Из материалов, которые она перерыла в Сети за последнее время, следовало одно: ей вовсе не стоило быть такой осторожной. Ведь в мире полно исследователей, изучающих язык животных. Не говоря уже о талантливых самоучках — некоторые из них действительно владеют несколькими «звериными» языками. Даже учёные расшифровывают сигналы животных, анализируя длину волн, частоту и другие параметры их звуков.
Пусть это и отличается от её собственного случая, но подобное объяснение было бы куда надёжнее её нынешних дырявых оправданий.
Один раз солгав, приходится плести всё больше лжи, чтобы прикрыть первую. Если бы с самого начала она честно сказала им, что немного понимает язык зверей, ничего страшного, скорее всего, не случилось бы.
Чу Юй долго размышляла и пришла к выводу: лучше признаться, что она «немного понимает» язык животных. Тогда в будущем она сможет говорить прямо, не изворачиваясь и не намекая завуалированно, и не придётся бояться последствий, если правда всё же всплывёт. Иногда чем откровеннее поступаешь, тем меньше вызываешь подозрений. А вот если что-то скрываешь — это лишь усиливает любопытство окружающих.
Подумав так, Чу Юй словно сбросила с плеч тяжёлый камень и почувствовала облегчение. Она решила: в следующий раз, когда встретит Цзянь Ичэна, немного намекнёт на правду.
Днём в магазин зашли двое — Чэнь Чуян и его мама Ся Цяо, те самые, что были замешаны в недавнем похищении.
— Как только Яньян узнал, что именно ты его спасла, сразу стал проситься поблагодарить тебя лично. Вот и пришли, как только он смог встать с постели, — улыбаясь, объяснила Ся Цяо причину их визита.
Лицо Чэнь Чуяна всё ещё было бледным после болезни, но он смотрел на Чу Юй большими чёрными глазами:
— Спасибо тебе, сестра, что спасла меня и Маомао.
Чу Юй не удержалась и погладила его по голове:
— Не за что.
Мальчик слегка смутился, но не отстранился, позволяя ей гладить себя. Увидев двух её собак, он тут же загорелся:
— Сестра, ты такая крутая! У тебя целых две собаки!
Одна — Эрланшэнь, другая — Абу. После того как Абу полностью оправился от ран, его прежний хозяин уже сидел в тюрьме, и собаке некуда было деваться. Чу Юй взяла его к себе.
Она присела на корточки:
— Мой Абу тоже лабрадор, как и твой Маомао. Может, они подружатся?
— Правда? Тогда я в следующий раз обязательно приведу Маомао поиграть с ним!
— Конечно, приходите.
Ся Цяо стояла рядом и с теплотой смотрела на сына:
— Нам невероятно повезло, что мы встретили тебя. Если бы с Яньяном что-то случилось… Не знаю, как бы мы жили дальше. К счастью, во время похищения он всё время был без сознания и почти не запомнил происходившего. Дома отлежался несколько дней — и снова стал таким же весёлым и подвижным, как раньше.
— И спасибо тебе ещё раз за то, что отвезла Маомао в больницу.
— Не стоит благодарности. Маомао очень храбрый пёс, мне он тоже очень нравится, — улыбнулась Чу Юй.
— Да, если бы не этот случай, мы и не знали бы, насколько он преданный и смелый. Мы взяли его домой в тот год, когда родился Яньян. Они росли вместе, как братья. Яньян обожает его: делится с ним печеньками, спит рядом, берёт с собой в школу… Маомао каждый день провожает его и встречает после занятий… На этот раз, к счастью, они вышли из дома вместе. Иначе…
Иначе Чу Юй никогда бы не заметила, что Яньяна похитили, и не успела бы вовремя вызвать полицию, чтобы спасти мальчика.
— Вся наша семья бесконечно благодарна Маомао. Отныне он для нас — второй сын. Обязательно будем заботиться о нём как следует!
Услышав это, Чу Юй искренне порадовалась за Маомао. Собаки — самые верные существа на свете. Когда Маомао рисковал жизнью ради маленького хозяина, он даже не думал о награде. Но теперь, получив признание и любовь всей семьи, он заслужил своё счастье.
Что до материальной благодарности от семьи Чэнь, Чу Юй решительно отказалась. Как и Маомао, она действовала по зову сердца, не ожидая вознаграждения.
Семья Чэнь не стала настаивать. Жизнь их ребёнка нельзя измерить деньгами, и они навсегда запомнят свою спасительницу. Если ей когда-нибудь понадобится помощь — они всегда готовы прийти на выручку.
Но Чу Юй не собиралась принимать такие обещания всерьёз. Она просто кивнула, решив, что лучше не злоупотреблять чужой благодарностью.
Когда Ся Цяо с сыном ушли, домой наконец вернулся Большой кот, который весь день где-то шатался.
— Куда пропадал? Целыми днями дома не бывает! — спросила Чу Юй.
Большой кот виновато глянул на неё, но, убедившись, что она не злится по-настоящему, подошёл ближе и самодовольно заявил:
— Никуда особо. Просто у ворот нашего района болтал.
Его хозяйка Яньянь снова совершила подвиг — стало чем похвастаться перед другими котами!
Чу Юй только руками развела: ну и наглость — хвастаться так спокойно!
— Ладно, впредь без дела не разносись по округе.
Но из-за неуёмного хвастовства Большого кота теперь вся живность Цзянчэна знала, что в городе появился человек, способный разговаривать с животными. Каждый день у дверей её магазина собирались толпы бездомных кошек и собак, желая своими глазами увидеть «человека-переводчика». Выходя на улицу, Чу Юй постоянно слышала:
— Правда ли, что ты понимаешь наш язык?
Сцена напоминала сборище нищих — и она, похоже, была их атаманшей.
От этого уставала даже душа.
Однако Чу Юй никогда не прогоняла их. Напротив, всегда предлагала корм. Хотя большинство животных отказывались есть, а те, кто ел, брали лишь одну порцию и уходили.
Бездомные звери тоже обладали собственным достоинством. Они не хотели принимать подаяния и не стремились зависеть от неё или извлечь выгоду — их интересовало лишь любопытство.
В один из солнечных послеобеденных часов Чу Юй уютно устроилась в шезлонге и листала ленту Weibo, с удовольствием читая обо всём подряд — от светских сплетен до рецептов и историй про питомцев. Поэтому она не сразу заметила, как дверь магазина тихо открылась.
Только когда на подоконник запрыгнул рыжий кот и величественно поднял подбородок, холодно и надменно произнеся:
— Так это ты та самая, кто понимает кошачий язык?
Этот кот был необычайно красив: белоснежная шерсть без единого пятнышка, лишь кончик хвоста окрашен в оранжевый. Большие глаза, маленький носик, а радужки — один изумрудно-зелёный, другой глубокий синий, почти чёрный. Он гордо задрал мордочку, но в глазах всё равно мелькала обида — от чего сердце Чу Юй затрепетало от умиления.
Она не удержалась и погладила его.
Кот тут же изобразил презрение, но тело предательски прижалось к её руке… требуя продолжения.
Чу Юй тихонько рассмеялась. С тех пор как она освоила «язык зверей», её обаяние, похоже, усилилось: даже самые недоверчивые и свирепые кошки и собаки становились послушными и покорными в её присутствии.
Она ещё немного погладила его, но затем остановилась. Шерсть кота была густой, мягкой и блестящей — явно ухоженной заботливым хозяином. Раз у него есть владелец, не стоит слишком увлекаться.
Кот, которому только что было так приятно, обиженно взглянул на неё: «Продолжай же! Не смей останавливаться!»
Не выдержав, Большой кот одним ударом лапы сбросил его с подоконника:
— Откуда явился этот нахал? Решил, что ты теперь главный? Запомни: любимый кот моей хозяйки — это я! Только я!
Рыжий кот лишь брезгливо скосил на него глаз и вновь принял свой первоначальный вид — высокомерный и недоступный, будто ему и в голову не приходило соперничать за внимание.
Чу Юй с трудом сдержала улыбку, кашлянула и спросила:
— Слушай, а зачем ты вообще ко мне пришёл?
Кот наконец вспомнил, что у него важное дело.
Он посмотрел на неё своими прекрасными глазами и спросил:
— Правда ли, что ты можешь всё уладить?
Говорят, этот человек невероятно могуществен: всё в Цзянчэне под её контролем, и любой, у кого проблемы, может к ней обратиться.
Чу Юй: «?»
Большой кот виновато юркнул за диван. Это не он так разносил слухи! Просто местные «подчинённые» сами чего-то насочиняли! Но Чу Юй пока не связывала это с ним.
— Расскажи сначала, в чём дело. Если смогу помочь — помогу. Если нет — подумаем, что делать дальше.
Тогда рыжий кот и поведал:
— Мой хозяин изменил! Влюбился в другую и бросил меня! Это в твою компетенцию входит?
Чу Юй: «…»
С этим она точно не справится.
Брошенного из-за измены хозяина рыжего кота звали Кофе. Услышав имя, Чу Юй сразу поняла, откуда у неё возникло чувство знакомства при первой встрече.
Кофе — знаменитый кот. Вернее, питомец популярной актрисы Цзи Фэйянь.
Цзи Фэйянь часто выкладывала его фото в Weibo, и Чу Юй тоже их видела. Просто в её ленте мелькало столько милых котиков, что она сразу не сообразила: это именно тот самый кот Цзи Фэйянь.
Ведь жизнь звёзд так далека от её собственной — она и представить не могла, что питомец знаменитости вдруг заявится к ней в магазин.
Но измена Цзи Фэйянь? Чу Юй покачала головой. У актрисы за более чем десять лет карьеры не было ни единого романа. Даже если журналисты ловили какие-то сомнительные кадры, всё быстро опровергалось. Цзи Фэйянь — одна из немногих в шоу-бизнесе, кому удавалось избегать любых слухов.
Значит, «измена», о которой говорил Кофе, — это предательство по отношению к нему самому. Кошки очень ревнивы. Например, Сяо Гуай испытывала к Шэнь Цин почти романтическую привязанность. Когда Шэнь Цин влюбилась, Сяо Гуай почувствовала себя преданной. С Кофе, вероятно, та же история.
Но этот гордый малыш, услышав, что Чу Юй не может решить проблему «измены» хозяина, тут же обиделся и убежал, не оглядываясь, сколько бы его ни звали.
«Ладно, раз сумел найти дорогу сюда — значит, живёт неподалёку. Наверняка доберётся домой», — подумала Чу Юй.
Хотя она так и не поняла, почему Цзи Фэйянь вдруг оказалась в Цзянчэне.
Вечером Цзянь Ичэн пригласил её поужинать и рассказал о планах полиции относительно Эрланшэня.
— В управлении хотят зачислить Эрланшэня в ряды служебных собак. Такие умные псы встречаются крайне редко.
Чу Юй чуть заметно насторожилась. Эрланшэнь, конечно, умнее обычных собак, но не настолько, как думают в полиции. Всё, что он делал, — выполнялось по её указанию. Без её команд он, скорее всего, ничем не отличался бы от других псов. Если в отделе возлагают на него слишком большие надежды, а потом поймут, что ошиблись… Не станут ли они в гневе… сварить его?
От этой мысли Чу Юй вздрогнула и сделала глоток супа, чтобы успокоиться. Затем, стараясь говорить небрежно, сказала:
— Брать Эрланшэня в служебные собаки? Боюсь, это не сработает. Я его хозяйка и лучше всех знаю, насколько он умён. На самом деле он не так уж и сообразителен. Всё, что он делал, — результат длительных тренировок. Но он слушается только меня. С другим человеком ничего не выйдет.
— Понимаю, — кивнул Цзянь Ичэн. — Я тоже так думаю. Лучше было бы пригласить тебя обучать служебных собак. У тебя настоящий талант в области зоопсихологии.
— Кхм-кхм! — Чу Юй чуть не поперхнулась супом и едва не выдала: «Откуда ты знаешь?!» К счастью, вовремя совладала с собой и вместо этого пробормотала: — Ты… ты им уже сказал?
«Всё пропало! Я думала, что отлично всё скрываю, а оказывается, меня давно раскусили! Нельзя болтать лишнего при следователях!»
Но, к счастью, обычные люди не станут думать о чём-то сверхъестественном. Цзянь Ичэн, как и все, считал, что она просто одарённый специалист в области общения с животными. Ведь она же зоопсихолог — именно этим и занимается. Да, именно так.
Цзянь Ичэн протянул ей салфетку и налил воды:
— Нет, сначала я хотел узнать твоё мнение.
Чу Юй облегчённо выдохнула. Хорошо, что он не стал распространяться. Ей совсем не хотелось обучать служебных собак — ведь её метод общения с животными принципиально отличался от общепринятых. Если после обучения собаки будут слушаться только её, это создаст больше проблем, чем пользы. Каждый должен заниматься своим делом: она останется зоопсихологом.
Подумав, она сказала:
— Если вам понадобится помощь — я всегда готова прийти. Но обучать служебных собак я не смогу. У меня нет соответствующего образования, и результат, скорее всего, не оправдает ваших ожиданий.
Цзянь Ичэн кивнул:
— Понял тебя.
А затем добавил:
— Не переживай. Только я знаю о твоих особенностях. В управление я ничего не докладывал.
Он чувствовал, что она не хочет, чтобы другие узнавали о её способностях.
Чу Юй благодарно улыбнулась:
— Спасибо.
В знак благодарности за его поддержку она сказала:
— Если в следующий раз у тебя будет дело, связанное с присутствием животных, зови меня. Показания животных, конечно, нельзя использовать как доказательства, но они могут подсказать важные улики.
Цзянь Ичэн задумчиво кивнул:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/6699/638183
Готово:
