Не Дуну, разумеется, было совершенно наплевать на то, что думает служанка Е Сусу. Он снял свой верхний халат и укутал им девушку, дрожавшую в промокшей до нитки ночной рубашке. Брови его сошлись на переносице, он молчал, ожидая, когда Лэчжу и Сянчжу принесут сухую одежду.
Е Сусу прижалась к нему и то и дело тайком поглядывала на него. Лицо его было мрачнее тучи, но она нисколько не боялась — напротив, даже не могла удержаться от игривой улыбки.
Она положила ладонь ему на грудь и осторожно ткнула указательным пальцем:
— Ду-гэ, когда мы сбежим?
Не Дун мгновенно схватил её шаловливую ручку. Его большая ладонь, словно клещи, обхватила её мягкую, будто лишённую костей, кисть и прижала к своей груди.
Он опустил веки, помолчал немного и сказал:
— Сусу, чего бы ты ни пожелала, я всё исполню.
Е Сусу слегка наклонила голову и уткнулась ему в грудь, не в силах сдержать тихих всхлипываний:
— Ду-гэ…
Голос её был ещё хрипловат, жалобен и трогателен, но слёзы текли беззвучно — одна за другой, пятная грудь и руку Не Дуна, мокрые, тёплые капли…
Внезапно она поднялась из его объятий, встревоженно заглянула ему в глаза, крепко сжала его руку и сквозь слёзы вымолвила:
— Ду-гэ, давай сбежим! Прямо сейчас! Уйдём прямо сейчас, хорошо?
Желание сбежать с Не Дуном родилось у неё в порыве, и она боялась: если ещё немного помедлить, у неё не хватит смелости уйти вместе с ним!
Не Дун одним движением обвил её рукой и притянул к себе, прижав к груди. Лёгкими движениями он погладил её по спине и мягко увещевал:
— Сусу, если ты действительно хочешь уйти со мной, я уведу тебя. Но не сейчас. Ты только что выпала в воду, тебе нужно согреться. Сначала переоденься в сухое, пусть придворный врач осмотрит тебя, пропишет лекарства, а потом хорошенько выспишься. Как только проснёшься — уйдём.
Е Сусу, прижавшись к нему, только качала головой, слёзы лились рекой.
А будет ли у неё после сна достаточно мужества уйти с Не Дуном?
Не Дун уже принял решение. Когда Лэчжу и Сянчжу помогли Е Сусу переодеться и высушили ей волосы, он подошёл к ней, легко поднял на руки и занёс прямо к кровати во внутренних покоях. Не дав ей опомниться, он уложил её под одеяло и плотно завернул, как в кокон.
Придворный врач уже ждал снаружи, и Не Дун не стал уходить, велев впустить его осмотреть Е Сусу.
Е Сусу тут же встревожилась, схватила руку Не Дуна и энергично замотала головой, хрипло выдавливая слова:
— Ду-гэ, уйди пока! Врач ведь человек Чжао Цунцзя, если ты останешься здесь, это может выдать твоё местонахождение!
Сердце Не Дуна потеплело: даже в такой момент она думала о нём. Он хотел сказать «ничего страшного», но, взглянув на её глаза — большие, влажные, как у испуганного оленёнка, полные тревоги, — не захотел усиливать её страх. Поэтому он встал и спрятался в боковую комнату.
Врач вошёл, осмотрел Е Сусу и, к облегчению всех, констатировал, что опасности нет. Прописав несколько снадобий от холода и для успокоения нервов, он удалился.
Возможно, из-за того, что до этого она держалась в напряжении, Е Сусу начала клевать носом. Она изо всех сил старалась не заснуть, но стоило ей увидеть, как Не Дун выходит из боковой комнаты, как на лице её появилась довольная улыбка — и в следующее мгновение она уже спала.
Не Дун стоял у её кровати, опустив голову, и смотрел на неё. Одеяло плотно укрывало её, оставляя снаружи лишь маленькое личико — щёчки румяные, носик прямой, а густые чёрные ресницы дрожали в такт дыханию.
Не Дун медленно наклонился, приблизив лицо к её щеке.
Как раз в этот момент вошла Лэчжу. Увидев такую картину, она зажала рот ладонью, не веря своим глазам, и растерялась: стоит ли ей остановить господина Не или позволить ему поцеловать их благородную деву?
К её удивлению, Не Дун лишь приблизил лицо к лицу Е Сусу, почти коснувшись щеками. Лэчжу даже представила, как его дыхание касается кожи их госпожи. Однако дальше он не пошёл — просто смотрел на неё, взгляд его был нежен, черты лица — полны тепла, будто перед ним находилось величайшее сокровище мира…
Е Сусу спала беспокойно, сновидения путались в голове. То она видела дворец Фэнъу императрицы, то чашу с ядом, что убила её, то беременную Чжоу Бичюй, прыгающую со стены, то лицо Хэ Эньсина — растерянное, подавленное, полное скорби… Она долго искала, долго смотрела, но Не Дуна среди этих образов не было!
«Ду-гэ…»
Горло её горело, она хотела что-то сказать, но не могла вымолвить ни звука. Хотела плакать — но слёз не было. Она отчаянно боролась, будто снова оказалась во дворце Фэнъу, где беззащитно выпила чашу яда, лежала на холодных золотистых плитах пола, сжимая живот и моля о пощаде…
Она резко распахнула глаза и судорожно задышала.
Ей снова приснилась сцена собственной смерти в прошлой жизни — настолько ясная и в то же время расплывчатая. Многие детали прошлого она помнила отчётливо, но некоторые оставались смутными, будто что-то важное ускользнуло из памяти.
Что именно она упустила? Е Сусу не знала.
Только что проснувшись, она ещё не до конца пришла в себя, кошмар давил на неё. Медленно перевернувшись на бок, она чуть повернула голову — и с изумлением обнаружила, что Не Дун сидит рядом с её кроватью.
Он прислонился спиной к изголовью, скрестил руки на груди и, казалось, спал.
Волосы его не были собраны — они свободно рассыпались по плечах, несколько прядей лежали на плечах, воплощая собой истинную красоту спящего.
Е Сусу тихо села и осторожно приблизилась к нему. После прыжка в озеро ради её спасения он, очевидно, лишь переоделся в сухое, не потрудившись привести себя в порядок. И всё же даже в этой небрежности сквозила неотразимая, ни с чем не сравнимая красота.
Она протянула руку и, не касаясь, стала очерчивать в воздухе его изящные черты лица, гладкую, как нефрит, кожу. Внезапно её запястье с силой сжали, и в следующее мгновение она уже оказалась в объятиях Не Дуна.
Он опустил на неё взгляд, уголки глаз и губ приподнялись в улыбке.
Е Сусу сразу всё поняла и, краснея от смущения и досады, воскликнула:
— Ду-гэ, ты притворялся, что спишь!
Не Дун удобнее устроил её у себя на коленях, затем лёгким движением провёл пальцем по её прямому носику и с усмешкой произнёс:
— Я и правда спал, но почувствовал, как ко мне подкралась дерзкая кошечка. Разве можно упускать добычу, когда она сама идёт в руки?
Е Сусу высунула язык, наклонила голову и изобразила кошачье «мяу», пригрозив укусить его за запястье. Не Дун ничуть не испугался — напротив, сам подставил ей руку, предлагая кусать.
Е Сусу не стала церемониться: двумя ручками схватила его ладонь и засунула пальцы себе в рот, намеренно теребя их зубами.
Не Дун замер, тело его напряглось, в глазах мелькнуло изумление — он не ожидал, что она действительно укусит. Её маленькие, острые зубки щекотали кончики пальцев, вызывая мурашки и заставляя сердце биться чаще.
Какое это было интимное действие!
Е Сусу, добившись своего, звонко рассмеялась, глаза её блестели, белые зубки сверкали — она сияла от радости и озорства.
Уши Не Дуна вспыхнули, он медленно отвёл взгляд и не пошевелился, боясь, что она заметит его возбуждение.
Стараясь взять себя в руки, он вынудил голос звучать ровно:
— Сусу, проснулась? Выпьешь ещё чашку имбирного отвара?
При одной мысли о жгучей горечи имбиря Е Сусу решительно замотала головой, словно бубенчик.
Не Дун, увидев её комичную мину, не удержался от улыбки, но всё же покачал головой:
— Нет, пить обязательно.
Сказав это, он позвал Лэчжу, чтобы та помогла Е Сусу одеться.
Лэчжу вошла, дрожа от страха, и растерялась: чьей служанкой она сейчас является — господина Не или своей госпожи?
Не Дун, однако, не ощущал никакого дискомфорта от того, что распоряжается чужой служанкой. Он аккуратно усадил Е Сусу на кровать, улыбнулся ей и вышел.
Когда Е Сусу оделась и причесалась, она вместе с Лэчжу и Сянчжу вышла во внешние покои.
На низком диванчике уже стоял маленький столик. Е Сусу сразу заметила на нём чашу имбирного отвара. Рядом стояли миска рисовой каши и несколько лёгких закусок, а также белый фарфоровый горшочек.
Увидев, что она вышла, Не Дун взял чашу с отваром в одну руку, а другой поманил её к себе.
Е Сусу чуть не заплакала: ей показалось, что её любимый Ду-гэ больше не балует её — от этого отвара ей не уйти.
Лэчжу, однако, кое-что поняла и тихо посоветовала:
— Госпожа, имбирный отвар хоть и жгучий, но в него добавили сахар. Он отлично прогоняет холод — куда лучше, чем лекарства врача. Ведь любое лекарство вредит телу, лучше обойтись без него, если можно.
Не Дун одобрительно взглянул на Лэчжу: он не ожидал, что у Е Сусу есть такая проницательная и разумная служанка.
Лэчжу чуть не расплакалась от этого взгляда: ей показалось, что господин Не смотрит на неё так, будто хочет убить! Она ведь ещё жить хочет!
Не Дун снова поманил Е Сусу:
— Сусу, иди сюда, выпей отвар.
Е Сусу послушно подошла, остановилась в паре шагов и принялась торговаться:
— Ду-гэ, можно… можно выпить только половину?
Не Дун серьёзно кивнул, но, не дав ей опомниться, резко притянул её к себе, осторожно придержал голову и… влил ей в рот весь отвар!
От жгучей горечи у Е Сусу на глазах выступили слёзы, но Не Дун вливал отвар с мастерством опытного лекаря: ни слишком быстро, ни слишком медленно — всё было идеально, лишь бы она не вырвалась.
Е Сусу смотрела на него сквозь слёзы, безмолвно обвиняя в обмане.
Не Дун передал пустую чашу слуге и усадил Е Сусу рядом с собой на диванчик, велев подать ей чай для полоскания рта. Только теперь она почувствовала, что выбралась из «ада имбирного отвара».
Не Дун лишь улыбался и пояснил:
— Если выпьешь мало, эффекта не будет, и тебе придётся снова пить лекарства — мучиться дважды.
Е Сусу сердито фыркнула, но, взглянув на его красивое, улыбающееся лицо, сникла и отвернулась, демонстративно игнорируя его.
Не Дун сам налил ей немного каши и стал уговаривать съесть пару ложек. Но желудок Е Сусу был полон имбирного отвара, и она крепко сжала губы, отказываясь есть, хотя вся её поза выдавала капризную просьбу.
Лэчжу и Сянчжу, стоявшие рядом, переглянулись: сегодня они увидели нечто невероятное! Их госпожа никогда раньше не вела себя так изнеженно! Пусть она и была благородной девой, избалованной и нежной на вид, но даже перед родителями никогда не капризничала подобным образом!
Обе служанки старались дышать тише, чтобы не привлекать внимания.
Не Дун, похоже, давно привык к таким выходкам Е Сусу. Он брал ложку и кормил её сам, по одной ложечке за раз. Хотя Е Сусу и делала вид, что недовольна, каждый раз, когда ложка приближалась к её губам, она послушно открывала рот. Так незаметно она съела целую миску каши.
Лэчжу и Сянчжу снова переглянулись, поражённые.
Покормив Е Сусу кашей с лёгкими закусками, Не Дун спросил:
— Ещё?
Е Сусу решительно покачала головой, давая понять, что больше не хочет.
На этот раз Не Дун не настаивал. Он открыл белый фарфоровый горшочек и налил ей немного содержимого:
— Отвар из груш с сахаром. Успокаивает горло и согревает лёгкие. Если сможешь — выпей немного.
Е Сусу, конечно, не смогла.
Не Дун уже собирался отставить чашу, как вдруг у двери раздался голос служанки:
— Госпожа, господин Хэ Эньсин просит аудиенции!
Е Сусу вздрогнула — она вдруг вспомнила, что в момент падения в воду Хэ Эньсин стоял прямо за ней.
Не Дун, сидевший у столика, внезапно нахмурился и с силой швырнул чашу на стол:
— Он ещё смеет являться сюда?!
http://bllate.org/book/6665/635204
Готово:
