Сян Юнь знала: чтобы выделиться и получить заветную путёвку, особых усилий не требуется — её сил и упорства более чем достаточно. Не стоило просить для неё поблажки: если она когда-нибудь об этом узнает, наверняка расстроится.
— Хорошо, — ответил Чжоу И, слегка подёргивая уголком глаза. Неважно, станет ли Сян Юнь его невестой или нет, но в вопросах обращения с женщинами Фу Чэньбэй, по его мнению, демонстрировал одновременно и глубину, и высоту понимания — просто вызывал благоговейное восхищение.
*
Сян Юнь и ещё двое провели целое утро в торговом центре «Лиду». Чэнь Минсин решил отблагодарить своих двух прекрасных ассистенток и, «выпустив кровь», пригласил их пообедать стейками в западном ресторане на верхнем этаже.
Этот ресторан недавно попал в программу лочэнской гастрономической телепередачи: здесь не только вкусно готовили, но и интерьер был первоклассный.
Дин Линь и Сян Юнь не стали скромничать и заказали фирменные блюда заведения. Чэнь Минсин долго крутил в руках меню, прежде чем с тяжёлым вздохом передать его официанту.
Официант еле сдерживал смех, пока не скрылся за дверью. Тогда Чэнь Минсин сурово воззрился на двух девушек:
— Вы вообще помните, как пишутся слова «быть скромной»?
Дин Линь сделала глоток лимонной воды и пожала плечами:
— Простите, я неграмотная.
Сян Юнь подхватила:
— Плюсуюсь.
Чэнь Минсин промолчал в ответ.
— Ладно, ладно, раз уж я уже «выпустил кровь», то потом, когда вы выйдете замуж, я всё равно верну свои деньги! — он перевёл дух и стал серьёзным. — Кстати, насчёт Парижской недели моды: хочу вас предупредить заранее. Два места от Чжоу Цзуна точно не достанутся только нашему студийному коллективу.
Сян Юнь бросила взгляд на Дин Линь и кивнула:
— Мы понимаем. Чжоу Цзун не будет никого выделять — скорее всего, по одному месту на студию. Не переживай, Синь-гэ, между мной и Диньдинь из-за этого ссоры не будет.
Они дружили ещё со студенческих времён, прошли через многое вместе, и их дружба была проверена годами. Обе девушки отличались широкой натурой и не были склонны к мелочности.
Дин Линь обняла Сян Юнь за плечи:
— Да, мы можем поругаться только из-за одного мужчины!
Чэнь Минсин фыркнул:
— По-моему, вы настолько дружны, что даже мужчину можете делить. Вы же знаете мой характер: я терпеть не могу тех, кто строит козни за спиной или отличается узколобостью.
Сян Юнь и Дин Линь хором:
— Синь-гэ, будь спокоен!
— Хм.
Едва подали заказанные блюда, как Сян Юнь получила звонок от отца. Она вышла из ресторана.
— Пап?
В трубке раздался ласковый голос, называющий её детским прозвищем:
— Гуогуо, сегодня вечером придёшь домой поужинать?
Он жил в старом доме, и по выходным Гуогуо обычно оставалась у него на ночь. Это был обычный вопрос — узнать, стоит ли готовить ужин.
Сян Юнь вздохнула:
— Пап, я же тебе уже говорила: с понедельника по пятницу я каждый вечер задерживаюсь на работе. Почему ты всё время спрашиваешь одно и то же?
— Ну как же, волнуюсь за твоё здоровье.
— Спасибо, пап. Я закажу доставку.
В трубке послышались увещевания:
— Ребёнок, нельзя постоянно есть еду из доставки — неизвестно, на каком масле её готовят.
Сян Юнь кивнула:
— Знаю, пап. Но ты такой зануда!
— Зануда — значит, забочусь.
— Ладно, ладно, я поняла. Если я вернусь поздно, ложись спать пораньше.
— Хорошо, — согласился отец. — И ты не засиживайся допоздна. В молодости легко истощить организм, а потом, в зрелом возрасте, это аукнется.
— Поняла.
Она положила трубку и повернулась обратно к ресторану, но вдруг заметила в левом поле зрения знакомую фигуру.
Первой мыслью Сян Юнь было спрятаться. Он шёл из ресторана наружу, и ей ничего не оставалось, кроме как юркнуть за круглую колонну справа.
Фу Чэньбэй был одет в тёмно-серый костюм, под ним — рубашка тёмно-синего цвета из плотного хлопка с лёгким блеском ткани.
На левом лацкане пиджака по-прежнему красовалась вчерашняя булавка.
Видимо, он особенно её любил: одежда сменилась, а булавка осталась та же.
Сян Юнь прижалась к колонне и затаила дыхание.
— Рэй, — раздался мягкий, нежный женский голос, от которого у неё внутри всё сжалось. Она чуть заметно скривила губы. Как так — ещё одна женщина?
Его английское имя — Рэй?
Колонна полностью загораживала обзор. Сян Юнь быстро шагнула вправо и скрылась в ресторане.
Фу Чэньбэй остановился и посмотрел на Вэньди, ожидая продолжения.
Его взгляд давил, особенно когда он молчал и просто холодно смотрел на собеседника. Многие бы испугались и замолкли, но Вэньди не была из таких:
— Ты учился на архитектора, потом занялся финансами, а теперь вошёл в индустрию моды. Почему?
На первый взгляд, эти направления не связаны, но Вэньди чувствовала: за всем этим стоит некая глубинная логика. Фу Чэньбэй никогда не делал ничего без причины.
Он выбрал самый простой ответ:
— В финансах быстро зарабатывают.
Выражение лица Вэньди стало невозможно описать:
— Неужели тебе так не хватает денег?
Ведь в его семье же огромный конгломерат! Зачем ему самому начинать всё с нуля?
Фу Чэньбэй кивнул:
— Да, не хватает.
Вэньди не нашлась, что ответить, и тут же задала следующий вопрос:
— А мода? Это из-за Юй Фэй?
Брови Фу Чэньбэя слегка нахмурились:
— При чём тут она?
— Не из-за неё?
Они учились вместе в магистратуре, а Юй Фэй была однокурсницей Фу Чэньбэя в бакалавриате. Все трое жили в Лондоне и часто встречались на студенческих вечеринках.
Юй Фэй постоянно намекала, что Фу Чэньбэй к ней неравнодушен, и даже показывала им фотографию, где он спал, прислонившись к её плечу.
Вэньди всегда думала, что Фу Чэньбэй влюблён в Юй Фэй, но по какой-то причине скрывает это. Оказывается, она ошибалась.
Если Юй Фэй, сейчас находящаяся во Франции, узнает, что Фу Чэньбэй женился, её планы вернуться, скорее всего, ускорятся.
Фу Чэньбэй не хотел больше обсуждать эту тему:
— Пойдём. У меня после обеда дела, не смогу проводить тебя до офиса.
Вэньди захотелось немедленно позвонить Юй Фэй и сказать, чтобы та перестала строить из себя недосягаемую — мол, у Фу Чэньбэя вкус куда лучше.
Внезапно настроение у неё резко улучшилось:
— Ладно, иди, если занят. Я сама прогуляюсь по торговому залу нашей компании.
— Хорошо.
Фу Чэньбэй направился к лифтам и больше не оглядывался.
Сян Юнь вернулась за стол, но аппетит пропал. Перед её глазами стоял аппетитный стейк, источающий аромат, однако желания есть не было.
Надежда, которую она давно похоронила, сегодня утром вновь ожила — и теперь, в ближайшее время, она не сможет сохранять спокойствие.
Особенно учитывая, что Фу Чэньбэй теперь работает в индустрии моды — они могут встретиться в любой момент.
Как ей тогда себя вести?
— Почему не ешь? — Дин Линь с аппетитом жевала стейк. — Если не хочешь — отдай мне!
Она уже занесла вилку над тарелкой Сян Юнь, но та ловко отодвинула блюдо, и вилка промахнулась.
— Если я не съем, Синь-гэ меня четвертовать прикажет.
Чэнь Минсин зловеще улыбнулся:
— Я тебя не четвертовать буду, а максимум — кожу сдеру, кости выну и труп изобью.
Дин Линь подвела итог:
— Ты ещё можешь быть поизвращённее.
Аппетит у Сян Юнь немного вернулся, и в итоге она всё-таки доела стейк, чтобы не выбрасывать еду.
После обеда Чэнь Минсин предложил заглянуть в магазинчики на первом этаже ниже уровня земли. В одном из них они увидели покупательницу: клетчатый пиджак, чёрный широкий пояс, слегка расклешённые брюки три четверти и туфли на семисантиметровом каблуке. Ростом она была невысока, но харизма била ключом.
Когда они вошли, женщина как раз спрашивала продавца:
— У вас есть этот товар в меньшем размере?
Сян Юнь узнала голос — это была та самая женщина, что разговаривала с Фу Чэньбэем.
Чэнь Минсин одним движением схватил обеих девушек за плечи и вывел их наружу.
Дин Линь отряхнула плечи и сердито уставилась на него:
— Синь-гэ, ты чего?
Он тихо пояснил:
— Та женщина — новый директор по дизайну CE. Назначили совсем недавно.
— Не может быть! Сама директор пришла смотреть товар?
Чэнь Минсин приподнял бровь:
— CE — наш главный конкурент. Говорят, Вэньди — выпускница Имперского колледжа, её переманили из головного офиса D за большие деньги.
Сян Юнь обернулась. Имперский колледж… Значит, она однокурсница Фу Чэньбэя?
Вокруг него всегда кружат элитные женщины.
Так же, как Юй Фэй. Так же, как Вэньди.
Неужели именно ради них он вошёл в мир моды? Станет ли его будущей женой одна из них — или кто-то совсем другой?
Дин Линь вздохнула:
— Если CE возглавляет она, нам будет очень непросто.
Чэнь Минсин лёгким шлепком по голове прервал её размышления:
— Этим должны заниматься директора. Нам достаточно хорошо делать свою работу. Пойдём, заглянем в другие магазины.
— Ладно.
.
Фу Чэньбэй покинул торговый центр «Лиду», заехал в старинную пекарню за пирожками с крабовой икрой, затем в соседний ресторан за пирожками с жидкой начинкой и отправился в старый район города.
К трём часам пополудни он уже припарковался и поднялся к нужному дому с пакетами в руках.
У двери квартиры он нажал звонок.
Из домофона раздался детский голосок:
— Кто там?
Фу Чэньбэй узнал его:
— Это Цзинтун?
Су Цзинтун тоже узнала его:
— Дядя Фу?
— Это я.
— Дверь открыта?
— Открыта.
Поднявшись на четвёртый этаж, Фу Чэньбэй увидел, что дверь уже приоткрыта. Остальные дети, сидевшие за партами, обернулись и хором поздоровались:
— Здравствуйте, дядя Фу!
— Здравствуйте, — улыбнулся он.
Из-за плотного графика он теперь мог навещать их только по пятницам, но каждый раз обязательно приносил угощения. Дети, радуясь лакомствам, отлично запоминали гостей — все уже хорошо его знали.
У доски стоял Сян Цилинь с кистью в руке и показывал, как рисовать. Рядом висела доска с прикреплённым листом рисовой бумаги. Увидев Фу Чэньбэя, он кивнул:
— Сяо Бэй.
— Дядя Цилинь, — ответил тот, прошёл на кухню и поставил пирожки в пароварку.
Через несколько минут, на перемене, дети смогут полакомиться горячими пирожками.
Выключив огонь, Фу Чэньбэй вернулся в класс и сел на последнюю парту, наблюдая, как Сян Цилинь учит детей рисованию.
Четыре года назад, вернувшись с дипломом Имперского колледжа, он случайно познакомился с Сян Цилинем на одном из деловых мероприятий.
Три года назад дела Сян Цилина пошли под откос, и Фу Чэньбэй тайно помог ему не раз.
Два года назад в семье Сян произошла беда, и Сян Цилинь, получив сокрушительный удар, в одночасье оказался на дне. Фу Чэньбэй нашёл их с дочерью лишь спустя месяц. Он не мог вмешаться напрямую, поэтому начал «случайно» встречаться с ними снова и снова — так они и стали близкими друзьями, несмотря на разницу в возрасте.
Тогда Сян Цилинь совершенно потерял ориентиры и не знал, куда двигаться дальше.
Однажды Фу Чэньбэй предложил идею: открыть мини-садик для младших школьников и совмещать его с уроками китайской живописи.
Дети возвращаются из школы рано, а родителям некогда их забирать — потому многие записывают их в различные кружки: английский, танцы, фортепиано… Сян Цилинь — учитель гохуа, почему бы не открыть свою студию?
Так можно было бы не только присматривать за детьми, но и обучать их искусству. Выгодное решение!
Сян Цилинь принял предложение и сразу же начал действовать. Хотя Фу Чэньбэй и не хотел быть обузой, тот проявил невероятную активность: помогал с арендой помещения, набором учеников — и уже через год студия стала стабильной и даже начала расти.
Пусть доход и был скромным, но Сян Цилинь был доволен: теперь он мог сам себя обеспечивать и не беспокоить Гуогуо.
*
В магазине одежды Чэнь Минсин и Сян Юнь внимательно рассматривали вещи, а Дин Линь листала телефон. Внезапно она вскрикнула:
— Синь-гэ, сенсация! Настоящая сенсация!
Чэнь Минсин даже не удивился:
— Ты постоянно кричишь о каких-то сенсациях, но до сих пор ни одна из них не была по-настоящему важной.
— На этот раз правда всё серьёзно! Чжоу Цзун внезапно сменил лицо бренда!
— Что?!
Дин Линь показала экран:
— Директор только что написал в группу: через полчаса экстренное собрание отдела дизайна!
Чэнь Минсин достал свой телефон и открыл WeChat:
— Как так? Контракт ведь только что продлили! За это придётся платить неустойку!
Дин Линь пожала плечами:
— У Чжоу Цзуна денег куры не клюют — вот и позволяет себе капризы!
— Поехали обратно.
Они сели в машину Чэнь Минсина: Дин Линь и Сян Юнь — на заднее сиденье.
Едва завёлся двигатель, Дин Линь заговорила:
— Ведь у Му Сижу такие мощные связи! Как её так просто сменили? Чжоу Цзун вроде не из тех, кто деньги на ветер бросает.
Сян Юнь тоже недоумевала:
— Действительно странно. Совсем не в его стиле. Слишком резко.
http://bllate.org/book/6671/635594
Готово:
