Ещё немного — и она наконец увидит господина Нина. В прошлый раз ей удалось лишь мельком заметить его на улице, даже подойти поближе не представилось возможности.
Только такой благородный и утончённый господин, как Нин Фэй, достоин быть рядом с ней, Сун Линлан. Только он один мог целиком заполнить её сердце.
Люэр, стоя рядом, внимательно следила за выражением лица Сун Линлан. Увидев, как её черты постепенно смягчились, а уголки губ тронула лёгкая улыбка, служанка наконец перевела дух и успокоилась.
Госпожа была крайне переменчива в настроении, и никто не мог её урезонить. Лишь упоминание имени господина Нина способно было вернуть ей радость.
Автор говорит: «Сайт JJ сегодня совсем вышел из строя — удалил все мои комментарии! Если бы я не заглянула в админку, так и не узнала бы, что пропало целых двадцать пять отзывов! Сердце моё истекает кровью…»
До Нового года оставалось совсем немного.
Все семьи готовились к празднику: закупали праздничные припасы, шили новую одежду. Особенно не отставали знатные дома в императорской столице.
Простые люди довольствовались тем, что покупали редкие для себя деликатесы — рыбу и мясо — и шили обновки для всех домочадцев. А вот в домах чиновников и знати всё было куда сложнее: требовалось учесть множество нюансов и распределить подарки для всех — от старших до младших.
В доме князя Динского, разумеется, было не иначе.
Цзян Юйсю раньше помогала матери вести хозяйство в доме Цзян и имела некоторый опыт в подобных делах, поэтому теперь справлялась довольно гладко.
Окно в её комнате было приоткрыто. На столе у окна стояла ветка красной сливы, на лепестках которой ещё таял зимний снег. Лёгкий ветерок сдувал капли снега, и они падали на деревянную поверхность стола.
Юйсю взяла кисть, окунула её в чёрнильницу и вывела на рисовой бумаге несколько иероглифов.
На самом деле она умела читать и писать лишь немного.
Когда ей пришлось управлять несколькими лавками семьи, она наняла учителя, чтобы научиться вести бухгалтерские записи. Постепенно, в процессе управления делами, она освоила ещё несколько иероглифов.
Но, конечно, ей было далеко до знатных девушек, умеющих сочинять стихи и вести изящные беседы.
В лучшем случае она могла вести учётные книги.
Юйсю почти закончила все приготовления, но, чтобы убедиться, что ничего не упустила, перечитала список ещё раз.
— Кстати, — остановившись над страницей, она вдруг вспомнила и, немного поколебавшись, спросила: — Нужно ли что-то особенное отправить во двор «Цзинло»? Или там всё уже предусмотрено?
Этот вопрос оставался последним, и именно он тревожил её больше всего.
Она не знала, как правильно поступить.
Хунцзюй нахмурилась, услышав вопрос. Ей тоже было неловко от этого.
Ведь семья переехала в этот дом лишь в этом году. Раньше, когда они скитались и вели скромную жизнь, не было нужды в таком большом особняке и в хозяйке, которая распоряжалась бы всем укладом. Поэтому...
Как ей знать, нужно ли делать особые приготовления?
Служанка натянуто улыбнулась и покачала головой.
— Тогда скажи, — продолжила Юйсю, — будем ли мы вместе встречать Новый год в канун праздника?
Хунцзюй снова не знала ответа и снова покачала головой.
Раз так, Юйсю больше не стала расспрашивать.
— Хорошо. Тогда пусть во двор «Цзинло» отправят то же, что и слугам. Никаких особых приготовлений делать не нужно.
Хунцзюй почувствовала, что такие слова — всё равно что приравнять ту девушку к прислуге. Это, пожалуй, было чересчур.
За спиной воцарилась тишина. Юйсю прекрасно понимала, о чём думает Хунцзюй.
— Если у неё возникнут возражения, передай, что таково моё распоряжение. Я лишь следую установленному порядку. Раз у неё нет ни титула, ни официального положения, значит, пока она живёт в доме князя Динского, её статус не выше, чем у служанки.
У неё были свои соображения.
Пусть она и не желала этого, но теперь она — хозяйка этого дома. Возможно, навсегда. Поэтому ей необходимо думать о собственном будущем.
О чувствах Сюэ Яня к Ло Чань она не могла судить — они были для неё загадкой. Но если мужчина так долго держит при себе женщину, невозможно поверить, что у него нет особых намерений.
Если однажды Ло Чань действительно станет частью этого дома, то, зная её характер, Юйсю не сомневалась: та не потерпит её присутствия.
Значит, нужно действовать первой. По крайней мере, преподать ей урок и одновременно проверить отношение Сюэ Яня.
Только поняв его истинные чувства, можно будет обрести хоть какую-то уверенность в собственной безопасности.
— Слушаюсь, — Хунцзюй сделала реверанс и, получив указания, ушла.
...
Во дворе «Цзинло» получили посылку и сразу же пришли в ярость.
Даже если не ждать особого отношения, то хотя бы не унижать до уровня прислуги! Прислали всего одну простую хлопковую рубашку — вещь, которую невозможно было даже носить.
Юйчжу так разозлилась, что даже закричала: разве её госпожа — не та, кого сам князь держит при себе? Как Юйсю смеет так с ней обращаться?
Разве из-за того, что она ваншуфэй, она получила право так себя вести?
Даже служанка настаивала, чтобы Ло Чань немедленно пошла к князю и потребовала справедливости.
Но Ло Чань остановила её.
В этом деле нельзя было апеллировать к справедливости.
Юйсю специально подчеркнула, что у Ло Чань нет ни имени, ни статуса. Даже если обратиться к Сюэ Яню, Юйсю всё равно окажется права.
Пусть в груди и пылал огонь, пусть ярость уже готова была вырваться наружу — Ло Чань всё равно нужно было сдержаться.
Внешние унижения ничего не значат. То, чего она не получает сейчас, не означает, что не получит в будущем. Только терпение позволит ей идти дальше по избранному пути.
— Госпожа, а если в канун Нового года... — Юйчжу понимала замысел своей госпожи, но это казалось слишком рискованным. Если что-то пойдёт не так, последствия могут быть катастрофическими.
Она считала, что даже если госпожа хочет предпринять нечто, нет нужды идти на такой риск. Неудача может стоить ей всего.
Но Ло Чань думала иначе.
Она знала одно: если будет сидеть сложа руки, у неё вообще не останется шансов.
...
Наступил канун Нового года.
Сюэ Янь последние дни был занят за городом: раздавал помощь жителям, чтобы все могли спокойно встретить праздник. Чтобы сэкономить время, он ночевал прямо за городскими воротами, и даже во время отдыха лишь ненадолго прикрывал глаза.
После нескольких дней и ночей без сна он наконец смог вернуться в дом князя Динского только в сам канун праздника.
Остановив коня у ворот особняка, он спешился и замер.
Перед ним сиял освещённый дом: вдоль всего фасада горели красные фонари, на воротах висели праздничные парные надписи, а слуги в одинаковых алых праздничных одеждах стояли у входа с радостными улыбками.
Сюэ Янь на мгновение растерялся.
Ему показалось, что он ошибся дверью и зашёл не в тот дом.
Ии уже поджидал у ворот и, увидев князя, поспешил к нему:
— Ваше сиятельство, вы наконец вернулись! Ваншуфэй давно вас ждёт.
Сюэ Янь всё ещё оглядывал праздничное убранство дома.
Не только ворота, но и весь внутренний двор был тщательно украшен. Всё говорило о том, что на это ушло немало сил и времени.
Когда они только приехали в столицу, император предложил построить новый особняк, но Сюэ Янь отказался: мол, это всего лишь место для сна, и не стоит тратить на него ресурсы. Поэтому они поселились в одном из заброшенных домов.
Но сегодня, в канун Нового года, дом вдруг обрёл совершенно иное значение.
Ии шёл следом за князем, осторожно собираясь что-то сказать.
Изначально Юйсю поручила Хунцзюй ждать возвращения князя, но та в последний момент передумала и велела Ии дежурить вместо неё, строго предупредив, что он должен дождаться самого князя и никуда не уходить.
«Зачем так упорно стоять у ворот? — думал Ии с досадой. — Князь всё равно пойдёт прямо в свои покои, разве он куда-то ещё денется?»
Но эти мысли он держал при себе. Если Хунцзюй услышит, эта злюка снова изобьёт его без жалости.
Среди всех служанок в доме только она — настоящая фурия. Пусть потом и не выйдет замуж!
Сюэ Янь, не дожидаясь слов Ии, уже направился к своим покоям.
Женатому мужчине трудно выносить одиночество. Когда он занят, он может не думать об этом, но стоит появиться свободной минуте — тоска по жене начинает расти, как сорняк, раздирая душу.
Ему просто хотелось видеть её. Всё время.
Внутри комнаты тоже всё преобразилось.
Ярко-алые ткани, вышитые узорами, праздничные мелочи — всё это создавало тёплую, домашнюю атмосферу и поднимало настроение.
Сегодня Юйсю надела алый жакет с вышитыми ветвями цветущей сливы и узором «плод хурмы», уложила волосы в причёску «текущее облако» и украсила её золотыми подвесками с нефритом в виде руки, держащей символ удачи, и заколкой с жемчужинами в форме цветка. Румяна на щеках придавали её лицу нежность и свежесть.
Она стояла у стола и аккуратно расставляла столовые приборы. Прядь волос выбилась из причёски и мягко легла ей на щёку, добавляя образу трогательной прелести.
Тёплый свет лампы окутывал её мягким сиянием, завораживая взгляд.
Это было то самое, давно забытое чувство — ощущение дома.
Юйсю как раз закончила расставлять посуду и подняла голову — в этот момент в комнату вошёл Сюэ Янь. Она сделала реверанс и улыбнулась:
— Ваше сиятельство, вы вернулись. Как раз вовремя — пора ужинать.
Подойдя ближе, она помогла ему снять верхнюю одежду. На ткани ещё лежал снег, и Юйсю аккуратно стряхнула его, прежде чем повесить одежду на вешалку.
Сюэ Янь обнял её.
Тёплое, живое тело в его объятиях — именно этого он так страстно желал последние дни. Он крепко обхватил её талию и глубоко вдохнул её аромат.
Вот оно — настоящее счастье.
Когда он держал её в руках, вся усталость и тревоги исчезали, оставляя лишь покой и удовлетворение.
А если бы ещё можно было лечь с ней в постель... было бы вообще идеально.
Юйсю боялась, что он начнёт приставать к ней, поэтому не двигалась, позволяя ему обнимать себя.
Прошло немного времени.
Её тело уже начало неметь от неподвижности, и она осторожно напомнила:
— Ваше сиятельство, еда остынет.
Иначе вместо праздничного ужина им придётся завтракать завтра утром.
Сюэ Янь поднял голову и посмотрел на стол.
Там стояли традиционные новогодние блюда: курица по-гунбао, жареный карп в красном соусе, тушеная курица... Кроме того, были приготовлены блюда, которые Юйсю сделала лично: ломтики бамбука с грибами, овощи с грибами и сладкий суп с финиками. Она даже нашла кувшин отличного вина.
Каждое блюдо было приготовлено с любовью.
Сюэ Янь отпустил Юйсю и сел за стол. Та тихо выдохнула с облегчением и уселась рядом с ним.
Он молча взял палочки и сначала отведал кусочек рыбы.
Еда сегодня особенно понравилась ему: щедрая порция, насыщенный вкус, да ещё и хорошее вино — что может быть лучше?
Он попробовал все мясные блюда, но даже не притронулся к овощам и кашам, будто их и не существовало.
— Ваше сиятельство, в канун Нового года нужно есть и мясо, и овощи, — сказала Юйсю с серьёзным видом, хотя на самом деле выдумала это правило на ходу. — Только так в новом году всё будет сбалансировано и пойдёт гладко.
Сюэ Янь вообще не любил овощи.
Но раз Юйсю так сказала, и настроение у него было прекрасное, он всё же взял палочками небольшой лист овощей и положил в рот.
В этот момент Хунцзюй вмешалась в разговор.
http://bllate.org/book/6687/636886
Готово:
