Знаете, тридцать лет назад Ань Сань обнаружил в этой речушке необычную рыбку — да, размером с ноготь мизинца! И до сих пор этим хвастается.
Неужели рыба, которую держит Цзи Чжанъянь, привезена ими специально? Наверняка так и есть!
Но вид рыбы… Ань И не мог отрицать и в помине: это именно тот эндемик, который водится только в этой речке.
Кто поверит, что рыба может жить пятьдесят–шестьдесят лет? Впрочем, верьте или нет, но та рыба, которую принёс Цзи Чжанъянь, уж точно провела в этой речке не меньше полувека.
Ань И молча поднялся — надо было подойти к Цзи Чжанъяню и сфотографировать рыбу. Ха! Вернётся домой и уморит этим Ань Сана.
Однако едва он встал, как захотелось снова лечь. ^_^
Потому что Чжуо Линчжуань тоже вышел из воды, держа в руках рыбу почти такого же размера!
— Ух ты! Здорово! Рыба и правда есть! — закричала Бин Юэ. Лэн Ло тоже радостно вскрикнула. Отлично, будет мясо!
— Ань И, Ань И, ты первым падай в обморок! Быстро скажи нам, сколько лет этой рыбе? — Тан Чжинин выскочила из воды и ухватила Ань И за руку.
— Думаю… старше меня самого… — Ань И перевёл дух и нырнул обратно в воду, чтобы забрать рыбу у Цзи Чжанъяня.
— Быстрее, быстрее! Сфотографируй меня! Хочу вернуться и уморить этим Ань Сана! — засмеялся он. Теперь всё ясно: раз уж у них такая удача, значит, и ему повезло! Зачем переживать?
Тан Чжинин молча достала фотоаппарат и сделала снимок Ань И. #_#
Так две рыбы оказались насажены на вертелы и приготовлены к жарке.
В таких условиях проще всего именно жарить.
Чэнь Ицзин и Фэндун тоже нырнули в воду, но не за рыбой, а в поисках жемчуга. Если у всех такая удача, то и их шансы неплохи.
Бин Юэ и Лэн Ло следили одновременно и за жаркой рыбой, и за дном реки. Никогда ещё не видели такой прозрачной воды!
Сразу было видно, как Чэнь Ицзин и Фэндун двигаются по дну.
Рыба почти готова. Чэнь Ицзин и Фэндун вышли из воды, каждый держал в руках огромную раковину, похожую на пресноводную мидию. Это, должно быть, и был тот самый жемчуг, о котором говорил Ань И.
Ань И лишь спокойно взглянул на их находку. Что поделать — за всё путешествие его столько раз поражали их успехи, что завидовать уже не было сил. Главное, чтобы еды и питья хватало и ему.
Они нашли два камня и принялись раскалывать раковины.
Как только раковины раскрылись, все поняли, почему Ань И особо подчеркнул ценность местного жемчуга.
Это жемчуг? Да это скорее светящиеся жемчужины!
Жемчужины размером с ладонь — кто такое видел?
— Ха-ха! Отличная штука! — Чэнь Ицзин тщательно промыл свою находку в реке и протянул Бин Юэ.
Фэндун последовал его примеру: тоже промыл и передал Лэн Ло.
Его сестра сказала: «Ты не умеешь ухаживать за девушками? Ничего страшного. Просто смотри, как это делает Чэнь Ицзин, и повторяй за ним. А если не получится — смотри, как поступает твой будущий зять».
Что до Чжуо Линчжуаня, то все единогласно решили пока игнорировать этого романтически бездарного человека. #
Бин Юэ приняла подарок с радостью, Лэн Ло — с некоторым смущением, но всё же не отказалась.
Такая огромная жемчужина обладает колоссальной целебной ценностью — отказываться глупо.
Цзи Чжанъянь не интересовался жемчугом: его маленькая женщина тоже равнодушна к таким вещам.
Поэтому он сосредоточился на жарке рыбы, а когда та была готова, аккуратно удалил все кости и подал ей.
Что до маленького босса, то заботу о нём временно возложили на Чжуо Линчжуаня.
Соответственно, задача по удалению костей перешла к Тан Чжинин и Чжуо Линчжуаню.
Маленький босс был очень доволен. Только так его упрямый отец сможет немного сблизиться с Тан Чжинин. Эх, как нелегко сыну устраивать личную жизнь собственного отца!
Ань И чувствовал себя самым одиноким, но и самым беззаботным.
Идя неспешно, то отдыхая, то наслаждаясь едой, они наконец преодолели довольно высокую гору, после чего Ань И остановился и дал знак всем отдохнуть.
Прошло семнадцать дней — больше половины месяца. Цзи Чжанъянь осмотрел окрестности и понял: цель уже близка.
— Кхм… Место почти достигнуто, но есть одно дело, которое я должен объяснить вам прямо сейчас. Решайте потом, продолжать путь или нет. Ведь если они двинутся дальше, пути назад уже не будет: придётся входить внутрь.
Лучше всё честно сказать сейчас, чем потом, внутри, узнать условия и устроить конфликт.
Изначально он хотел предупредить заранее, но старейшина, похоже, нарочно хотел, чтобы все пришли сюда, поэтому ничего не сказал.
— Говори, — маленький босс оставался самым спокойным.
— Дело в том, что даже если вы пришли в земли предков семьи Дунфан, спасать вас будут не те, кто охраняет ваш род, а потомки царской семьи одной из древних династий. Их статус равен статусу семьи Дунфан. Если вы не выполните их требований, они не станут лечить больного. — Ань И постарался выразиться максимально кратко и ясно.
— Какие обычно условия? — спросила Му Жун Гоэр. Ей казалось, это вполне логично, не стоит удивляться, но интересно узнать детали.
— Цзи Чжанъянь должен жениться на девушке их рода. Только тогда они согласятся помочь. — Ань И посмотрел на Цзи Чжанъяня.
— Да это же абсурд! — первым возмутился Фэндун. — Заставить Цзи Чжанъяня взять другую жену — всё равно что приговорить мою сестру к смерти! А если она умрёт, зачем Цзи Чжанъяню вообще лечиться? Полный бред!
— Нет ли другого выхода? — спросил Цзи Чжанъянь, зная, что Ань И ещё не всё сказал.
— Есть. Один из сопровождающих должен жениться на девушке их рода. Любой из вас… — Ань И сам считал это издевательством.
Среди сопровождающих только Чжуо Линчжуань и Тан Чжинин ещё не связали себя серьёзными отношениями. Чэнь Ицзин и Бин Юэ, Лэн Ло и Фэндун уже обручены. Они точно не захотят брать в жёны чужих девушек.
Цзи Чжанъянь? Ань И с самого начала знал, что этот вариант мёртв: Цзи Чжанъянь так обожает свою жену, что даже не заметит других женщин, не говоря уже о свадьбе.
— Да это же полнейший бред! — возмутился Чэнь Ицзин. — Какие правила?! Этот проклятый Ань И! Знал такие условия — мог бы сказать заранее, чтобы мы привели с собой хотя бы одного холостяка!
— Решайте: идти или нет, — сказал Ань И. Он и сам считал это глупостью, но старейшина запретил раскрывать условия раньше времени.
— Конечно, идём! Почему нет? Ведь с нами Чжуо Линчжуань! Потомки царского рода — значит, принцессы! Чжуо Линчжуань, жениться на принцессе — неплохой вариант! — Тан Чжинин улыбнулась, но сердце её болезненно сжалось.
Что ещё оставалось делать? Если Чжуо Линчжуань её не любит, пусть лучше женится на царской принцессе. Она не из тех, кто будет держать рядом человека, не испытывающего к ней чувств, мучая и себя, и его.
К тому же они уже зашли так далеко, что возвращаться невозможно. Болезнь Цзи Чжанъяня не терпит промедления.
— Ты что несёшь?! Какая ещё принцесса? Мне это не нужно! — сегодня Чжуо Линчжуань действительно рассердился. По-настоящему.
— Ты злишься… Значит, во мне есть что-то для тебя? Если так — я очень рада, — сказала Тан Чжинин, и щёки Чжуо Линчжуаня покраснели.
Он сам не понимал себя: ведь он уже в разводе, с ребёнком на руках — чего это он краснеет перед какой-то девчонкой?
— Не говори глупостей, — отвернулся он, не глядя на неё.
— В любом случае мы идём внутрь. Не верю, что они могут насильно выдать замуж! — Му Жун Гоэр не собиралась отступать. Если там окажутся такие беспринципные люди, она просто уйдёт вместе с Цзи Чжанъянем. Но семья Дунфан больше не нуждается в такой «охране» со стороны выродившегося царского рода.
Никто и ничто не разлучит её с Цзи Чжанъянем. Если небеса захотят — она пойдёт против небес; если люди попытаются — растопчет их ногами.
В этом и заключалась её гордость, и в этом — её любовь к Цзи Чжанъяню.
— Ань И, если мы откажемся выполнять их условие, кроме отказа в лечении, будут ли другие трудности? — спросил Фэндун. Идти внутрь они собирались, но нужно было знать всё заранее, чтобы подготовиться.
— Нет. Но их бездушность передаётся по наследству. Если вы не выполните требование, они спокойно посмотрят, как вы умрёте, даже не моргнув. Сочувствие здесь бесполезно, — объяснил Ань И. Он понимал их замысел: они хотели сначала посмотреть, нельзя ли переубедить хранителей, изменить условия. Если получится — хорошо, если нет — уйдут.
Но никто и ничто не разлучит их.
— Их бездушность не делает нас более доброжелательными, — Фэндун с самого начала невзлюбил этих людей, услышав об их глупом правиле.
Они не разбирают, есть ли у человека любимый человек, просто навязывают своё правило. Видимо, слишком долго жили в горах и потеряли человеческий облик. Даже элементарного понимания долга не осталось.
— Вперёд! Посмотрим, как их совесть спит спокойно после такого требования! Посмотрим, посмеют ли они разлучить такую пару, как Цзи Чжанъянь и Му Жун Гоэр, увидев, как он её обожает! — Бин Юэ тоже разозлилась. Впервые слышала о подобном способе насильственной свадьбы!
Даже Чжуо Линчжуань, готовый ради Му Жун Гоэр отдать жизнь, молча остаётся в стороне, не пытаясь вмешаться в их отношения. А эти «потомки царского рода» не стыдятся?
— Идём. Поверь мне, — сказала Му Жун Гоэр Цзи Чжанъяню, а не наоборот.
— Хорошо, — Цзи Чжанъянь крепче сжал её руку и сделал шаг вперёд.
Если чувства так легко рушатся, он не дождался бы её двенадцать лет. Если чувства так переменчивы, она не осталась бы с ним до сих пор.
Для Цзи Чжанъяня даже смерть не может разлучить их — не говоря уже о каком-то правиле.
Маленький босс, обычно молчаливый, на этот раз не потянул Тан Чжинин за собой, а подошёл и взял за руку маму.
Его лицо было совершенно спокойным: все слишком рано начали переживать, совершенно забыв о нём.
Но ничего, он докажет своим действиями, насколько надёжный у них сын.
Раз главные герои пошли вперёд, остальные последовали за ними — все хотели увидеть, какие же люди живут в этом загадочном месте.
Ань И повёл их через последнюю рощу, обошёл небольшой холм — и перед ними открылся вид, словно из сказки.
Аллея, усыпанная галькой, пение птиц, цветущие деревья, звуки музыки…
Несколько рядов домиков, хоть и не величественных, но внушающих почтение.
Такое мирное, уединённое место… Неужели здесь живут те самые бездушные хранители, которые слепо следуют глупым правилам?
Все сомневались.
— Ань И, ты нас опять разыгрываешь? — Может, всё это проверка?
— Разыгрываю или нет — сами скоро узнаете, — вздохнул Ань И. Когда-то и он впервые пришёл сюда и подумал: «Какое прекрасное место! Девушки, выросшие здесь, наверняка добры и милосердны». Но, увы, сказки — это ложь…
Когда Ань И ввёл их на аллею, несколько человек, похожих на него по статусу, уже ожидали их.
— В этот раз пришли раньше обычного? — спросил один из них, обращаясь к Ань И. Эти люди тоже были тайными агентами, но несли службу здесь, охраняя земли предков.
Увидев Фэндуна, тот же человек резко вытянулся в струну и отдал честь.
Лицо Фэндуна — символ истинной крови рода Дунфан, и хранители не могли не выказать уважения.
— Это дети нового главы рода: молодая госпожа Гоэр и молодой господин Шаочэнь, — представил их Ань И.
— Приветствуем молодую госпожу и молодого господина! — Их преданность и уважение к семье Дунфан передавались из поколения в поколение и были непоколебимы.
http://bllate.org/book/6662/634799
Готово:
