Хэлянь Мэнъянь вдруг вспомнила о полугодовом соглашении с Чи Яньмо.
— Учитель, у меня с Чи Яньмо есть полугодовое соглашение. Если к тому времени он так и не полюбит меня, он сможет развестись со мной, и я смогу уйти отсюда.
Линь Сяочжи покачал головой:
— Глупышка, это брак между двумя государствами. Как можно просто так развестись? Даже если он сам захочет.
На этот раз Хэлянь Мэнъянь действительно разволновалась:
— А? Нельзя? Разве не достаточно просто развестись?
— Мэнъянь, не переживай. Учитель поможет тебе. Хочешь быть рядом со мной?
Хэлянь Мэнъянь кивнула:
— Конечно! Я хочу стать женой учителя!
С этими словами она весело бросилась ему в объятия.
Линь Сяочжи погладил её высокую косу:
— Не волнуйся. Скоро ты снова будешь со мной.
Тогда Хэлянь Мэнъянь не знала, как именно учитель собирается всё устроить. Она лишь твёрдо верила: раз рядом учитель — значит, всё обязательно получится. В её глазах Линь Сяочжи был всесилен.
Вероятно, именно так и проявляется поговорка: «В глазах влюблённого даже простая девушка кажется красавицей».
Они долго гуляли вдоль озера и много говорили. Линь Сяочжи не сказал Хэлянь Мэнъянь, что ещё с самого начала её приезда в качестве невесты он тайно следовал за ней, охраняя её на всём пути.
Он также не сказал ей, что на самом деле является четвёртым принцем Сюаньюня — Чи Яньсюанем.
Он думал рассказать ей обо всём постепенно, но не знал, что будущее пойдёт совсем не так, как он предполагал.
Они разговаривали до самого заката, и лишь тогда Линь Сяочжи проводил Хэлянь Мэнъянь к задней калитке особняка Моюнь. Девушка всё ещё не хотела расставаться и, держа его за рукав, капризно спросила:
— Учитель, когда ты снова навестишь Мэнъянь?
Её глаза сияли ожиданием — таким знакомым для Линь Сяочжи.
Он поднял правую руку — чистую, красивую — и нежно погладил ею щёку Хэлянь Мэнъянь, словно утешая маленького котёнка:
— Скоро, совсем скоро. А пока будь послушной, хорошо?
Хэлянь Мэнъянь надула губки и кивнула:
— Мэнъянь поняла.
— Отлично. Иди уже, а то твоя служанка начнёт волноваться.
Хэлянь Мэнъянь неохотно развернулась и пошла к калитке, оглядываясь на каждом шагу. Линь Сяочжи сдерживал смех:
— Быстрее заходи! Я уйду, только когда ты скроешься внутри.
Только тогда Хэлянь Мэнъянь, опустив голову, вошла во двор.
Линь Сяочжи дождался, пока её силуэт исчезнет за дверью, и лишь потом ушёл.
А Хэлянь Мэнъянь, едва завернув за угол коридора, тут же спряталась у самой калитки. Увидев, как учитель развернулся и пошёл прочь, она выглянула и смотрела ему вслед, пока его фигура полностью не растворилась в сумерках. Лишь тогда, окончательно убедившись, что надежды больше нет, она направилась в свои покои — Сянланьсянь.
Хуа Цзюй уже вернулась. Как только Хэлянь Мэнъянь вошла в комнату, служанка подбежала к ней:
— Госпожа, вы наконец-то вернулись! Шестой принц всё искал вас!
Хэлянь Мэнъянь села за стол и сделала глоток воды:
— Чи Яньмо меня искал? Зачем?
После долгого разговора с учителем она действительно сильно проголодалась и обезвожена. Не разбирая, холодный ли чай или горячий, она жадно выпила несколько глотков.
Хуа Цзюй покачала головой:
— Только что управляющий Ли в спешке передал, что шестой принц вас разыскивает.
Хэлянь Мэнъянь нахмурилась и про себя подумала: «Зачем ему меня искать? Неужели совесть проснулась и он решил сразу дать мне свободу?» Она тут же мотнула головой: «Невозможно! Хорошие события так подряд не случаются». Может, он сегодня заметил, что я вышла из дома? Но нет, он ведь никогда не обращал внимания. Тогда что ещё может быть настолько важным?»
Размышляя без толку, она наконец приказала стоявшей рядом Хуа Цзюй:
— Принеси мне женскую одежду. Я переоденусь и посмотрю, в чём дело.
Хуа Цзюй кивнула, подошла к шкафу и вытащила с верхней полки нежно-зелёное платье. Аккуратно разложив его на кровати, она вернулась к госпоже:
— Готово, госпожа.
Хэлянь Мэнъянь встала, сделала ещё один глоток воды и подошла к кровати. Хуа Цзюй помогла ей снять мужской наряд и убрала его в угол шкафа. Затем она расправила подготовленное платье и надела его на госпожу, поправила складки на талии и завязала пояс.
После этого служанка занялась причёской. Чтобы переодеться в мужское платье, Хэлянь Мэнъянь весь день носила тугую косу — совсем не похожую на женские причёски. Теперь Хуа Цзюй распустила эту косу и просто собрала волосы в аккуратный пучок на затылке, украсив его несколькими простыми жемчужными заколками. От этого образ сразу стал ярче и свежее.
— Готово, госпожа, — сказала Хуа Цзюй, глядя на отражение в зеркале.
Хэлянь Мэнъянь тоже взглянула в зеркало:
— Хуа Цзюй, у тебя такие ловкие руки! Всего пара движений — и всё готово. Я уже не представляю жизни без твоих чудесных пальчиков!
Хуа Цзюй погладила её волосы:
— Да что вы, госпожа! Просто вы сами такая красавица — как ни укрась, всё равно будет прекрасно.
Хэлянь Мэнъянь встала, обернулась и лёгким движением щёлкнула служанку по носу:
— Шалунья! У тебя язык всё слаще и слаще — будто мёдом облилась!
Хуа Цзюй хихикнула.
— Пойдёмте, госпожа. Управляющий Ли сказал, что шестой принц ждёт вас в Моюньцзюй.
Хэлянь Мэнъянь повторила:
— Моюньцзюй? Это же его личные покои?
Хуа Цзюй кивнула.
Хэлянь Мэнъянь почувствовала лёгкое недоверие:
— Точно не ошиблись? Зачем мне идти в его личные покои? Ведь он же страдает манией чистоты!
Хуа Цзюй пожала плечами:
— Не знаю, госпожа. Управляющий Ли именно так и передал: «Пусть госпожа приходит в Моюньцзюй».
Теперь Хэлянь Мэнъянь стала ещё больше недоумевать: что же на самом деле хочет от неё этот человек? Это совершенно не похоже на его обычное поведение.
Она шла в полном замешательстве к Моюньцзюй — месту, где побывала лишь однажды, в день свадьбы.
Погружённая в мысли, Хэлянь Мэнъянь шла очень медленно и чуть не врезалась в колонну на повороте галереи. К счастью, Хуа Цзюй вовремя её удержала. Хэлянь Мэнъянь подняла глаза, увидела колонну и, смущённо улыбнувшись, обернулась к служанке:
— Спасибо, Хуа Цзюй! Если бы не ты, завтра у меня на лбу было бы два синяка!
Хуа Цзюй с досадой спросила:
— О чём же вы так задумались, госпожа, что даже такую огромную колонну не заметили? Если бы ударились, могли бы и вовсе потерять сознание!
Хэлянь Мэнъянь махнула рукой:
— Да ладно тебе! Максимум — больно удариться, но уж точно не потерять сознание. Я же не из бумаги сделана!
— Не уверена… После того случая три года назад, когда вы внезапно потеряли сознание без причины, мне до сих пор страшно становится.
Хэлянь Мэнъянь вспомнила: тогда все, кто её любил, были в ужасе. Она взяла Хуа Цзюй за руку:
— Не волнуйся. Впредь я буду осторожнее и не заставлю переживать тех, кто обо мне заботится.
Подойдя к дверям спальни Чи Яньмо, Хэлянь Мэнъянь почувствовала странное беспокойство. Она тихонько постучала. Внутри никто не ответил. Она постучала ещё несколько раз — снова тишина. Недовольно поджав губы, она подумала: «Ну, это уже не моя вина. Внутри никого нет». Она уже собралась уходить, как вдруг из-за двери раздался низкий голос:
— Дверь не заперта. Входи.
Честно говоря, Хэлянь Мэнъянь не знала, зачем её вызвали, но по внутреннему чутью чувствовала: дело явно не к добру.
Она толкнула дверь, велела Хуа Цзюй подождать снаружи и вошла внутрь.
Эта комната ей уже доводилось видеть однажды, но теперь она поняла: это вовсе не просто гостевые покои. Осмотревшись и не обнаружив Чи Яньмо, она с подозрением посмотрела на ширму слева от кровати. На ней висела одежда. Сердце Хэлянь Мэнъянь на мгновение замерло: «Неужели он купается? Или хочет, чтобы я увидела картину „Красавец выходит из ванны“?»
Она мысленно представила себе эту сцену и спросила:
— Шестой принц, вы там?
Чи Яньмо коротко ответил:
— Да. Заходи.
Хэлянь Мэнъянь с недоверием наклонила голову и осторожно шагнула за ширму. Оказалось, там скрывался целый купальня — роскошный бассейн с тёплой водой. Самого Чи Яньмо она не видела, лишь лёгкий туман стелился над водой. «Хорошо бы у меня дома был такой же удобный бассейн», — подумала она с завистью.
Пока она мечтала, из тумана внезапно поднялась фигура Чи Яньмо. Хэлянь Мэнъянь увидела его в одной тонкой накидке и на несколько секунд застыла с широко раскрытыми глазами, разглядывая перед собой живую картину «Красавец выходит из ванны». Ей даже показалось, что сейчас пойдёт носом кровь.
Очнувшись, она резко развернулась:
— Простите! Я ничего не видела!
Чи Яньмо подошёл ближе:
— По твоему тону слышно: тебе жаль, что ничего не увидела?
Хэлянь Мэнъянь быстро замотала головой:
— Нет-нет! Шестой принц, зачем вы меня вызвали?
Чи Яньмо встал прямо перед ней. Длинные чёрные волосы капали водой, беспорядочно лежа на плечах. Хэлянь Мэнъянь подняла глаза и увидела, как даже его взгляд, казалось, отражает влажную дымку этого места. В очередной раз она мысленно восхитилась: «Да он и правда красавец… даже будучи мужчиной!»
Чи Яньмо наблюдал за принцессой, которая, завидев его, тут же отключилась от реальности, и вспомнил слова отца, сказанные сегодня. Внутри у него вдруг всё закипело от раздражения, и он решил немного поиздеваться над этой влюблённой дурочкой.
Он сделал шаг вперёд — она отступила назад. Так он загнал её в угол, пока она не уткнулась спиной в стену. Тогда Хэлянь Мэнъянь протянула руки, пытаясь оттолкнуть его, и с жалобным видом посмотрела на принца:
— Шестой принц, скажите прямо, в чём дело! Больше некуда отступать!
Чи Яньмо лишь изогнул губы в лукавой усмешке, прижал её руки к стене и, опершись ладонями по обе стороны от неё, прижался вплотную. Он наклонился и посмотрел ей в глаза:
— Раз некуда — тем лучше. Теперь я могу быть ещё ближе к тебе, как ты того желаешь. Или не хочешь?
Хэлянь Мэнъянь почувствовала, что тон его речи звучит странно. Она попыталась выскользнуть у него из-под руки, но едва опустила голову, как он одной рукой подхватил её и прижал к стене.
— Что, хочешь сбежать? Зачем делать такие неискренние движения? Разве ты не мечтала, чтобы я скорее влюбился в тебя? Тогда зачем притворяться?
Этот поток вопросов оглушил Хэлянь Мэнъянь. Она перестала вырываться и подняла на него глаза:
— О чём вы говорите? Я ничего не понимаю! В чём я притворяюсь?
Её вспыльчивый нрав вспыхнул, и выражение лица сменилось с неловкого на гневное.
— Что, рассердилась? — насмешливо протянул Чи Яньмо. — Сегодня отец вызвал меня во дворец и кое-что сказал. Хочешь знать, о чём?
Лицо Хэлянь Мэнъянь покраснело — то ли от злости, то ли от жара пара, то ли от девичьего смущения, вызванного близостью с мужчиной. В любом случае, её щёчки зарделись, глаза широко распахнулись, а губки слегка надулись. Чи Яньмо, прижавшись к ней, вдруг почувствовал, как его тело отреагировало на эту картину. Это ещё больше разозлило его.
Хэлянь Мэнъянь фыркнула:
— Похоже, речь идёт обо мне?
Чи Яньмо не ответил. Он пристально смотрел на неё:
— Отец велел нам как можно скорее завести ребёнка. Кто-то подробно доложил ему обо всех моих передвижениях — даже о том, где я провёл первую брачную ночь. Не ожидал от тебя такой заботы! Почему раньше не сказала? Зачем наносить мне такой удар в спину?
С этими словами он сжал её горло:
— Не думал, что ты такая хитрая! А?
Он усмехнулся, но Хэлянь Мэнъянь чувствовала: он сейчас в ярости.
Однако всё, о чём он говорил, не имело к ней никакого отношения. Такую чужую вину она точно не заслуживала.
Хэлянь Мэнъянь хотела объясниться, но Чи Яньмо не дал ей шанса:
— Попалась? Так сильно хочешь лечь со мной в постель? Что ж, сегодня я исполню твоё желание.
Он резко схватил её за руку, вытащил из бассейна и швырнул на кровать, навалившись сверху.
Но Хэлянь Мэнъянь было не так легко одолеть. Она попыталась сесть и нанести удар по шее принца, однако Чи Яньмо был начеку. Он перехватил её руку и прижал над головой:
— Ого! Выходит, принцесса из Цинци ещё и боевыми искусствами владеет!
Хэлянь Мэнъянь не собиралась сдаваться:
— Ты ещё многого обо мне не знаешь! Отпусти меня немедленно! Тебе нужно успокоиться!
И, продолжая отчаянно вырываться, она не замечала, как в глазах Чи Яньмо медленно разгорается огонь. Наивная девушка и не подозревала, что её движения лишь подливают масла в огонь.
http://bllate.org/book/6720/639899
Готово:
