Разбуженный Чёрным, бездомный котёнок ещё был немного растерян, но всё же послушно отправился искать Чу Юй. Ведь все бездомные животные знали: найдёшь хозяйку — будет мясо. А уж если Чёрный велел идти, значит, точно надо.
Между прочим, Чёрный считался первым котом во всём кошачьем мире.
Чу Юй как раз беседовала в магазине с отобранными кандидатами, чтобы окончательно определиться с судьбой Дядюшки. В итоге она решила отдать его той семье, где женщина потеряла сына в пожаре. У них не было других питомцев — Дядюшка останется единственным. А другой ребёнок, упавший в воду, уже имел дома трёх собак: мать была так благодарна спасителям, что завела сразу троих.
Как в многодетной семье родители не могут одинаково любить всех детей, так и при большом количестве питомцев невозможно каждому уделить достаточно внимания. Дядюшка же был тихим и малоразговорчивым. Как говорится, плачущий и шумный ребёнок получает конфету, а такой характер явно не подходит для борьбы за ласку среди множества собак. Поэтому другая семья, готовая посвятить ему всё своё внимание, подходила гораздо лучше.
Чу Юй объяснила это той маме. Та, хоть и расстроилась, но поняла: кого бы ни взяли Дядюшку, главное — чтобы ему жилось хорошо.
Именно в этот момент подбежали Сяохуа и ещё несколько кошек:
— Хозяйка, хозяйка! Беда! Похитили детей!
Чу Юй вздрогнула:
— Когда это случилось?
— Только что! Чёрный уже гонится за ними, велел нам тебе сообщить.
Некогда раздумывать — Чу Юй знала, что ни одно животное не станет выдумывать такое. Она быстро спросила:
— Где вы это заметили? В какую сторону Чёрный побежал?
— На… на противоположной стороне от магазина «Удобный», — вспоминала Сяохуа.
Едва она договорила, как другой кот возразил:
— Нет, Чёрный побежал направо!
Сяохуа засомневалась:
— А вправду направо? Мне казалось, он повернул налево.
— Но мне точно запомнилось направо, — кот даже поднял правую лапу и спросил Чу Юй: — Хозяйка, это ведь правая лапа?
Животные, как и люди, бывают разными: одни такие сообразительные, что кажутся почти разумными, как Чёрный. Но таких единицы. Большинство — вот такие, как Сяохуа: милые, глуповатые и путающие стороны света, способные ориентироваться лишь по «лево» и «право». Услышав их спор о направлении, Чу Юй предположила, что они просто стояли лицом друг к другу.
Так и оказалось: когда она спросила подробнее, выяснилось, что оба кота действительно смотрели в противоположные стороны, поэтому один сказал «направо», а другой — «налево».
Поскольку они не различали стороны света и теперь не могли внятно объяснить, в какую именно сторону бежал Чёрный, Чу Юй не могла определить маршрут. Тогда она спросила, о каком именно магазине «Удобный» идёт речь — ведь почти в каждом районе есть такой.
Оба котёнка растерянно переглянулись:
— Ну, про наш районский магазин!
— А вы из какого района?
— Из нашего!
Чу Юй чуть не расплакалась от их глупости и чётко сказала:
— Я имею в виду название района.
— А… — Сяохуа смущённо опустила голову. — Прости, хозяйка, я не знаю.
Чу Юй вздохнула:
— Ладно, проводите меня туда. Помните дорогу?
Два малыша энергично закивали:
— Помним, помним!
Тогда Чу Юй собрала их обоих, а также Эрланшэня, Абу и Большого кота, и они поехали на машине к месту, откуда Чёрный последний раз уходил.
Едва они вышли из двери, как к ним подскочил ещё один кот, тяжело дыша:
— Хозяйка! Хозяйка! Чёрный передал: похитители увезли троих детей и скрылись на юг!
Чу Юй ахнула:
— Троих?!
Это уже не просто похищение ребёнка — скорее всего, действует банда торговцев людьми.
Она спросила кота:
— Где ты видел Чёрного?
— На перекрёстке нашего района.
— А вы из какого района?
— …
Ладно, этот тоже не знал. Чу Юй быстро открыла дверцу машины:
— Быстрее садись, покажешь дорогу.
Кот прыгнул внутрь:
— Езжай вот сюда.
Чу Юй завела двигатель и одновременно набрала Цзянь Ичэна. Если это банда, одной ей не справиться. Тем более в машине трое детей — нельзя рисковать.
— Алло? — когда Цзянь Ичэн ответил, на фоне слышались истерические всхлипы женщины и обрывки фраз вроде «ребёнок», «пропал».
Чу Юй спросила:
— Это родители пропавшего ребёнка подают заявление?
Цзянь Ичэн удивился:
— Ты откуда знаешь?
— У меня есть кое-какая информация, хотя пока не уверена, — быстро ответила Чу Юй. — Только что ко мне пришли… и сообщили, что похитили детей, причём троих, и они уезжают на юг на машине.
Она не уточнила, кто именно сообщил, но Цзянь Ичэн сразу понял: это, конечно же, животные. Только они обращаются к Чу Юй вместо того, чтобы идти в полицию.
Уже сталкиваясь с тем, как Чу Юй общается с животными, Цзянь Ичэн ни секунды не сомневался в достоверности сообщения — особенно после того, как одна семья уже подала заявление.
Он тут же спросил:
— Где очевидец это видел? Как выглядят похитители? Сколько их, на какой машине, в каком направлении скрылись?
Чу Юй вздохнула:
— Пока не выяснила. Тот, кто сообщил, совсем малыш, многое не может чётко объяснить. Я сейчас еду на место происшествия.
— Не рискуй одна! Скажи, где ты, я немедленно приеду!
Чу Юй не стала отказываться:
— Я еду в сторону улицы Фуси. Приезжай, будем держать связь — сама пока не знаю, куда именно приеду.
— Хорошо, береги себя! Сейчас буду.
Повесив трубку, Цзянь Ичэн сразу обратился к начальнику Цзян Ляньчэну:
— Получено сообщение: банда похитителей увозит троих детей, скрывается.
Цзян Ляньчэн нахмурился:
— Информация проверена?
— Скорее всего, да.
— Координаты?
— Пока неизвестны. Еду к источнику информации — у неё есть данные. Как только узнаю что-то конкретное, сразу сообщу в отдел. Готовьте группу.
— Понял. Осторожнее!
Цзянь Ичэн быстро вышел. В этот момент к нему подбежала семья, подавшая заявление: свекровь и невестка рыдали, окружив его.
— Товарищ полицейский, есть новости о нашем ребёнке?
Цзян Ляньчэн, понимая их боль, терпеливо успокоил:
— Есть зацепки. Не волнуйтесь.
Бабушка тут же завыла:
— Мой бедный внучок…
Все бросились её успокаивать:
— Мама, не паникуй! С ним всё будет хорошо, обязательно!
*
Чу Юй добралась до района, который указали Сяохуа и её товарищ. Сяохуа показала на юг:
— Вот здесь! Чёрный побежал сюда и велел тебе скорее идти за ним!
Чу Юй, продолжая движение, сообщила Цзянь Ичэну по телефону:
— Поворачиваю на юг с улицы Чжуаньюань. Еду вперёд, следуй за мной по этому маршруту.
— Принято!
Без лишних слов они оба мчались наперегонки со временем.
Чу Юй ехала по улице Чжуаньюань на юг, но на следующем перекрёстке не знала, куда сворачивать. В этот момент из-за обочины выскочил грязный рыжий котёнок и начал громко мяукать:
— Хозяйка, сюда! Сюда! Чёрный пошёл этой дорогой, просил тебя побыстрее!
Чу Юй обрадовалась, свернула туда, куда он показал, и крикнула:
— Спасибо тебе огромное! Завтра приходи в магазин — угощу большим обедом!
— Хорошо! Мяу запомнил!
Чу Юй ускорилась. На следующем перекрёстке её уже ждал другой кот:
— Хозяйка, сюда!
Она не знала, как выразить свою радость — сердце бешено колотилось, кровь бурлила в жилах, будто весь организм наполнился огнём.
Она тут же сообщила Цзянь Ичэну:
— Поворот направо на улице Вэньхуа.
— Принято.
На следующем перекрёстке снова дежурил кот:
— Хозяйка, налево!
Чу Юй не могла сдержать улыбку — даже в такой напряжённый момент уголки губ сами тянулись вверх.
— Улица Жэньминь. Поворот налево.
— Принято.
— Улица Цзянхай. Прямо.
— Принято!
…
В чёрном фургоне царило напряжение.
— Цянцзы, давай быстрее! Что-то неспокойно у меня на душе, — сказал Чжан Вэй.
— Да я уже на пределе, Чжан-гэ! Ещё быстрее — нас остановят за превышение.
— Да ладно тебе, Чжан, параноишь! Сзади никого нет. Скоро приедем, передадим груз — и всё, мы свободны, — добавил парень в кепке по имени Лю Пэн.
Но Чжан Вэй всё равно хмурился:
— Лучше перестраховаться.
— Ладно, ладно, слушайся тебя. Цянцзы, давай ещё быстрее! На кольцевой нет камер, да и номера у нас поддельные — пусть снимают!
— Не получится, Лю-гэ! Впереди пробка, рисковать нельзя!
— Чёрт! В Цзянчэне всегда так: машин полно, дороги узкие, постоянно заторы! Да ещё и вся эта живность — кошки, собаки — лезет прямо под колёса! Где вообще дорожная полиция?!
— Да брось, Лю-гэ, это же животные! Ты хочешь, чтобы они правила дорожного движения знали? Даже многие старики светофоры не понимают!
— Ерунда! Они делают вид, чтобы потом «случайно» под машину попасть!
…
Никто не удивлялся, что по шоссе бегает толпа бездомных кошек. Животные ведь не знают законов — часто кошки и собаки бегают через дорогу и гибнут под колёсами. Кто обратит внимание, чем они заняты?
Чёрный уже задыхался, но продолжал нестись вперёд. За ним следовало всё больше и больше бездомных котов. Сначала он сам по пути зазывал их: на каждом перекрёстке нужен был кто-то, кто укажет хозяйке дорогу. Но чем дальше они бежали, тем больше присоединялось не только кошек, но и других животных. Так сформировалась целая армия преследователей — сотни бездомных, мчащихся по кольцевой дороге в погоне за похитителями.
Их ряды росли: новые участники бесшумно вливались в поток, как капли воды в реку, не нарушая общего движения. Эта картина была одновременно хаотичной и удивительно организованной.
Зрелище захватывало дух.
Прохожие уже начали замечать это и снимать на телефоны:
— Что они делают?
— Не знаю, но выглядит эпично!
— Снимают фильм?
— Прямо как голливудский боевик!
Чу Юй всё ближе подбиралась к машине похитителей — уже вдалеке виднелась эта огромная армия животных.
— Вижу их! На южной кольцевой, движутся на восток, — сообщила она Цзянь Ичэну, не отключая Bluetooth-гарнитуру.
— Сейчас подъеду!
Чу Юй дважды проехала на жёлтый и наконец на развилке догнала Чёрного. Там большая часть животных уже остановилась и отдыхала у обочины. Через окно Чу Юй увидела Чёрного: он лежал на земле, весь взъерошенный, язык высунут, а под ним уже образовалась мокрая лужа — он был совершенно измотан. Она тут же выскочила из машины:
— Чёрный, ты как?
Тот с трудом открыл глаза, узнал её и радостно заморгал, но говорить не мог — только тяжело дышал.
— Не спеши, — мягко сказала Чу Юй. — Отдышись.
Рядом тут же подал голос другой кот:
— Пусть я скажу, Чёрный совсем выбился из сил.
— Хорошо, говори.
— Машина свернула с шоссе вон туда. Здесь нет укрытий, поэтому Чёрный велел нам не всем гнаться, а только самым быстрым — следить незаметно. Но я видел: машина заехала во двор того большого здания и больше не выезжала.
Чу Юй посмотрела в указанном направлении: за шоссе начиналась деревня, а на окраине стояли несколько отдельных дворов, похожих на небольшие заводские помещения.
Цзянь Ичэн быстро подоспел:
— Что удалось выяснить?
Чу Юй указала на дальний двор:
— Машина заехала туда и больше не выходила.
http://bllate.org/book/6699/638194
Готово:
