Чжу Гэюй слегка приподнял густые брови. Его насмешливый взгляд скользнул в слегка распахнувшийся вырез её одежды и задержался на пышных формах, будто готовых вырваться наружу. В уголке губ заиграла едва уловимая усмешка:
— Если бы она действительно хотела сбежать с А Цзюэ туда, где их никто не найдёт, то не стала бы рассказывать Цяо Эр о месте назначения и уж точно не притворялась бы по дороге то животом, то головой, лишь бы намеренно тянуть время.
Шуй Линлун сняла с него шелковую верхнюю одежду и начала расстёгивать пуговицы средней рубашки. Услышав его слова, она нахмурилась и удивлённо спросила:
— Цинъэр всё это время нарочно замедляла путь… дожидаясь, пока за ней кто-нибудь погонится?
— Мм, — Чжу Гэюй издал лёгкий звук в нос — то ли подтверждая её догадку, то ли выражая удовольствие от того, как его ладонь скользит по её шелковистой коже. — Она просто хочет, чтобы тебе было больно, чтобы ты тревожилась, чтобы всё больше привязывалась к ней. Короче говоря, тебе стоит изменить подход к её воспитанию — не будь такой строгой.
Взгляд Шуй Линцин, полный обиды и словно говорящий: «Ты мерзавец, ты забрал у меня старшую сестру!» — лишь укрепил его уверенность в правильности собственных выводов.
— Мм, — Шуй Линлун тоже ответила неопределённым мычанием — то ли соглашаясь с советом мужа, то ли просто делая вид, что слушает. — Откуда ты знаешь, что Цинъэр именно так думает? Неужели… у тебя самого раньше были такие замашки?
В глазах Чжу Гэюя мелькнула тень, но он легко рассмеялся и отрицательно покачал головой:
— У меня? Да никогда!
Шуй Линлун взглянула на его слегка покрасневшие уши. Он всё тот же — как бы ни стал холодным и зрелым, привычка краснеть за ушами, когда врёт, так и осталась. Её зрачки дрогнули, и она остановила руки, осторожно спросив:
— Чжу Гэюй, а раньше ты разве не устраивал истерики, чтобы позлить отца? Чтобы он метался за тобой, как сумасшедший, и ты мог этим наслаждаться?
— Че… что ты несёшь! — Чжу Гэюй прочистил горло.
Шуй Линлун мысленно поставила себе «пятёрку». Какая же она умница! Не правда ли? Она прищурилась и засмеялась так, что плечи её затряслись:
— Милый, а отец… он что-то сделал такого, что тебя сильно обидело?
И, возможно, это как-то связано с княгиней — ведь именно с тех пор княгиня стала всё более бездушной, а Чжу Гэюй — всё более своенравным.
— Нет! — Чжу Гэюй отрезал без малейших колебаний.
Шуй Линлун немного расстроилась. Почему ей так и не удаётся разгадать его сердечную загадку? Но вскоре она успокоила себя: у каждого есть свои тайны. Она ведь тоже не рассказывала ему о своей прошлой жизни, так с какого права требует от него полной откровенности?
Она продолжила раздевать его, сняв среднюю рубашку. Под ней была тонкая нижняя, пропитанная потом и плотно облегающая его мощную грудь, сквозь которую проступали контуры рельефных мышц. Тонкий аромат и чисто мужской запах окутали её целиком. Длинные ресницы Шуй Линлун задрожали в неровном ритме, но она постаралась сохранить спокойствие:
— Ладно, дальше сам.
С этими словами она повернулась, чтобы выйти из умывальни.
Но Чжу Гэюй лишь усмехнулся, протянул руку и притянул её обратно к себе.
Её спина врезалась в его тёплую, крепкую грудь, будто в надёжную опору. Каждый удар его сильного сердца будто врезался прямо в её душу. Шуй Линлун захотелось бежать.
Однако Чжу Гэюй не дал ей такого шанса. Его рука грубо дёрнула — и её одежда разлетелась в клочья.
— Эй! Это платье очень дорогое! — вскрикнула Шуй Линлун.
— Стоит тысячу золотых? — спросил Чжу Гэюй.
— А? — Шуй Линлун обхватила грудь руками, пряча соблазнительные изгибы.
Чжу Гэюй прижал её спиной к двери — в позе, которой она никак не ожидала — и яростно…
Шуй Линлун впилась зубами ему в плечо, заглушая стон.
Он прикусил её мочку уха и хрипло прошептал:
— Весенняя ночь коротка, а золото дорого. Больше не болит там…?
Медленно начал двигаться.
— …
— Бабушка хочет внучат. Велела мне стараться.
Накопившийся за десятки часов огонь желания наконец нашёл выход. Сначала — как лёгкий ветерок, колышущий иву, как нежные облака, играющие в небе. Потом — как бушующие волны, как яростный шторм. Стон за стоном, слияние за слиянием — в тишине мира расцвела стыдливая, но пылкая страсть.
Во дворе «Цзытэн», в тёмной комнате, Шуй Линцин сидела, свернувшись клубочком в углу кровати, обхватив колени руками, подбородок упирался в них. Её лицо было пустым и безжизненным.
Самые близкие люди либо умерли, либо вышли замуж. Она осталась совсем одна.
Для всех она — самая лёгкая жертва. Поэтому наложница Фэн без колебаний свела счёты с жизнью, третья сестра уехала замуж, даже не оглянувшись, а старшая сестра… старшая сестра теперь принадлежит уже не только ей.
Она признаёт: А Цзюэ ей действительно нравится. Но побег из дома был вызван не только этим чувством и не только влюблённостью. Главное — она хотела позлить старшую сестру! Чем сильнее пострадает её репутация, тем злее станет сестра. Ведь та, получив мужа, будто забыла о ней! Ей было так больно!
Пусть даже ценой собственного разрушения — лишь бы причинить боль сестре…
Она хочет, чтобы старшая сестра волновалась за неё. Только так та не сможет её забыть!
— Пятая госпожа, вы ещё не спите? Я сварила немного кашицы. Если не спите, принести?
Цзун мама тихо спросила за дверью. На самом деле она услышала плач Шуй Линцин и просто искала повод заглянуть.
Шуй Линцин вытерла слёзы:
— Не хочу есть.
— Тогда… я пойду. Вы поскорее ложитесь.
Шуй Линцин помолчала, потом неожиданно спросила:
— А где старшая сестра? Почему она не приходит ко мне?
Цзун мама мягко улыбнулась:
— Старшая госпожа и наследный князь уже отдыхают. Завтра я провожу вас к ней.
Представив, что её сестра сейчас отдыхает с другим, Шуй Линцин стало невыносимо горько на душе!
На следующий день Шуй Линлун проспала до самого полудня. Пошевелившись, она ощутила ломоту во всём теле.
Этот негодник… сколько же раз он повторял это?
Но тело не ощущало липкой грязи, а постельное бельё сменили — значит, он вымыл её, нанёс мазь и велел служанкам заменить простыни. Хотя она и злилась на его неутомимость, но раз уж высокомерный господин соизволил сделать для неё всё это собственноручно, она, пожалуй, готова его простить.
Шуй Линлун подняла почти чужую руку и потерла заспанные глаза. Лишь тогда заметила, что совершенно гола. А Чжу Гэюй сидел напротив в кресле и читал несколько императорских указов.
— Проснулась? — Чжу Гэюй закрыл документы и с насмешливой улыбкой посмотрел на неё.
Шуй Линлун нахмурилась — только сейчас осознала, что Чжу Гэюй всё ещё здесь!
А её тело прикрыто лишь наполовину шёлковым одеялом, остальное… полностью открыто его взору!
Неужели это испытание на прочность сердца женщины, прожившей две жизни?
Лицо Шуй Линлун мгновенно вспыхнуло. Она поспешно натянула одеяло повыше и плотнее прижала ноги друг к другу, чтобы больше не выдать ни капли соблазна.
Но не знала, как соблазнительно выглядела вся эта суета…
Её кожа была белоснежной, почти прозрачной, усеянной множеством его поцелуев — как нежные цветы на чистом снегу: святая, но томно-соблазнительная. И всё это — без малейшего понимания собственной прелести. Её изящные пальцы метались по телу, сотканному будто самим Создателем…
Горло Чжу Гэюя пересохло. Он тихо рассмеялся, уши снова слегка покраснели, а в его чёрных, как обсидиан, глазах медленно разгорался огонь желания. Отложив указы, он одним движением оказался у кровати, навис над ней и хрипло произнёс:
— Доброе утро.
— …Доброе… мм… — Шуй Линлун машинально ответила, но свет вдруг померк — Чжу Гэюй уже целовал её губы…
Когда Шуй Линлун снова открыла глаза, за окном был уже полдень. Голод разбудил её. Быть женой в таком положении полностью перевернул её представление о браке за обе жизни: в доме есть бабушка, свекровь, тётушки, а она с мужем весь день предавалась страсти и даже не явилась на утреннее приветствие… Неважно, какие отговорки придумал Чжу Гэюй — все эти хитрецы прекрасно знали, чем они занимались!
На этот раз Чжу Гэюй не стал её мучить и позвал Люй Люй помочь ей одеться.
Когда она была полностью одета, на столе уже стояли блюда. Шуй Линлун села и, глядя на обильный завтрак, спросила:
— Это из малой кухни старшей сестры? Ведь уже давно прошёл общий час трапезы.
Люй Люй налила Чжу Гэюю миску куриного супа с кордицепсом. Он первым делом передвинул её к Шуй Линлун. Служанка слегка замерла, затем подала вторую миску самому Чжу Гэюю, и только тогда он сказал:
— Нет, это из малой кухни матушки. Там приготовили твои любимые блюда, но не много — чтобы ты не перегрелась.
Шуй Линлун посмотрела на изысканную тарелку с нарезкой из тушёной баранины и говядины и удивлённо моргнула:
— Матушка ко мне… довольно добра!
Чжу Гэюй взял палочки и положил ей на тарелку пару кусочков зелени — ту, что ей обычно не нравится, потому что она привередлива:
— Радуйся, пока можешь. Ешь скорее.
Шуй Линлун прищурилась и с улыбкой съела даже эту нелюбимую зелень.
Отпуск Чжу Гэюя быстро закончился. Десять дней молодожёны провели, не отходя друг от друга, а потом он погрузился в напряжённую жизнь при дворе. После девятнадцати лет беззаботности ему было непросто влиться в придворные дела и светские круги. Шуй Линлун знала: каждый день после возвращения из дворца он полчаса сидел в кабинете в одиночестве. Какие бы споры ни вспыхивали при дворе, когда он выходил из кабинета, на лице всегда играла лёгкая улыбка.
Весть о прибытии послов Мохэ в империю Да Чжоу быстро разнеслась по столице. В составе делегации было пять человек: принц Тай Цзюй, принцесса Тайцзи и трое дипломатов. Их поселили в роскошном особняке для иностранных гостей — в тихом месте у гор и воды, что само по себе напоминало живописный курорт. Го Янь был назначен главным ответственным за приём гостей. Как и предполагала императрица, отношения между послами и Го Янем сложились отлично: ведь именно благодаря резне, учинённой Го Янем над родом Дун, клан Тай смог прийти к власти.
Детали договора, который обсуждали стороны, император не обнародовал. Даже Го Янь, «личный гид» делегации, не знал подробностей. Известно лишь, что гости пробудут в Да Чжоу некоторое время и, вероятно, вернутся в Мохэ зимой этого года или весной следующего.
Третья принцесса прислала Го Яню много личи. Он не съел ни одной и отправил всё Шуй Линлун. От переедания личи у неё опухли дёсны, но чтобы выразить благодарность Го Яню, она всё равно сшила ему шелковую куртку тёмно-синего цвета. Поскольку Го Янь был приёмным сыном Шуй Ханге, она не стала скрывать этого от Чжу Гэюя. Тот тут же воспользовался моментом и уговорил Шуй Линлун сшить и ему куртку — причём сразу две!
Когда у Шуй Линлун находилось свободное время, она дважды навещала Бинбинь в резиденции наследного принца. Беременность у Бинбинь протекала удивительно легко — кроме плохого аппетита, других признаков токсикоза не было. Её день рождения приходился на первое сентября, но так как это не юбилей, она не хотела устраивать шумного праздника — лишь пригласить близких подруг на небольшое театральное представление. Шуй Линлун помогла составить список гостей и пригласила проверенную труппу, чтобы первого числа всё прошло спокойно и радостно.
Лето постепенно уходило. Наводнение на юге окончательно сошло, а указ о присвоении Шуй Линъюй почётного титула четвёртого ранга наконец был подписан. К концу года губернатор Цзян приедет в столицу на отчёт, и Шуй Линъюй вместе с ним явится ко двору, чтобы лично поблагодарить императора.
Первого сентября Шуй Линлун отправилась в резиденцию наследного принца вместе с Чжу Шу, Шуй Линцин и Дун Цзялинь. Почему взяли Дун Цзялинь? Так захотела Чжу Гэси.
Чжу Шу и Шуй Линцин были почти ровесницами и обе чувствовали себя одиноко, поэтому быстро стали неразлучными подругами.
В карете Шуй Линлун дремала с закрытыми глазами. В конце месяца у неё начались месячные, что означало: мечты старшей госпожи о правнуке растаяли, как дым. Чжу Гэюй так усердно трудился, но осенью так и не «посеял» маленького Гэюя. Неужели… она недостаточно старалась?
Дун Цзялинь вязала узор для подвески на нефритовый жетон. Чжу Шу и Шуй Линцин сидели напротив неё. Чжу Шу потянула за рукав Шуй Линцин и что-то прошептала ей на ухо. Та прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась, бросив взгляд на Дун Цзялинь.
Почувствовав, что над ней насмехаются — и весьма злобно, — Дун Цзялинь покраснела от смущения, но сдержалась и продолжила вязать узор. Этот подарок предназначался Аньцзюньваню, и она должна была отнестись к нему со всей серьёзностью.
Тем временем Шуй Линлун медленно открыла глаза. Её холодный взгляд скользнул по лицу Шуй Линцин, на котором всё ещё играла злорадная улыбка, и спокойно спросила:
— Ты выполнила вчерашнее домашнее задание?
http://bllate.org/book/6693/637505
Готово:
