После вечернего туалета Шу Сяоюй первой улеглась спать, а Сян Юнь включила ноутбук, вошла в официальный аккаунт и опубликовала пост о том, как носить ремни. Затем она доработала короткую комикс-историю о встрече в библиотеке, начатую ещё вчера, и лишь после этого выключила свет и легла отдыхать.
В среду днём Ан Сянжун приехала за Сян Юнь и отвела её в свою гримёрную, чтобы сделать причёску.
Ан Сянжун выбрала для себя чёрное платье с глубоким вырезом на спине и груди, а для Сян Юнь — белое длинное платье с прямым вырезом. Верх украшали кристаллы, а подол напоминал лёгкие перья; в таком наряде девушка выглядела словно эльфийка, порхающая среди цветов.
Сян Юнь была той самой девушкой, что могла быть то соблазнительно роскошной, то невинно чистой — всё зависело от того, как её оденут.
Гримёр Ан Сянжун по имени Цзинцзин сделала ей прозрачный нюдовый макияж с персиковым оттенком помады. Волосы были собраны в пышный пучок слева, а у виска ниспадала одна изящная прядь.
— Ан-цзе, как вам? — спросила Цзинцзин, поправляя складки платья и представляя Сян Юнь перед хозяйкой.
— Отлично! Просто великолепно! — воскликнула та. — Такая сладкая и нежная, будто пирожное, от которого невозможно отказаться.
Цзинцзин подтолкнула Сян Юнь к Ан Сянжун и, подперев подбородок ладонью, принялась оценивать:
— Вы сегодня точно станете звёздами вечера! Ан-цзе — в чёрном, с алыми губами, повелительница всего и вся, а Сян Юнь — в белом, с лёгким румянцем, словно небесная фея. Этот контраст чёрного и белого просто завораживает!
— Фу, — фыркнула Ан Сянжун, — ты лучше скажи, что мы пара Чёрного и Белого Жнецов!
— Ой-ой! Если вы такие Жнецы, значит, в преисподней одни лишь влюблённые призраки! — засмеялась Цзинцзин.
Ан Сянжун, протянув длинный ноготь, окрашенный в ярко-красный лак, ткнула им в лоб Цзинцзин и томно прищурилась:
— Именно так! Умереть в объятиях прекрасной женщины — высшая награда. Вот такого эффекта мы и добиваемся.
Либо не появляться вообще, либо сразить всех наповал.
У Цзинцзин как раз были два ожерелья от бренда, которые одолжили Ан Сянжун. Она надела их обеим и, проведя руками по воздуху, торжественно объявила:
— Идеально!
— Не забыла ещё про клатч? — ехидно уточнила Ан Сянжун.
— Ах да! Почти забыла про самую важную деталь! Держи, сумочка от Шанель. Только береги её — потом надо будет вернуть.
— Поняла. Мы пошли.
Сян Юнь впервые попадала на подобное мероприятие, и ей было немного не по себе. Ан Сянжун заметила её волнение и успокоила:
— Как зайдёшь в зал, представь, что все вокруг — просто манекены из ателье.
— Хорошо, буду считать их картофелинами с формами.
Ан Сянжун рассмеялась:
— Ты уж больно смешно это описываешь!
— Шутки помогают мне справиться с тревогой.
— Ничего страшного. Просто помни свою главную задачу — и всё пройдёт отлично.
— Поняла, — согласилась Сян Юнь.
Торжество проходило в центральном банкетном зале роскошного отеля «Юньшан».
Два служащих распахнули тяжёлые двери, и Ан Сянжун с Сян Юнь вошли в зал.
Внутри сверкали хрустальные люстры, гостей окружали ароматы духов и звон бокалов. Шумный зал внезапно замер: все разговоры оборвались, и десятки глаз устремились к входу.
Казалось, время остановилось — слышался лишь лёгкий звон хрусталя.
Сян Юнь затаила дыхание, взгляд её потерял фокус, и она застыла на месте, не в силах сделать ни шагу. Только тихий шёпот Ан Сянжун у самого уха вернул её в реальность:
— Сяо Юнь, идём же! Чего ты стоишь у двери?
— А… — Сян Юнь двинулась вперёд. На ней были новые хрустальные туфли на высоком каблуке, одолженные Ан Сянжун. Обувь жала ноги, а нервозность делала походку неуклюжей.
Фу Чэньбэй стоял спиной к двери. Его собеседник долго не мог отвести взгляда от входа, и тогда Фу Чэньбэй обернулся. Его взгляд сразу же упал на девушку в белом платье.
Его глаза потемнели.
Ан Сянжун заметила Фу Чэньбэя сразу после входа. Она ожидала, что он будет поражён красотой Сян Юнь, но вместо восхищения в его глазах вспыхнула опасная искра.
«Что такое? Ревнует? Не нравится, что другие видят его сокровище?»
*
Автор говорит: «Я прекрасна, как божество, и ты без ума от меня~»
Сян Юнь блуждала взглядом и не заметила Фу Чэньбэя.
Тот отвёл глаза и уставился на Ан Сянжун. Та, почувствовав его взгляд, чуть приподняла плечи.
«Я старалась сделать её как можно скромнее: обычное платье с прямым вырезом, нюдовый макияж... Если даже это вызывает у третьего брата желание убить меня взглядом, пусть лучше сунет её в мешок и больше никому не показывает».
Ан Сянжун мысленно отфильтровала всё лишнее и бросила Фу Чэньбэю многозначительный взгляд: «Я привезла тебе твою девочку. Дальше — твоё дело».
Едва она передала этот сигнал, как к ней подошёл Вэнь Хайшань, генеральный директор компании «Чунхуа», и поздоровался:
— Сяо Ань, пойдём, познакомлю тебя с несколькими инвесторами.
— Хорошо, — ответила Ан Сянжун и повернулась к Сян Юнь: — Не напрягайся. Просто найди укромный уголок, перекуси и полюбуйся нарядами. Я скоро вернусь.
— Ладно.
Сян Юнь сначала осмотрела место, где стояли закуски, затем внимательно оглядела весь зал и направилась к выбранному месту.
Когда она почти добралась до стола с едой, её подол за что-то зацепился, и она чуть не упала назад.
Сян Юнь резко обернулась и увидела, как кто-то убрал ногу. Подняв глаза, она узнала Му Сижу — та намеренно наступила на подол её платья.
«И снова эта змея! Куда ни пойди — везде она!»
Рядом с Му Сижу стояли две незнакомые женщины с ярким макияжем, которые с презрением смотрели на Сян Юнь.
— Ты чего наступила на моё платье? — раздражённо спросила Сян Юнь.
Му Сижу, облачённая в дизайнерское платье от Dior, держала в руке бокал красного вина и, прищурившись, молчала.
Одна из женщин насмешливо произнесла:
— Ну и что, если я наступила на твою тряпку с рынка?
Сян Юнь повернулась к ней:
— Я с тобой вообще не разговариваю.
Вторая женщина поддержала подругу:
— Ой, да она ещё и дерзкая! Неудивительно, что так нагло отбивает чужих парней!
Сян Юнь сразу поняла, в чём дело — вероятно, Му Сижу узнала о том, как Мо Чжэнь хватал её в больнице.
Она поправила серьгу, выпрямила спину и, кокетливо улыбнувшись, сказала Му Сижу:
— Я думала, случилось что-то серьёзное. Так вот в чём дело! Твой парень сам ко мне липнет, отвяжись уже! Что мне с ним делать?
— Ты, развратница! — не выдержала Му Сижу и, взмахнув рукой, попыталась плеснуть вино Сян Юнь в лицо.
Но та уже предвидела такой ход и быстро отстранилась. Полбокала вина пролетело мимо и попало на платье знаменитости, которая как раз проходила мимо.
Звезда, хоть и была опытной, на секунду замерла от шока, затем прижала ладонь к губам, стараясь не издать ни звука. Бросив яростный взгляд на Му Сижу, она быстро ушла переодеваться.
Му Сижу не добилась своего и побледнела от злости:
— Сян Юнь, ты совсем совесть потеряла?
— Му Сижу, если не можешь удержать своего мужчину, лучше расстанься с ним. А то ведь смешно получается.
— Я сейчас разорву тебя, мерзавка! — Му Сижу рванулась к волосам Сян Юнь, но та уже просчитала её движение и готова была схватить её за запястье. Однако чья-то сильная рука опередила её и железной хваткой сжала запястье Му Сижу.
Сян Юнь, стоя рядом, даже услышала хруст костей.
— А-а! Больно! — вскрикнула Му Сижу, но не слишком громко — ведь теперь её саму унижали прилюдно.
Тем не менее, крик привлёк внимание окружающих.
Две подруги узнали мужчину и тихо выдохнули:
— Господин Минь...
Суставы на руке Минь Ханя побелели от напряжения. Он опустил руку Му Сижу и резко дёрнул её к себе. Та едва устояла на ногах.
Оправившись, Му Сижу, дрожа от боли в запястье, услышала ледяной голос, будто ледяная вода хлынула ей за шиворот:
— В следующий раз, когда я встречусь с Мо Чжэнем, обязательно научу его, как следует воспитывать женщин.
Му Сижу подняла на него глаза. Её запястье пульсировало от боли. «Кто этот человек? Может, тоже один из поклонников Сян Юнь? Неужели именно он лишил меня контракта с брендом?»
Минь Хань наклонился к ней и тихо, почти шепотом, сказал:
— Для таких, как мы, главное — сохранить лицо. Женщины? Просто украшение. Пока красивы — держим, надоест — выбрасываем.
С этими словами он отпустил её и выпрямился, обращаясь к Сян Юнь.
Му Сижу, едва не упав, ухватилась за платье подруги и, растирая покрасневшее запястье, вместе с ними быстро скрылась из зала.
Минь Хань взял с подноса бокал вина, сделал глоток и, криво усмехнувшись, сказал Сян Юнь:
— Теперь ты мастерски умеешь заводить врагов.
После этой стычки и встречи с Минь Ханем Сян Юнь почувствовала себя гораздо свободнее. Она тоже взяла бокал и чокнулась с ним:
— Взаимно.
Отпив немного, она спросила:
— Ты теперь инвестируешь в кино?
— Да, — кивнул Минь Хань, — кино — выгодный бизнес.
— Типичный капиталист, — фыркнула Сян Юнь.
— Похоже, тебе деньги не нужны?
— Я зарабатываю своим трудом, а не тем, что деньги делают деньги.
Минь Хань сделал ещё глоток и спросил:
— Мо Чжэнь часто тебя преследует?
— Нет. Просто разговаривает, когда встречаемся. В последнее время виделись дважды.
— Неужели только разговаривает?
— Просит простить его.
— И что ты решила?
— Я никогда не возвращаюсь назад.
Минь Хань одобрительно кивнул:
— Он тебе действительно не пара.
Сян Юнь закатила глаза:
— Ты, кажется, очень хорошо меня знаешь?
— Сян Юнь, ты давно не навещала дедушку.
Их дедушка — её родной дед по материнской линии — уже почти полгода не видел внучку.
Два года назад семья Сян попала в беду, и Сян Цилинь полностью прекратил связь с роднёй. Минь Ханю потребовался целый месяц, чтобы найти Сян Юнь. За эти два года она навещала деда всего дважды: когда он болел и на день рождения.
Упоминание дедушки сразу омрачило настроение Сян Юнь. Она потупила взор:
— Прости... Я ещё не готова преодолеть эту боль.
Её мать, Минь Мэй, была богатой и прекрасной женщиной. По логике вещей, ей следовало выйти замуж за человека равного положения и жить счастливо. Но она влюбилась в школьного учителя рисования.
Минь Мэй любила страстно и, вопреки возражениям семьи, упрямо вышла замуж за Сян Цилиня.
Её отец, Минь Сяньгуан, с самого начала был против этого брака и использовал все возможные методы, чтобы разлучить влюблённых, но безуспешно.
Когда Минь Мэй всё же вышла замуж и родила дочь, дедушка прекратил всяческую финансовую поддержку. Зарплата Сян Цилиня была мизерной, и Минь Мэй, привыкшая к роскоши, не вынесла бедности. Вскоре она вернулась к отцу с просьбой о помощи.
Дед дал Сян Цилиню стартовый капитал для бизнеса, и тот ушёл с учительской работы, чтобы заняться предпринимательством.
Но Сян Цилинь оказался совершенно неспособным к делу. После десяти лет неудач его компания обанкротилась три года назад.
Всё это Сян Юнь узнала только после трагедии двухлетней давности. Раньше она ничего не знала об этих семейных драмах и потому не особенно переживала из-за холодности деда, считая, что он просто предпочитает внуков-мальчиков.
Теперь всё стало ясно: её никогда не ждали в этой семье.
Она — дочь Сян Цилиня, и всё величие рода Мин ей чуждо.
Как можно вернуться туда с лёгким сердцем, имея такие чувства?
— Я не настаиваю, — сказал Минь Хань, понимая, как ей тяжело. — Просто передаю тебе слова деда.
Он знал, что требовать от неё визита — значит причинять боль. Но дедушке в его годы всё чаще хотелось загладить прошлые ошибки и хоть немного искупить вину перед внучкой.
— Я понимаю, — тихо ответила Сян Юнь. — Спасибо, брат.
В семье Минь был только один человек, который по-настоящему заботился о ней — этот старший брат. Его доброту она никогда не забывала.
После этой темы лёгкая атмосфера между ними исчезла. К счастью, подошёл официант и нарушил неловкое молчание:
— Прошу прощения, господа. Не могли бы вы пройти за масками?
Сян Юнь удивлённо посмотрела на Минь Ханя:
— Зачем маски?
— Разве ты не знаешь, что скоро начнётся короткий бал-маскарад?
Ан Сянжун не упоминала об этом:
— Нет, не знала.
http://bllate.org/book/6671/635604
Готово:
