— Лу Янь, ты меня боишься? — спросил Чэн Чуань, заметив, что она ест рис мелкими глотками.
Лу Янь подняла глаза. Свет играл бликами на её узком личике. Помолчав немного, она покачала головой:
— Не особенно.
— Тогда почему так мало ешь?
Она замялась:
— Просто не лезет.
Не могла же она сказать, что сахара положили слишком много.
— Значит, всё это выбросишь? — в его голосе прозвучала лёгкая насмешка.
— Но… — Лу Янь опустила голову и всё же взяла кусочек тушёной лягушки. От сладкого чая её тошнило, а эта приторная лягушка совсем не шла в рот. Однако, как он и сказал, жалко было выбрасывать столько еды.
Чэн Чуань посмотрел на её сморщенное личико и всё понял:
— Не любишь, когда слишком сладко?
Она кивнула:
— Да. Но ведь нельзя же так тратить еду впустую.
Её растерянность выглядела особенно мило: брови нахмурены, губки надуты, палочки зажаты зубами. Он усмехнулся:
— Дай сюда.
Глаза Лу Янь распахнулись, длинные ресницы затрепетали. Она растерялась:
— Ты про мой кусочек?
В голове мелькнула мысль: она ведь только прикоснулась к нему палочками, даже не откусила. Но ему не противно брать то, что трогали её палочки? Медленно она подвинула свою миску. Чэн Чуань без тени сомнения переложил кусок лягушки из её миски к себе.
От этого её щёки снова залились румянцем. Раньше дома Лу Юйси делал то же самое, но Лу Юйси ведь её брат! А Чэн Чуань — не брат ей.
— В следующий раз, когда будешь готовить лягушек, положи чуть поменьше сахара, — сказал он, откусив от кусочка, и ничуть не смутился. Всё выглядело совершенно естественно.
Наверное, она слишком много думает. Просто он не переносит, когда еду выбрасывают.
Чэн Чуаню показалось, что вкус лягушки вполне нормальный, даже очень хороший, но всё же он не мог заставлять Лу Янь подстраиваться под себя.
— Хотя ты могла бы попробовать сладкое. Сладости — это отдельный маленький мир. Как только ты в него войдёшь, обнаружишь там множество сюрпризов, — сказал Чэн Чуань. Он давно не ел ничего настолько вкусного и, довольный, заговорил больше обычного.
Впервые он так серьёзно расхваливал сладкое, но Лу Янь внимательно слушала, как будто всё это имело для неё огромное значение.
Разговор о сладостях развернулся, и после обеда время летело незаметно. Лу Янь, общаясь с ним, постепенно расслабилась, перестала быть скованной, её лицо стало мягче, глаза изогнулись в две лунки.
Солнце уже клонилось к западу, его лучи проникали сквозь панорамные окна, освещая её лицо. В глазах обоих искрился свет.
Заметив, что уже поздно, он проводил её к двери. Лу Янь вдруг вспомнила про тест:
— Чэн Чуань, а тест?
Чэн Чуань тоже вздрогнул — он совсем забыл! На самом деле никакого теста и не было. Он просто придумал предлог, чтобы она сама пришла за корзинкой с овощами, которую она потеряла в прошлый раз. Он подобрал её, но не хотел сам отвозить обратно, поэтому и выдумал эту историю. А теперь всё вышло вот так.
Лу Янь подняла глаза и заметила капельку соуса от лягушки у него в уголке рта. Большие глаза уставились на эту каплю, и она протянула палец, указывая на его губы. Чэн Чуань подумал, что она собирается его отчитать — ведь именно так его обычно отчитывала мама.
Он инстинктивно схватил её палец. Выражение его лица стало серьёзным, он глубоко задумался и, наконец, сказал:
— По субботам с шести до десяти вечера я буду приходить к вам домой заниматься с твоим братом.
Палец Лу Янь будто обжёгся — горячий и пульсирующий. Она поспешно вырвала руку. Хотела сказать ему про каплю соуса, но не успела — Чэн Чуань перебил её. Он решил, что она считает четыре часа слишком мало, и добавил:
— Четыре часа — это максимум. Больше не получится.
Лу Янь снова попыталась сказать:
— У тебя…
— Есть ещё одно условие, — перебил он.
Он хотел сказать, что каждую субботу вечером она должна готовить что-нибудь вкусненькое вроде тушёных лягушек, но вовремя одумался — это выдало бы его истинные намерения, и ему стало неловко. Всё равно он будет приходить по субботам, можно будет действовать постепенно. Спешка ни к чему. Лучше медленно, как варить лягушку в тёплой воде, пока не вытянешь из неё все сокровища.
— Какое… какое условие? — робко спросила она.
Чэн Чуань почесал затылок и бросил первое, что пришло в голову:
— Ничего. Просто следи за братом, чтобы он хорошо учился.
Лу Янь кивнула. Похоже, Чэн Чуань всерьёз решил заняться её братом. Теперь мама сможет спокойно спать. Она поблагодарила:
— Хорошо. Спасибо тебе, Чэн Чуань.
Он проводил её до улицы Наньдацзе и смотрел, как она садится в такси, прежде чем вернуться домой.
Ветер ранней осени ласкал его лицо, в воздухе витал аромат свежей земли после дождя. Он закрыл глаза. Вокруг царила тишина, лишь шелестели листья. Ветер пробегал между пальцами, и он лёгким движением сжал кулак, будто пытаясь поймать его. Уголки губ тронула улыбка.
Дорога туда заняла три минуты, обратно — десять. Ещё не дойдя до дома, он увидел у подъезда служебный автомобиль.
Войдя внутрь, он удивился: его мама сидела на диване и смотрела на остатки еды на столе.
Белое ципао подчёркивало её изящную фигуру. На лице — лёгкий макияж, тонкие брови напоминали ивовые листья. Глаза и брови Чэн Чуаня унаследовал от неё — изящные и красивые.
— Сынок, к нам кто-то приходил? — спросила она.
Чэн Чуань переобулся:
— Да.
— Девушка?
Он не знал, почему мама сразу подумала о девушке, но кивнул:
— Да.
Его мама была не из тех, кто запрещает всё подряд. Напротив, она всегда была открытой. Ещё когда в его школьном рюкзаке обнаружили кучу любовных записок, она объяснила ему, что в подростковом возрасте естественно испытывать симпатию к противоположному полу. Она разрешила ему встречаться, но подчеркнула: мальчик должен быть ответственным и не делать ничего неподобающего. Позже, увидев, что Чэн Чуань полностью погружён в механику и программирование, она перестала заводить разговоры о ранних романах.
Теперь, увидев, что он привёл домой девушку, она даже обрадовалась.
— Это она готовила?
— Да.
Мама улыбнулась, довольная, отхлебнула чай и, не раскрывая его маленькой тайны, сказала:
— Сынок, тебе бы научиться готовить у тёти Ли.
Чэн Чуань...
— Зачем?
Она улыбнулась:
— Мальчики должны быть более ответственными.
Чэн Чуань...
Что она имеет в виду? Какая связь между готовкой и ответственностью? Он ничего не понимал.
— Ладно, мам, я пойду наверх, — лениво бросил он и направился к винтовой лестнице.
Мама проводила его взглядом и нежно улыбнулась. Посмотрела на остатки еды на столе. Неизвестно, чья это дочь, но чувствуется — хорошая девочка, умеет готовить, значит, и сама наверняка не хуже. Интересно, какая же девушка могла понравиться её упрямому сыну? Шумная? Вряд ли. Тихая? Тоже вряд ли — им было бы не о чём говорить. Брови снова нахмурились: всё-таки в старших классах рано вступать в отношения. Вдруг он испортит этой девушке успеваемость? А если её родители узнают и поднимут шум в школе?
Лу Юйси, узнав, что ему предстоит дополнительные занятия, устроил целую сцену. Лишь обещание нового iPhone 7 заставило его смириться. В первую субботу Чэн Чуань по приглашению преподавателя информатики господина Гу поехал в город Б на специальные курсы по международной олимпиаде по программированию. Узнав об этом, Лу Юйси ликовал:
— Братан, ты просто супер! — он обнял Чэн Чуаня за плечи.
Тот оттолкнул его:
— Отвали.
Лу Юйси, всё ещё улыбаясь, убрал руку. Иметь такого отличного репетитора — настоящее счастье! Лучше бы тот каждую неделю был занят, тогда он сможет беззаботно гулять с девушкой.
Три-четыре недели подряд Чэн Чуань по выходным ездил на занятия с господином Гу. Вместе с ним ходил Чжао Лян из класса физики и биологии. Они были двумя самыми увлечёнными программированием учениками в Хуачжуне. Чэн Чуаню нравился анализ и обработка данных — он верил, что в будущем вся человеческая жизнь будет храниться в огромных базах данных, и он с нетерпением ждал эпохи цифрового мира. Чжао Ляна же привлекала возможность управлять игровыми персонажами через код.
Дни шли медленно, сентябрь сменился октябрём. Зелёная листва на деревьях пожелтела и начала опадать. Осень — время сбора урожая. Чэн Чуань был полностью погружён в учёбу и почти не общался с окружающими. Когда кто-то подходил с вопросом, он лишь махал рукой, показывая, что занят. Вскоре к нему перестали обращаться. Лу Янь, с тех пор как Чэн Чуань помог ей списать с доски, уткнулась в учёбу, решив больше никогда не опозориться.
Каждый день она вставала в пять утра и садилась у эркера, зубря китайский и английский. То, что раньше казалось непонятным, теперь постепенно прояснялось. По ночам она часто засиживалась до полуночи — математика давалась ей тяжело, требовалось много времени на решение задач. После десяти вечера в городе А гасли огни, на улицах почти не оставалось машин. Когда уставала, она открывала окно и смотрела на далёкие огоньки. Иногда думала о Чэн Чуане: учится ли он сейчас?
После расставания Шэнь Цзяньаня и Юй Мяо Шэнь стал всё более замкнутым и непредсказуемым. На уроках он по-прежнему не слушал, но и после занятий больше не шумел. Учителя были в недоумении: как это вдруг такой неуправляемый ученик в одночасье исправился?
Снова наступила пятница. Последний урок — физкультура. Чэн Чуань, занятый подготовкой к олимпиаде, постоянно пропускал физкультуру, предпочитая сидеть в библиотеке или классе, уткнувшись в книги. Учитель физкультуры с пониманием относился к его отсутствию и даже сочувствовал ему. Остальные, как обычно, пробежали три круга по стадиону и разошлись. Лу Янь уже надела тёплый свитер и джинсы.
Ван Сысы, заплетая хвостик, подбежала к ней:
— Лу Янь, можно тебя попросить об одном одолжении?
Лу Янь склонила голову. Хотя они сидели за одной партой, особой близости между ними не было. Лу Янь всегда чувствовала какую-то невидимую преграду между ними, но не придавала этому значения.
Что же Ван Сысы хочет у неё попросить? Лу Янь насторожилась, но всё же спросила:
— Что случилось?
— Ты умеешь петь?
Лу Янь подумала. Она редко пела, только слушала музыку, и покачала головой.
— В ноябре в школе будет талант-шоу. Учитель сказал, что от каждого класса должен быть номер. В нашем классе всего шесть девочек, поэтому я хочу устроить хоровое выступление. Я знаю, ты стеснительная, но не хочу, чтобы ты осталась одна. Давайте все вместе — дружно и весело, — объяснила Ван Сысы, явно учитывая характер Лу Янь.
Холодный ветер покрасил нос Лу Янь, её большие ясные глаза выразили сомнение. Она прикусила нижнюю губу:
— Все будут участвовать?
Ван Сысы кивнула:
— Да. Сначала сообщаю тебе, потом поговорю с остальными.
— Но я совсем не умею петь.
— Ничего страшного. Просто стань с нами в ряд. Даже если не будешь петь — главное, чтобы ты была там, — улыбнулась Ван Сысы, прищурив глаза. — Договорились! Сейчас сообщу остальным.
Она убежала. Лу Янь тяжело дышала. Талант-шоу проводили каждый год. В прошлом году, когда в их классе было больше десятка девочек, она была в зале и смотрела, как высокие девушки танцевали брейк-данс. Это было ярко и запоминающе. Она помнила, как трибуны были забиты зрителями, как гремели аплодисменты после выступления. Мысль о том, что придётся выйти на сцену перед такой толпой, вызывала страх. Но если все девочки участвуют, а она останется в стороне, это будет ещё неловче. Коллективное мероприятие всё-таки нужно посещать.
Она так задумалась, что не заметила футбольный мяч, катящийся по стадиону. Мяч ударил её в ногу, и она упала на резиновое покрытие беговой дорожки. Ладони поцарапались о землю, мелкие камешки впились в кожу, вызывая жгучую боль. Она осталась сидеть на корточках, глядя на порезы на ладонях, из которых сочилась кровь.
Мальчик, пнувший мяч, подбежал и, увидев, что она упала, поспешно извинился:
— Прости! Ты не ранена?
Лу Янь подняла голову. На ладонях была содрана кожа, из ран сочилась кровь.
— Прости, прости! — мальчик увидел её раны и заторопился с извинениями.
Не успел он договорить, как к ним подошёл ещё один. Он присел рядом, осторожно взял её руку и перевернул ладонь. Увидев кровавые царапины на её белой коже, его взгляд стал ледяным.
— Ты что, совсем дурак?! Как ты вообще пинаешь мяч? Хочешь умереть? — прорычал он гневно.
http://bllate.org/book/6697/637999
Готово:
