— Гоэр, начинайте трапезу. После еды прогуляйтесь по родовому поместью — за вами пришлют провожатого. А мне нужно срочно заняться делами рода, — с извиняющимся видом сказала Наньгун Сюэ, обращаясь к Му Жун Гоэр и надеясь на понимание.
— Конечно, Глава рода Наньгун, не стоит извиняться, — ответила Му Жун Гоэр. Она прекрасно понимала, что речь идёт о решении вопроса с лишением Наньгун Мо статуса наследницы.
Хотя она и была чужаком, именно родовая земля её семьи Дунфан находилась под защитой этого рода. Поэтому она искренне желала, чтобы управлять ею доверили человека доброго и честного, а не такую, как Наньгун Мо, чьи взгляды и моральные принципы вызывали отвращение.
Наньгун Сюэ повернулась к Лэн Ло:
— Благодарю вас, госпожа Лэн, за спасение моей жизни. Как только я разберусь со всеми этими делами, непременно выражаю вам свою признательность.
Она искренне была благодарна Лэн Ло за то, что та вовремя вмешалась и спасла её.
— Не стоит благодарности, Глава рода. Это было совсем несложно, — ответила Лэн Ло, глядя на измождённое, постаревшее лицо женщины и мысленно вздыхая: жить рядом с подобным существом — настоящее мучение.
— Спасибо вам, госпожа Лэн, — тихо сказала Наньгун Цзин, подойдя к Лэн Ло и искренне поблагодарив её, прежде чем последовать за бабушкой.
Лэн Ло сохранила о Наньгун Цзин вполне благоприятное впечатление.
Вчера, когда они только прибыли, девушка смотрела на Фэндуна с обожанием. Но сегодня её взгляд изменился — теперь в нём читалось лишь уважение и восхищение.
Очевидно, она быстро осознала, что сердце Фэндуна принадлежит другой, и вовремя отступила, не позволяя себе страдать понапрасну.
Таких женщин Лэн Ло уважала.
— Не ожидала, что внутрисемейные разборки могут быть настолько захватывающими! — воскликнула Тан Чжинин, явно довольная тем, что наконец-то стала свидетельницей настоящей драмы.
— Где есть интересы, там неизбежны конфликты. Ничего удивительного, — спокойно заметила Му Жун Гоэр, продолжая завтракать.
— Правда странно… Деньги, слава — всё это ведь не унесёшь с собой после смерти. Зачем гнаться за цифрами на банковском счёте или ради чьих-то похвал рисковать собственной совестью? — задумчиво произнесла Тан Чжинин. Она искренне так считала. Например, семья Тан всегда занималась только своими делами и никогда не ввязывалась в борьбу с другими кланами.
А вот семья Сунь и Дунфан Хао погибли именно потому, что не удовлетворились тем, что имели, и позволили себя использовать. В итоге их обоих погубил Дунфан Хао.
Осознанность Тан Чжинин удивила Чжуо Линчжуаня. Хотя она и была сиротой, её с детства растила одна из самых влиятельных семей. И, несмотря на это, она сохранила такие трезвые взгляды — редкое качество в мире богатства и интриг.
— Ты так на меня смотришь… неужели влюбился? — игриво подмигнула ему Тан Чжинин, и её глаза заблестели.
— После возвращения я начну за тобой ухаживать, — неожиданно прямо ответил Чжуо Линчжуань, на этот раз не отводя взгляда и не делая вид, будто ничего не сказал.
— А?! — Тан Чжинин опешила. Что он сейчас сказал?
После возвращения он будет за ней ухаживать?
— Мама, ты всё услышала верно. Он сказал, что после возвращения возьмёт на себя всю муку ухаживания, — весело вмешался маленький босс, продолжая завтракать вместе с маленькой принцессой.
— Тогда как мне ответить? Сказать: «Я уже всё подготовила, жду тебя»? — с лукавой улыбкой спросила Тан Чжинин, демонстрируя поразительную скорость потери чувства стыда.
— Пфф! Кхе-кхе! — Му Жун Гоэр и Бин Юэ расхохотались. Тан Чжинин говорила слишком прямо — настолько, что в её присутствии невозможно было не рассмеяться.
— Мыть заранее не надо. Помоемся вместе… — пробормотал Чжуо Линчжуань, чувствуя, что ему срочно нужно подтянуть знания в области супружеских отношений. Иначе, даже если он добьётся её сердца, всё равно окажется в глупом положении.
— Не волнуйся, всё необходимое я уже собрал и отправил тебе на почту. По возвращении обязательно изучи, — невозмутимо сообщил маленький босс, словно прочитав мысли отца и метко бросив ему словесную бомбу.
Это заявление полностью ошарашило Чжуо Линчжуаня.
— Ло Ло, скажи, есть ли способ гарантированно родить девочку? — сквозь зубы спросил он у Лэн Ло. Ведь она врач и наверняка знает такой метод.
— Есть, — спокойно ответила Лэн Ло.
— Тогда передай мне этот метод. В следующий раз у меня точно не будет сына! — твёрдо решил Чжуо Линчжуань. Если уж он добьётся Тан Чжинин, то ни за что не допустит появления ещё одного такого «маленького босса»! Один уже достаточно мучителен!
— Сначала научись правильно кататься по постели, — невозмутимо добавил маленький босс, вновь заставив отца скрежетать зубами от бессильной ярости.
— Пфф, ха-ха! — Бин Юэ не выдержала. Этот малыш был чертовски мил!
Как можно не любить такого ребёнка?
— Не переживай, мы будем учиться вместе. Исследовать всё сообща. Уверена, с беременностью проблем не будет, — Тан Чжинин похлопала Чжуо Линчжуаня по плечу с таким видом, будто и сама ничего не понимала в этом деле.
Цзи Чжанъянь, как обычно, был полностью поглощён своей женой: аккуратно накладывал ей еду и не отрывал от неё взгляда.
Его беспокоило другое — не пойдёт ли Наньгун Мо на крайности. Если она решит отомстить Му Жун Гоэр, это может обернуться серьёзными проблемами.
Да, за ней наблюдает Ань И, но против человека, лишённого совести и здравого смысла, любая защита может оказаться бесполезной. Такой человек способен на всё ради мести, не думая о последствиях.
А Му Жун Гоэр совершенно не готова к подобному безумию.
Завтрак прошёл в весёлой и непринуждённой атмосфере. После него их повели осматривать передние и задние части поместья рода Наньгун.
Когда они добрались до задней горы, Лэн Ло заинтересовалась растущими там травами.
Она присела на корточки и внимательно осмотрела растения. Через некоторое время ей стало кое-что понятно.
— Теперь я понимаю, почему для полного очищения Цзи Чжанъяня от яда требуются именно эти местные травы, — сказала она вслух. — Яд был приготовлен именно из них, а почва и климат здесь особенные. Даже если собрать те же самые растения в другом месте, их состав будет отличаться. Поэтому лекарство, приготовленное по тому же рецепту, но из трав с другого места, сможет лишь временно сдерживать яд, но не уничтожить его полностью.
— Из-за особенностей почвы? — спросили Бин Юэ и Тан Чжинин, тоже присев рядом. Они не разбирались в травах, но понимали простой принцип: условия роста влияют на свойства растений.
— Именно так, — кивнула Лэн Ло. Эти травы почти не отличались от тех, что указаны в рецепте.
— Завтра спросим у Наньгун Цзин и тогда соберём немного, — решила она. Ведь они всего лишь гости и не имели права без разрешения трогать чужие растения. Поэтому, несмотря на сильное желание, Лэн Ло не стала собирать травы.
К полудню они закончили осмотр поместья и вернулись в гостиную, где их уже ждали Наньгун Сюэ и Наньгун Цзин.
— Простите за недостаточное гостеприимство. За последние два дня столько всего произошло… — извинилась Наньгун Сюэ.
— Ничего страшного, Глава рода. Вы уже разобрались с этим делом? — спросила Му Жун Гоэр. Ей хотелось покончить с этим как можно скорее. Если Наньгун Мо продолжит упорствовать, страдать будет только Цзи Чжанъянь.
— Возникли некоторые трудности, — честно призналась Наньгун Сюэ. Скрывать всё равно не получится.
— О? — Му Жун Гоэр поняла, что речь идёт о сопротивлении старейшин.
— Некоторые старики-патриархи выступают против отстранения Мо Мо от наследования. Говорят, что Цзинь недостаточно компетентна, — объяснила Наньгун Сюэ. Хотя она и была главой рода, решение о наследнике принималось коллегиально, и её мнение не было решающим.
— Скажите, Глава рода, как вообще определяют уровень знаний в фармакологии у наследниц? — спросила Му Жун Гоэр. По её наблюдениям, Наньгун Цзин вела себя сдержанно и обладала добрым сердцем. Во время прогулки по задней горе сопровождающий даже упомянул, что все эти травы лично выращивала и бережно ухаживала за ними Наньгун Цзин.
Разве человек, который так трепетно относится к травам, не способен компенсировать недостаток врождённого таланта усердием и трудолюбием?
— Всё просто. В десять лет каждую из них просят самостоятельно приготовить лекарство, и по результату судят об их способностях, — пояснила Наньгун Сюэ без тени сомнения. Это не было секретом.
— То есть в том испытании Наньгун Цзин проиграла? — догадалась Му Жун Гоэр. Очевидно, Наньгун Мо использовала свои хитрости, чтобы победить более честную соперницу.
— Да, — вздохнула Наньгун Сюэ. До десяти лет она сама не могла точно сказать, у кого из внучек больше таланта. Лишь характер Наньгун Цзин казался ей более уравновешенным.
Но в том состязании Цзин действительно проиграла.
— Почему бы не устроить новое испытание? — предложила Му Жун Гоэр. Больше она сделать не могла.
— Новое испытание? Цзинь точно проиграет! За эти годы Мо Мо обучалась у предыдущего мастера фармакологии и получила гораздо больше знаний. В таких условиях Цзинь просто не имеет шансов! — возразила Наньгун Сюэ. Она боялась, что повторный провал лишь укрепит позиции старейшин.
— Глава рода, а вы спросили, чего хочет сама Цзинь? — мягко напомнила Му Жун Гоэр.
— Бабушка, если есть возможность, я хочу попробовать снова, — твёрдо сказала Наньгун Цзин. Она не чувствовала обиды из-за прошлого поражения, но хотела разобраться, в чём тогда была причина.
— Но… — Наньгун Сюэ колебалась. Она не хотела подвергать внучку новому унижению.
— Бабушка, пожалуйста, поверьте мне, — Наньгун Цзин говорила с несвойственной ей решимостью.
— Хорошо. Объявим всем в роду: состязание состоится завтра, — решила Наньгун Сюэ. Так никто не сможет обвинить её в предвзятости. У обеих участниц будет одинаково мало времени на подготовку — всё решит их настоящее мастерство.
Таким образом, Наньгун Мо, всё ещё сидевшую в чулане, выпустили, чтобы она могла готовиться к завтрашнему испытанию.
Однако она даже не восприняла это всерьёз. С её уровнем знаний победить Наньгун Цзин будет проще простого.
Что может знать Цзинь, даже если и выращивает все травы на задней горе? Знает ли она, какие из них сочетаются, а какие — ядовиты в комбинации?
Конечно, нет. Поэтому Наньгун Мо не собиралась ни к чему готовиться.
Тем временем Наньгун Цзин вернулась на заднюю гору и села среди своих любимых трав, нежно поглаживая их листья.
— Даже самые ценные растения подчиняются законам взаимодействия: одни усиливают действие других, а другие — ослабляют или даже становятся ядовитыми в паре. Наньгун Цзин, вы это знаете, верно? — раздался за её спиной спокойный голос Лэн Ло.
— Госпожа Лэн! — обернулась девушка и тепло улыбнулась. Сегодня она убедилась в высоком уровне мастерства Лэн Ло и искренне ей завидовала. Жаль, что ей самой не дано овладеть таким искусством.
В роду Наньгун знания фармакологии передавались избранным. Наньгун Цзин приходилось самостоятельно изучать книги в библиотеке, но многие формулы были слишком сложны для понимания без наставника. Поэтому она честно признавала: хотя и знает все травы, но не понимает принципов их сочетания.
— Зови меня просто Ло Ло, — сказала Лэн Ло. Она всегда уважала добрых людей в медицине: только они способны сохранить и приумножить истинную суть целительского искусства, не используя его во зло.
Такие, как Наньгун Мо, которая пыталась манипулировать Цзи Чжанъянем через знание рецепта, вызывали у неё презрение.
— Ло Ло, — послушно повторила Наньгун Цзин и вдруг подумала, что Лэн Ло и Му Жун Шаочэнь отлично подходят друг другу. Да, она приняла правильное решение — отпустить чувства и пожелать им счастья.
— Какова твоя память? — спросила Лэн Ло, тоже присев и осторожно касаясь листьев травы. Раз хозяйка здесь, возможно, удастся попросить разрешения собрать немного образцов.
— Я запоминаю с одного взгляда. И даже с одного раза слышу, — ответила Наньгун Цзин с лёгкой гордостью. Именно благодаря этой способности она смогла выучить все травы без чьей-либо помощи.
http://bllate.org/book/6662/634805
Готово:
