— Няня Вань, ведь уже зимний месяц на дворе, — сказала Хуа Шан, сидя на пурпурно-чёрной резной скамье с изображением фениксов и пионов. В руках она держала наполовину вышитый мешочек для благовоний, а голос её звучал кротко, но с лёгкой грустью.
Няня Вань была приданной няней дома Хуа и с детства воспитывала Хуа Шан. Разумеется, она безмерно любила свою кроткую и благовоспитанную госпожу.
— Госпожа вступит во дворец в двенадцатом месяце, — тихо произнесла няня Вань, стоя рядом с Хуа Шан. В её сердце тоже клокотала тоска, но она тут же заставила себя улыбнуться: — Не стоит тревожиться, госпожа. По обычаю, при первом назначении в ранг фэй вам дозволено взять с собой одну няню и двух служанок. Это уже немалое утешение, не так ли?
Хуа Шан опустила голову и улыбнулась. Да, ей действительно повезло: она могла взять с собой приданое и приданых слуг — такая привилегия полагалась лишь тем, кто получал ранг фэй и выше. Те, кто ниже рангом, могли взять лишь двух служанок без приданого, а пинь и ниже — вообще ничего.
Дом Хуа не был особенно богат, но приданое для старшей дочери главы рода всё же собрали щедрое.
Император, вероятно, тоже чувствовал некоторую неловкость от происходящего и поэтому закрыл глаза на превышение положенного объёма приданого, проявив снисхождение к родительской заботе дома Хуа.
Няня Вань смотрела, как её госпожа увлечённо вышивает мешочек, и сердце её переполняла нежность. Нынешний государь, поистине, обладает великой удачей.
Её госпожа была красива, как луна за тучами и рыба, прячущаяся от красоты, но при этом не кокетлива и не напыщенна — в ней сочетались спокойствие и изящество.
Хуа Шан думала о том, что ей осталось дома менее месяца, и от этого становилось тревожно. Скоро она покинет это тёплое место, и от этого чувства не было покоя. Целыми днями она только и делала, что вышивала.
Госпожа Хуа так жалела дочь, что специально прислала няню Вань присмотреть за ней.
Няня Вань хорошо понимала душевное состояние девушки перед замужеством и мягко утешала:
— Госпожа может быть спокойна. Госпожа Хуа уже всё устроила. В качестве приданой няни выбрана няня Чжан — давняя служанка самой госпожи Хуа, человек надёжный и опытный. А придаными служанками назначены Шаояо, ваша собственная служанка, и Ланьчжи из свиты госпожи Хуа — обе рассудительные и спокойные девушки.
— Я понимаю заботу матери, — ответила Хуа Шан.
Действительно, родительское сердце не знает границ. Госпожа Хуа тщательнейшим образом отобрала этих троих: все они были доморождёнными слугами, и их семейные контракты находились в руках дома Хуа, так что в их верности можно было не сомневаться.
К тому же Шаояо и Ланьчжи были миловидны, умелы в работе и обладали уравновешенным характером — в императорском дворце они точно не наделают глупостей.
Как говорится: лучше немного потерпеть, чем выделяться и вызывать зависть. Служанки должны быть скромными.
Время пролетело незаметно, словно вода сквозь пальцы.
Восемнадцатого числа двенадцатого месяца, ранним утром.
Настал день, когда Хуа Шан должна была вступить во дворец. Из дворца уже прислали карету.
Роскошная карета, белоснежные кони с гордой осанкой и почтительно выстроившиеся по бокам стражники с евнухами.
Хуа Шан провожал старший брат Хуа Чжао, рядом стоял и Хуа Си.
По обычаю, провожать дочь должен был её отец Хуа Цянь, но он вновь сослался на болезнь, поэтому братья взяли на себя эту обязанность.
Хотя Хуа Цянь был человеком умным и гибким, в его крови всё же текла гордость знатного рода, и он не желал участвовать в проводах дочери в императорский гарем — в этом не было ничего удивительного.
Хуа Шан прекрасно понимала характер отца и не обижалась. Она лишь молилась, чтобы он не гневался слишком сильно и не навредил своему здоровью.
Карета мягко покачивалась, деревянные колёса мерно стучали по гладким каменным плитам — звук этот был приятен на слух.
Хуа Шан, облачённая в парадные одежды, сидела в карете невозмутимо.
Слева и справа доносились чёткие удары копыт — она знала, что это её братья сопровождают её. От этой мысли в душе стало немного спокойнее.
Хуа Шан хотела, чтобы этот путь никогда не кончался.
Но вдали уже виднелись массивные ворота Запретного города.
Конь фыркнул и плавно остановился.
Занавеску кареты откинула служанка в нежно-розовом придворном наряде. Склонив голову, она почтительно сказала:
— Приветствуем высокую госпожу. Прошу выйти и пересесть в паланкин.
Рядом стоял пожилой евнух и обратился к Хуа Чжао и Хуа Си:
— Прошу господ возвращаться.
Братья вежливо кивнули:
— Благодарим уважаемого господина.
Затем они посмотрели на сестру. В их сердцах бушевала боль расставания, но они не показывали этого, лишь поклонились и произнесли с улыбкой:
— Прощаемся с высокой госпожой.
Хуа Шан сдержала слёзы и тихо ответила:
— Братья, возвращайтесь.
Несколько служанок в синих придворных одеждах помогли Хуа Шан выйти и усадили в паланкин.
Приданая няня и служанки должны были сначала пройти обучение придворным правилам во дворцовой канцелярии, прежде чем их распределят к госпоже.
Четыре евнуха подняли паланкин и уверенно шагнули вглубь дворцовых покоев.
Паланкин покачивался, и вскоре перед ними возникли новые ворота. Он остановился.
Хуа Шан знала: это главные ворота.
Она сошла с паланкина, опершись на руку служанки.
Служанка в розовом наряде тихо сказала:
— Прошу высокую госпожу совершить поклон.
Два юных евнуха постелили перед Хуа Шан мягкий коврик.
Хуа Шан поправила одежду и медленно опустилась на колени, совершая великий поклон — три раза на колени, девять раз до земли.
Лоб её вновь и вновь касался холодного камня, и она ясно осознавала суровость придворного этикета.
Поклон у главных ворот — это знак уважения к императрице.
Только императрица вступает во дворец через главные ворота. Все прочие наложницы и жёны входят через боковые ворота согласно своему рангу.
Однако, проходя мимо главных ворот, каждая обязана совершить великий поклон в знак уважения к женщине, олицетворяющей достоинство империи.
Когда церемония завершилась, служанки помогли Хуа Шан подняться.
Из-за главных ворот вышла процессия евнухов. Возглавлял её пожилой евнух, который тонким голосом произнёс:
— Императорский указ!
Хуа Шан вновь опустилась на колени:
— Служанка Хуа принимает указ.
Все стоявшие позади служанки и евнухи тоже склонили головы.
Пожилой евнух развернул жёлтый шёлковый свиток и громко провозгласил:
— Ныне дочь рода Хуа, из знатного дома, воспитанная в добродетели и скромности, избрана в число прекраснейших. Повелеваю: возвести в ранг фэй и назначить жилищем дворец Шанъян.
— Служанка принимает указ и благодарит за милость. Да здравствует Император десять тысяч лет, сто тысяч лет, миллион лет!
Хуа Шан коснулась лбом земли, затем поднялась и протянула руки, чтобы принять свиток.
Лицо евнуха озарила улыбка:
— Поздравляю госпожу Хуафэй.
Хуа Шан опустила ресницы и тихо ответила:
— Благодарю уважаемого господина.
Евнух ушёл со своей свитой, и Хуа Шан вновь села в паланкин, который свернул налево и направился к воротам Шэньу.
Вход через ворота Шэньу — это привилегия для тех, кто имеет ранг фэй и выше, уступающая лишь церемонии императрицы.
Хуа Шан, сидя в паланкине, предположила, что тот евнух, вероятно, был из ближайшего окружения императора, хотя и не знала его имени.
Её особенно порадовало назначение во дворец Шанъян.
Шанъян — один из шести западных дворцов. По традиции, главой такого дворца может быть лишь одна из Четырёх фэй или выше. Но сейчас в гареме императора было мало женщин, а высоких рангов и вовсе почти не осталось, поэтому Хуа Шан, имея ранг фэй, стала хозяйкой целого дворца.
Это ясно демонстрировало отношение императора: в будущем Хуа Шан, по крайней мере, войдёт в число Четырёх фэй.
До вступления во дворец Хуа Шан прошла обучение у наставниц из дворцовой канцелярии и имела некоторое представление о дворцовой планировке.
Гарем делился на шесть восточных и шесть западных дворцов. Западные дворцы: Вэйян, Цзяофан, Юйхуа, Шанъян, Чанълэ и Чусяо.
Восточные дворцы: Цинин, Юншоу, Чанмэнь и Етин. Хотя их и называли «шестью», на самом деле их было лишь четыре.
Каждый из этих дворцов представлял собой небольшой ансамбль зданий. Кроме десяти основных дворцов, существовали ещё четыре особняка: Сюаньнин, Таоюнь, Минсэ и Июань.
Эти четыре особняка, изящные и компактные, также входили в число резиденций наложниц.
Паланкин миновал ворота Шэньу, прошёл мимо Етина и достиг территории западных дворцов.
Дворец Шанъян располагался в самом центре западных дворцов и представлял собой внушительный архитектурный ансамбль.
Хуа Шан сошла с паланкина, опершись на руку служанки, и ступила в тот дворец, где ей предстояло провести всю оставшуюся жизнь.
— Приветствуем госпожу Хуафэй! Да здравствует госпожа тысячу лет, десять тысяч лет! — хором приветствовали её все служанки и евнухи, собравшиеся во дворе перед главным залом.
— Встаньте, — раздался чистый голос Хуа Шан. Её лицо оставалось спокойным, и она не произнесла лишних слов.
— Благодарим госпожу.
— Можете заниматься своими делами, — тихо распорядилась Хуа Шан и позволила служанке проводить её в главный зал дворца Шанъян.
Служанки и евнухи, пришедшие вместе с ней, были присланы императором и дворцовой канцелярией и не подчинялись напрямую хозяйке дворца. Хуа Шан понимала, что они здесь для наставления, и не задавала лишних вопросов.
Она вошла в главный зал и села на возвышении.
Несколько служанок с алыми подносами встали перед ней на колени и сказали:
— Прошу госпожу переодеться.
На подносах лежали одежды и украшения. Хуа Шан кивнула в знак согласия.
Это был парадный наряд фэй.
Только что вступив во дворец, Хуа Шан должна была надеть полный придворный наряд и отправиться кланяться императрице во дворце Вэйян. Для этого требовался особый церемониальный костюм.
В государстве Далиань придворный этикет был строг, и требования к одежде по рангам соблюдались неукоснительно.
Например, только императрица могла носить одежду ярко-жёлтого цвета. Императрица второго ранга, гуйфэй и Четыре фэй носили золотисто-жёлтый. Фэй, как Хуа Шан, полагалось носить тёмно-красный. Ниже рангом — иные правила, о которых не стоит упоминать.
Поэтому перед Хуа Шан лежал именно тёмно-красный церемониальный наряд.
Он состоял из церемониальной шапки, мантии, жилета, юбки и ожерелья из бус — всё это было роскошно и чрезвычайно сложно.
Хуа Шан позволила служанкам одеть себя и утешала себя мыслью, что хотя бы ей дозволено носить церемониальный наряд. Те, кто ниже рангом фэй, даже не имели права на такую честь и должны были кланяться в обычной придворной одежде.
Когда одеяние было надето, Хуа Шан села перед зеркалом, и специальные служанки начали наносить ей макияж.
Даже в выборе макияжа во дворце существовали строгие правила: низший ранг не имел права на яркий макияж, как бы того ни хотел.
Хуа Шан смотрела в тусклое бронзовое зеркало и молча опускала глаза, позволяя служанкам делать своё дело.
Когда всё было готово, служанка проводила её к выходу из дворца Шанъян. Четыре юных евнуха поднесли паланкин и, преклонив колени, пригласили Хуа Шан взойти.
Она поднялась, и паланкин плавно двинулся в сторону дворца Вэйян.
— Госпожа Хуафэй прибыла! — громко провозгласил евнух у ворот дворца Вэйян.
Другой евнух поспешил внутрь доложить. Хуа Шан стояла у ворот, скромно опустив руки и голову в знак почтения.
— Императрица повелевает: впустить госпожу Хуафэй! — вскоре раздался ответ.
Хуа Шан, опершись на руку служанки, медленно вошла внутрь.
В главном зале она не осмеливалась поднимать глаза, но по краю зрения заметила множество женщин — вероятно, прочих наложниц.
— Служанка Хуа, фэй, кланяется Её Величеству императрице. Да здравствует императрица тысячу лет, десять тысяч лет! — произнесла Хуа Шан, совершая великий поклон: руки подняты до лба, тело наклонено на девяносто градусов, затем колени касаются земли, лоб — ладоней.
— Встань, — раздался спокойный голос сверху.
Хуа Шан вновь поклонилась в знак благодарности и поднялась.
К ней подошла няня с подносом, на котором стояла чаша с чаем:
— Прошу госпожу Хуафэй совершить церемонию поднесения чая.
Хуа Шан взяла чашу и, медленно подойдя к императрице, опустилась на колени:
— Прошу Её Величество отведать чай.
Рука в золотом ногтевом щитке взяла чашу. Императрица приподняла крышку, сделала глоток и сказала с улыбкой:
— Трудилась, сестрица Хуафэй.
Хуа Шан вновь поклонилась.
Церемония завершилась.
Теперь Хуа Шан навеки стала женщиной императорского рода. Даже если государь никогда не удостоит её своим вниманием, она всё равно останется его наложницей и членом рода Чэнь.
http://bllate.org/book/6714/639290
Готово:
