На мгновение расслабившись, он вдруг оказался выброшенным из-под одеяла. Утренний воздух ещё держал прохладу, и от внезапного холода Цзянь Чэнь вздрогнул, судорожно обхватив себя руками. В конце концов он поднял глаза и обвиняюще уставился на неё.
Юй Нин с досадой скривила губы, резко стянула одеяло и накинула ему на голову, после чего без церемоний выбралась из постели и подняла с пола халат, брошенный накануне вечером.
Цзянь Чэнь откинул ткань с лица — и перед ним открылась поистине восхитительная картина: стройные длинные ноги, округлые ягодицы и соблазнительный изгиб спины, когда она наклонилась за халатом. Он не удержался и слегка потянул её за край ткани, но она тут же натянула халат и даже не обернулась.
— Останься ещё немного, — прохрипел он низким, завораживающим голосом, в котором слышалась утренняя хрипотца и скрытая, не подлежащая описанию цель.
Если бы у Юй Нин не было такой железной воли, она, пожалуй, уже бросилась бы на него и проглотила целиком.
Она бросила на него лёгкий, почти пренебрежительный взгляд, произнесла одно лишь слово — «лентяй!» — и решительно направилась в ванную. Ей срочно нужно было выпить воды: ещё немного — и голос совсем осипнет.
Только она выплюнула пену изо рта, как в зеркале случайно увидела за спиной мужчину с сонными глазами. Она взглянула на него пару раз и опустила голову.
— Мне только что позвонили, — сказал он, голос его был слегка хриплым, а взгляд в зеркале — пристальным и сосредоточенным исключительно на ней.
Движения Юй Нин на мгновение замерли. Выплюнув воду, она встретилась с ним глазами в отражении.
Раз он сам решил ей рассказать, значит, звонок почти наверняка касался её.
— Это дедушка.
Так и есть! Похоже, дедушка действительно настроен серьёзно. Хотя как он вообще раздобыл номер телефона Цзянь Чэня?
Юй Нин задумчиво опустила глаза, затем бросила взгляд на его отражение в зеркале и, слегка хрипло произнесла:
— Сегодня я сама тебя отвезу. Не волнуйся, он не из тех, кто действует без разбора.
Едва она это сказала, как заметила, что Цзянь Чэнь неловко отвёл взгляд и даже слегка развернулся в сторону. Его намерения были слишком прозрачны.
Она машинально бросила взгляд вниз, приподняла тонкую бровь и фыркнула:
— Зверь!
Он тут же повернулся обратно, нахмурившись с таким серьёзным видом, будто был партийным функционером, и торжественно возразил:
— Это нормальная физиологическая реакция!
Юй Нин чуть не сдалась. С трудом сдержав смех, она сказала:
— Разве ты не знаешь, что в такой ситуации положено говорить: «Я зверь только с тобой»?
В машине ей ещё показалось, что он умеет флиртовать. Похоже, она ошибалась.
Глаза Цзянь Чэня расширились от изумления, в чёрных зрачках мелькнуло недоверие, и он с лёгким удивлением в голосе спросил:
— Ты хочешь, чтобы я начал вести себя как хулиган?
Юй Нин: … Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Когда Юй Нин привезла Цзянь Чэня в старинный особняк рода Юй, она вышла из машины, чтобы дать ему последние наставления, но едва ступила на землю, как увидела, как дедушка неспешно вышагивает из сада, будто просто прогуливается.
— Какие же вы молодожёны нежные, — заметил старейшина Юй, глядя на то, как она держит Цзянь Чэня за руку, и, заметив большой чемодан в его руке, одобрительно улыбнулся. Лицо его, обычно суровое с Юй Нин, на этот раз смягчилось.
— Ладно… с ним мне будет достаточно. Не волнуйся, иди скорее в компанию, — махнул он рукой, торопя её уезжать.
Юй Нин помолчала немного, а потом сказала:
— Сегодня я не пойду в компанию.
Лицо старейшины Юй тут же изменилось.
— Ты ради него даже на работу не пойдёшь?! — возмутился он, глядя на неё с отчаянием, будто хотел ткнуть пальцем ей в лоб, чтобы привести в чувство. Взгляд его, брошенный на Цзянь Чэня, был полон подозрений — будто тот опасный красавец-искуситель.
Юй Нин поспешила объяснить:
— Как ты можешь так думать? Просто давно не навещала вас, а сегодня он как раз остаётся здесь на несколько дней. Вот и подумала — заодно проведаю вас.
Услышав это, старейшина всё ещё надулся и буркнул:
— Сладко говоришь!
Но радостный блеск в его глазах полностью выдал, что он на самом деле доволен до невозможности.
Юй Нин: … Дедушка становится всё более капризным. Кто же его так избаловал?
Род Юй был богат и влиятелен, но чуть не погиб, когда дело дошло до старейшины Юй. Причина была проста: тот увлекался исключительно игрой на музыкальных инструментах, целыми днями корпел над нотами или играл на цитре. Если бы не встретил бабушку Юй Нин, глава рода Юй вряд ли достался бы ей.
Едва они вошли во двор, как услышали мягкое, доброе:
— Так ты действительно привезла Цзянь Чэня?
Старейшина Юй тут же возмутился:
— Я вовсе не просил!
Он всего лишь позвонил Цзянь Чэню и велел приехать сегодня. Кто же станет звонить этой негоднице!
Бабушка сидела на маленьком каменном стульчике, подложив под себя мягкий валик. Перед ней на каменном столике лежал упитанный рыжий кот, повернувшись к ним толстой задницей и лениво помахивая хвостом. Рядом стояли три таких же стульчика с полустёртыми подушками — выглядело очень уютно.
Юй Нин улыбнулась:
— Здравствуйте, бабушка.
Цзянь Чэнь последовал её примеру и тоже поздоровался.
Бабушка, как всегда, несмотря на седые волосы, была ясноглазой, доброй и мягкой, с величественной и изящной осанкой.
— Спасибо, что привёз. Проходи, сначала оставь вещи, — сказала она, взглянув на сумку Цзянь Чэня и бросив насмешливый взгляд на старейшину Юй, который делал вид, что любуется пейзажем. Затем она ласково улыбнулась Цзянь Чэню.
Юй Нин тут же подхватила:
— Я провожу его в комнату.
Бабушка усмехнулась, прекрасно понимая её замысел:
— Иди. Комната прямо рядом с твоей.
Особняк рода Юй, накопивший вековое наследие, демонстрировал глубокую культурную основу знатного рода. Однако он не казался холодным и отстранённым — наоборот, в нём чувствовалось тепло и уют.
— Пошли, покажу тебе комнату, — сказала Юй Нин, шагая вперёд. Она родилась в Ланьской стране и жила там с родителями до восемнадцати лет, после чего вернулась в Хуаскую страну и поселилась с дедушкой и бабушкой. Все эти восемнадцать лет она почти каждый год приезжала сюда — особняк хранил отпечатки её детских шагов.
Она вспомнила, как в детстве бегала вверх и вниз по лестнице. Однажды, споткнувшись, она покатилась вниз и горько заплакала. После этого дедушка постелил на ступени мягкий и толстый ковёр. Когда она перестала быть такой непоседой, ковёр убрали.
Поднявшись наверх, Юй Нин невольно задумалась: как быстро пролетело время! Ей уже двадцать пять, и она даже вышла замуж.
— Что случилось? — тихо спросил Цзянь Чэнь, заметив её задумчивость.
— А? — Она вернулась в себя и, встретив его заботливый и внимательный взгляд, улыбнулась: — Ничего.
Её комната находилась в конце коридора второго этажа — оттуда открывался прекрасный вид: с одной стороны — цветущий сад, с другой — озеро. В юности она часто любила сидеть у окна и смотреть наружу.
Она открыла дверь соседней комнаты. Всё уже было готово: огромная кровать, явно очень мягкая и удобная, письменный стол, стул, ванная, гардеробная — всё необходимое на месте. Мебель не была новой, но выглядела ухоженной и чистой. В воздухе витал лёгкий древесный аромат, успокаивающий и расслабляющий.
Цзянь Чэнь окинул взглядом своё будущее жилище и медленно произнёс:
— Не зря говорят — род Юй.
Она приподняла бровь, в глазах сверкнула гордость:
— Ещё бы!
Пока она помогала ему распаковывать вещи, она рассказывала:
— Дедушка и бабушка не любят шума и суеты. Обычно здесь живёте только вы трое и Цзайцзай. Тебе, скорее всего, придётся сопровождать бабушку за покупками, помогать готовить, гулять с Цзайцзаем и ухаживать за садом.
— Иногда дедушка играет на музыкальных инструментах. Если интересно — можешь попросить его научить. Правда, характер у него странный и терпения мало, но для убивания времени сойдёт.
— Каждое утро приходят убирать, но очень рано. Не забывай после душа класть грязное бельё в корзину — его потом постирают.
— Короче говоря, здесь ты заранее испытаешь жизнь на пенсии.
Она кратко подвела итог. Здесь всё было иначе, чем снаружи: ритм жизни замедлялся настолько, насколько это вообще возможно. Именно поэтому она и не выдержала, сбежав отсюда. Пока что она не могла привыкнуть к такой безмятежности.
Юй Нин передала ему аккуратно сложенную одежду. Цзянь Чэнь повесил вещи в гардеробную и вдруг спросил:
— Рядом твоя комната?
— А? — протянула она, бросив на него небрежный взгляд. — Хочешь осмотреть?
Он закончил вешать одежду, повернулся и слегка улыбнулся:
— Тогда не буду церемониться.
Юй Нин на мгновение опешила, поняв, что попалась на удочку, и с досадливой улыбкой вышла из комнаты. Цзянь Чэнь неторопливо последовал за ней.
В её комнате не было ничего особенно личного — разве что фотографии и семейные снимки. Обстановка ничем не отличалась от обычной.
Цзянь Чэнь сразу же обратил внимание на портрет маслом, висевший на стене у письменного стола. На картине девушка сияла ослепительной улыбкой; черты лица напоминали Юй Нин, но были более юными, с лёгкой пухлостью детства.
— Этот портрет прекрасен, — сказал он, глядя на картину, в глазах его мелькнул тёплый свет.
Юй Нин тоже взглянула на портрет и тихо рассмеялась:
— Это мой младший брат нарисовал. Тогда он сделал портрет каждому в семье и подарил их на Рождество.
— У тебя есть брат? — Его голос невольно повысился, и он удивлённо посмотрел на неё.
Юй Нин не удивилась его изумлению — кроме нескольких близких друзей, почти никто не знал подробностей о её семье. Она никогда не приводила его в свой дом в Ланьской стране, так что его незнание было вполне естественно.
— Ага, — коротко ответила она, не углубляясь в детали. Братьев и сестёр у неё было много — всех, кроме старшей сестры.
Цзянь Чэнь отвёл взгляд и случайно заметил на книжной полке маленькую фоторамку. Его зрачки сузились:
— Это ты?
Юй Нин впервые услышала в его голосе такое изумление и с любопытством проследила за его взглядом. Увидев фото, она на мгновение замерла, потом неловко сжала губы.
— М-м, — неопределённо пробормотала она, мысленно ругая себя: как она вообще могла оставить это фото на самом видном месте!
Цзянь Чэнь взял рамку и уставился на изображение маленькой девочки, которая, задрав подбородок и изображая высокомерие, с трудом сдерживала смех. Он поднял глаза на Юй Нин, но та смотрела в окно, делая вид, что ничего не замечает.
— Ниньнинь, ты… — начал он, но эмоции переполнили его, и он не смог подобрать слов.
Заметив, что он пристально смотрит на неё, она поняла: без ответа он не отстанет. Вздохнув, она спросила:
— Ты смотрел «Кэтрин»?
«Кэтрин» считалась одним из ста обязательных к просмотру фильмов в истории кинематографа. Этот шедевр стал настоящей вехой и положил начало знаменитой «золотой эре» кино.
— Да, — ответил Цзянь Чэнь, в глазах его горел прямой и жгучий интерес, от которого ей захотелось отвернуться.
На самом деле, среди её друзей это был своего рода открытый секрет — все знали, но никто не говорил об этом вслух. Ведь они выросли вместе и не могли не узнать её.
Подумав об этом, Юй Нин почувствовала себя менее неловко. Она бросила на него взгляд, слегка прикусив губу, и небрежно сказала:
— Ну да, Кэтрин — это я.
Всё началось с пари с дедушкой. Будучи ребёнком, она была слишком наивной и не могла противостоять человеку, тридцать лет прожившему в Эливи. Её просто обманули, чтобы она снялась в этом фильме.
Хотя фильм и назывался «Кэтрин», её появления в нём были редкими, но каждый раз эффект был ошеломляющим.
Однажды она случайно поискала этот фильм в интернете — из десяти упоминаний в пяти спрашивали: «Кто сыграла Кэтрин?». А ведь ещё были сотни скриншотов!
Юй Нин ожидала, что он что-то скажет, но он молчал.
Это неожиданное молчание заставило её посмотреть на него. Выражение его лица было сложным.
— Что с тобой? — нахмурила она тонкие брови.
Цзянь Чэнь поставил рамку на место, быстро подошёл к ней и крепко обнял, прижав к себе. Глубоко вдохнув, он прошептал, будто себе под нос:
— Я и правда дурак.
Юй Нин не поняла. Разве это открытие перевернуло всё его мировоззрение? Почему он так говорит?
http://bllate.org/book/6668/635425
Готово:
