Тот медный замок с двумя драконами и двумя фениксами, пятью стихиями и восьмиугольным символом гуа не поддавался ни за один, ни за два дня. Его следовало изучать основательно. Но нога Не Цзинъяня ждать не могла.
Правда, сейчас Вэнь Сяо Вань не могла сказать об этом прямо. Раз прямой ответ невозможен — нужно было действовать обходным путём и продемонстрировать свою силу.
Она решила: если не покажет хоть что-то, этот старый мерзавец Четвёртый господин её не воспримет всерьёз.
Взгляд Вэнь Сяо Вань упал на угол кровати, где лежал забытый железный замок, плотно запертый на засов. Видимо, Четвёртый господин когда-то использовал его для запирания двери, но давно уже не трогал — на нём осел толстый слой пыли.
Она подошла, подняла замок, повертела в руках и пригляделась к скважине. Потом потрогала свои волосы — мягкие, но жалко рвать. Взглянула на бороду Четвёртого господина, кивнула и резко протянула руку. На этот раз он не успел среагировать.
Он почувствовал резкую боль под подбородком и, глянув на Вэнь Сяо Вань, увидел в её пальцах несколько своих собственных усиков.
Он уже готов был вспылить, но Вэнь Сяо Вань взяла лишь два из них, скрестила и аккуратно ввела в замочную скважину того самого замка, который он держал в другой руке.
Произошло чудо. Всего пара незаметных усиков, мгновение — и замок, до этого надёжно запертый, издал чёткий щелчок и… открылся.
Глаза Четвёртого господина вылезли из орбит.
— Ты… ты…
Вэнь Сяо Вань бросила открытый замок обратно туда, где подняла, а его усы выкинула ещё быстрее.
Потряхивая руками, она легко улыбнулась:
— Ну как, смогу открыть или нет?
В этот самый миг она будто одержимая — вся так и подпрыгивала от уверенности.
Четвёртый господин был вне себя от радости. Он прижал красный лакированный ларец к груди, вскочил с кровати и громко потребовал:
— Тогда открой мне его!
Когда кто-то в отчаянии, Вэнь Сяо Вань, напротив, становилась спокойнее. Если бы не грязь на кровати Четвёртого господина, она бы уже устроилась там, закинув ногу на ногу.
Даже без эффектной позы её лицо выражало вызывающую самоуверенность.
— А с чего это я должна тебе помогать?
Обстановка в хижине мгновенно изменилась. До этого Вэнь Сяо Вань нуждалась в Четвёртом господине, но теперь…
Что ж, тридцать лет востоку, тридцать лет западу — но даже трёх минут не прошло, как ветер перемен уже дул в другую сторону.
Четвёртый господин не был глупцом. Несмотря на то что пил крепкое вино уже много лет, его разум, чудом, не пострадал.
Он быстро сообразил: эта девушка, то милая и приветливая, то холодная, как лёд, была приведена Синь Тугэнем, чтобы он вылечил её мужчину.
Прижав ларец к себе, он задумался и сказал:
— Я не лекарь. Это всё слухи.
Личность Вэнь Сяо Вань была неясна, да и умение открывать замки выглядело подозрительно. Он не знал, как поступить, и первым делом решил отказаться.
Сердце Вэнь Сяо Вань дрогнуло, но она быстро взяла себя в руки и, ничем не выдавая тревоги, мягко улыбнулась:
— Ну и ладно. Медный замок с двумя драконами, двумя фениксами, пятью стихиями, восьмиугольным гуа и четырьмя сердцевинами… кроме меня, его никто в этом мире не откроет.
Она видела, как Четвёртый господин насторожился, и улыбка её стала ещё теплее, но слова — жестокими:
— Разве что найдёшь того, у кого есть ключ.
Вэнь Сяо Вань была уверена: если бы Четвёртый господин мог найти того, у кого есть ключ, он бы не прятался в этой ветхой хижине, утопая в вине.
К тому же, она не хвасталась. Она — прямая наследница Бога Замков, и именно благодаря этому статусу постигла все тайны самых причудливых замков. Другие, скорее всего, даже не видели таких замков.
Кто же их создал? И как они оказались в этом романе, в этом мире? Вэнь Сяо Вань пока не собиралась думать об этом.
— Ты… — Четвёртый господин был вне себя от злости, но возразить было нечего.
Он и сам знал: до этого он искал повсюду, но так и не нашёл никого, кто бы хотя бы узнал этот замок, не то что открыл его.
— Вылечи моего мужчину, и я открою тебе этот замок, — выпрямив спину, чётко произнесла Вэнь Сяо Вань. — Тебе это выгодно.
Эти четыре слова ударили Четвёртого господина прямо в сердце.
Он прекрасно понимал: если упустит этот шанс, возможно, так и не откроет ларец до конца жизни и не увидит того, что оставил ему тот человек.
Если так случится, это станет его вечным сожалением. Он не сможет унести это сожаление в могилу.
Поразмыслив немного, он неохотно кивнул:
— Ладно. Пойду посмотрю. Но не обещаю, что смогу вылечить.
Только теперь Вэнь Сяо Вань смогла перевести дух. Она знала: если такие, как Четвёртый господин, соглашаются пойти и посмотреть — дело почти в шляпе.
Синь Тугэнь не мог поверить своим глазам. Вэнь Сяо Вань не только уговорила Четвёртого господина выйти из хижины, но и заставила его буквально заискивать перед ней! Синь Тугэнь думал, что это невероятнее, чем увидеть привидение.
Поэтому, когда все трое направились от восточной части деревни к западной, к дому Синь Тугэня, за ними следили ещё больше глаз, чем когда Синь Тугэнь вёл Вэнь Сяо Вань к хижине Четвёртого господина.
Все трое шли, погружённые в собственные мысли, и никто не произнёс ни слова. Дойдя до дома Синь Тугэня, они встретили его жену, лицо которой выражало нечто невыразимое словами, и сразу направились в боковую комнату, где лежал Не Цзинъянь.
После ухода Вэнь Сяо Вань нервы Не Цзинъяня, и без того напряжённые, совсем не успокоились.
Он лежал с закрытыми глазами, но сна не было. Его разум, обычно ясный, теперь был запутан, как клубок ниток, и не поддавался распутыванию.
Услышав шум во дворе, он машинально сжал пальцами подстилку под собой.
Но как только раздались шаги и голос Вэнь Сяо Вань, он расслабился. Пальцы разжались, а длинные густые ресницы слегка дрогнули.
Когда дверь открылась, он лежал, словно прекрасный спящий принц. Только Вэнь Сяо Вань знала, какое бурное сердце скрывается под этим спокойным обличьем.
— Четвёртый господин, пожалуйста, посмотрите на эту рану…
Вэнь Сяо Вань торопилась и не стала изображать скромную девицу или благородную госпожу. Она ворвалась в комнату и сразу подошла к месту, где лежал Не Цзинъянь, и откинула одеяло с его ноги.
Рану до этого лишь присыпали порошком для остановки крови и обезболивания. Вэнь Сяо Вань боялась делать что-то большее — вдруг усугубит ситуацию.
Четвёртый господин последовал за ней, не выпуская из рук красный лакированный ларец. Он вошёл вслед за Вэнь Сяо Вань и сразу увидел рану, когда она откинула одеяло.
Увидев характер перелома и спокойное выражение лица Не Цзинъяня, он замер.
Какая же железная воля должна быть у этого человека, чтобы при такой боли сохранять спокойствие и не кричать от муки, не теряя человеческого облика!
Четвёртый господин пришёл сюда без особого желания лечить. Он просто хотел посмотреть, что к чему.
Но эта девушка уже не соответствовала тому, что говорила о себе, а её раненый муж… излучал какое-то необъяснимое, пугающее величие.
Четвёртый господин считал себя человеком, повидавшим многое, но никак не мог понять, кто эти двое.
Если они из мира боевых искусств и странствующих героев, то не похожи на обычных бродяг. Если из знати — какая беда могла довести их до такого состояния?
Он колебался: лечить или нет?
Вэнь Сяо Вань, однако, прекрасно улавливала все его сомнения, несмотря на густую бороду.
Она перевела взгляд на ларец в его руках и, не желая говорить прямо при Синь Тугэне и его жене, мягко сказала:
— Четвёртый господин, прошу вас, помогите мне. Если с моим мужчиной что-нибудь случится… я… я больше не хочу жить…
Эти слова стали для Четвёртого господина, искавшего способ открыть замок на ларце уже много лет, самой действенной угрозой.
Он долго хмурился, но наконец тяжело вздохнул, поставил ларец на край кровати — туда, где видно, — и протянул руку к ноге Не Цзинъяня.
Вэнь Сяо Вань, хоть и горела желанием, чтобы он начал лечение, вовремя остановила его:
— Господин, вы… не могли бы сначала вымыть руки и подстричь ногти? А если можно — обработайте их крепким вином, чтобы…
Она хотела сказать «бактерии», но поняла, что древние этого не поймут, и заменила:
— …очистить от ядовитых испарений.
Если Четвёртый господин коснётся раны грязными руками, перелом, даже если и заживёт, почти наверняка вызовет инфекцию — например, столбняк — и в лучшем случае Не Цзинъяню придётся ампутировать ногу.
Напоминание Вэнь Сяо Вань заставило его осознать, насколько он отличается от других, но это осознание длилось лишь то время, пока он быстро мыл руки.
Вэнь Сяо Вань всё ещё волновалась. Она настояла, чтобы Синь Тугэнь принёс крепкого вина, и плеснула его на руки Четвёртого господина, заставив вымыть их ещё несколько раз, прежде чем позволила приступить к лечению.
Всё это время, независимо от того, что происходило в комнате и что говорили люди, Не Цзинъянь лежал, словно господин, не обращая внимания ни на что.
Его ресницы были опущены, и он выглядел спящим.
Не потому, что после отъезда из дворца он вдруг стал послушным. Просто он хотел показать, что слушается свою жену.
Автор говорит:
Хи-хи, друзья! Вы ведь понимаете — в следующей главе грянет буря, а здесь я закладываю завязку. Кто-нибудь уловил намёк?
☆ Глава 47. Предвестие бури
Вэнь Сяо Вань чувствовала: Четвёртый господин — ненадёжный человек. Даже после того как его руки обработали крепким вином, ночью у Не Цзинъяня началась высокая температура.
Вэнь Сяо Вань сильно подозревала, что виновата в этом борода Четвёртого господина. Наверняка из неё осыпались какие-то грязные частички прямо в рану, вызвав бактериальную инфекцию.
Как иначе объяснить: днём его мочило холодной водой и дуло ветром — и всё было в порядке. А ночью, после «правильного» лечения и перевязки, он вдруг начал гореть и впал в бред?
Жар достиг такой степени, что Не Цзинъянь почти потерял сознание. Вэнь Сяо Вань даже начала подозревать, не одержим ли он духом или, как и она сама, не поменялась ли в нём душа, оставив прежнее тело.
В общем, она чувствовала: этот Не Цзинъянь в горячке совсем не похож на настоящего Не Цзинъяня.
В чём же дело?
Жар начался глубокой ночью, вскоре после полуночи. Вэнь Сяо Вань спала тревожно.
За день столько всего произошло, что, хоть и устала до смерти, как только голова коснулась подушки, сон не шёл. Не Цзинъянь тяжело ранен, они в незнакомом месте, где любая опасность может стоить им жизни. Вэнь Сяо Вань должна была быть начеку.
Первую половину ночи она вообще не спала — даже не ложилась по-настоящему, а лишь лежала на боку рядом с безмолвно спящим Не Цзинъянем. Иногда поила его водой, вытирала пот со лба.
Перед тем как вправлять кость, Четвёртый господин заставил Не Цзинъяня выпить чашу мафэйсаня, а на рану тоже насыпал порошок — всё это он приготовил сам.
Вэнь Сяо Вань серьёзно сомневалась в сроке годности этих лекарств. Ведь Четвёртый господин, по слухам, не лечил никого уже лет пятнадцать. Эти снадобья, приготовленные человеком, не практиковавшим столько лет…
От одной мысли об этом у неё мурашки бежали по коже. Но она не осмеливалась высказать сомнения вслух.
Старик и так выглядел вспыльчивым, а она ещё и заставила его лечить под угрозой. Если теперь начнёт говорить грубости, боится, как бы он не отыгрался на Не Цзинъяне.
Во время лечения ноги Не Цзинъянь держал глаза закрытыми.
Будь то вправление костей, вырезание повреждённой плоти или наложение швов — даже когда боль заставляла его покрываться холодным потом, пальцы под одеялом впивались в набивку подстилки, а бледные губы дрожали от напряжения — он ни разу не издал ни звука страдания.
http://bllate.org/book/6719/639775
Готово:
