Эта тройная забота — о стране, о народе и об императоре — была чужда Вэнь Сяо Вань и наложнице Цзя: они не находили в этом ничего общего. Вэнь Сяо Вань больше всего тревожило, что если нынешняя ситуация затянется, Не Цзинъяню будет всё труднее её разрешить.
— По мнению Вашего Величества, среди чиновников найдётся кто-нибудь подходящий?
Вэнь Сяо Вань поднялась с низкого табурета, взяла из рук наложницы Цзя вышивальные пяльцы и аккуратно положила их обратно в корзинку для рукоделия. Затем придвинула табурет поближе к кушетке из бамбука, на которой полулежала наложница Цзя.
— Племянник императрицы-матери Бо Цзинъюнь, говорят, человек достойный. Но назначать его главнокомандующим — слишком рискованно: он ещё очень молод, да к тому же из знатного рода. У него нет ни единой военной заслуги, а армия полна грубых и своенравных людей — боюсь, ему не удастся их усмирить.
Женщина с амбициями не может быть глупой и наивной. Пережив утрату сына, наложница Цзя стала гораздо проницательнее в делах двора и гарема.
— Тогда, по мнению Вашего Величества, кто из чиновников мог бы возглавить армию?
Цзиньань уже несколько десятилетий не вёл войн. Если проиграть сражение у ворот Юймэнь против хулу, то армия не только потеряет боевой дух, но и восстановить его потом будет куда труднее.
— Конечно, лучше всего отправить туда кого-нибудь из императорского рода. Самый знатный из них — Жуйцинь-ван, родной сын императрицы-матери. Но даже если бы императрица-мать согласилась, наш государь вряд ли стал бы ему доверять. Среди братьев императора почти нет таких, кому он мог бы полностью довериться…
Наложница Цзя дошла до этого места, и Вэнь Сяо Вань вовремя напомнила:
— А как насчёт предыдущего поколения?
У бывшего императора было немало братьев, и многие из них дожили до наших дней — кому семьдесят, кому восемьдесят. Например, принц Цинь, принц Жэнь и принц Люй.
Напоминание Вэнь Сяо Вань заставило наложницу Цзя оживиться. Она тихо рассмеялась:
— Если бы ты не сказала, я бы и не вспомнила. Принцу Цзиню в этом году исполнилось тридцать восемь лет — ведь совсем недавно отмечали его день рождения, и мой отец даже послал подарок. В его возрасте и с таким статусом он идеально подходит на роль главнокомандующего.
Самое главное — в годы, когда император Цзиньаня Лунъяо взошёл на престол, принц Цзинь был ярым сторонником трона и пользовался особым доверием императора.
— Но я слышала… будто принц Цзинь… увлекается лишь одеждой.
Вэнь Сяо Вань долго подбирала слова, прежде чем произнести «одежда». Речь шла не о путешествиях во времени, а о самом обычном — еде, одежде, жилье и передвижении.
У всех принцев императорского рода были свои причуды: одни жаждали власти, другие — богатства, третьи — женщин. Это считалось вполне нормальным…
Но были и ненормальные.
Вэнь Сяо Вань вспомнила, как в юности увлекалась романами о переселении душ в прошлое и даже с энтузиазмом листала исторические хроники династии Цин. Там упоминался один из сыновей императора Юнчжэна, которому были чужды все обычные страсти — вместо этого он любил притворяться мёртвым, разыгрывать похороны и распоряжаться церемониями погребения. Каждый год он «умирал» десятки раз.
Каждый раз он заставлял чиновников лично участвовать в этих представлениях. Вэнь Сяо Вань тогда подумала про себя, что это отличный повод для сбора денег.
Конечно, принц Цзинь из Цзиньаня не увлекался притворной смертью — его страстью была одежда.
Его увлечение нарядами превзошло интересы всех принцев в истории Цзиньаня. В его резиденции служило больше вышивальщиц и портных, чем охранников. В его сокровищнице хранилось больше одежды, чем у всех тридцати с лишним наложниц и фавориток императорского гарема вместе взятых.
На протяжении более тридцати лет он задавал моду в Цзиньане. Его привычка менять наряд каждый час помогала ему сохранять безупречную фигуру вот уже тридцать лет.
— Ведь смена одежды тоже требует немало сил, знаете ли.
Посылать такого эксцентричного принца на поле боя — разве это не чересчур смешно?
— Да что там! Если государь пошлёт кого-то из императорского рода в качестве главнокомандующего к воротам Юймэнь, разве он действительно ждёт, что тот сам будет сражаться? Это нужно лишь для престижа и чтобы внушить страх.
Чем дальше говорила наложница Цзя, тем ярче светились её глаза. Ей всё больше нравилась эта идея, и она уже готова была воспользоваться предлогом — отнести императору горячий суп — чтобы намекнуть ему на это предложение.
Автор говорит читателям: «Хихикаю и снова желаю вам радостного и спокойного отдыха в праздники! P.S. Добро пожаловать новым читателям!»
11851656 бросил гранату. Время: 2013-09-20 12:19:14
Юйсяо Юй бросил гранату. Время: 2013-09-20 06:03:26
Огромное спасибо!
☆ Глава 30. Лучшее предложение
Вэнь Сяо Вань сказала, что пойдёт к Не Цзинъяню вечером, но на самом деле не могла отправиться туда ночью.
История с её и Сяофуцзы, распространившаяся по всему дворцу, ясно показывала: в Павильоне Юнсяо и вокруг него полно опасных скрытых угроз. Нужно быть предельно осторожной.
Когда солнце уже клонилось к закату, а дневной свет ещё не угас, Вэнь Сяо Вань попрощалась с наложницей Цзя и вышла из главных ворот Павильона Юнсяо, направляясь к Сышенсы.
Когда у человека не везёт, даже холодная вода застревает в зубах — это не преувеличение. По пути от Павильона Юнсяо до Сышенсы, который был совсем недалеко, Вэнь Сяо Вань неожиданно столкнулась с заместителем начальника службы цзиншифан Линь Чанхаем, который сейчас был занят организацией нового набора наложниц.
На узкой дорожке невозможно было избежать встречи. Вэнь Сяо Вань не могла притвориться, будто не узнаёт его, и уж тем более не могла просто проскользнуть мимо. Пришлось собраться с духом и подойти.
Она сделала обычный придворный поклон и с улыбкой сказала:
— Какая неожиданность встретить вас здесь, господин Линь! Наша наложница Цзя ещё недавно говорила, что в прошлый раз вы так торопились, что не успели как следует вас угостить. Надеемся, вы ещё заглянете к нам.
Вэнь Сяо Вань умела говорить любезности лучше всех — её улыбка, всегда мягкая и доброжелательная, вызывала непроизвольное чувство теплоты.
С тех пор как Линь Чанхай узнал о связи между Вэнь Сяо Вань и Сяофуцзы, его взгляд на неё стал гораздо добрее, чем во время обыска в Павильоне Юнсяо.
— Благодарю за любезность, госпожа Ваньэр. Передайте, пожалуйста, наложнице Цзя, что в ту ночь я сильно побеспокоил вас.
Убийцу так и не поймали — скорее всего, он давно скрылся из дворца.
Шпион, убитый у ворот Павильона Фухуа, тоже не дал никаких зацепок. Убийца действовал слишком чётко: один удар мечом — и всё. Невозможно было определить, к какой школе он принадлежит. Рана была типичной для мечей императорской гвардии, и такой мастер легко мог заполучить любой клинок.
Линь Чанхай не был ни Шерлоком Холмсом, ни Сун Цзы. Он переворачивал тело снова и снова, но так и не нашёл ничего полезного. А почему его шпион, которого он поставил у Павильона Юнсяо, оказался мёртвым именно у ворот Павильона Фухуа, — это вообще приводило его в тупик.
Главной обитательницей Павильона Фухуа была Чжэчжэ, принцесса из Гулуго, получившая титул наложницы Шунь.
Из-за её слишком экзотической внешности консервативный император Цзиньаня Лунъяо не мог сразу принять её. Он посещал её покои примерно столько же раз, сколько и покои наложницы Су, госпожи Янь.
Раз в месяц император находил время заглянуть к каждой из них, но благодаря особому статусу Чжэчжэ, хотя она и не пользовалась долгой милостью, императорская благосклонность к ней никогда не ослабевала.
Особенно сейчас, когда хулу вторглись в страну и подступили к воротам Юймэнь, поддержка Гулуго приобретала огромное значение для Цзиньаня.
Линь Чанхай, будучи приближённым императора, хорошо понимал отношение Лунъяо к наложнице Шунь. Недавно император даже намекнул, что если Гулуго окажет военную помощь Цзиньаню, он повысит Чжэчжэ до ранга высшей наложницы.
Именно в этот момент его шпион был убит и брошен у ворот Павильона Фухуа. Хотя дело казалось мелким, оно имело весьма тревожный подтекст.
Когда император услышал об этом и получил показания Лянь Шэна — слуги наложницы Цянь, допрошенного Не Цзинъянем, — его лицо стало мрачным. Он приказал Линь Чанхаю замять дело и больше не упоминать о нём.
Обо всём этом Вэнь Сяо Вань ничего не знала. Когда она спросила об этом Не Цзинъяня, тот отделался тремя словами: «Разобрались».
Как легко и беспечно он это сказал! Перенос дела из Павильона Юнсяо в Павильон Фухуа — всего лишь смена места, но значение совершенно иное.
— Господин Линь слишком скромен. Вы просто исполняли свой долг, и все это понимают.
Так говорила Вэнь Сяо Вань, а в душе уже проклинала Линь Чанхая от макушки до пяток самыми изощрёнными словами.
— Раз госпожа Ваньэр так говорит, мне стало гораздо легче на душе. Ах да, я ведь ещё не поздравил вас! Может, скоро устроите банкет? Обязательно приглашайте — я не прочь выпить чашку свадебного вина.
«Свадьба? Да пошёл ты!» — мысленно выругалась Вэнь Сяо Вань.
Даже если бы слухи о ней и Сяофуцзы были правдой, разве это повод для поздравлений? Если бы не то, что сейчас нельзя с ним ссориться, Вэнь Сяо Вань давно бы высказала ему всё, что думает.
Не зря же с первого взгляда она решила, что Линь Чанхай — натуральный огурец: его явно надо отлупить!
— Господин Линь смеётся надо мной. Это всего лишь слухи, глупые пересуды среди служанок. Ничего подобного нет.
Вэнь Сяо Вань приняла смущённый вид, и на её щеках даже проступил лёгкий румянец. Любой, увидев это, подумал бы, что слухи — чистая правда.
Линь Чанхай с хитрой усмешкой долго смотрел на неё и наконец сказал:
— Я тоже думаю, что это недоразумение. При вашей красоте и достоинстве, госпожа Ваньэр, вы бы затмили всех девушек на отборе.
Это была не просто вежливость. Оригинал её души, хоть и был второстепенным персонажем, всё же делил ложе с императором, так что внешность у неё была не из плохих. Хотя «затмить всех» — это, конечно, преувеличение.
Вэнь Сяо Вань поспешила скромно ответить, что её обычная внешность ничто по сравнению с изысканными красавицами из знатных семей, и что господин Линь слишком высоко её ставит.
Увидев, как она упорно отнекивается, Линь Чанхай больше ничего не сказал, но в его маленьких, как у крысы, глазах мелькнул всё более многозначительный и проницательный взгляд.
После нескольких минут светской беседы они разошлись. Линь Чанхай со своей свитой направился к Залу Цяньцин, а Вэнь Сяо Вань продолжила путь к Сышенсы.
Пройдя поворот, Линь Чанхай остановился и позвал своего младшего слугу Чэнь У:
— Следи за ней.
Чэнь У сразу понял, что делать. Он развернулся и побежал обратно, чтобы не терять Вэнь Сяо Вань из виду.
У Вэнь Сяо Вань был чрезвычайно острый слух. В прошлый раз, когда за ней следили, она не ожидала слежки и лишь случайно заметила преследователя. Тот держался далеко и, судя по всему, немного умел в боевых искусствах — его шаги были тихими.
Но на этот раз, как только Чэнь У начал следовать за ней, она сразу это почувствовала.
Опустив голову, Вэнь Сяо Вань едва заметно усмехнулась с презрением. Подойдя к боковым воротам Сышенсы, она поздоровалась с охраняющим их евнухом и сказала, что хочет повидать Сяофуцзы. Она сама не станет заходить внутрь — пусть Сяофуцзы выйдет к ней.
Благодаря широко распространённому слуху об их «союзе пары», евнух у ворот Сышенсы смотрел на неё с крайне сложным выражением лица. Вэнь Сяо Вань долго ломала голову, но так и не смогла подобрать подходящих слов, чтобы описать этот взгляд.
Тем не менее, кроме странного взгляда, евнух вёл себя очень вежливо. Услышав, что она не собирается заходить внутрь, он быстро побежал в Сышенсы, чтобы найти Сяофуцзы, который последние дни пребывал в состоянии радостного смятения.
Услышав, что Вэнь Сяо Вань пришла, Сяофуцзы почувствовал огромное давление, но не осмелился медлить ни секунды. Он выбежал к ней, весь взъерошенный, как грибок на ветру.
Всего за несколько дней он так изменился… Вэнь Сяо Вань с трудом сглотнула и нахмурилась. Увидев, что Сяофуцзы собирается сделать ей полный придворный поклон, она вспомнила о хвосте, посланном Линь Чанхаем, и поспешно подхватила его, прошептав:
— Ты что делаешь? Я ведь не наложница и не твоя мать.
Из-за её намеренного жеста и слухов, ходивших по дворцу, их действия в глазах тайного наблюдателя выглядели весьма двусмысленно и нетерпеливо. Даже у самого шпиона зачесались ладони, когда он увидел, как Вэнь Сяо Вань берёт Сяофуцзы за руку.
Сяофуцзы чуть не завыл от отчаяния:
«Госпожа Ваньэр, вы для меня не родная мать, но лучше матери!»
Он дрожащей рукой выдернул свою ладонь из её хватки.
Вэнь Сяо Вань почувствовала себя чудовищем, способным проглотить целый город. В прошлый раз, когда он её видел, он не был таким.
— Тебе не нужно бояться… — не зная, как его утешить, сказала она. Ведь Сяофуцзы был первым союзником, которого она нашла после того, как попала во дворец.
http://bllate.org/book/6719/639757
Готово:
