— Чувствую твоё торжество, — сказал он.
Хань Цинцин была в прекрасном настроении и, увидев, что он не слишком занят, смело подошла ближе и радостно ответила:
— Да! Нашла работу стажёра-ведущей. Завтра приступаю.
— О? Это неплохо, — лицо Ло Юнье оставалось бесстрастным, будто он давно предвидел такой исход.
Но Хань Цинцин ничего не заподозрила и с самодовольным видом продолжила:
— Вот и правильно, что я вовремя получила сертификат! Зарплата у стажёра-ведущей весьма приличная.
— Тогда отлично, — Ло Юнье аккуратно поставил на бархатную подушку фарфоровую вазу с изображением птиц и цветов. — Сможешь возвращать мне ещё немного больше.
— Ты… — Хань Цинцин поперхнулась от возмущения и с досадой выдохнула.
Они давно уже были в хороших отношениях. Хотя она по-прежнему называла его «господин Ло», на самом деле давно считала его другом. Но дружба дружбой, а долг она ни при каких обстоятельствах не собиралась игнорировать.
— Господин Ло, хе-хе… У меня к вам одна просьба… — Хань Цинцин вдруг переменилась в лице и робко заговорила.
Ло Юнье оставался таким же ясным и спокойным, как лунный свет. Он чуть понизил голос и неторопливо произнёс:
— Говори.
— Можно… мне пожить у вас? — осторожно спросила Хань Цинцин.
Сидевший в кресле человек не ответил сразу, но его узкие глаза не смогли скрыть проблеск хитрой улыбки.
☆
Произнеся это слово «пожить», Хань Цинцин собрала в себе всё мужество, какое только могла найти.
За всё время работы у Ло Юнье она ни разу не видела у него дома ни одной женщины. Он привык жить один в этой огромной, пустынной квартире, день за днём окружённый бесчисленными антикварными предметами.
Но если бы не то, что городская телерадиокомпания не предоставляет жильё совместителям, а арендная плата в Хэчжоу чересчур высока и совершенно не по карману, она бы никогда не осмелилась просить его об этом.
Ло Юнье сидел в кресле, правая рука лежала на подлокотнике, он чуть приподнял глаза и с лёгкой насмешкой смотрел на неё.
Хань Цинцин решила, что он не согласен, и нервно теребила край своей одежды, тихо умоляя:
— Господин Ло, я обещаю — не побеспокою ваш покой. Утром буду незаметно уходить, вечером так же тихо вернусь. Никаких беспорядков! По выходным продолжу помогать вам с коллекцией, а ещё буду готовить, стирать и убирать…
Она так увлечённо говорила, прося и уговаривая, что даже не замечала, насколько соблазнительно выглядела в этот момент: глаза сияли, щёки порозовели, и вся она была трогательно-нежна.
Ло Юнье подавил в себе всплеск чувств и вдруг сменил тему:
— Сколько ты мне ещё должна?
Хань Цинцин на мгновение опешила, но тут же достала из сумочки маленький блокнотик и, слегка смущённая, но честно ответила:
— Ещё триста шестьдесят восемь тысяч… Боже мой, когда же я всё это выплачу?
— Могу разрешить тебе временно пожить здесь, но… у меня есть одно условие, — голос Ло Юнье звучал спокойно и размеренно. В его глазах мелькнуло желание и лёгкое предвкушение, будто он уже рисовал в воображении своё будущее.
— Что ты задумал? — Хань Цинцин подняла глаза, ресницы дрогнули. Она решила, что он замышляет что-то недоброе, и отступила на шаг, обхватив себя за плечи с испугом.
Ло Юнье на миг замер, а затем мягко улыбнулся.
— Не волнуйся, я не стану требовать от тебя руки и сердца и не… — он сделал паузу и добавил неторопливо: — не посягну на твою добродетель. Просто каждый день после работы ты будешь учиться у меня реставрации антиквариата.
— Реставрации антиквариата? — Хань Цинцин широко раскрыла глаза. — Я слышала об этой профессии, но ведь по всей стране таких мастеров всего около двух тысяч! Я… вряд ли справлюсь…
— Я буду учить тебя постепенно и буду платить тебе за работу, — Ло Юнье оставался невозмутимым и ждал её ответа. А внутри него бушевали мужские инстинкты, которые с трудом удавалось держать под контролем.
Услышав о дополнительном заработке и возможности бесплатно жить в его доме, Хань Цинцин даже не задумалась о том, насколько сложной и кропотливой бывает реставрация. Она тут же обрадовалась:
— Отлично! Без проблем! Вы решаете!
Хань Цинцин тогда и не подозревала, что именно это небрежное согласие полностью изменит её жизнь.
Возможно, так устроен мир: в какой-то самый обычный день, совершив самое незначительное решение, человек уже незаметно поворачивает на новую дорогу судьбы.
Увидев её детскую, искреннюю улыбку, Ло Юнье смягчился и заговорил ещё нежнее:
— Иди сюда, установим тебе отпечаток пальца для замка.
Он встал и потянул её за руку к двери. Её ладонь была маленькой, пальцы — белыми и мягкими, даже летом слегка прохладными. Как только он взял её руку в свою, сердце Ло Юнье забилось так, будто его щекочут перышком.
Хань Цинцин была погружена в двойную радость — новой работы и найденного жилья — и позволила ему вести себя к двери. Ло Юнье настроил систему отпечатков пальцев и спросил:
— Какой палец?
— Этот, этот! — Хань Цинцин пошевелила большим пальцем.
Её палец был прохладным, и Ло Юнье не хотел его отпускать.
— Теперь, даже если я не оставлю дверь открытой, ты сможешь свободно входить и выходить, — сказал он после настройки.
Только тогда Хань Цинцин поняла: не зря дверь всегда оказывалась приоткрытой, когда она приходила. Он заранее рассчитывал время и оставлял её открытой специально для неё.
Она растрогалась его заботой, и сердце её наполнилось тёплым, лёгким чувством, будто его коснулось весеннее дуновение.
От университета до дома Ло Юнье было недалеко — всего двадцать минут на автобусе.
На следующий день Хань Цинцин рано утром собрала свои скромные пожитки и приехала к нему, но обнаружила, что его дома нет.
За всё время их знакомства он почти никогда не отсутствовал дома, разве что уезжал в командировки или участвовал в гонках. В остальное время Ло Юнье, словно одинокая душа, проводил дни среди своих бесценных древностей.
Этот человек, казалось бы, должен быть молчаливым и замкнутым, привыкшим к полумраку и тишине, но на деле оказывался удивительно живым, уверенным в себе и даже страстным — совсем не таким, каким его показывали по телевизору.
«Странно», — подумала Хань Цинцин.
Она разложила вещи и привела в порядок комнату для гостей, которую ей выделил Ло Юнье, а затем занялась уборкой всей квартиры.
А в это время Ло Юнье ехал в старый особняк семьи Ло, чтобы передать фениксовую корону, которую с таким трудом выиграл на аукционе.
Он давно не жил в родительском доме и ключей не имел. Когда он постучал, дверь открыл его отец, сидевший в гостиной с газетой «Хэчжоуские новости».
— Папа, — тихо сказал Ло Юнье, поставил шкатулку на журнальный столик и больше ничего не добавил.
Ло Сюйцин кивнул, его голос был крепким, а взгляд — пронзительным:
— Что привёз такого ценного?
В детстве Ло Юнье так и не мог понять, почему его отец носит фамилию Ло, а он и его брат — фамилию Ло. И почему, будучи ещё ребёнком, он был отправлен за тысячи миль в чужую страну, где началась его одинокая и трудная жизнь.
Лишь много лет спустя, вернувшись на родину, он осознал отцовскую заботу и мудрость. Но к тому времени между ними уже легла тень отчуждения, накопленная годами.
Ло Юнье открыл шкатулку и подвинул её отцу.
Глаза Ло Сюйцина вспыхнули, он наклонился вперёд, не веря своим глазам, и даже голос задрожал:
— Это… настоящее?
— Да, — кивнул Ло Юнье.
Ло Сюйцин поспешно достал из ящика тонкие перчатки и бережно поднял эту изумительную корону. Его голос стал глубже:
— Ты уже отреставрировал её?
Ло Юнье молча кивнул. С того самого дня, как вернулся из Англии, он работал над восстановлением повреждённых участков этой древней реликвии.
Корона сияла золотом. Несмотря на тысячелетнюю пыль времени, под его заботой она вновь засияла прежним великолепием.
Ло Сюйцин медленно поднял её, внимательно разглядывая. Корона была почти тридцать сантиметров в длину, полукруглая в центре, с пятью прозрачными рубинами в верхней части — один крупный посередине и по два поменьше с каждой стороны. По бокам свисали восемь золотых нитей с бусинами, на концах которых были вправлены круглые красные нефритовые жемчужины.
Ло Сюйцин сжал губы и замедлил дыхание, будто держал в руках не просто артефакт, а часть своей патриотической души.
Ло Юнье увидел свет в глазах отца. И в этом простом взгляде он прочитал его мысли.
— Папа, ты уже на пенсии. Займись тем, о чём всегда мечтал. Я тебя поддержу.
Сынские слова застали Ло Сюйцина врасплох, но в его глазах снова вспыхнула надежда. Он осторожно поставил корону обратно, снял перчатки и дважды мягко похлопал сына по плечу.
Всё, что не было сказано вслух, прозвучало в этих двух прикосновениях.
Вернувшись домой, Ло Юнье увидел, что Хань Цинцин спит на диване. Даже звук открываемой двери её не разбудил.
Она спала мило, прижавшись к странной подушке, слегка наклонившись. Глаза были закрыты, губы чуть приоткрыты, лицо спокойное — видимо, ей снилось что-то приятное, и время от времени она тихо ворковала:
— Ммм…
Ло Юнье впервые видел её без очков. Казалось, Хань Цинцин всегда пряталась за чёрной оправой — то смеясь беззаботно, то робея и тревожась.
Её лицо было белым и округлым, под светом лампы напоминало прозрачный фарфор. Длинные ресницы иногда вздрагивали, как крылья бабочки.
Он наклонился ближе, разглядывая её, и в голове уже начал составлять черновик статьи под названием «Почему девушки в очках и без них кажутся двумя разными людьми».
Хань Цинцин пошевелилась, чтобы сменить позу, и проснулась. Увидев рядом Ло Юнье, она вскрикнула от неожиданности.
Быстро схватив очки и надев их, она потерла глаза и спросила:
— Господин Ло, вы вернулись? Ужинали?
— Нет, — мягко ответил он. Впервые он почувствовал, что в доме его ждут и заботятся о нём — это было странное, но трогательное чувство, простое и в то же время потрясающе тёплое.
— Тогда я сейчас приготовлю! — Хань Цинцин вскочила и направилась на кухню.
— Не надо, — остановил её Ло Юнье. — Завтра у тебя первый рабочий день. Сегодня отдыхай. Пойдём поужинаем в городе. Угощаю.
Услышав о еде, глаза Хань Цинцин засияли:
— Я могу выбрать, что захочу?
Ло Юнье поднял на неё взгляд, голос звучал тепло:
— Всё, что пожелаешь.
Хань Цинцин радостно закричала.
Ло Юнье не ожидал, что она приведёт его не в ресторан «На острове среди реки» Чжу Цяньси, а на шумную и оживлённую ночную уличную ярмарку.
Ряд за рядом тянулись лотки с едой, гриль-палатки от начала до конца переулка, повсюду — шум, смех и толпы людей. В воздухе стоял лёгкий дым от углей и резкий запах специй, от которого Ло Юнье стало не по себе.
Он слегка нахмурился и тихо спросил:
— Ты хочешь есть именно это?
— Конечно! — Хань Цинцин хлопнула в ладоши. — Так давно не пробовала! Раз уж вы угощаете, сегодня наедаюсь впрок!
Ло Юнье в белоснежной рубашке выглядел совершенно чужим среди этой громкой, разгорячённой компании.
Он никогда не ел уличную еду и не испытывал к ней интереса, поэтому велел Хань Цинцин заказывать только для себя. Она не церемонилась и, схватив меню, быстро набросала заказ: шесть шампуров картофеля, порцию тофу с запахом, баклажаны, сосиску, два шампура куриных лапок…
Продавец быстро всё приготовил и подал ей.
http://bllate.org/book/6742/641710
Готово:
