Е Шао сидел напротив господина Чжу и, получив папку с документами, раскрыл её. Перед ним лежали материалы расследования того самого инцидента — того, в котором он едва не погиб. Господин Чжу, скрестив руки на столе, внимательно смотрел на Е Шао и произнёс:
— Ничего не нашли.
Именно это и настораживало. Отсутствие следов говорило громче любых улик. Е Шао подозревал, что кто-то передал его маршрут. Всё началось с простой зацепки по делу, заведённому ещё несколько лет назад, но внезапно его подстерегли в засаде. Когда он чудом выбрался живым, информатор исчез без следа.
Они сотрудничали уже два года. Е Шао не верил, что тот мог подсунуть заведомо ложную информацию — ведь из-за этого он чуть не погиб. К тому же информатор был предан своей жене и дочери; он работал с полицией исключительно ради лечения дочери. А теперь он пропал, а его ребёнок по-прежнему лежал в больнице, ожидая денег на операцию.
Е Шао подозревал, что в управлении завёлся предатель, но прямо об этом сказать не мог — доказательств не было. Если бы он заговорил об этом вслух, ему бы никто не поверил, а лишь напугал бы виновного. Поэтому он ограничился тем, что заявил: подозревает самого информатора в предательстве, и потребовал начать поиски пропавшего.
Господин Чжу добавил:
— Даже тех, кто тебя ранил, установить не удалось.
Ся Сяо подошла ближе и заглянула через плечо Е Шао в документы. Она мало что понимала в бумагах, но чувствовала, что настроение у него неладное — хоть и не слишком явно. Наклонив голову, она внимательно посмотрела на него. Е Шао уже успокоился и спокойно сказал:
— Понял.
Господин Чжу продолжил:
— Я всё равно буду вести расследование до конца. Можешь быть спокоен.
— Спасибо, начальник, — ответил Е Шао.
Господин Чжу вздохнул:
— Ты ведь так сильно пострадал. Почему не отлежался как следует?
Е Шао закрыл папку:
— Со мной всё в порядке. Дома сидеть не могу.
Господин Чжу кивнул:
— Если почувствуешь хоть малейшую угрозу, не рискуй понапрасну. Помни: твоя безопасность — превыше всего.
Е Шао послушно выслушал наставления. Когда-то, будучи новичком в управлении, он попал именно под крыло господина Чжу и до сих пор относился к нему с глубоким уважением.
Побеседовав ещё немного, господин Чжу отпустил его.
Е Шао задумчиво вышел из кабинета и машинально прикрыл за собой дверь. Следовавшая за ним Ся Сяо вздрогнула — она снова забыла, что теперь призрак, и на миг подумала, что вот-вот ударится о дверь.
Сморщив нос, она решила, что им нужно поговорить по-настоящему. Только она собралась прошмыгнуть сквозь дверь, как услышала голос господина Чжу:
— Сяо Е, не держи на меня зла.
— А? — Ся Сяо насторожилась. Что-то было не так. Она обернулась и увидела, как господин Чжу достал из ящика стола фотографию, несколько раз внимательно на неё посмотрел и снова тяжело вздохнул. Ся Сяо уже собиралась подлететь поближе, чтобы разглядеть снимок, как вдруг почувствовала мощное притяжение.
— Погоди! Подожди меня!.. — беспомощно замахала она руками, но её неумолимо вытянуло из кабинета. Она безжизненно повисла в воздухе и буркнула себе под нос:
— Дурак! Я же хочу помочь тебе! Это не моя вина! Всё из-за тебя! Я даже не тороплюсь в загробный мир, а ты так рвёшься прочь!
Ся Сяо материализовалась перед Е Шао и принялась корчить рожицы — правда, он их всё равно не видел.
Е Шао, здороваясь с коллегами по пути к туалету, тихо пробормотал:
— Только не подглядывай, когда я в уборной.
Ся Сяо опустила веки:
— Наглец.
Е Шао продолжил, будто бы разговаривая с невидимкой:
— Не могла бы ты держаться подальше? Раньше, когда я не знал твоего пола, мне было проще. А теперь ты постоянно торчишь в мужском туалете — это же разврат!
Ся Сяо почувствовала, что настроение у него уже восстановилось, но что-то всё равно её тревожило.
— Дурак! — возмутилась она. — Ты, не иначе, специально меня дразнишь, чтобы отвлечься?
Е Шао, конечно, не слышал её слов и даже не собирался отвечать. Подойдя к двери туалета, он постучал:
— Кто внутри?
Убедившись, что ответа нет, он вошёл и добавил:
— Видишь, как я к тебе отношусь? Даже заранее расчищаю территорию.
Ся Сяо, стоя спиной к двери, закатила глаза:
— Будь добрее к призракам! Мы тоже имеем…
Не договорив, она в ужасе зажмурилась: дверь снова распахнулась, и внутрь вошли двое сотрудников полиции. Они болтали о чём-то, совершенно не стесняясь, и начали расстёгивать штаны…
Ся Сяо зажала уши, присела на корточки и спрятала лицо между коленями.
— Будьте добры к призракам! Вы что, издеваетесь?!
Е Шао тоже услышал шум снаружи. Ворча себе под нос, он поспешил закончить и, в попыхах застёгивая молнию, чуть не прищемил себе кожу.
Выйдя, он быстро сполоснул руки, кивнул коллегам и ушёл. Один из них удивлённо спросил:
— Капитан Е, куда так спешите?
Ся Сяо плыла перед ним, надув щёки:
— На самом деле мне не так уж и неприятно… ну, может, чуть-чуть. Всё-таки я же не человек.
Она явно врала, но никто её не слышал.
Е Шао тоже чувствовал неловкость. Он вспомнил, как раньше, не зная пола Ся Сяо, спокойно сидел в уборной, пока вокруг ходили и пользовались туалетом другие. Теперь же он вздохнул:
— Ты, призрак, живёшь совсем несладко.
Ся Сяо вяло отозвалась:
— Я же редкий вид! Относись ко мне с уважением!
Е Шао, конечно, не слышал её ответа, но всё равно пробормотал:
— Впредь буду осторожнее.
Ся Сяо с недоверием приблизилась к его лицу. Е Шао почувствовал холодок и невольно замер. Он уже собрался что-то сказать, как вдруг кто-то закричал, бегая к нему:
— Капитан Е! Узнал! Владелец завтрака и его жена — вторые супруги!
Чжан Тяо, весь в поту, даже не стал пить воду и сразу выпалил:
— Говорят, первая жена хозяина была ужасной — пила, играла в карты, проигрывала деньги и потом устраивала дома скандалы. Из-за этого сын перестал с ней общаться. А потом она сбежала с чужими деньгами.
Е Шао нахмурился:
— В мой кабинет. Поговорим там.
Чжан Тяо пошёл следом. В кондиционированном управлении стало прохладнее, но рядом с Е Шао было ещё холоднее. Чжан Тяо не унимался:
— Соседи в один голос говорят, что первая жена была ужасной. Никто ничего хорошего о ней не сказал.
В кабинете Е Шао предложил:
— Отдохни немного, отдышись. Я тебе воды налью.
— Спасибо, капитан! — Чжан Тяо рухнул на диван. — На улице просто пекло!
Е Шао налил воду себе и ему, сел рядом:
— Говори.
Чжан Тяо сделал глоток и раскрыл блокнот:
— Первую жену хозяина, точнее, бывшую, похитили пять лет назад. Хотя, на самом деле, «бывшая» — не совсем верно: он так и не оформил развод, потому что не смог её найти. С нынешней женой они тоже не расписались официально, просто устроили небольшой пир для соседей, чтобы «официально» представить её. Все говорят, что он к ней очень добр, и она сама — хорошая женщина.
— Даже если не удаётся найти человека, можно подать в суд на развод, — заметил Е Шао, слегка нахмурившись. — Почему он этого не сделал? Ведь формально это считается двоежёнством.
— Может, не знал? — предположил Чжан Тяо.
Е Шао кивнул, не комментируя дальше. Если бы не знал про кости в стене, он бы и не задумывался. Но теперь подозрения не давали покоя. Конечно, объяснение Чжан Тяо звучало правдоподобно. Обе стороны виноваты, и без жалобы пострадавшего вмешиваться в такие дела — дело хлопотное.
— Есть ещё кое-что, — добавил Чжан Тяо, почесав затылок. — Похоже, хозяин и его нынешняя жена знали друг друга ещё до того, как первая жена сбежала. Неизвестно, были ли у них отношения тогда — говорят, вроде нет. Но первая жена и правда была нелюдимой, никто о ней ничего хорошего не говорил.
— Кто-нибудь видел, как она уходила с этим человеком? — спросил Е Шао.
Чжан Тяо снова почесал затылок:
— Забыл спросить.
— А номер сына хозяина удалось раздобыть? — уточнил Е Шао.
Чжан Тяо смутился.
Е Шао, взглянув на его лицо, больше не стал допрашивать и встал:
— Пойдём, сами всё выясним.
— Капитан, я голоден! — пожаловался Чжан Тяо, придерживая живот.
— Ладно, поедим. Но быстро.
Чжан Тяо вскочил и бросился к двери:
— Сейчас! Сейчас! Дай только рюкзак схватить!
— Переоденься из формы, — добавил Е Шао. — Возьми только удостоверение.
Чжан Тяо уже издалека крикнул в ответ.
Е Шао тем временем тихо окликнул:
— Ся Сяо?
Та лёгким прикосновением коснулась его правой руки. Она не поняла, зачем он её позвал, но откликнулась:
— Чего тебе?
Е Шао почувствовал холодок, но ничего не сказал — просто убедился, что она рядом.
Чжан Тяо уже звал его снаружи. Е Шао взял сумку и вышел. Ся Сяо, скучая, шла рядом, заложив руки за спину и подпрыгивая на ходу. Она заметила, что Чжан Тяо отлично ладит со всеми в управлении — даже уборщица с ним перекинулась парой слов. Ся Сяо подумала, что Е Шао, наверное, взял его в напарники именно за эту болтливость.
Е Шао повёл Чжан Тяо в ресторанчик с горячим горшочком. Ся Сяо стояла позади него, почти прижавшись всем телом к его спине, и с тоской смотрела на бурлящий бульон. Ей даже показалось, что она чувствует пряный аромат бульона.
— Вам совсем не стыдно? — обиженно пробурчала она. — Ты специально это делаешь! Раньше, когда ты болел, ел только пресное, и мне не так хотелось. А теперь…
— Капитан, — вдруг сказал Чжан Тяо, — у вас тут кондиционер, наверное, слишком сильно дует?
Е Шао ощутил знакомый холод за спиной. Он уже задумывался, а не сжечь ли ей что-нибудь в надежде, что призрак сможет поесть.
— Быстрее ешь, — сказал он. — Потом работа.
Чжан Тяо согласился и перестал думать о кондиционере.
После еды они поехали в район, где произошёл инцидент, но не сразу к месту преступления, а в соседний квартал. Машина осталась на дальней парковке.
Когда они подошли к двору, было только половина второго, но уже сидели группы пожилых людей: кто в шахматы играл, кто в карты, кто в маджонг.
Это был старый район, где все знали друг друга в лицо. Особенно активны были пенсионеры — они целыми днями сидели на улице и обсуждали всё подряд. Появление двух незнакомцев сразу привлекло внимание.
Чжан Тяо сам подошёл к компании и поздоровался. Один из игроков в маджонг, только что проигравший, уступил место и спросил:
— Вы к кому?
— Тётушка, — Чжан Тяо улыбнулся так, что сразу расположил к себе собеседницу, — а во что вы играете?
Е Шао стоял чуть поодаль. Его внешность была изысканной и красивой, но он производил впечатление отстранённого и холодного человека.
— Так, для души, — ответила женщина.
— А вас наказали за проигрыш? — весело спросил Чжан Тяо.
— Да, проигравший уступает место и делает круг по двору, — сказала женщина, явно довольная вниманием молодого человека.
— Как интересно! — восхитился Чжан Тяо.
Один из стариков вмешался:
— Вы не отсюда. Что вам нужно?
Чжан Тяо достал удостоверение:
— Мы из полиции. Расследуем дело с завтраком в соседнем дворе.
Женщина надела очки и внимательно посмотрела на документ:
— И правда полицейские. Я слышала про это. Ходила туда за завтраком для внука — хозяин всегда давал по полной.
Е Шао подошёл ближе:
— Мне показалось, что хозяин и хозяйка очень любят друг друга. Сегодня утром он всё время защищал её.
Люди, увидев полицейских, перестали играть.
— Там стулья стоят, — сказал один из стариков. — Принесите себе.
Чжан Тяо поблагодарил и принёс два табурета. Когда они сели, женщина понизила голос:
— Говорят, хозяин даже не знал, что в котле… человек? И его сварили?
— Тётушка, откуда такие слухи? — усмехнулся Чжан Тяо. — Этого не было.
http://bllate.org/book/6746/642030
Готово:
