«Поза любимой наложницы»
Ся Хэнъюнь — правитель Великой империи Чжао, и именно он давно стал добычей, на которую охотится Су Нинсинь.
Увы, на него метили не только она.
Ей ничего не оставалось, кроме как самой стать приманкой — соблазнить и поймать.
Пока он не станет зависим от неё, пока она не станет для него единственной и незаменимой.
— Девушка…
— Проснись, проснись…
Су Нинсинь смутно слышала чей-то голос. Он звучал так слабо, будто вот-вот исчезнет. Одновременно она ощущала, как чья-то рука толкает её за правое плечо — с такой же вялой силой, что легко можно было проигнорировать. Однако она всё же открыла глаза. Она сидела прямо на земле и теперь повернула голову, чтобы взглянуть на того, кто её будил, а заодно и на остальных людей позади него.
Все они были в лохмотьях, с измождёнными лицами, похожими на беженцев, спасающихся от голода. Су Нинсинь опустила взгляд на себя — и поняла, что выглядит не лучше. Её нынешний облик идеально описывался словами «растрёпанная и грязная». Но времени размышлять у неё не было: она уже осознала своё положение. Она находилась в огромной железной клетке вместе со всеми этими людьми.
Она быстро осмотрелась и поняла, что они находятся в палатке, явно поставленной наспех. Железная клетка занимала почти две трети всего внутреннего пространства.
Выражение её лица стало растерянным — она будто не понимала, где оказалась.
— Где это мы? — спросила она, с трудом выдавливая слова.
Старик, разбудивший её, сначала не отреагировал. Увидев, что Су Нинсинь пристально смотрит на него, он наконец осознал, что его спрашивают. Он сглотнул, приоткрыл рот, но так и не смог вымолвить ни слова. Видимо, он сам не знал, где они находятся. Он лишь покачал головой.
Су Нинсинь не сдавалась и обратила взгляд на остальных. Те, словно испугавшись, отпрянули назад. Старик тоже больше не обращал на неё внимания и повернулся к группе, чтобы прижаться к ним. Все они были приведены сюда под конвоем — только Су Нинсинь оказалась здесь иначе: её заперли в клетку прошлой ночью.
— Вы что, даже не думали сбежать? — спросила она.
Эти слова наконец вызвали реакцию. Один мужчина лет тридцати с небольшим, худощавый и измождённый, ответил:
— Как сбежать?
Су Нинсинь на мгновение замерла — у неё самого пока не было плана.
И тут она вдруг заметила ещё одного человека, сидевшего в правом нижнем углу клетки.
Тот был одет в белоснежную шелковую длинную рубашку, края которой были изящно вышиты. Однако теперь ткань была испачкана грязью, что выглядело почти комично. При этом от него исходила ледяная, отчуждённая аура, совершенно не вязавшаяся с остальными. Было ясно: он не из их компании.
Су Нинсинь, движимая любопытством, встала и направилась к нему.
Старик, заметив её намерение, потянул её за рукав. Она недоумённо обернулась, и тогда он прошептал:
— Не подходи. У него, возможно, чума. Лицо ужасное.
Чума — действительно страшно. Су Нинсинь про себя согласилась, но вслух ничего не сказала.
Хотя старик говорил тихо, тот человек всё равно услышал. Он поднял голову и бросил на них ледяной взгляд, от которого всех пробрало морозом.
Су Нинсинь наконец разглядела его лицо: кожа была покрыта тёмно-красными пятнами, резко контрастируя с бледной шеей.
Однако он лишь мельком взглянул на них и снова опустил голову, будто они не стоили его внимания.
Любопытство Су Нинсинь угасло. Она повернулась к остальным и сказала:
— Что бы ни случилось дальше, прошу вас — не кричите.
Они не знали, что она задумала, и потому не кивнули, но и не отказались. Су Нинсинь решила, что они согласны.
Затем она начала громко звать:
— Эй! Есть кто-нибудь? Эй!
Несколько раз повторив это, она замолчала, а потом снова закричала. Так она делала снова и снова, пока снаружи не появился раздражённый стражник.
Тот ворвался в палатку, размахивая кнутом, будто считал их скотом — иначе зачем строить такую огромную клетку?
Су Нинсинь не испугалась. Более того, она будто не замечала кнута — её взгляд был прикован к связке ключей на его поясе. Она быстро стёрла грязь с лица, чтобы он смог разглядеть её черты. Даже в грубой мешковине она оставалась ослепительно прекрасной: яркие глаза, белоснежная кожа, изящные черты лица. Каждое её движение, каждый взгляд источали соблазн.
Стражник никогда не видел такой красавицы. А когда Су Нинсинь одарила его обольстительной улыбкой, он совсем потерял голову. Забыв про кнут, он опустился на корточки, чтобы схватить протянутую ею руку. Но не успел дотронуться — как почувствовал резкую боль в шее и без чувств рухнул на землю.
Остальные, наблюдавшие за этим, чуть не закричали от ужаса, но вовремя вспомнили её предупреждение и зажали рты ладонями.
Су Нинсинь с трудом потащила тело к себе, мысленно ворча: «Да он тяжелее мешка риса!»
Наконец она дотянулась до ключей, схватила их и побежала к двери клетки. Она перебирала ключи один за другим, но замок не поддавался. Остальные с тревогой вытягивали шеи, молясь, чтобы она поторопилась.
Когда в связке осталось всего два ключа, замок наконец щёлкнул. Лицо Су Нинсинь озарила облегчённая улыбка.
Как только дверь распахнулась, все бросились наружу, не думая, есть ли снаружи стражники. Они просто хотели бежать — и бежали.
Когда палатка опустела, Су Нинсинь уже собралась уходить, но вдруг остановилась. Она вспомнила о том человеке в углу. Бросив на него взгляд, она быстро подошла и спросила:
— Ты не уйдёшь?
Тот молчал, будто окаменевший.
Су Нинсинь не стала ждать ответа. Она присела перед ним, чтобы заглянуть в глаза. Но он был значительно выше, и ей пришлось смотреть вверх — что ей очень не понравилось. Она тут же встала.
— Ты правда не хочешь сбежать?
На этот раз он всё же поднял голову.
С такой близкой дистанции Су Нинсинь чуть не отпрянула от его лица, покрытого тёмно-красными пятнами.
Но почти сразу она привыкла к этому зрелищу и пристально разглядывала его. «Без этих пятен он, наверное, был бы очень красив, — подумала она. — Черты лица словно выточены резцом, но при этом естественны. Разве что губы слишком тонкие… А говорят, что тонкие губы — признак холодного сердца».
Тут она заметила, что его глаза пусты, будто он ничего не видит. Она решила проверить свою догадку и помахала рукой перед его лицом. Да, он слеп.
Узнав это, Су Нинсинь решила не тратить время на споры. Она просто схватила его за руку. Он вздрогнул и поднял голову в её сторону.
— И чего смотришь? Всё равно не видишь, — бросила она, не скрывая раздражения.
Он явно обиделся. Несмотря на все её усилия, он не сдвинулся с места — стоял, как скала.
Су Нинсинь уже готова была ударить его и унести на плечах, но поняла, что её хрупкого телосложения для этого явно не хватит.
— Ну и оставайся здесь, если хочешь умереть! — раздражённо бросила она и отпустила его руку.
Но в следующий миг он сам сжал её ладонь.
Су Нинсинь удивилась. Раньше она не замечала, насколько холодна его рука. Теперь же, почувствовав этот ледяной хват, она невольно вздрогнула.
Не дожидаясь её слов, он встал и слегка сжал её ладонь — будто давая понять, что готов идти.
Су Нинсинь, конечно, сразу всё поняла. Но всё равно бросила на него сердитый взгляд и подумала: «Неужели он ещё и немой?»
Она потянула его за собой из палатки. Снаружи стояли ещё несколько временных шатров, но людей нигде не было. Они, судя по всему, находились высоко в горах. Пока они возились внутри, первая группа беглецов уже скрылась из виду.
Су Нинсинь вела его вниз по склону, но внезапно услышала приближающиеся шаги. Она тут же потянула его в кусты.
Густая растительность стала отличным укрытием.
Хотя он и был слеп, его слух, казалось, стал острее. Возможно, он заметил приближающихся даже раньше неё. Когда Су Нинсинь резко остановилась, он мгновенно последовал её движению, не издав ни звука.
Скоро мимо них прошла группа людей. Впереди шли пятеро, полностью закутанных в чёрные плащи — даже лица были скрыты, виднелись лишь глаза.
За ними следовали те самые беженцы, которых Су Нинсинь только что освободила. Их гнали вперёд несколько стражников с кнутами — те же самые, что и тот, которого она оглушила. Она специально осмотрелась перед уходом и не заметила никого поблизости.
Значит, беглецы просто не повезло — они нарвались на патруль по пути вниз.
Су Нинсинь внимательно взглянула на лидера в чёрном плаще. Его осанка и манера держаться явно выделяли его среди остальных — он был высокопоставленным.
Шаги удалялись. Убедившись, что опасность миновала, Су Нинсинь тихо сказала:
— Их снова поймали. Я попробую их спасти. Либо беги сам, либо жди меня здесь.
Он не ответил. Ей и не нужно было его согласие — она просто посчитала, что он согласен.
Она уже собралась идти, но он вдруг крепко сжал её руку.
С большим трудом она вырвалась и, не оглядываясь, побежала за отрядом.
Су Нинсинь вернулась к лагерю и спряталась за одной из палаток. Увидев, что у входа в клетку стоят два стражника и о чём-то шепчутся, она не смогла разобрать их слов — слишком далеко. Но в конце один из них провёл пальцем по горлу — жест был красноречив.
Су Нинсинь похолодела. Она вернулась не просто так.
Она нарочно вскрикнула: «А-а!» — и тут же была замечена. Прежде чем она успела убежать, её окружили.
Она не сопротивлялась. Её втолкнули обратно в палатку и заперли в клетке.
Люди внутри будто потеряли душу. Никто даже не взглянул на неё, когда она вошла.
Когда стражники ушли, Су Нинсинь нашла глазами старика, разбудившего её вначале. Она подошла к нему, чтобы расспросить, но вдруг услышала приближающиеся шаги и молча села на землю.
http://bllate.org/book/6686/636778
Готово:
