Вскоре старики перестали спорить и стали смотреть на Цяо Тяньжуя с ещё большей симпатией.
— Завтра я возвращаюсь в Юаньцзян, — серьёзно сказал Цяо Тяньжуй, положив палочки и чашку.
Ли Инь тут же подняла глаза. Он приехал всего на семь-восемь дней — как это так уже уезжает?
Цяо Тяньжуй не смотрел на неё. Он опустил голову, и Ли Инь не могла разглядеть его глаз.
— Как это уезжаешь? Останься ещё на несколько дней, — сказал дед Ли.
Мать Ли подхватила:
— Да, Синхэчэн небольшой, но мест для прогулок хватает. Погости ещё!
Ли Инь отложила палочки.
— Почему вдруг решил уезжать?
Цяо Тяньжуй поднял на неё взгляд. В глубине его глаз царило странное, почти пугающее спокойствие.
— Вспомнил, что есть дела, которые нужно срочно решить. Пора возвращаться, — ответил он.
Видя, что решение принято окончательно, семья Ли больше не пыталась его удерживать.
После ужина Ли Инь помогла матери убрать посуду, а затем написала Цяо Тяньжую, чтобы тот вышел к ней во внутренний двор особняка.
Там было темно. Ли Инь сидела на деревянном стуле и ощущала прохладный ночной ветерок.
Она ждала долго, но так и не услышала шагов. Обернувшись к дому, она увидела его высокую фигуру, неподвижно стоящую в отдалении.
— Иди сюда, — сказала она.
В темноте она не могла разглядеть его лица.
Цяо Тяньжуй подошёл и сел на соседний стул.
Ли Инь провела ладонью по его щеке.
— Что случилось?
Он коснулся тыльной стороной её руки.
— Ничего.
— Не скрывай от меня. Мне не нравится, когда ты такой.
Цяо Тяньжуй молча смотрел на неё. Наконец спросил:
— А какой тебе нравлюсь?
— А? — растерялась Ли Инь.
— Каким? Вечно маленьким? Плачущим? Тем мальчишкой, что только и умеет звать тебя «сестрёнка»?
В его голосе звучало что-то непривычное.
Ли Инь нахмурилась.
— Нет. Я хочу, чтобы ты рос.
Цяо Тяньжуй тихо рассмеялся. Его красивые глаза скользнули по цветущим кустам во дворе, а затем снова остановились на ней.
Ли Инь не могла понять, о чём он думает. Его мысли становились всё труднее угадать.
Через некоторое время он наклонился к ней. Ли Инь осталась сидеть неподвижно.
Тёплые губы едва коснулись её мочки уха, потом скользнули по белоснежной щеке и остановились на её губах — лёгкое, как прикосновение стрекозы, касание, без малейшего намёка на дальнейшее развитие.
Такая близость, такой интимный воздух… не поцеловать его было бы жаль.
Ли Инь сама приблизилась и кончиком языка очертила контур его губ — именно этому он её когда-то научил.
Как только она проявила инициативу, он больше не колебался. Одной рукой он приподнял её подбородок, другой — обнял за талию.
Поцелуй стал страстным, но вдруг Ли Инь отстранила Цяо Тяньжуя. Её томный взгляд мгновенно прояснился.
— Хватит. Больше целоваться нельзя.
Только что его тёплая ладонь ласкала её талию — с таким двусмысленным, многозначительным намёком, что продолжать было невозможно…
Он отстранился, и Цяо Тяньжуй провёл рукой по уголку губ.
За эти дни она постоянно так делала — целовались совсем недолго, и она его отталкивала. Казалось, он уже привык.
— Ты меня остужаешь, — тихо засмеялся он, и в этом смехе звучала горечь.
Ли Инь замерла.
— Я тебя не остужаю. Просто хочу сохранить…
— Дистанцию? — Цяо Тяньжуй приблизился, его взгляд стал вызывающим. — Потому что я на тебя отреагировал?
Ли Инь широко раскрыла глаза.
Ночь была прекрасна — полная луна, лёгкий ветерок… Совсем не время для подобных разговоров. Но юноша не собирался отступать:
— Мне так ужасно, что я возбуждаюсь от своей девушки?
Его взгляд стал резким, будто он собирался разорвать её в клочья. Так он смотрел на неё впервые — жёстко, почти враждебно.
Ли Инь глубоко вдохнула.
— Ты так думаешь?
— Тогда почему ты меня отталкиваешь! — резко бросил он.
Ли Инь долго молчала, а потом встала и направилась к дому. Она боялась остаться — ещё немного, и они начнут ссориться.
Глядя ей вслед, Цяо Тяньжуй побледнел.
Снова этот замкнутый круг: раньше, сколько бы он ни умолял, она отказывалась принимать его чувства; теперь, сколько бы он ни говорил, она не хочет двигаться дальше…
…
На следующий день после обеда с семьёй Ли Цяо Тяньжуй поднялся в комнату за чемоданом. Всё утро они с Ли Инь не обменялись ни словом.
Когда он спустился, дед Ли окликнул Ли Инь:
— Отвези братца в аэропорт.
Ли Инь, не отрываясь от телевизора, не ответила.
Цяо Тяньжуй, увидев это, отвернулся и потянул чемодан за ручку.
— Не надо. Я сам на такси поеду.
В доме есть машина — как можно позволить гостю ехать в аэропорт на такси! У деда Ли вспыхнул гнев:
— Ли Инь!
Она взяла ключи со стола и встала. Проходя мимо Цяо Тяньжуя, бросила:
— Пошли.
Цяо Тяньжуй шёл за ней, словно во сне.
В гараже Ли Инь села за руль и с силой хлопнула дверью. Звук был настолько резким, что у Цяо Тяньжуя на глазах выступили слёзы.
Она опустила стекло.
— Садись.
Характер Ли Инь был похож на характер деда — просто обычно это не проявлялось так ярко.
Он долго не двигался. Тогда она вышла из машины, сама поставила его чемодан в багажник и, взяв за запястье, открыла дверцу пассажирского сиденья.
Цяо Тяньжуй медленно последовал за ней. Горло у него сжалось.
— Садись, — сказала Ли Инь.
Цяо Тяньжуй крепко сжал губы.
— Ли Инь, не надо так со мной обращаться.
Его голос прозвучал хрипло, и в нём чувствовалась боль.
Она обернулась. Его лицо было бледным, почти зеленоватым.
Ли Инь отвела взгляд.
— А вчера ты был таким сильным?
В воздухе повисла тишина.
Она подняла глаза — его глаза были красными от недосыпа. Он плохо спал? Ли Инь невольно нахмурилась.
Его чистые, длинные пальцы взяли её ладонь и прижали к своему сердцу. Голос оставался тяжёлым:
— Ты разве не знаешь, чего я хочу?
Ли Инь подняла на него глаза.
— Я люблю тебя.
Она замерла.
— Я хочу быть ближе к тебе, Ли Инь.
Дыхание Ли Инь перехватило.
Он слегка сжал её ладонь и тихо произнёс:
— Вчера я не хотел на тебя кричать. Просто мне больно, когда ты постоянно меня отталкиваешь.
Он извиняется?
Его лицо по-прежнему выглядело уставшим. Ли Инь провела ладонью по его щеке.
— И я извиняюсь, что на тебя разозлилась. Но ты должен понять: я не отталкиваю тебя и не остужаю. Мы можем целоваться, обниматься… но последнего шага — нельзя.
Цяо Тяньжуй удивлённо заморгал.
— Последний шаг — это…
Он вдруг понял, о чём она, и уши у него покраснели.
— Ли Инь, ты об этом подумала? Ты меня отталкиваешь из-за этого?
Разве нет?
Увидев его изумлённое выражение, Ли Инь вдруг осознала, что, возможно, слишком далеко зашла в своих предположениях. Щёки её сами собой вспыхнули.
Они стояли лицом к лицу, оба покрасневшие.
Цяо Тяньжуй мгновенно избавился от мрачного настроения, и в его глазах засиял свет.
— Если ты хочешь… я готов отдать тебе этот шаг.
«Отдать»? Получается, теперь это она чего-то хочет? Ли Инь почувствовала неловкость.
А как ещё он хотел «приблизиться»? Она не осмеливалась задавать этот вопрос.
Эмоции прошли так же быстро, как и пришли. Ли Инь смягчилась.
— Почему ты вдруг решил уезжать?
— Мама сказала, что не стоит слишком долго беспокоить вашу семью, — ответил Цяо Тяньжуй.
Ли Инь попыталась его удержать:
— Это не беспокойство. Не уезжай, ладно?
Цяо Тяньжуй молча смотрел на неё.
— Сестрёнка.
— Да?
Он открыл заднюю дверцу машины.
— Зайди внутрь.
?
Она не понимала, зачем, но послушно вошла.
Когда Цяо Тяньжуй сел следом, пространство внутри машины вдруг показалось слишком тесным, и атмосфера изменилась.
— Что ты делаешь?
— Дай обнять.
Просто «обнять»? Почему от этого так странно запахло?
Цяо Тяньжуй облизнул губы. Ли Инь задумалась на мгновение, а потом раскрыла объятия.
Не прошло и секунды, как он навалился на неё, уткнувшись лицом ей в грудь и слегка пошевелив головой.
Его дыхание касалось её кожи, губы то и дело нежно целовали…
Вот оно — то самое «приближение»… Хотя и… Ли Инь покраснела, но не оттолкнула его. Вместо этого она провела пальцами по его волосам и нежно погладила шею.
— Впредь не обращайся со мной так, — глухо произнёс он. — Мне больно.
— Хорошо.
— Исправишь характер?
— Да.
Она не знала почему, но хотела исполнить всё, о чём он просил, лишь бы он не перешёл черту.
— Ли Инь.
— Да?
— Наш первый раз я не стану навязывать. Я хочу, чтобы ты сама захотела.
Ли Инь замерла.
Вот оно — она действительно его неправильно поняла. На самом деле он всегда был честным: всё, чего он хотел, он говорил ей прямо, а того, что было слишком, никогда не требовал.
— Хорошо.
Они молча обнимались. Разве не так всё и должно быть?
Старшеклассники отдыхали три месяца. Тот парень, вернувшись из Синхэчэна, уже через несколько дней начал жаловаться, как скучает по Ли Инь. Даже ежедневные два-три звонка не могли утолить его тоску, и он предложил отправиться в путешествие. Ли Инь всё отказывалась, и лицо его на видео всё больше хмурилось.
В конце концов, в середине августа Ли Инь съездила в Юаньцзян. Как только они встретились, он тут же засиял и, уведя её в укромный уголок, принялся целовать и обнимать, то и дело ласково называя «сестрёнка», отчего Ли Инь тоже не могла удержаться и отвечала ему тем же.
Учёба у Ли Инь начиналась рано. Цяо Тяньжуй должен был приехать в школу только пятнадцатого сентября. Он хотел приехать раньше, но Чэнь Фанъюнь не разрешила, поэтому ему пришлось ждать начала учебного года и лететь на регистрацию.
В день прилёта стояла жара. Под зонтом, пройдя под солнцем десять минут, можно было промокнуть от пота.
В такую погоду студенты обычно сидели дома с кондиционером, учились или сидели в интернете. Выходили на улицу только в случае крайней необходимости.
Лю Цзяци сидела на диване, ела арбуз и листала телефон. Увидев, как Ли Инь берёт сумку и собирается выходить, она удивилась:
— На улицу? В такую жару?
Они уже были на четвёртом курсе, и оставалось только делать дипломный проект. Ходить на занятия не нужно.
— Сегодня регистрация первокурсников. Я еду встречать одного человека.
— А, — Лю Цзяци продолжила есть арбуз, но вдруг вспомнила что-то и повысила голос: — Это разве не братец Цяо?
Ли Инь, надевая обувь, улыбнулась.
— Да.
— За несколько месяцев, наверное, стал ещё привлекательнее?
Ли Инь рассмеялась. Его внешность действительно… Каждый раз, видя его по видеосвязи, она не могла не восхищаться его красивыми чертами лица. Даже если бы он молчал, одна его внешность могла вызвать волны обожания у девушек.
— Да, очень красив, — спокойно ответила Ли Инь, зашнуровывая туфли.
Ли Инь редко хвалила кого-либо. Услышав от неё прямую похвалу, Лю Цзяци на секунду опешила — значит, он действительно очень хорош.
Когда она снова подняла глаза, Ли Инь уже вышла.
…
Цяо Тяньжуй прилетел в десять двадцать, а Ли Инь приехала на парковку в десять.
Как только он вошёл в гараж, сразу увидел Ли Инь, прислонившуюся к машине. Она улыбнулась ему, и в её глазах сияла нежность.
Поставив чемодан, Цяо Тяньжуй тут же обнял её за талию.
— Признайся, скучала?
Он прижал её к машине, и Ли Инь не удержалась от смеха.
— Да, скучала.
Едва она ответила, как он, словно щенок, прикусил её за плечо.
Чувствуя лёгкие поцелуи на плече, Ли Инь отстранила его.
— Не надо. Я вся в поту.
Цяо Тяньжуй прикусил губу, будто наслаждаясь вкусом.
— Сладкая. Сестрёнка Ли Инь, мне нравится этот вкус.
— …
«Этот вкус»… пот?
Как бы сильно он ни любил, Ли Инь больше не собиралась его целовать.
Она открыла багажник, чтобы он поставил туда чемодан, и они сели в машину. Их руки сами собой переплелись.
Через мгновение Ли Инь фыркнула:
— Так я как буду вести?
Цяо Тяньжуй подумал и неохотно отпустил её руку.
— В этом семестре я получу права. Потом буду водить я.
— Машина не моя, мы её одолжили. Своей у нас нет, — сказала Ли Инь, выруливая с парковки.
— Ничего страшного. Я куплю тебе.
Он произнёс это так естественно, будто машина стоила не дороже капусты.
Ли Инь поддразнила:
— У братца, видимо, денег полно?
Цяо Тяньжуй откинулся на сиденье, выглядя расслабленно.
— Нет.
Ли Инь уже собралась ответить, но он добавил:
— Но я заработаю для сестрёнки.
Деньги, конечно, нелегко заработать, но главное — его стремление. Ли Инь не удержалась и рассмеялась.
http://bllate.org/book/6664/635107
Готово:
