Наложнице Сянь было не до игр в интриги с какой-то ничтожной наложницей. Холодно произнесла она:
— Госпожа Сунь пыталась оклеветать наложницу Чу, тем самым нарушая добродетель наложницы. По повелению Его Величества я временно управляю делами гарема и не потерплю подобного. Госпожа Сунь наказывается трёхмесячным домашним заточением.
С этими словами наложница Сянь даже не взглянула на обезумевшую от отчаяния госпожу Сунь и сразу развернулась, чтобы уйти.
Чу Яоцзюнь вместе со всеми проводила наложницу Сянь, после чего, не удостоив госпожу Сунь и взглядом, холодно приказала:
— Миньюэ, отведи госпожу Сунь обратно во дворец Юйцуйсянь.
Опускать других в колодец Чу Яоцзюнь не собиралась. Да и вообще у неё сейчас голова была занята совсем другим — проклятым заданием системы.
...
— Ах…
Полусюэ смотрела на свою хозяйку, которая уже не в первый раз тяжко вздыхала, и недоумевала:
— Госпожа, что случилось?
Ведь они только что раскрыли заговор госпожи Сунь и заставили её саму попасть в ловушку! Разве это не повод для радости? Почему же вы так часто вздыхаете?
Чу Яоцзюнь открыла рот, будто хотела что-то сказать, но тут же закрыла его — как объяснить то, что невозможно объяснить? Махнув рукой, она проговорила:
— Ничего. Иди, занимайся своими делами.
Сказав это, Чу Яоцзюнь оперлась подбородком на ладонь и снова начала тяжело вздыхать.
Всё дело было в том самом задании от системы.
Чу Яоцзюнь поняла: чтобы выполнить это задание, необходимо одно условие — император Цзинтай должен прийти в Дворец Цзянсюэ.
Но сейчас император словно бабочка порхал по гарему, ночуя то у одной, то у другой наложницы. Кто вспомнит о ней, скромной чанцзай?
Чу Яоцзюнь думала об «случайной» встрече на пути императора, но это гарантированно перехватило бы очередь у других наложниц.
Если бы речь шла о ком-то другом, она, возможно, и рискнула бы. Но Миньюэ уже выяснила: последние дни император почти наверняка остаётся во дворце Чаоян.
А Чаоян — это владения наложницы Чжан. Всем известно: если кто и заслужил славу самой ревнивой и мстительной женщины во всём гареме, так это именно наложница Чжан. После неё никто не осмелится претендовать на первенство в этой категории.
Чу Яоцзюнь была слишком осторожной, чтобы открыто бросать вызов наложнице Чжан и тянуть к себе императора. Безмозглая была прежняя хозяйка этого тела, а не она.
Значит, открыто заманивать императора нельзя. Может, послать ему намёк? Например, испечь что-нибудь вкусненькое и мягко дать понять, что она по нему скучает?
Но она всего лишь чанцзай седьмого класса. Скорее всего, её даже не допустят до Ганьцюаньского дворца — стражники просто вежливо, но твёрдо вернут её обратно в Дворец Цзянсюэ.
И прямой путь, и намёки — всё бесполезно. Чу Яоцзюнь не могла придумать ничего лучше и только и делала, что вздыхала.
Полусюэ хотела помочь своей госпоже, но та ничего не говорила, и служанка не знала, как быть. Тогда она принесла Чёрныша, надеясь, что он немного развеселит хозяйку.
— Госпожа, Чёрныш скучает по вам. Не хотите ли его приласкать?
Чу Яоцзюнь вздрогнула, затем её глаза вдруг засветились. Она уставилась на Чёрныша, будто только сейчас вспомнила о своём секретном оружии.
«Какая же я глупая! Как я могла забыть про него?!»
Чу Яоцзюнь взглянула на небо — до часа Обезьяны оставалось совсем немного. Быстро взяв Чёрныша на руки, она стала обдумывать, как всё правильно подать.
Полусюэ заметила, что, как только хозяйка увидела Чёрныша, её брови разгладились, и невольно подумала: «Видимо, человек хуже собаки…»
Вскоре наступил час Обезьяны. Чу Яоцзюнь нарочно бросила книгу, которую держала в руках, и, прислонившись к ложу, безучастно уставилась в окно с грустным выражением лица.
Миньюэ и Полусюэ переглянулись и одновременно покачали головами — они не понимали, что с госпожой происходит.
Полусюэ осторожно предположила:
— Госпожа, может, вы проголодались? Не желаете ли немного сладостей?
С тех пор как Чу Яоцзюнь получила милость императора, из Императорской кухни ежедневно присылали изысканные угощения.
Чу Яоцзюнь бросила на неё обиженный взгляд. Неужели она выглядит такой прожорливой?
Увидев, что хозяйка не отвечает, Полусюэ поняла: она ошиблась. Подмигнув Миньюэ, она ждала, что та скажет.
Миньюэ внимательно посмотрела на Чу Яоцзюнь и вдруг вспомнила: такое же выражение лица было у покойной наложницы Гун, когда та жаловалась, что император давно не навещал её.
Неужели…
Миньюэ сделала осторожное предположение:
— Госпожа, вы, неужели… скучаете по императору?
«Ура! Наконец-то кто-то догадался! Значит, мою роль тоскующей девушки я играю отлично!»
В душе Чу Яоцзюнь ликовала, но внешне она будто бы уязвлённая за больное место вскочила с места и воскликнула:
— Миньюэ! Не говори глупостей! Совсем не то!
Но именно эта реакция окончательно убедила Миньюэ в правоте своих догадок.
По её мнению, Чу Яоцзюнь — всего лишь шестнадцатилетняя девушка, в самом расцвете юности. Влюбиться в такого обаятельного и многожёнственного императора Цзинтая — совершенно естественно.
Миньюэ успокаивающе улыбнулась:
— Не волнуйтесь, госпожа. Император обязательно скоро вас навестит.
Утешать — это было её конёк. Такие слова она не раз говорила наложнице Гун.
Чу Яоцзюнь, услышав это, перестала притворяться и с лёгкой застенчивостью спросила:
— Правда? Но ведь в эти дни император постоянно ночует у других наложниц… Вспомнит ли он обо мне?
Миньюэ, конечно, думала, что нет, но это не мешало ей утешать:
— Конечно, вспомнит! Император так любит вас, как может забыть? Уверена, через несколько дней он сам приедет к вам.
Чу Яоцзюнь будто бы поверила и на лице её появилось ожидание.
Миньюэ тихо вздохнула, молясь, чтобы чувства её молодой госпожи были вознаграждены.
За долгие годы службы в гареме она видела слишком много женщин, чьи надежды так и остались неисполненным мечтами. Даже довольно любимая наложница Гун временами теряла милость императора.
Благодаря стараниям Миньюэ Чу Яоцзюнь наконец завершила свою роль влюблённой девушки. Краем глаза она бросила взгляд на неподвижно сидящего Чёрныша: «Я сделала всё, что могла. Теперь решать тебе».
Она не могла управлять сердцем императора Цзинтая, но очень надеялась, что он вспомнит о ней и хотя бы заглянет в Дворец Цзянсюэ.
Цена невыполнения задания была неизвестна, но Чу Яоцзюнь не хотела рисковать — особенно когда под угрозой безопасность её семьи.
День за днём…
Прошло уже три дня с момента получения задания от системы, а император Цзинтай так и не подавал признаков того, что собирается посетить Дворец Цзянсюэ.
Согласно сведениям Миньюэ, последние ночи император провёл во дворце Чаоян.
Чу Яоцзюнь читала оригинал романа и знала: хоть император Цзинтай и не любил наложницу Чжан, но кое-какие чувства к ней всё же испытывал. Если наложница Чжан начнёт умолять его остаться, вполне вероятно, что он проведёт у неё ещё несколько дней.
Но сегодня был последний день! Даже если император вдруг вспомнит о ней завтра, это уже будет бесполезно.
Не в силах разгадать мысли императора, Чу Яоцзюнь томилась в тревожном ожидании. Даже любимые пирожные не вызывали аппетита, а книга в руках так и оставалась непрочитанной — ни одного слова не доходило до сознания.
Миньюэ видела, как её госпожа рассеянно гладит Чёрныша и молится, чтобы император наконец явился.
В Ганьцюаньском дворце
Император Цзинтай только что проснулся и, вспомнив о том, как Чу Яоцзюнь выглядела растерянной и задумчивой, лёгкой улыбкой произнёс:
— Ван Лиэнь, сегодня вечером отправляемся в Дворец Цзянсюэ.
...
Чу Яоцзюнь уже не скрывала радости, когда провожала слугу Внутреннего ведомства.
Миньюэ, увидев, что желание госпожи исполнилось, тоже улыбнулась:
— Я же говорила, император точно помнит о вас.
Чу Яоцзюнь кивнула, но взгляд её был прикован к Чёрнышу. Наконец-то! Эти три дня она изображала из себя «каменную статую, ожидающую мужа», и всё не зря!
Теперь главное условие выполнено. Осталось только завершить само задание.
Как только наступил час Свиньи, император Цзинтай появился у ворот Дворца Цзянсюэ. Чу Яоцзюнь тяжело вздохнула про себя: «Ну что ж, придётся продолжать играть роль».
Она встретила императора с сияющей улыбкой и быстрым шагом:
— Ваш слуга кланяется Его Величеству!
Император Цзинтай мягко поддержал её:
— Любимая, скучала по Мне?
Чу Яоцзюнь нежно обвила его руку, слегка покраснела и надула губки:
— Ваше Величество сами знаете ответ, зачем спрашивать?
— Ха-ха!
Император остался доволен её искренностью. Ему гораздо больше нравилась такая открытость, чем притворство других наложниц. Она — его женщина, и любить его — в этом нет ничего дурного.
Возможно, близость действительно зависит от настроения.
В эту ночь и Чу Яоцзюнь, и император Цзинтай чувствовали себя особенно гармонично. Это слияние душ захватывало целиком.
После близости император не спешил звать воду, а лишь обнимал Чу Яоцзюнь, позволяя дыханию успокоиться.
Чу Яоцзюнь только сейчас пришла в себя после экстаза, в котором её разум полностью опустел, и вдруг вспомнила о невыполненном задании.
Она быстро приподнялась, посмотрела на императора и нежно улыбнулась. Затем неожиданно поцеловала его в губы, игриво дразня — раз, два…
Император уже готов был взять инициативу в свои руки, но Чу Яоцзюнь отстранилась, целуя его подбородок, потом горло. Император вздрогнул, едва сдержавшись.
Целью Чу Яоцзюнь были ключицы императора. Система, кажется, не врала — ключицы императора Цзинтая действительно были соблазнительны.
Не колеблясь, она нежно поцеловала его ключицу, затем подняла глаза и, глядя прямо в них, томно произнесла:
— Ваш слуга обнаружила, что ключицы Вашего Величества ещё прекраснее, чем у любой женщины. От них невозможно оторваться.
С этими словами она легонько провела пальцами по его ключице, продолжая смотреть на него вызывающе.
На лбу императора вздулась жилка, глаза потемнели от страсти. Он резко схватил её за запястья и хрипло процедил:
— Любимая, ты играешь с огнём.
— Ах!
Чу Яоцзюнь вскрикнула, когда император резко прижал её к постели.
Ван Лиэнь, стоявший за дверью и прислушивавшийся, тихо отвёл ногу назад и покачал головой: «Энергичных мужчин лучше не трогать…»
Чу Яоцзюнь заплатила за свою смелость сполна. На следующий день она не смогла встать с постели, тогда как император Цзинтай чувствовал себя превосходно. Разгладив складки на императорском одеянии, он взглянул на спящую Чу Яоцзюнь и, оставшись доволен результатом, тихо сказал:
— Ван Лиэнь, составь указ: наложница Чу, будучи внимательной и заботливой, доставила Мне великое удовольствие. Повышаю её до ранга гуйжэнь шестого класса с титулом «Юй».
С этими словами император с довольной улыбкой покинул Дворец Цзянсюэ.
Полусюэ и Миньюэ, услышав указ, обрадованно воскликнули:
— Поздравляем новую госпожу Юй!
Чу Яоцзюнь, по-прежнему спящая, не знала, что её снова повысили в ранге. Прошлой ночью император, почувствовав, что его авторитет был оспорен, мучил её до самого рассвета. К концу Чу Яоцзюнь была совершенно измотана, и даже последнее омовение император приказал совершить, держа её на руках.
Она проснулась только к полудню.
Едва приподнявшись, Чу Яоцзюнь увидела, как Полусюэ и Миньюэ вместе со всей прислугой кланяются и громко произносят:
— Поздравляем госпожу Юй! Поздравляем госпожу Юй!
Чу Яоцзюнь удивилась: её снова повысили?
«Юй» — вот титул, дарованный императором Цзинтаем. Выражение её лица стало задумчивым: она всё-таки изменила сюжет.
Прежняя хозяйка этого тела до самой смерти так и не получила титула. По сути, кроме госпожи Ли, никто в гареме императора Цзинтая не имел титула.
Лишь достигнув первого ранга и став наложницей (фэй), женщина получала постоянный титул, как, например, наложница Сянь или наложница Чжан.
В некотором смысле император Цзинтай был ленив: даже титул придумывать не хотел. И уж точно не собирался поручать это Внутреннему ведомству.
Значит, он действительно остался очень доволен её поведением прошлой ночью?
Чу Яоцзюнь неплохо понимала императора Цзинтая: он всегда поступал по настроению. Если ты доставишь ему удовольствие — получишь величайшую милость.
В любом случае, повышение в ранге — это хорошо. Чем выше статус, тем меньше шансов стать жертвой интриг.
Чу Яоцзюнь улыбнулась:
— Вставайте.
— Благодарим госпожу.
Хотя теперь она и гуйжэнь, всё ещё считалась низшей наложницей и по-прежнему называлась «госпожой».
Лишь достигнув третьего ранга и став хозяйкой собственного двора, её станут именовать «госпожа-наложница».
Кроме первой ночи, сегодняшний день стал для Чу Яоцзюнь самым тяжёлым. Хотя задание было успешно выполнено, цена оказалась высокой.
Но всё это было частью её расчёта.
Она нарочно дразнила императора Цзинтая, чтобы отвлечь его внимание от сравнения с женщиной и заставить сосредоточиться лишь на её дерзких ласках.
http://bllate.org/book/6679/636216
Готово:
