Гу Ваньэр кивнула:
— Афу разве не сказал вам?
Чжоу Мочжи вспомнил тогдашнее замешательство Афу и почувствовал лёгкое раздражение. Он встал, укрыл её одеялом и промолчал.
Прошло немало времени, прежде чем он, поглаживая её белую и мягкую ладонь, тихо проговорил:
— Глупышка.
— А? — Гу Ваньэр удивлённо подняла глаза.
— Ничего, — покачал головой Чжоу Мочжи. Он смотрел на её бледное, но всё ещё прекрасное лицо и чувствовал, как сердце наполняется нежностью. — Впредь не делай таких глупостей. У меня крепкое здоровье — мне не страшна зараза.
Гу Ваньэр не согласилась:
— Ваше высочество, вы человек важный. Как можно рисковать из-за меня? Если вы простудитесь, я не смогу этого вынести.
Лицо Чжоу Мочжи потемнело. Помня, что она больна, он отвёл взгляд, скрывая холодную жёсткость в глазах.
— Хватит. Я сказал — и точка.
Понимая, что спорить бесполезно, Гу Ваньэр молча опустила голову.
— Обижаешься? — спросил Чжоу Мочжи.
Гу Ваньэр слегка покачала головой:
— Как осмелится ваша служанка сердиться на его высочество?
Эти слова словно камень легли ему на душу. Он не мог объяснить, что именно чувствует, и только сказал:
— Ты можешь сердиться.
Гу Ваньэр закрыла глаза и промолчала. Её тело становилось всё горячее, она чувствовала себя будто в облаках, силы покидали её, и даже одно слово давалось с трудом. Чжоу Мочжи, ощущая жар её ладони, начал волноваться: «Где же этот лекарь?!»
Прошло ещё полчаса, и наконец лекарь Чжао запыхавшись вбежал в комнату. Увидев пылающее лицо наложницы, он сразу понял: дело плохо. Чжоу Мочжи положил тонкую ткань на запястье Гу Ваньэр, и лекарь, не осмеливаясь медлить, осторожно приложил пальцы к ткани, чтобы прощупать пульс.
Некоторое время спустя он убрал руку, нахмурившись:
— У наложницы высокая температура. Мои знания ограничены… Будь здесь императорский врач, было бы лучше. Жар нельзя оставлять без внимания — нужно срочно сбивать. Я сейчас составлю рецепт и приготовлю отвар. Если температура не спадёт, вашему высочеству следует вызвать императорского врача. Простуда сама по себе не страшна, но высокая температура… Если её не сбить вовремя, это может стоить жизни.
Чжоу Мочжи нахмурился так сильно, что между бровями образовалась глубокая складка, способная задавить муху. Сжав кулаки, он бросил взгляд на бледную, как бумага, девушку на постели и приказал хриплым голосом:
— Готовьте отвар. Я уже послал за императорским врачом.
Лекарь Чжао вытер пот со лба:
— Слушаюсь.
Теперь, когда приедет императорский врач, он мог быть спокоен. У наложницы Гу действительно высокая температура, а его собственные способности ограничены. Если вдруг случится беда, он не вынесет ответственности.
— Утун, принеси таз с прохладной водой и полотенце, — распорядился Чжоу Мочжи, глядя на измождённую Гу Ваньэр. Его лицо стало ещё мрачнее.
Когда Утун принесла воду, Чжоу Мочжи сам опустил мягкое полотенце в ледяную воду, отжал и положил на чистый лоб Гу Ваньэр.
— Ваше высочество, позвольте мне, — удивлённо сказала Утун, наблюдая за его действиями.
— Не надо. Принеси ещё один таз воды.
Тело Ваньэр пылало, и полотенце нужно было часто менять — вода быстро нагревалась. В комнате не было льда, и всё восточное крыло превратилось в маленькую печь: душно и жарко. Чжоу Мочжи не переставал менять полотенце, и крупные капли пота стекали по его лицу, но он будто не замечал этого.
Наконец прибыл императорский врач. Его звали Ли, и он был главой императорской лечебницы — человеком с великолепными познаниями в медицине. Афу, запыхавшись, ввёл его в комнату. Ли-тайфу взглянул на лежащую на постели женщину и похолодел. Он немедленно приложил руку к её запястью и начал прощупывать пульс. Спустя некоторое время он нахмурился:
— Так дальше продолжаться не может. Нужно как можно скорее сбить жар.
Лицо Чжоу Мочжи потемнело:
— Как быстро сбить температуру?
— Я сейчас составлю рецепт и приготовлю отвар. Другого способа нет — пока что можно только протирать всё тело прохладной водой, а потом посмотрим.
Настроение Чжоу Мочжи становилось всё хуже. Он сжал кулаки:
— Лекарь Чжао уже готовит отвар. Посмотри, не нужно ли что-то добавить, и поторопись с приготовлением.
Тело Ваньэр становилось всё горячее, и он боялся, что она не выдержит.
Когда Ли-тайфу вышел, Утун шагнула вперёд:
— Ваше высочество, позвольте мне самой протереть тело госпожи.
— Нет. Я сделаю это сам. Выходи.
Хотя ей было не по себе, Утун всё же вышла, оглядываясь на каждом шагу.
Гу Ваньэр, хоть и лежала без сил, всё слышала. Услышав разговор между Утун и принцем, она почувствовала, как на щеках зацвела лёгкая краска. Но из-за высокой температуры лицо и так пылало, и Чжоу Мочжи ничего не заметил.
Он снял с неё верхнюю одежду, затем белую рубашку под ней. Тело Гу Ваньэр дрогнуло — теперь на ней осталось лишь нижнее бельё.
Чжоу Мочжи почувствовал её дрожь и, смочив полотенце в прохладной воде, начал протирать её тело:
— Больно? Отвар уже готовят. Скоро станет легче. Потерпи.
Он аккуратно протирал ей лицо, шею, за ушами, затем обнажённые голени. В конце концов он снял с неё шёлковое нижнее бельё цвета воды. Теперь Гу Ваньэр лежала совершенно обнажённой. Её тело дрожало всё сильнее, но Чжоу Мочжи думал, что ей просто плохо.
— Больно? — спрашивал он, не переставая протирать её прохладным полотенцем. — Потерпи. Нужно сбить температуру. Скоро станет легче.
В этот момент Чжоу Мочжи не было до восхищения красотой — он молча продолжал протирать её тело, меняя воду раз за разом. Но жар не спадал.
Наконец он в отчаянии швырнул полотенце в таз и вышел в соседнюю комнату:
— Почему жар не спадает?!
Ли-тайфу никогда не видел принца Лина в таком состоянии. Очевидно, наложница на постели значила для него очень много.
— Ваше высочество, — ответил он, — я заметил, что у наложницы слабое телосложение. Из-за этого обычная ветряная простуда переросла в высокую температуру, которую трудно сбить. Отвар уже готовится — через четверть часа будет готов. После приёма лекарства посмотрим, как пойдут дела.
Лицо Чжоу Мочжи стало ледяным:
— Если температура не спадёт, тебе нечего делать в императорской лечебнице.
Ли-тайфу вытер пот со лба:
— Я сделаю всё возможное.
Чжоу Мочжи вернулся в спальню. Он нервно прохаживался, пока наконец не принесли отвар. Он резко встал:
— Оставь отвар и жди снаружи.
— Слушаюсь.
Подойдя к постели, он взял Гу Ваньэр за руку:
— Ваньэр, вставай, пора пить лекарство.
Гу Ваньэр слышала его голос, но тело не слушалось. Чжоу Мочжи приподнял её и усадил на постели. Она медленно открыла глаза. Из-за жара губы побелели, а на них образовались сухие трещинки. Подавив боль в сердце, Чжоу Мочжи поднёс к её губам чашу с отваром:
— Ваньэр, открой рот. Выпей лекарство — и станет легче.
Голова Гу Ваньэр была тяжёлой, но она с трудом приоткрыла рот. Чжоу Мочжи быстро влил немного отвара, но лекарство оказалось настолько горьким, что она закашлялась и всё выплюнула прямо на одежду принца.
Он даже не заметил этого. Снова подняв чашу, он начал поить её:
— Ваньэр, будь умницей. Выпей лекарство — и всё пройдёт.
Неизвестно почему, но сердце Гу Ваньэр сжалось от нежности. Из-за слабости и страданий из её глаз выкатились несколько прозрачных слёз. Чжоу Мочжи почувствовал боль в груди, но, подавив эмоции, продолжал поить её ложка за ложкой. Гу Ваньэр, хоть и не ребёнок, мужественно глотала горький отвар. Когда чаша опустела, Чжоу Мочжи тут же подал ей цукаты:
— Возьми.
Гу Ваньэр взяла цукаты, и, когда горечь во рту ушла, ей стало немного легче.
Прошло уже полчаса с тех пор, как она выпила отвар, но температура не спадала. Чжоу Мочжи начал выходить из себя:
— Почему жар не спадает?!
Ли-тайфу упал на колени:
— Телосложение наложницы слабое, поэтому жар спадает медленнее, чем у обычных людей.
Чжоу Мочжи холодно посмотрел на него:
— Мне не нужны оправдания.
Ваньэр уже долго горела в лихорадке. Если так пойдёт дальше, её жизнь окажется под угрозой. Мысль о том, что она может навсегда покинуть его, пронзила его сердце, словно иглой. «Нет! Она моя женщина. Я ещё не успел как следует позаботиться о ней!»
Ли-тайфу, всё ещё стоя на коленях, опустил голову:
— Даже если ваше высочество прикажет казнить меня, я не знаю других способов!
Чжоу Мочжи почувствовал внезапную слабость. Он сжал кулак и со всей силы ударил по столу из пурпурного сандала. «Всё это моя вина! Если бы я не упрямился и раньше вызвал врача, болезнь Ваньэр не дошла бы до такого состояния!»
— Вино… — еле слышно прошептала Гу Ваньэр.
Она была в полубреду, но инстинкт подсказывал: если жар не сбить сейчас, она умрёт. А умирать она не хотела. Пусть жизнь в этом мире и трудна, но она хотела жить.
— Ваньэр, что ты сказала? — Чжоу Мочжи опустился на колени у постели и взял её за руку.
— Вино… вино… — с трудом выдавила она. — Протереть… тело…
В прошлой жизни, когда у неё была высокая температура, врачи протирали её спиртом. Метод сработал — жар спал почти сразу. Сейчас спирта, конечно, нет, но можно попробовать обычное вино.
— Вино? — удивился Чжоу Мочжи. — Зачем?
— Протереть… тело…
Сказав это, она провалилась в беспамятство.
Чжоу Мочжи попытался что-то уточнить, но она уже не отвечала. Он повернулся к Ли-тайфу:
— Можно ли сбить жар, протирая тело вином?
Ли-тайфу на мгновение растерялся:
— Я не слышал о таком методе. Это какой-то народный способ?
Чжоу Мочжи на секунду задумался, затем приказал Утун:
— Сходи на кухню и принеси кувшин вина.
Утун, ничего не понимая, всё же поспешила выполнить приказ.
Вскоре она вернулась с кувшином. Чжоу Мочжи вылил всё вино в таз и велел:
— Все вон из комнаты.
Когда все вышли, он смочил полотенце в вине и начал протирать тело Гу Ваньэр. Других вариантов всё равно не было, а раз Ваньэр сама это предложила, значит, в её словах есть смысл.
Он протирал ей лицо, шею, за ушами, подмышки, грудь…
Хотя перед ним было обнажённое, изящное тело, у него не было ни малейшего желания любоваться им. Он сосредоточенно протирал каждую часть тела, надеясь, что этот метод сработает.
Когда Гу Ваньэр очнулась, она увидела, что принц Лин мирно спит, склонившись над её постелью. Сердце её сжалось от нежности. Во время лихорадки, хоть и в бреду, она чувствовала, как он снова и снова протирал её тело. Его чувства к ней, должно быть, искренни. Невольно она потянулась и погладила его чёрные волосы.
Чжоу Мочжи всегда был лёгким на подъём — малейший шорох будил его. Почувствовав прикосновение, он пошевелился. Гу Ваньэр испуганно отдернула руку и опустила глаза.
— Ваньэр, — пробормотал он, открывая глаза. — Ты очнулась?
В его глазах вспыхнула радость.
Прошлой ночью, вскоре после того как он начал протирать её вином, жар спал. Ли-тайфу был поражён, но, проверив пульс, подтвердил: наложница вне опасности. Чжоу Мочжи, наконец расслабившись, уснул прямо у постели.
Теперь, проснувшись, он увидел, что за окном уже светло, а Ваньэр открыла глаза. Потёр виски и спросил:
— Голодна?
Гу Ваньэр кивнула:
— Да, немного.
Заметив тёмные круги под его глазами, она не удержалась:
— Ваше высочество всю ночь за мной ухаживали?
Чжоу Мочжи кивнул, слегка смутившись:
— Прошлой ночью у тебя была очень высокая температура. Состояние было тяжёлое.
— Благодарю вас, ваше высочество, — искренне сказала Гу Ваньэр. В бреду она чувствовала, как он протирал её вином. Без этого она, возможно, уже не лежала бы здесь живой.
Чжоу Мочжи поднял на неё глаза:
— Главное — теперь береги здоровье. Впредь не пугай меня так.
Гу Ваньэр опустила голову:
— Да, ваше высочество.
Эта лихорадка действительно была опасной. Даже сейчас, вспоминая, она чувствовала лёгкий страх.
http://bllate.org/book/6691/637254
Готово:
