В последние дни Жань Чжичэнь неотлучно находился рядом с Ло Чэнь, из-за чего дела накопились горой. Лишь после того как Ло Чэнь пришла в себя, он принялся разгребать завалы — и теперь был чрезвычайно занят.
Услышав это, Жань Чжиюй недовольно скривился, но в итоге всё же тихо проговорил:
— Ачэнь, я зайду к тебе в другой раз.
С этими словами он вышел, уводя за собой Дабао и то и дело оглядываясь.
Едва он скрылся за дверью, в покои вошла служанка с миской прозрачной рисовой каши.
От неё поднимался лёгкий парок, а тонкий аромат варёного риса мгновенно пробудил в Ло Чэнь острое чувство голода.
Жань Чжичэнь отложил перо, поднялся и, осторожно усадив Ло Чэнь, взял миску и поднёс ложку ко рту девушки.
Сердце Ло Чэнь дрогнуло, но она всё же послушно открыла рот и проглотила кашу.
Температура была в самый раз — ни горячая, ни холодная, а вкус — нежный и приятный, отчего аппетит разыгрался ещё сильнее.
Жань Чжичэнь с удовлетворением наблюдал, как Ло Чэнь понемногу доедает кашу, и в уголках его губ промелькнула едва заметная улыбка.
Вскоре миска опустела до дна.
Он взял у служанки салфетку и аккуратно вытер губы Ло Чэнь, но тут она вдруг побледнела и, издав протяжное «уууух», извергла всю съеденную кашу прямо на него.
Служанка вскрикнула от испуга, а на лице Ло Чэнь появилось робкое выражение.
Лицо Жань Чжичэня потемнело до угрожающей чёрноты. Он резко бросил служанке:
— Принеси ещё одну миску.
После чего встал и направился в боковую комнату.
Когда он переоделся, новую миску уже подали. Он снова взял её и, как и прежде, начал кормить Ло Чэнь ложка за ложкой.
Но на этот раз, едва проглотив половину, она вновь всё вырвала. К счастью, благодаря опыту предыдущего раза, содержимое не попало на Жань Чжичэня.
Однако его лицо стало ещё мрачнее, чем в прошлый раз.
— Принеси ещё одну миску! — приказал он служанке, и в его голосе уже слышалась едва уловимая тревога.
Ло Чэнь, глядя на ароматную кашу, чувствовала лишь тошноту. Она посмотрела на Жань Чжичэня и, умоляюще покачав головой, дала понять, что больше не может есть.
Но Жань Чжичэнь, нахмурившись, поднёс ложку к её губам и твёрдо произнёс:
— Ешь.
Ло Чэнь замерла, но снова покачала головой.
Жань Чжичэнь глубоко вдохнул, подавляя нарастающее раздражение, и, стараясь сохранить терпение, сказал:
— Лекарь сказал, что ты должна сначала поесть, чтобы потом принять лекарство. Ты разве не понимаешь, насколько слабо твоё тело? Ни еды, ни лекарств — ты что, не хочешь жить?
— Нет… — слабо прошептала Ло Чэнь.
Она ведь не отказывалась от еды! Она сама хотела поскорее выздороветь — это ужасное ощущение слабости и боли было невыносимо.
Просто всё, что попадало в желудок, вызывало бурю тошноты, будто внутренности выворачивало наизнанку.
Видя, что Ло Чэнь всё ещё не открывает рта, Жань Чжичэнь поставил миску, схватил её за подбородок и, заставив открыть рот, начал насильно вливать кашу.
…
Так продолжалось: ела — рвала, рвала — ела. Вскоре Ло Чэнь совсем обессилела.
И на лице Жань Чжичэня наконец проступила боль, которую он больше не мог скрывать.
Долгое время он молча смотрел, как Ло Чэнь в последний раз вырвала остатки пищи, после чего крепко обнял её, испачканную рвотой, и начал шептать:
— Хватит… больше не ешь…
Автор говорит читателям: Сегодня снова получилась немного мучительная глава, но, пожалуй, на этом мучения заканчиваются. Дальше сюжет будет развиваться дальше.
Кстати, вчера не только комментарии взлетели вверх, но и просмотры, и закладки тоже резко выросли. Эти несколько дней я чувствую себя по-настоящему счастливой — спасибо вам всем!
А сегодня утром я обнаружила, что даже попала в рейтинг «Ба Ван Пяо» — это меня очень удивило! Ещё раз благодарю дорогих Янъян, Нами и Пяо за вчерашние донаты. Я обязательно продолжу стараться!
☆
До встречи с Ван Юном Ло Чэнь уже страдала от простуды. Не успев до конца выздороветь, её похитили и несколько дней возили в повозке без еды и воды, из-за чего болезнь значительно усугубилась.
Затем её заперли в тёмной, без окон темнице, где она провела несколько дней в страхе и отчаянии, подвергаясь тяжёлым физическим и душевным мучениям.
Потом в подземелье её долго допрашивали, подвесив за руки, а затем она упала в змеиную яму. Укусы змей были ещё полбеды — главное, что её психика получила сильнейший удар.
А после всего этого она ещё несколько дней пролежала без сознания. В результате её тело оказалось доведено до крайней степени истощения.
И, похоже, её ослабевший желудок наконец взбунтовался.
Хотя Ло Чэнь и сохраняла сильное стремление к жизни и ощущала голод, даже зёрнышко риса не задерживалось у неё внутри. Всё, что она проглатывала, вскоре выходило наружу.
Поэтому с тех пор, как она пришла в себя, прошло уже несколько дней, а она могла поддерживать силы лишь бульонами и лёгкими отварами.
Каждый вечер у неё поднималась лёгкая лихорадка, спадавшая лишь к рассвету, чтобы на следующий день повториться вновь. Из-за этого Ло Чэнь с каждым днём становилась всё слабее и проводила почти десять часов в сутки в забытьи.
За это время лицо Жань Чжичэня, обычно спокойное и невозмутимое, с каждым днём становилось всё мрачнее.
Вся резиденция клана Жань затаила дыхание.
Особенно страдали лекари — каждый день им приходилось выслушивать его гнев.
К счастью, это продолжалось недолго.
Через несколько дней знаменитый целитель, настоятель Ляочэнь из гор Муто, получив несколько настоятельных писем от Жань Чжичэня, досрочно завершил своё уединение и в ту же ночь спустился с горы, чтобы прибыть в резиденцию клана Жань.
После смены нескольких рецептов и курса иглоукалывания состояние Ло Чэнь наконец начало улучшаться.
Постепенно она смогла принимать небольшое количество лёгкой пищи, и её аппетит день за днём возвращался. Вечерняя лихорадка тоже прекратилась по мере укрепления иммунитета.
Вся резиденция клана Жань облегчённо вздохнула.
* * *
В спальне Жань Чжичэнь с лёгкой улыбкой наблюдал, как Ло Чэнь ест яичный пудинг.
В последние дни именно это — смотреть, как она ест, — стало для него главным удовольствием. Каждый раз, когда её порция становилась чуть больше, в его душе рождалась радость.
Когда Ло Чэнь доела, служанка унесла миску.
Жань Чжичэнь поднял её на руки, прикинул вес и, почувствовав, что она стала немного тяжелее, чем несколько дней назад, одобрительно кивнул.
В этот момент у двери раздался голос слуги:
— Господин, у ворот резиденции появилась женщина по имени Дунсюэ. Говорит, что хочет повидать госпожу Бао.
Ло Чэнь удивилась, но Жань Чжичэнь уже ответил:
— Спроси, зачем она пришла.
— Слушаюсь, — слуга почтительно откланялся и ушёл.
Ло Чэнь вспомнила крик Дунсюэ в тот момент, когда Ван Юн подсыпал ей снадобье и она потеряла сознание. Её чувства стали сложными. Она посмотрела на Жань Чжичэня и с сомнением спросила:
— Господин, знала ли моя служанка заранее о поступке своего мужа?
Жань Чжичэнь бросил на неё взгляд и равнодушно ответил:
— Я дал указание лишь тому мужчине. Что до женщины — возможно, знала, возможно, нет.
Получив такой неопределённый ответ, Ло Чэнь нахмурилась и задумалась.
Вскоре слуга вернулся:
— Господин, та женщина написала письмо и просит передать его госпоже Бао.
— Принеси, — сказал Жань Чжичэнь.
Слуга вошёл и передал письмо Ло Чэнь.
Она распечатала его и внимательно прочитала.
В письме говорилось, что Ван Юн тогда действовал под угрозой и тайком от Дунсюэ подсыпал Ло Чэнь снадобье. Вскоре после похищения Ло Чэнь его убили. Дунсюэ осталась совсем одна, без средств к существованию. Позже она узнала, что ради спасения одной служанки по имени Ло Чэнь резиденция клана Жань собрала всех лучших лекарей Жаньчжоу. Только тогда она поняла, что Ло Чэнь находится здесь, и пришла просить приюта, надеясь остаться при ней.
Прочитав письмо, Ло Чэнь долго молчала, а затем вздохнула и, подняв глаза на Жань Чжичэня, осторожно спросила:
— Господин, Ван Юн действительно умер?
На самом деле она хотела спросить, не он ли приказал его убить, но в последний момент перефразировала вопрос.
Жань Чжичэнь пожал плечами:
— Он предал тебя.
С этими словами он взял письмо из её рук, бегло пробежал глазами и безразлично отбросил в сторону.
Ло Чэнь была ошеломлена и не знала, что сказать.
Выходит, Ван Юна действительно убил он… Но разве такая причина оправдана?
Ведь Ван Юн предал её по приказу самого Жань Чжичэня!
И вместо награды тот приказал его убить.
Глядя на безразличное лицо Жань Чжичэня, Ло Чэнь с горечью подумала: только этот человек способен выдать столь нелепое объяснение за нечто совершенно естественное.
Она почувствовала лёгкую грусть, но не сочувствие — за предательство она действительно злилась на Ван Юна.
Однако, вспомнив положение Дунсюэ, она всё же решилась попросить:
— Господин, судя по всему, в тот день моя служанка ничего не знала. Мы с ней долго были хозяйкой и служанкой, и она всегда была мне верна. Прошу вас, дайте ей немного денег и отправьте под охраной домой.
Жань Чжичэнь помолчал, а затем серьёзно сказал:
— Если хочешь оставить её при себе, это возможно.
Ло Чэнь покачала головой:
— Нет, не нужно.
Причину она объяснять не стала.
Но Жань Чжичэнь одобрительно кивнул:
— Я позабочусь об этом.
* * *
В тот же день Жань Чжичэнь отправил Дунсюэ в государство Чжао.
Ло Чэнь подумала, что Чжао — родина Дунсюэ, и ей там будет лучше, чем одной в чужой стране. Тем более что приказ Жань Чжичэня гарантировал ей надёжное будущее.
Поэтому Ло Чэнь была спокойна за неё.
Отношение к Дунсюэ у неё оставалось двойственным.
Сопоставив содержание письма с тем, что произошло в день похищения, Ло Чэнь смогла воссоздать общую картину.
Встреча с Ван Юном тогда действительно была случайной, и у него не было никакой связи с кланом Жань.
Просто позже Жань Чжичэнь, желая убедить Ло Чэнь, что её похитили не из резиденции клана Жань, прибегнул к хитрости: в день, когда Ван Юн пошёл на рынок, евнух Ли угрозами заставил его подсыпать Ло Чэнь снадобье.
Дунсюэ, скорее всего, ничего об этом не знала — иначе её реакция в момент, когда Ло Чэнь потеряла сознание, не была бы такой искренне испуганной.
По сути, Ван Юн стал жертвой обстоятельств, а Дунсюэ — невинной пострадавшей.
Но, несмотря на это, Ло Чэнь не могла взять её к себе.
Иногда суждения зависят от чувств. Раньше она полностью доверяла Дунсюэ, но тот инцидент наложил на это доверие тень сомнения.
Во время многодневных скитаний в повозке она не раз задавалась вопросом: не предала ли её и Дунсюэ вместе с мужем?
Сейчас она понимала, что это маловероятно. Но раз сомнение однажды возникло, оно может появиться снова и снова. Вернуть прежнее безоговорочное доверие уже невозможно.
К тому же есть ещё один важный момент: независимо от обстоятельств, смерть Ван Юна связана с Ло Чэнь, а клан Жань — прямой убийца.
Дунсюэ и Ван Юн были мужем и женой. Как Ло Чэнь могла оставить такую женщину в резиденции клана Жань?
В прошлой жизни её агент, когда она только начинала карьеру, строго наставлял её: «Тебе нужно опасаться не тех, кто стоит выше тебя, а тех, кого ты обошла. И не столько тех, кто причинил тебе зло, сколько тех, кому ты сама причинила зло».
Хотя Ван Юн первым предал её, взгляды на события могут различаться в зависимости от позиции. Ло Чэнь не могла быть уверена, что Дунсюэ не будет затаивать обиду за смерть мужа.
http://bllate.org/book/6680/636352
Готово:
