Ин Юй поднёс чашу к губам, сделал глоток чая и краем глаза снова взглянул на неё, прислушиваясь к её голоску — такому ласковому, будто девочка просит конфетку.
Всё, что она говорила, звучало именно так — как нежная просьба.
Девушка смотрела на него с жалобной надеждой и тут же добавила:
— Ваше Величество… я люблю только вас.
Мужчина пристально смотрел на неё, сделал ещё пару глотков чая и больше не задавал вопросов.
Чжэньчжэнь заметила, что разговор застопорился, и поспешила заговорить первой. Она заботливо расспрашивала его о самочувствии, но он отвечал изредка — то да, то нет, то вовсе молчал.
Прошло немного времени, и он наконец перестал упоминать тот инцидент. Чжэньчжэнь тихо выдохнула с облегчением и наконец успокоилась.
Скоро стемнело. На самом деле ещё не было поздно, но из-за пасмурной дождливой погоды казалось, будто уже глубокая ночь.
Девушка осторожно помогла ему снять императорские одежды.
После купания мужчина вернулся в белом нижнем платье. Он выглядел аккуратнее, чем накануне, но расстёгнутый ворот обнажал мускулистые руки и рельефный пресс.
Чжэньчжэнь бросила на него взгляд и тут же отвела руку. Вчера её случайно коснулась его кожа — твёрдая, как камень. На спине виднелся шрам длиной с палец: не слишком большой и не очень заметный, но ей он казался уродливым — просто отвратительным.
Он подошёл к постели — грубый, совсем не изящный. И действительно, подойдя к кровати, мужчина небрежно сбросил обувь и улёгся всей своей «огромной» фигурой на её нежную «крошечную» постельку.
Чжэньчжэнь посмотрела на него и вспомнила прошлую ночь.
Её кровать была совершенно растрёпана.
А она сама чувствовала себя перед ним словно крольчиха. Он мог поднять её одной рукой и делать с ней всё, что вздумается.
Чем дольше она на него смотрела, тем сильнее боялась. Раньше она лишь воображала, каково это — бояться, а теперь бояться было не нужно: он действительно внушал ужас.
Глаза девушки уже наполнились слезами, а в душе сотни голосов кричали: «Нет!» В этот момент она лишь молилась, чтобы он устал и поскорее уснул.
Мужчина, однако, едва лёг, как сразу закрыл глаза.
За окном шёл дождь — «шшш-шшш» — а в комнате мерцал слабый свет свечи. Чжэньчжэнь осторожно забралась в постель, стараясь не коснуться его.
Забравшись под одеяло, она прижалась к самой стенке, пытаясь отодвинуться от него подальше. Но Ин Юй сам занимал почти всю кровать, так что, даже прижавшись к краю, она всё равно оставалась рядом с ним.
Лёжа на спине, Чжэньчжэнь осторожно взглянула на него: на его широкую спину, на то, как он растянулся на кровати. Слёзы снова навернулись на глаза, и она про себя возмутилась: «Разве это не издевательство?!»
Девушка снова расчувствовалась, но не смела ни сказать, ни выразить недовольство — только горестно сжалась в комочек и, наконец, повернулась лицом к стене.
Ин Юй, конечно, не спал. Каждый его вдох и выдох был наполнен её ароматом. Днём ему всё ещё казалось, что на его руках остался запах её кожи.
Эта маленькая обольстительница два месяца заигрывала с ним, а прошлой ночью он наконец оказал ей милость. Он думал, что сегодня, увидев его, она снова будет нежной и ласковой, сама прижмётся к нему, уткнётся в его грудь… Но ничего подобного не произошло. Напротив — она даже старалась избегать его.
Нелепость!
Ин Юй с детства был горд и упрям, с жестоким нравом. Ни одна женщина никогда не имела для него значения. А теперь он — император Поднебесной! Всё это время именно Су Чжэньчжэнь проявляла инициативу, а он лишь холодно отстранялся, даже отвергал её. И вот теперь всё перевернулось: отказали ему! Его гордость была уязвлена.
Чжэньчжэнь дрожащим голосом договорила свою просьбу и с ужасом увидела, как лицо мужчины стало ледяным. Он плотно сжал губы, молча отстранился, затем неспешно поднял руку и положил её под голову, закрыв глаза с безразличным выражением лица — явно раздосадованный.
— Ууу…
Чжэньчжэнь тут же пожалела о сказанном и ещё больше испугалась.
Конечно, она боялась его гнева. В ту же секунду она мягко окликнула его, но, разумеется, Ин Юй не ответил.
Действительно, он не проронил ни слова этой ночью, и на следующее утро — тоже. Когда она помогала ему одеваться, он отказался; когда она подала чай — не стал пить; она ходила за ним по пятам, то и дело зовя: «Ваше Величество, Ваше Величество…» — но он не ответил ни разу. Одевшись и умывшись, он спокойно ушёл.
Бедняжка сжала губы, глаза её снова наполнились слезами, и она разрыдалась.
Про себя она ругала Ин Юя: «Раньше я звала — ты не приходил. А теперь, когда не хочу, ты приходишь и не уходишь! Если бы ты не был вчера таким… я бы не болела сегодня! Я такая маленькая, а ты такой огромный… Мне больно, и это не притворство! А он ещё злится! Да пусть злится!»
Чжэньчжэнь громко плакала, и чем больше рыдала, тем сильнее чувствовала обиду.
Няня Сунь сразу поняла причину, тем более что ночью не было слышно никаких звуков.
Её госпожа была изнеженной и хрупкой, а мужчина — сильным и полным сил. Для девушки это был первый раз, и, конечно, удовольствия она не получила. Ещё вчера няня Сунь это почувствовала и всё время твердила: «Плохо, плохо…»
— В первый раз всегда больно, поэтому и кажется неприятным. В следующий раз будет лучше, моя госпожа. А тебе стоит завтра пойти и утешить Его Величество, ладно?
— Нет, нет! Я не хочу!
Няня Сунь ласково уговаривала её, но девушка плакала, как истинная ревушка, и упрямо качала головой — ничего не хотела.
Теперь Чжэньчжэнь чувствовала двойную обиду — и от боли, и от унижения.
Выплакавшись и выпустив пар, немного поворчав и даже ругнув Ин Юя про себя, она постепенно успокоилась.
Лицо её было заплаканным и пятнистым. Она всхлипывала и вдруг спросила о том, что происходило во дворце.
Няня Сунь ответила:
— Конечно, обо всём уже знают. Слухи пошли ещё с самого утра.
— Узнала ли императрица-мать? А Великая императрица-мать? И что насчёт Лян Няньвэй?
На самом деле, Чжэньчжэнь не особенно волновало, знают ли об этом императрица или Великая императрица. В конце концов, для них это просто сын или внук, который «попробовал первое блюдо». Кроме того, её и так привезли во дворец как наложницу. Гораздо больше её тревожила Лян Няньвэй.
Лян Няньвэй была красива, но злая до мозга костей — хотела её отравить!
Пусть даже она и невеста Ин Юя, разве это даёт ей право убивать его наложницу? Разве жизнь наложницы ничего не стоит?
Подумав об этом, Чжэньчжэнь добавила:
— Она поссорилась с Его Величеством?
— Об этом не слышно. Говорят, она не виделась с императором. Но последние два дня город закрыт, дворец под запретом, и Лян Няньвэй всё это время находится внутри. Слышно, она много плакала перед императрицей-матерью.
Чжэньчжэнь задумчиво прикусила губу. Значит, императрица-мать вызывала Ин Юя? Или поэтому он вчера пришёл и задал тот вопрос?
Девушка мысленно прикинула: до свадьбы императора и императрицы оставалось всего полмесяца.
Лян Няньвэй, конечно, теперь ненавидит её ещё сильнее. Как только та станет императрицей, первой делом постарается уничтожить Чжэньчжэнь.
Сердце Чжэньчжэнь дрогнуло от страха. Она вспомнила Ин Юя. Хотя и обижалась, но, выплеснув эмоции, понимала: ей всё равно придётся его утешать, опираться на него, держаться за него. Ведь ради спасения отца ей нужно, чтобы он защитил её — хотя бы сейчас!
В этот день боль уже почти прошла, но вечером Ин Юй, разумеется, не пришёл.
И на следующий день тоже не появился.
Этого Чжэньчжэнь ожидала.
За последние два с лишним месяца она поняла: Ин Юй невероятно горд, да и учитывая отношения между их семьями, ждать, что он сам придёт к ней, бесполезно. Только она может пойти к нему.
Поэтому на третий день няня Сунь приготовила для неё чай, и Чжэньчжэнь, дрожа от волнения, отправилась к нему.
Был третий месяц весны, цветы расцветали, дворцовые сады радовали глаз, и погода была тёплой. Чжэньчжэнь ждала у дверей императорского кабинета и ясно ощущала, что слуги и служанки теперь смотрят на неё иначе.
Последние два дня няня замечала: чиновники из Дворцового управления стали гораздо вежливее. Все наблюдали, как император будет обращаться с ней — ведь никто не хотел навлечь на себя «подушный ветер».
Чжэньчжэнь про себя решила: как только она укрепит связь с Ин Юем, обязательно «подует ветром» на тех, кто последние два месяца глядел на неё свысока и плохо с ней обращался.
Девушка посмотрела на дверь императорского кабинета и послала слугу передать сообщение.
Вскоре гонец вернулся.
— Госпожа Су, Его Величество велел вам возвращаться.
Сердце Чжэньчжэнь дрогнуло, лицо побледнело — именно этого она и боялась.
— Пожалуйста… передай ещё раз. Скажи, что я приготовила для Его Величества чай.
Стражник выглядел крайне неловко.
Чжэньчжэнь в отчаянии подпрыгивала на месте:
— Прошу тебя! Помоги мне!
Страшно!
Она так умоляла, что стражник наконец кивнул.
Чжэньчжэнь занервничала ещё больше.
Неужели Ин Юй действительно больше никогда не захочет с ней разговаривать?
Чем больше она думала, тем тревожнее становилось. Уверенности не было никакой.
Через некоторое время стражник снова вышел. Чжэньчжэнь не сводила с него глаз.
— Госпожа Су, Его Величество не желает вас видеть.
Сердце Чжэньчжэнь мгновенно похолодело, и уголки глаз тут же покраснели.
— Не желает? Тогда я буду ждать здесь.
В её голосе звучали и угроза, и обида — она выглядела по-настоящему жалкой.
Разве он забыл, что делал с ней прошлой ночью? И теперь не хочет её видеть?
А ведь она ждала от него помощи!
Про себя она снова ругнула этого мужчину, сжала кулачки и в тревоге продолжила ждать.
Примерно через полчашки чая дверь императорского кабинета открылась. Чжан Чжунлянь вышел, кланяясь и улыбаясь, и почтительно отступил в сторону. За ним появился Ин Юй в императорских одеждах — чёрная туника с багряной отделкой.
— Ваше Величество…
Чжэньчжэнь, увидев его, тут же подбежала.
Ин Юй стоял на ступенях. Услышав её голос и увидев её, он бросил на неё холодный, равнодушный взгляд сверху вниз и спросил глухим, тяжёлым голосом:
— Что тебе нужно?
Прекрасная девушка стояла перед ним, источая нежный аромат, с поднятым лицом — искренне и тревожно глядя на него.
— Ваше Величество сердится… Пожалуйста, не злитесь больше…
— Я злюсь?
Мужчина чуть приподнял уголок губ, нахмурился:
— На что? На кого?
— Чжэньчжэнь ошиблась, Чжэньчжэнь действительно ошиблась, Ваше Величество…
У неё не было много слов — она просто жалобно пыталась его утешить.
Мужчина с явным отвращением посмотрел на неё, презрительно дёрнул губами и обошёл её, не останавливаясь.
— Ууу…
Чжэньчжэнь смотрела, как он уходит, и чуть не расплакалась от отчаяния.
В тот же день, вернувшись в павильон Цзинци, она была тревожнее, чем когда-либо.
http://bllate.org/book/6677/636070
Готово:
