Она как раз держала в руках свои туфли, когда вернулся Не Дун. В руках он нес что-то вроде керамического горшка — чистого, но назначение его оставалось загадкой.
Е Сусу любопытно подняла глаза и только собралась рассмотреть эту вещицу, как услышала:
— Наружная уборная не для девушек, да и нога у тебя ранена. Пока что воспользуйся этим.
С этими словами он наклонился и поставил горшок у самой кровати.
Лицо Е Сусу мгновенно потемнело. Она уставилась на сосуд и онемела от возмущения. Неужели ей правда придётся… в этом…?
Не Дун лишь мельком взглянул на неё и направился к двери:
— Я буду снаружи. Позови, когда всё сделаешь.
Е Сусу смотрела, как он закрыл дверь и исчез за порогом.
Спустя мгновение она стиснула зубы, натянула свои дырявые туфли и, терпя боль в ступне, наконец спустилась с кровати и медленно поплелась к этому таинственному керамическому сосуду…
Решив свою проблему, Е Сусу вернулась на ложе и, покраснев до корней волос, уставилась на дверь. Как же теперь позвать Не Дуна? Ведь рядом с кроватью стоит этот… горшок! Как можно позволить незнакомому мужчине увидеть такое?
В этот момент она с тоской вспомнила своих служанок. В загородную резиденцию Сишань с ней приехала только Лэчжу. Уцелела ли та вчера в пожаре? Чем больше она думала об этом, тем сильнее тревожилась. Съёжившись на кровати и обхватив колени, она чувствовала лишь одно — ей очень хотелось домой.
Тем временем Не Дун всё ждал у двери, но зова так и не последовало. Вздохнув, он тихонько постучал:
— Можно войти?
Из комнаты не последовало ответа.
Не Дун помолчал немного, затем открыл дверь и решительно вошёл.
Е Сусу, пряча слёзы, обхватила колени и отвернулась, не желая, чтобы он видел её настоящие слёзы. Перед ним она могла притворно плакать и капризничать, но в моменты подлинной боли не хотела быть уязвимой.
Не Дун некоторое время молча смотрел на неё, потом положил на кровать небольшой узелок и сказал:
— Тут одежда. Пока что надень это.
Е Сусу вытерла слёзы, всхлипнула и посмотрела на узелок.
Не Дун не глядел на неё. Он нагнулся, взял керамический горшок и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Е Сусу уставилась на узелок, борясь с собой. Наконец она взглянула на своё ночное платье, измятое до неузнаваемости, и, стиснув зубы, потянула узелок к себе.
Внутри оказалась простая женская одежда — полупотрёпанная, из грубой ткани, хуже которой даже дворовые служанки в доме Е не носили. Кроме верха и низа, там лежало нижнее бельё с аккуратной, явно новой строчкой. Всё это, судя по всему, ещё никто не носил.
Е Сусу сейчас было не до придирок. Взяв одежду, она начала переодеваться. При движении вдруг ощутила боль в пояснице и, опустив взгляд, увидела на талии синий отпечаток пальцев.
Это осталось от того момента, когда Не Дун схватил её за поясницу!
Она уставилась на синяк и разозлилась ещё больше — как он мог так сильно сжать её!
Стиснув зубы от боли, она докончила переодевание, затем достала из узелка деревянную шпильку и небрежно собрала волосы в пучок, закрепив его этой шпилькой.
Шпилька была из простого дерева, на конце грубо вырезан цветок — настолько примитивно, что его едва можно было разглядеть.
В узелке также лежала маленькая коробочка, похожая на косметику для женщин, но дешёвая и низкокачественная. Е Сусу лишь понюхала её и с отвращением отложила в сторону. К счастью, она и без этого прекрасна — даже без косметики её красота не меркнет.
Носки и обувь оказались новыми и, к удивлению, идеально подошли по размеру. Однако рана на ступне ещё не зажила, и, сделав пару шагов, Е Сусу невольно застонала от боли.
Именно в этот момент Не Дун вошёл в комнату.
Е Сусу испугалась, подвернула ногу и, потеряв равновесие, рухнула прямо на пол.
Не Дун мгновенно среагировал, одним прыжком подскочил к ней и крепко обхватил её за талию, не дав упасть.
Е Сусу издала пронзительный вопль:
— А-а-а!
Твёрдая, как камень, рука Не Дуна в самый неподходящий момент как раз прижалась к тому самому синяку на её талии!
Автор примечает: «Главный герой: „Чёрт, больно же получилось жене!“
„Пять зёрен цикла“ — так в „Путешествии на Запад“ Сунь Укун называл уборную, обманывая Чжу Байцзе.
Благодарю „Сяо Ланьсян“ за подкормку питательным раствором! Целую и крепко обнимаю!»
* * *
Вопль Е Сусу прозвучал настолько жалобно, что Не Дун сразу встревожился:
— Где тебя ушибло?
Е Сусу, зажатая его рукой и не в силах пошевелиться, сердито уставилась на виновника происшествия. Увидев его невинное выражение лица, она едва не скрипнула зубами от злости.
— Отпусти меня! — прошипела она сквозь зубы.
Не Дун, к её удивлению, послушался: поставив её на ноги, он отпустил руку.
Е Сусу потихоньку взглянула на его руку, твёрдую, как камень, и мысленно вздохнула с облегчением: хорошо ещё, что он, похоже, не хочет её убивать. Иначе бы эта рука давно нашла бы способ свернуть ей шею.
Хотя Не Дун и отпустил её, его взгляд всё ещё оставался прикованным к ней, будто он пытался понять, где именно она ранена.
Они стояли в крошечной хижине так близко друг к другу, что Е Сусу некуда было деться. Она чувствовала себя крайне неловко.
Помолчав немного, Не Дун вдруг спросил:
— На талии ушиб?
Е Сусу быстро взглянула на него, но борода скрывала все черты лица, и она сдалась, опустив голову.
Однако Не Дун не собирался отступать. Он протянул руку к её пояснице.
Е Сусу, поняв его намерение, испуганно отшатнулась на два шага и, настороженно глядя на него, словно взъерошенный котёнок, приготовилась к защите.
Увидев её реакцию, Не Дун убрал руку и, чтобы успокоить, даже заложил её за спину:
— Я не трону тебя. Просто скажи, где больно.
Хотя тон его был ровным и лишённым эмоций, в словах не было и тени просьбы — это был приказ.
Е Сусу всё ещё с недоверием смотрела на него, но после недолгих колебаний тихо ответила:
— На талии синяк.
Не Дун сразу всё понял: это он нанёс ей ушиб, когда проснулся и, приняв её за врага, схватил слишком резко. Он слегка опустил голову и извинился:
— Прости. Я нечаянно тебя поранил.
Е Сусу сжала губы — это было равносильно прощению.
Не Дун явно был человеком, привыкшим жить на грани, всегда начеку. Когда она пыталась перелезть через него с кровати, он, вероятно, инстинктивно среагировал, и поэтому случайно её ушиб.
Синяк на талии не был серьёзным, но стоять долго было больно — ступню всё ещё жгло.
Не Дун, похоже, заметил её страдания и сказал:
— Пора завтракать. Я отнесу тебя.
Не дожидаясь её согласия, он решительно подошёл, поднял её на руки и вынес из хижины.
Е Сусу: «...»
Только что ей казалось, что он способен на разговор, а теперь стало ясно — он по-прежнему груб и властен.
Она пыталась вырваться, но Не Дун будто не замечал её сопротивления и просто вынес её на улицу.
Снаружи она никого не увидела из тех, кого встретила прошлой ночью, но по опыту прошлой ночи догадывалась: они где-то рядом, просто скрываются.
Не Дун осторожно посадил её на длинную деревянную скамью у маленького стола под открытым небом, а сам, расправив полы одежды, сел рядом.
Хотя это и называлось завтраком, солнце уже стояло высоко, и, по мнению Е Сусу, скорее это был обед. К счастью, их местечко находилось в тени хижины, и солнце не жгло.
Едва она устроилась, откуда-то появились двое мужчин и проворно поставили на стол несколько мисок. В них не было никаких изысков — лишь несколько лепёшек из грубой муки и тарелка чёрных солений. Лишь в одной миске лежали две белые пшеничные лепёшки, которые на фоне остального выглядели особенно привлекательно.
Е Сусу уставилась на эти белые лепёшки и невольно сглотнула. Она не ела с прошлой ночи и сильно проголодалась.
Не Дун расставил перед ней посуду и, не дожидаясь просьбы, поставил миску с белыми лепёшками прямо перед ней. Сам же он взял одну из грубых лепёшек и начал есть, не обращая внимания на вкус.
Е Сусу не стала церемониться и взяла палочки, чтобы взять лепёшку. Будучи благовоспитанной девушкой из знатного дома, она, конечно, не стала бы есть руками, как Не Дун.
Тот лишь мельком взглянул на неё и продолжил завтракать.
За столом царила тишина. Даже люди Не Дуна куда-то исчезли, и Е Сусу, осмотревшись, так и не смогла их найти.
Она украдкой взглянула на Не Дуна. Видно было лишь, что он сидит, выпрямив спину, но выражение лица скрывала борода.
Она наблюдала за ним недолго, как вдруг он резко повернул голову и поймал её взгляд.
Е Сусу мгновенно отвела глаза и, сохраняя полное спокойствие, принялась методично откусывать лепёшку, будто бы и не смотрела на него вовсе.
Не Дун ничего не сказал по поводу её притворства. Он быстро доел все грубые лепёшки и уже вытирал руки платком.
Е Сусу не ожидала, что он так быстро управится, и сразу занервничала — вдруг он не даст ей доесть? Она тут же придвинула к себе миску с белыми лепёшками и, продолжая есть, изредка бросала на него настороженные взгляды.
Не Дун заметил это. Его рука на мгновение замерла, усы под бородой дрогнули — он усмехнулся.
Е Сусу раздосадованно отвела взгляд и продолжила есть. Раньше в доме Е еда всегда была изысканной, и такие простые пшеничные лепёшки редко появлялись на столе. Она никогда их особенно не любила. Но сейчас, в этих обстоятельствах, после вчерашнего ужаса и голода, они показались ей удивительно вкусными.
Она аккуратно откусывала понемногу, как вдруг раздался громкий удар — дверь двора с силой распахнулась, и к ним с криком бросился человек.
Е Сусу испугалась и инстинктивно попыталась отползти назад, чуть не свалившись со скамьи. Не Дун прищурился, одной рукой поддержал её и повернулся к пришельцу.
Того тут же окружили люди Не Дуна и не дали сделать ни шагу дальше.
Е Сусу узнала в нём мужчину лет двадцати пяти–шести, которого видела прошлой ночью в лесу. Он выглядел как предводитель, но явно не мог ничего поделать с Не Дуном.
— Дао-гэ! — закричал он через головы охраны. — Что это значит?!
Не Дун, всё ещё поддерживая Е Сусу, лёгким движением похлопал её по руке, давая понять, что она может спокойно есть дальше. Лишь потом он спокойно ответил, не выказывая ни гнева, ни радости:
— Ничего особенного.
— Не Дун! — закричал тот, вне себя от ярости. — Ты самовольно сменил маршрут, даже не спросив моего согласия! Как ты вообще относишься к нашему дому Се?!
Он пытался рвануться вперёд, но его держали крепко. От бессилия его лицо исказилось, и он смотрел на Не Дуна так, будто хотел проглотить его целиком.
http://bllate.org/book/6665/635171
Готово:
