Его паланкин остановился у главных ворот Шести Западных павильонов. Он вышел наружу и несколько раз прошёлся взад-вперёд, после чего решительно уселся обратно и приказал стражникам по обе стороны:
— В Зал Цяньцин! Я намерен присутствовать на утреннем совете.
Стражники почти одновременно подняли глаза к небу. Неужели солнце взошло на западе? Их повелитель вдруг возжелал участвовать в советах? А ведь они даже не взяли с собой запасной одежды!
Вэнь Сяо Вань получила императорский указ в тот же день под полудень.
Она как раз распоряжалась несколькими служанками в Павильоне Юнсяо, ухаживая за хризантемами, недавно пожалованными императором Цзиньаня их госпоже — наложнице Цзя.
Счастье обрушилось на неё так внезапно, что она на несколько мгновений застыла, не в силах осознать услышанное.
Всего за несколько дней Не Цзинъянь сумел незаметно вывести её из дворца! Внутреннее волнение Вэнь Сяо Вань было невозможно выразить словами.
Однако выражение её лица, полное смятения, выглядело в глазах окружающих совсем иначе.
Большинство обитателей Павильона Юнсяо восприняли её отъезд с сочувствием и грустью. По их мнению, переход со старшей должности придворной служанки шестого ранга в Павильоне Юнсяо на пост управляющей служанки в резиденцию принца Цзиня был равносилен переводу из процветающей столицы в глухую провинцию, где даже северный ветер забивается песком. Такое вряд ли стоило поздравлять.
Вэнь Сяо Вань слушала, как наложница Цзя Хуан Пэйин, держа её за руку и со слезами на глазах, произносила прощальные наставления, и одновременно наблюдала за Цзиньлань, чьё лицо выражало одновременно изумление и радость.
Для Цзиньлань отъезд Вэнь Сяо Вань явно был благом: лишь уйди та — и Цзиньлань займёт её место в Павильоне Юнсяо, приблизившись к заветной цели — попасть в постель императора.
Ах, эта жалкая и в то же время достойная презрения девушка, похоже, повторяет путь прежней Ваньэр.
В этом мире невозможно остановить ни течение времени, ни увядание жизни, ни человеческие амбиции.
Вэнь Сяо Вань не собиралась уговаривать Цзиньлань. Она прекрасно понимала, что её взгляды отличаются от взглядов девушек этого времени. Даже если она заговорит, Цзиньлань всё равно не послушает, а лишь решит, что Вэнь Сяо Вань завидует и злится. Такие неблагодарные дела она делать не станет.
Наложница Цзя, казалось, хотела передать ей некое тайное поручение. Под предлогом того, что хочет одарить Вэнь Сяо Вань прощальным подарком, она отправила Цзиньлань прочь из комнаты.
Когда шаги Цзиньлань окончательно стихли, Хуан Пэйин достала из-под одежды заранее приготовленный тёмный мешочек, вышитый золотой нитью, и сунула его Вэнь Сяо Вань, прошептав едва слышно:
— Передай это принцу Шуню. Скажи… пусть он во всём проявляет осторожность и заботится о своём здоровье. Я… я буду молиться за него перед Буддой.
Подобные дела Хуан Пэйин совершала с лёгкостью, и прежняя Ваньэр всегда безукоризненно ей в этом помогала. Ведь принц Шунь Лун Сяо был первой любовью наложницы Цзя. В те времена они часто обменивались такими посланиями.
Именно поэтому тогда, у ворот Павильона Цынинь, принц Шунь так открыто спросил у неё, как поживает Хуан Пэйин. И именно поэтому она тогда так бесцеремонно процитировала стихи, чтобы сбить его с толку.
Она делала это вовсе не ради Хуан Пэйин. Просто в оригинальном романе принц Шунь поступал крайне непорядочно — зачем мужчине вмешиваться в женские распри?
С учётом положения семьи Хуан Пэйин, даже будучи второй дочерью в роду, она всё равно не имела достаточного статуса, чтобы стать законной супругой императорского принца. Однако Хуан Пэйин умудрилась найти выход из невозможного: на одном из поэтических собраний она сумела привлечь внимание принца Шуня Лун Сяо, который, несмотря на свою внешнюю учтивость, на деле был чрезвычайно высокомерен.
Более того, Хуан Пэйин проявила недюжинную изобретательность. Никто, кроме прежней Ваньэр, не знал об их связи. Даже Цзиньлань, её личная служанка, оставалась в полном неведении.
Тайная связь, тайные свидания — и всё это так увлекло принца Шуня, что он поклялся жениться только на ней. Читая в романе этот эпизод, Вэнь Сяо Вань искренне восхищалась хитростью Хуан Пэйин.
Позже, вынужденная подчиниться воле отца, Хуан Пэйин приняла участие в отборе наложниц. В день, когда она должна была вступить во дворец, она тайно встретилась с принцем Шунем и так горько рыдала, что и он, в свою очередь, чуть не разрыдался от горя.
С тех пор Хуан Пэйин, пройдя путь от мэйжэнь до наложницы Цзя, так и осталась для принца Шуня незабываемой «алой родинкой на сердце».
Вэнь Сяо Вань смотрела на мешочек в своей руке и всё больше недоумевала: зачем Хуан Пэйин, уже став чужой женой и даже потеряв ребёнка, продолжает цепляться за бывшего возлюбленного?
Так Вэнь Сяо Вань покинула Павильон Юнсяо, унося с собой мешочек от Хуан Пэйин и всё имущество, доставшееся ей от прежней Ваньэр.
Отлично! Она наконец совершила первый шаг к успеху в этом проклятом романе — благополучно выбралась из этого места, похожего скорее на Гуантанамо, чем на императорский дворец.
Она забрала всё, что могла, твёрдо решив, что никогда сюда не вернётся.
«Прощай, самое ненавистное место в Цзиньане», — подумала она.
Настроение Вэнь Сяо Вань было таким лёгким, какого она не испытывала уже давно, и она едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться от радости.
Её у ворот Павильона Юнсяо, разумеется, встречал не Не Цзинъянь, а её «мнимый супруг», но настоящий союзник — Сяофуцзы.
Сяофуцзы взял у неё узелок и, держась на шаг позади, пошёл вперёд, а Вэнь Сяо Вань молча следовала за ним.
С тех пор как по дворцу поползли слухи об их «союзе пары», они почти перестали разговаривать наедине.
Каждый раз, встречая Вэнь Сяо Вань, Сяофуцзы смотрел на неё, как на колдунью — с благоговейным страхом, будто перед ним стоял неодолимый ураган. И это при том, что раньше он ещё позволял себе смотреть на неё с лёгким презрением — ведь он считал её глупой и недалёкой.
Теперь же он понял: именно эта «глупая и недалёкая» девушка сумела покорить их высокомерного господина Сыгуна.
Это было поистине невероятно.
Сяофуцзы боялся заговорить с ней, но это не мешало Вэнь Сяо Вань начать разговор самой.
Когда они уже почти вышли за ворота дворца, Вэнь Сяо Вань, наконец справившись с волнением и вернув себе спокойное выражение лица, решила подразнить Сяофуцзы.
— Фу-гунгун…
Едва она произнесла эти слова, как Сяофуцзы споткнулся и чуть не упал на колени.
— Не смею! Ваньэр-гугу, лучше зовите меня просто Сяофуцзы!
Сяофуцзы быстро обернулся и уже готов был поклониться ей в пояс. Если Не Цзинъянь для него был Небесным Императором, то теперь Вэнь Сяо Вань стала для него Царицей Небес.
— Ха-ха! Раньше, когда я звала вас Фу-гунгуном, вы так не реагировали, — засмеялась Вэнь Сяо Вань.
В прошлые разы, когда она искала Не Цзинъяня, у неё не было настроения шутить с Сяофуцзы. Но теперь, покинув дворец, она чувствовала себя настолько свободно, что решила укрепить дружбу с этим верным товарищем.
— Ваньэр-гугу, прошу вас, не держите зла на меня за прежнее! — умолял Сяофуцзы, его прищуренные глаза почти сошлись в одно сердечко.
Вэнь Сяо Вань больше не смогла сдержаться и громко рассмеялась. К счастью, они уже вышли за ворота дворца.
— Сяофуцзы, — сказала она, похлопав его по плечу, — веришь или нет, но я всегда считала тебя другом.
Когда она только попала в этот роман и оказалась в незнакомом, непонятном ей дворце, Сяофуцзы, хоть и действовал по приказу Не Цзинъяня, искренне и внимательно заботился о ней.
Не раз, если бы не его напоминания, она бы угодила в серьёзные неприятности. Особенно ярко это проявилось на празднике в честь дня рождения императрицы-вдовы Бо — тогда Сяофуцзы неоднократно помогал ей избегать оплошностей.
Слово «друг» настолько поразило Сяофуцзы, что он на мгновение замер. Это было словно для человека, долгое время сидевшего в темноте, вдруг озарённого ярким солнечным светом: он инстинктивно хотел заслонить глаза, но в то же время жаждал увидеть этот свет.
Прежде чем они успели обменяться ещё хоть словом, раздался оклик:
— Эй вы, поторапливайтесь! Осмелитесь заставить Его Высочество ждать — головы не пожалеете!
Только теперь Вэнь Сяо Вань, наконец заметила за остолбеневшим Сяофуцзы роскошную карету.
Вокруг кареты стояли четверо стражников в одинаковой одежде и возница. На занавеске у входа в карету красовался большой иероглиф «Цзинь».
«Принц Цзинь явно слишком высоко меня ценит, — подумала Вэнь Сяо Вань, глядя на карету, украшенную гербом резиденции принца. — Такая честь вызывает уважение… и лёгкое давление».
Однако настоящее давление ожидало её впереди. По сравнению с тем, что принц Цзинь лично вышел встречать её у ворот своей резиденции, поездка в карете была просто пустяком.
Принц Цзинь принял позу человека, жаждущего талантов, словно Цао Цао, вышедший босиком навстречу гостю.
Жаль только, что Вэнь Сяо Вань не чувствовала в себе никаких выдающихся способностей.
Увидев Не Цзинъяня, шагавшего позади принца Цзиня, она почувствовала лёгкую боль в животе — будто не могла переварить происходящее.
Принц Цзинь носил модную в те времена аккуратную бородку из трёх прядей. Его лицо было полным и белым, как полная луна, а глаза, хоть и небольшие, изгибались естественной дугой — казалось, он улыбается, но в то же время не выражал никаких эмоций.
Вэнь Сяо Вань, взглянув на него, сразу вспомнила портрет Ли Бо из учебника истории, который она изучала в школе. Не то чтобы они были абсолютно одинаковы, но сходство составляло, по крайней мере, семьдесят процентов.
У неё даже «яйца» заболели, хотя, конечно, их у неё не было.
Кто мог подумать, что принц Цзинь окажется таким «своим парнем»! Хотя он и соблюдал осторожность в общении с императорскими наложницами, с Вэнь Сяо Вань он вёл себя совершенно непринуждённо, будто забыв о всяких условностях.
Когда Вэнь Сяо Вань, держась за руку Сяофуцзы, собиралась сойти с кареты, принц Цзинь вдруг бросился к ней.
Авторское примечание: После целого дня обучения я чуть не превратился в идиота. Сегодня будет немного короче, дорогие читатели, завтра постараюсь написать побольше.
Огромное спасибо за вашу поддержку!
P.S. «Самая любимая звёздочка» бросила гремучую гранату 23 сентября 2013 г. в 02:15:16
☆ 33. Зрелищное шоу
Когда карета достигла ворот резиденции принца Цзиня, Сяофуцзы, шедший снаружи, откинул тяжёлый занавес у входа.
Подножка уже стояла наготове — не такая, как в мелодрамах, где используют людей вместо ступенек, а обычная деревянная скамеечка.
Правда, чтобы подчеркнуть, что она принадлежит резиденции принца Цзиня, лидера моды Цзиньаня, её обтянули тёмно-зелёной тканью и прикрепили по углам кисточки того же цвета.
Такая изысканная подножка заставляла каждого, кто ступал на неё, чувствовать себя неловко.
Вэнь Сяо Вань ещё не успела выразить своё смущение — она только протянула руку, чтобы опереться на ладонь Сяофуцзы и сойти с кареты, — как в этот самый момент принц Цзинь бросился к ней.
Увидев, как он с преувеличенной улыбкой несётся прямо на неё, Вэнь Сяо Вань внезапно почувствовала, будто снова перенеслась в эпоху Тан, и даже Ли Бо перестал быть поэтом…
От боли в желудке она инстинктивно отпрянула и без малейшего колебания снова уселась в карету.
Именно в этот момент перед принцем Цзинем выросла длинная рука, преградив ему путь.
Рука была вытянута строго по правилам: она протянулась поперёк, не коснувшись ни тела принца, ни даже края его одежды, но чётко обозначила запрет.
Принц Цзинь и представить не мог, что после смерти его брата-императора кто-то осмелится остановить его — даже его племянник, нынешний император, всегда обращался с ним с почтением.
Гнев уже подступал к горлу, но тут же за его спиной раздался спокойный, почти безэмоциональный голос:
— Ваше Высочество всю жизнь пренебрегали славой и титулами, но ради репутации гугу Ваньэр стоит соблюдать приличия.
Фраза звучала как напоминание, но в определённых местах интонация была подчёркнуто усилена, придавая словам скрытую угрюмость и недовольство.
Принц Цзинь, конечно, не собирался терпеть такое. Он резко обернулся и увидел, что его остановил новый главный евнух его резиденции — Не Цзинъянь. Брови его дёрнулись, но он всё же бросил с упрёком:
— Мои дела тебе не указ!
http://bllate.org/book/6719/639760
Готово:
