— Это твоё.
Чжан Цзин, однако, убрал руку и долго смотрел на вышитую орхидею, склонив голову. Наконец он недовольно и с полным самоуверением произнёс:
— Мне нужен «Ива, сплетающая сердца».
Госпожа Линь вырвала у него шёлковую ткань с вышитыми орхидеями и, подняв глаза, с досадой посмотрела на своего «трёхлетнего» мужа. В эту минуту он, пожалуй, был даже моложе трёх лет.
— Ты же бываешь на людях. Если повесишь на себя кошель с узором «Ива, сплетающая сердца», над тобой станут смеяться. Если тебе так нравится, я вышью тебе ещё один ароматный мешочек с этим узором и наполню его цанчжу, байчжи, ганьцао, гвоздикой и борнеолом. Положишь под подушку — успокоит сердце и ум.
Услышав такие заботливые слова, «трёхлетний» Чжан Цзин мгновенно расцвёл. Он отодвинул низенький столик, мешавший между ними, придвинулся поближе к госпоже Линь и обнял её.
— Жена, ты так добра ко мне.
Госпожа Линь ничего не ответила, лишь тихо прильнула головой к его груди. Они сидели так близко, что она отчётливо слышала глухой, сильный стук его сердца — быстрый и искренний.
Сердце госпожи Линь вдруг дрогнуло, слегка заныло, глаза и нос защипало, и ей захотелось плакать.
В комнате воцарилась тёплая тишина. Чжан Цзин помолчал немного, размышляя, а затем осторожно заговорил:
— Жена, я уже сказал матери. Впредь не ищи мне наложниц. Я не хочу брать вторую жену.
Услышав это, госпожа Линь неожиданно успокоилась. Она никогда не была из тех, кто выставляет чувства напоказ, да и Чжан Цзин крепко обнимал её, так что он не заметил мгновенного изменения в её настроении.
Она приоткрыла рот и с трудом произнесла:
— В таких делах пусть решают муж и мать.
Чжан Цзин тут же отпустил её, взял за плечи и, опустив голову, пристально посмотрел на это ослепительно прекрасное лицо. Он смотрел ей в глаза, будто пытаясь проникнуть сквозь прекрасную оболочку прямо в её душу.
— Жена, в моих делах решаешь ты. Я не хочу наложниц. Ты прекрасна, и я хочу, чтобы только ты была добра ко мне.
Такие сладкие слова, словно яд, медленно проникали в плоть госпожи Линь, въедались в кости — больно, но трогательно.
Глаза госпожи Линь наполнились слезами. Она смотрела прямо на Чжан Цзина и вдруг решила больше не скрывать своих чувств.
Она услышала собственный голос:
— Муж, могу ли я тебе верить?
Чжан Цзин, совершенно не подозревавший о бурных сценах, уже разыгравшихся в голове его жены, на мгновение опешил и машинально переспросил:
— Что???
Госпожа Линь, услышав эти два слова, тут же пришла в себя и осознала, что сболтнула лишнего. Она быстро вернула себе обычное спокойное и мягкое выражение лица, легко отстранила обнимающего её Чжан Цзина и встала.
— Пойду искупаться и переодеться. Мужу тоже пора отдыхать.
Чжан Цзин всё ещё сидел на ложе и смотрел вслед уходящей жене. Он так и не понял, что произошло, но в глубине души смутно чувствовал, что его только что... использовали.
Он не знал, что за то короткое время, пока они разговаривали, в голове госпожи Линь уже прокрутились десятки эпизодов мелодрамы с разрывами сердца и слезами. Чжан Цзин моргнул, взял со столика рядом чашку чая и одним глотком осушил её, после чего встал и пошёл купаться.
Хотя мужчины любого времени славятся нелюбовью к водным процедурам, Чжан Цзин был человеком строгих принципов и твёрдо придерживался привычки купаться ежедневно, вне зависимости от времени года.
Когда он вернулся в спальню, уже чистый и свежий, госпожа Линь уже постелила постель и лежала на внутренней стороне кровати. Сегодня она, что редко случалось, уже спала, повернувшись спиной к Чжан Цзину, укутанная в алый шёлковый покрывало с вышитыми летучими мышами, стотысячниками и парой уточек, оставляя мужу лишь тёмный затылок.
Чжан Цзин постоял у кровати немного. В тишине комнаты он чётко слышал ровное дыхание жены, но знал, что она притворяется спящей — просто не хочет с ним разговаривать, будто дуется на кого-то.
Ему это даже понравилось. Жена слишком холодна — это плохо. Семейная жизнь становится вкусной и насыщенной именно тогда, когда супруги то ссорятся, то мирятся. С этими мыслями он радостно забрался под одеяло, даже не взглянув на своё, и тихонько накрыл им жену.
Лежавшая и притворявшаяся спящей госпожа Линь только теперь поняла, что произошло: Чжан Цзин уже нагло обнял её за талию. В одном одеяле с ним она ощутила жар его тела — мужское тепло наполнило всё одеяло, и стало невероятно уютно.
Притворяться дальше было невозможно. Госпожа Линь перевернулась и посмотрела на Чжан Цзина, который уютно устроил голову на её подушке. Она злилась, но не знала, как сказать об этом мужу, и лишь сердито уставилась на него своими чарующими глазами.
Чжан Цзин же смотрел на неё с невинным видом, будто спрашивал: «Жена, ты проснулась?» Он провёл рукой по её рассыпавшимся мягким волосам и тихо, нежно произнёс, словно убаюкивая девочку с утренним раздражением:
— Я разбудил тебя? Спи, завтра рано вставать. Младшая сестрёнка, наверное, скоро прибежит.
Эти слова перекрыли госпоже Линь рот, и она не знала, что ответить.
Увидев, как она надула щёки от обиды, Чжан Цзин улыбнулся. Так она выглядела живой, настоящей — не как безжизненная статуя, источающая холод.
Подумав об этом, он не удержался и наклонился, чтобы поцеловать её в нежные, алые, как цветы персика, губы. Поцелуй был лёгким, почти прикосновением, но госпожу Линь бросило в жар. Бледное лицо мгновенно залилось румянцем, под одеялом началась суматоха: она резко перевернулась на другой бок, зарылась лицом в подушку и свернулась калачиком, чувствуя одновременно стыд и досаду.
А Чжан Цзин, наевшийся «тофу» от жены, был счастлив и прижимал к себе супругу, готовясь ко сну.
Ему приснились прекрасные сны. Проснувшись рано утром, он, как и любой здоровый мужчина, столкнулся с естественной утренней проблемой — признаком крепкого здоровья и исправной работы организма.
За две жизни Чжан Цзин всегда гордился своим достоинством и считал это поводом для гордости, а не стыда, ведь он был отличником и в физиологии тоже.
Но госпожа Линь, которая за всю свою жизнь ни разу не спала в одной постели с мужчиной, чувствовала себя крайне неловко.
Она проснулась утром от неожиданного толчка. В обычные дни она бы ещё поспала минут пятнадцать, но сегодня за поясницей что-то упрямо упиралось в неё — твёрдое и настойчивое. Каждый раз, когда она машинально пыталась отодвинуть это, оно упрямо возвращалось на место.
Госпожа Линь открыла глаза, всё ещё сонная, но, осознав, в чём дело, мгновенно взъерошилась, будто кошка, которой наступили на хвост.
Она испуганно распахнула глаза и осторожно попыталась отодвинуться от Чжан Цзина, чтобы избежать неловкой ситуации и не стать предметом утренних насмешек.
Её движения зашевелили одеяло, и накопившееся за ночь тепло вырвалось наружу. В шею ворвался холодный ветерок, и Чжан Цзин, который хотел ещё немного поваляться, обнимая жену, тоже открыл глаза.
Он сразу увидел перед собой прекрасное лицо жены, полное нерешительности и стыда. Её влажные глаза смотрели на него с таким выражением, что внизу вспыхнула горячая волна. Только теперь он понял, что она имеет в виду.
Он усмехнулся, ничуть не смутившись, и на его обычно спокойном лице появилось что-то дерзкое и соблазнительное.
Госпожа Линь прикусила губу и мысленно упрекнула себя: хоть они и спали в одной постели лишь прошлой ночью, но ведь уже больше двух лет женаты. Что в этом такого постыдного? Разве не глупо стесняться?
Хотя она и пыталась себя успокоить, но, не имея опыта в интимных делах, всё же чувствовала смущение и тихо спросила Чжан Цзина:
— Может... я помогу тебе?
Её голос был тонким и мягким, как пёрышко, касающееся сердца, и заставил его дрожать от возбуждения. Он уже собирался кивнуть, как вдруг снаружи послышался звонкий детский голосок младшей сестрёнки:
— Старший брат! Старший брат!
Младшая сестрёнка была ещё маленькой и немного картавила. Обычно она говорила нормально, но сейчас, взволнованная, кричала так, будто звала: «Старший кузнечик! Старший кузнечик!» — вызывая добрые улыбки служанок во дворе.
Девочка пыталась ворваться в главное жилое крыло, но Чуньтао вовремя её остановила и тихо уговаривала подождать, ведь Чжан Цзин и госпожа Линь ещё не проснулись.
Но в этом возрасте дети очень привязчивы. Хотя её и удерживали, она всё равно звонко звала Чжан Цзина.
Из-за этого шума утренняя идиллия в спальне рассеялась, как дым. Госпожа Линь увидела, как Чжан Цзин скорчил недовольную мину, и не удержалась — рассмеялась.
Чжан Цзин скрипнул зубами, подскочил и укусил её за алые, как цветы персика, губы. Только через некоторое время он отпустил её, ущипнул за щёчку и хрипловато прошептал:
— Ещё посмеёшься над своим мужем.
Госпожа Линь не стала с ним возиться, но, вспомнив его выражение лица, не могла сдержать улыбки. В её глазах появилось озорство, но, прежде чем Чжан Цзин снова попытался её обнять, она быстро соскочила с кровати, переоделась, небрежно собрала волосы в пучок и, направляясь к двери, сказала:
— Я пойду с младшей сестрёнкой перекусить. Ты умойся и приходи в столовую завтракать.
С этими словами она уже открыла дверь и вышла из спальни.
Чжан Цзин смотрел на колыхающиеся кисточки на занавеске и с тоской продолжал утренний ритуал холостяка, который сопровождал его более тридцати лет. В голове же у него крутился только образ его жены.
Как же она мила!
А в это время госпожа Линь уже несла болтливую младшую сестрёнку в столовую.
Девочка сначала упиралась, уставившись на закрытую дверь спальни и настаивая, чтобы дождаться выхода Чжан Цзина.
Неизвестно почему, но после того, как вчера Чжан Цзин дал ей конфету, их отношения, ранее довольно прохладные, резко потеплели, и сегодня она рано утром прибежала к нему.
Госпожа Линь, будучи невесткой, не могла поступить, как Чжан Цзюнь, который просто схватил бы девочку и унёс. Она мягко уговаривала:
— Твой старший брат вчера допоздна читал книги и ещё спит. Младшая сестрёнка, дай ему поспать ещё полчасика, а пока пойдём со старшей сестрой есть сладости, хорошо?
Младшая сестрёнка была послушной, да и упоминание сладостей разбудило в ней аппетит. Она сглотнула и, подняв глаза на прекрасную старшую сестру, протянула пухлые, как лотосовые корешки, ручки и нежно попросила:
— На ручки!
Семилетние дети обычно не так привязчивы, но эта девочка была особенно пухленькой, милой и обаятельной, поэтому все её баловали. Госпожа Линь наклонилась и подняла её на руки.
Когда Чжан Цзин, наконец, аккуратно одетый, появился в столовой, младшая сестрёнка уже наелась до отвала и лежала у госпожи Линь на коленях, прося погладить животик.
Чжан Цзин поднял девочку к себе на колени, устроил её поудобнее и провёл пальцем по её вздёрнутому носику, отчитывая:
— Не приставай к старшей сестре, устанет.
Младшая сестрёнка надула губки и обиженно уставилась на него:
— Старший брат любит только старшую сестру, а меня не любит!
Чжан Цзин одной рукой принял от госпожи Линь миску с рисовой кашей, другой снова провёл по носику сестрёнки и засмеялся:
— Старший брат, конечно, должен любить старшую сестру. А младшую сестрёнку любит мать, а когда вырастешь — будет любить муж.
Госпожа Линь, услышав такие откровенные слова, бросила на него сердитый взгляд и шикнула:
— Младшая сестрёнка ещё маленькая, чего ты болтаешь!
Чжан Цзин тут же замолчал.
Лежавшая у него на коленях младшая сестрёнка захихикала и, проводя пальцем по щеке, стала дразнить:
— Старший брат получил нагоняй от старшей сестры!
Чжан Цзин с гордостью растрепал ей причёску, за что получил в ответ царапину и чуть не укус.
Так они играли целое утро, пока нянька, наконец, не увела эту «липучку». Чжан Цзин смог спокойно доедать завтрак.
В последующие дни «липучка» приходила каждый день и не отходила от Чжан Цзина ни на шаг. Её уводили либо нянька, либо Чжан Цзюнь, возвращавшийся со школы с мрачным лицом.
Прошло несколько дней спокойной и беззаботной жизни. Днём, когда «липучки» не было, Чжан Цзин находил повод попросить госпожу Линь посидеть рядом, пока он читает книги, — настоящая идиллия «красный рукав, подающий благовония». А по вечерам — объятия, поцелуи и тёплая постель с женой. Жизнь не могла быть слаще.
Однако вскоре пришёл официальный указ из уездной академии: Чжан Цзину предписывалось явиться туда девятого числа шестого месяца.
http://bllate.org/book/6751/642437
Готово:
