Фух! Оу Нин сунула в новый чемодан наручные часы, косметику, биологически активные добавки… и даже целый набор кухонных ножей.
Стол, до этого заваленный грудой вещей, мгновенно стал просторным и светлым.
Тётя Нин, как всегда, заговорила громко и звонко:
— Сердце моё! — обняла она Оу Нин у подъезда и с гордостью представила соседям свою «блестящую» племянницу-доктора наук.
Полчаса спустя дядя Нин и его сын Нин Моюань так и не успели вставить ни слова.
— Ножи отличные, ещё и фильтр для воды… Те комплекты, что ты присылала раньше, я отдала… — бубнила тётя, перебирая покупки. — Зачем вообще часы? Говорят, в Германии они дороже, чем в Юго-Восточной Азии.
Оу Нин надела вторые часы на руку дяде и улыбнулась:
— Не волнуйся, я их купила по акции в старом магазине — там распродажа была, стояла в очереди и выиграла!
— Ну тогда ладно, — одобрила тётя, будто речь шла о собственном ребёнке, наконец научившемся экономить.
Разобравшись с баночками и пузырьками — каждая копейка важна! — женщина наконец перешла к главному:
— Теперь ты ведь не уедешь?
— Иногда всё же будут командировки. Проект совместный — немецко-китайский.
Тётя энергично кивнула:
— Главное — не уезжай. У нас всё лучше: еда вкуснее и полезнее. Я тебя откормлю, чтобы ты стала гладкой и румяной, как пёстрая свинка!
«Я что, Пеппа?» — хотела засмеяться Оу Нин, но сдержалась. Её двоюродный братик Моюань уже хохотал во весь голос.
— Чего ржёшь? Ты сам — щепка! При пятом ветре из дома не выходи! И тебе тоже каждый день супы пить! — шлёпнула тётя сына по затылку.
Все мамы одинаковы: своим детям всегда кажется, что они слишком худые. По их странной логике, полнота — признак хорошего аппетита и прекрасного настроения.
На самом деле Оу Нин сейчас весила гораздо больше, чем при отъезде за границу. Тогда она выглядела как жалкая истощённая работница.
Но домой она вернулась с радостью — и еда, и атмосфера, и вообще всё здесь ей нравилось. Она всегда была человеком, тоскующим по прошлому.
Просто три года назад ей пришлось уехать. Ей нужно было научиться жить в одиночестве.
— Работу нашла? — спросила тётя.
— Остаюсь в институтской лаборатории, иногда читаю лекции.
— А?! Почему не в больнице? Столько лет училась на врача, докторскую защитила — и вдруг преподавать?
Тётя, проработавшая медсестрой много лет, не понимала всех этих тонкостей, но почувствовала неладное и вопросительно посмотрела на мужа.
— Что случилось? Почему не клиническая практика? — наконец спросил дядя, которому было известно, какой путь выбрала племянница ещё в юности.
— Да ничего особенного. Просто преподавание и исследования кажутся мне проще, — уклончиво ответила Оу Нин, не желая вдаваться в подробности.
— Конечно, конечно! Врачи изматываются: операции, дежурства, бессонные ночи, да ещё и агрессия со стороны пациентов. Девушке лучше выбрать что-нибудь спокойное, с нормальным графиком, — подхватила тётя, одобрительно кивая.
Ведь когда придёт время замужества и материнства, женщине всё равно придётся жертвовать карьерой ради семьи. А работа преподавателя — идеальный выбор: режим, отпуска, да и студенты старше школьников, с ними меньше хлопот. Прямо создано для будущей заботливой жены и матери.
— Оу Нин, — тётя вдруг понизила голос, словно передавала секретную информацию, — а есть у тебя кто-нибудь?
Оба мужчины тут же уставились на неё, как на разведчиков.
Здоровье, карьера, брак — три кита родительского беспокойства. И вот настал решающий момент.
— Да что ты говоришь! — возмутился дядя Нин, впервые проявив отцовскую строгость. — Оу Нин и Лу Шэн всё ещё в браке! Они официально муж и жена!
«Сейчас ведь не те времена, — подумала тётя, — когда мужа, как и работу, надо менять, пока не поздно. Женская молодость куда ценнее мужской. Да и вообще, разве я намекаю на что-то плохое? Этот старый упрямый осёл!»
Она закатила глаза, но решила не спорить и осторожно заговорила:
— Оу Нин, Лу Шэн теперь очень преуспел. Недавно даже в экономическом выпуске теленовостей мелькал — «десять выдающихся молодых предпринимателей», все хвалят… А ко дню рождения и Новому году он обязательно навещает твоего дядю. И подарки… — она многозначительно замолчала.
Оу Нин знала: Лу Шэн всегда умел располагать к себе людей. Она кивнула и осторожно ответила:
— Просто, наверное, у нас недостаточно крепкая связь.
«Как это „недостаточно крепкая“? Вы же муж и жена!» — недоумевала тётя. Но она не решалась настаивать. Ведь дело касалось чувств, а Оу Нин с детства была упрямой — если уж решила, её и десять быков не сдвинут.
Тётя искренне хотела лучшего для племянницы — не из-за того, что Лу Шэн стал богат и знаменит, а потому что достойных мужчин найти нелегко.
Поколебавшись, она дала мужу знак — пусть уж он, как родной дядя, поговорит с ней по-серьёзному. Сама же потащила сына на кухню готовить обед.
Дядя Нин двадцать лет проработал классным руководителем в школе. Его выпускники всегда показывали лучшие результаты на экзаменах, но он так и остался обычным учителем.
Зато он был добрым и честным — настоящим добряком, редким в наше время.
И, как всякий порядочный человек, он внутренне не одобрял развод без серьёзных причин. Даже если такие причины были, старики обычно считали: «Блудный сын покаялся — золото не ворует». Тем более мама Оу Нин перед смертью просила именно его.
Он слегка прокашлялся и тихо сказал:
— То, что было между старшим поколением, не должно влиять на вас с Лу Шэном. Не позволяйте прошлому лишить вас счастья. Веками люди говорят: «Первая жена — мягка, как хлопок; вторая — твёрда, как железо». Это грубовато, но правда.
Именно поэтому Оу Нин и не хотела афишировать развод: кроме желания сохранить приватность, она боялась именно таких разговоров. Не ради богатства и статуса Лу Шэна, а ради тех воспоминаний — ради его доброты, заботы и любви, что были у них когда-то. И ради лживых слухов, ходивших перед её отъездом, будто она изменяла ему с профессором. От таких «добрых» советов хотелось просто сбежать.
Она даже планировала скрыть развод от родных — мол, «несовместимость характеров», и дело с концом. Когда решение будет окончательным, никто порядочный не станет допытываться о причинах.
Но после смерти матери она находилась в таком состоянии, что выкрикнула при всех своё решение развестись, и дядя узнал часть правды.
— Лу Шэн всегда хорошо относился и к тебе, и к твоей маме. Все это видели. Что до его сводной сестры… он здесь совершенно невиновен. Мы все надеемся, что вы снова будете вместе.
На самом деле Оу Нин давно перестала злиться на Лу Шэна из-за Ло Мань. Просто в момент смерти матери она была вне себя и напала с ножом — отсюда и недоразумение. Сейчас объяснять было уже поздно.
А вот то, как Лу Шэн заботился о её маме… Говорят, при болезни дети часто теряют терпение. Но он годами ухаживал за ней — подавал лекарства, помогал вставать, всегда улыбался, никогда не проявлял раздражения. Благодаря ему последние годы жизни мама Нин были светлыми.
За это Оу Нин будет благодарна ему всю жизнь и готова отплатить добром — но не ценой своего сердца и брака.
Дядя заметил, как племянница сжала губы, и добавил последний довод:
— Твоя мама очень любила Лу Шэна. Она мечтала, чтобы он всегда был рядом с тобой, оберегал тебя. Перед смертью она часто просила: «Пусть они проживут долгую и счастливую жизнь вместе». И чтобы вы водили к ней детей. Родители всегда думают о будущем своих детей. Твоя мама не могла желать тебе зла.
При упоминании последних слов матери Оу Нин не смогла ничего ответить.
— Я не хочу тебя принуждать, — продолжал дядя. — Просто… Ты не такая гибкая, как отец, и не такая терпеливая, как мама. Ты упрямая и искренняя. Мама именно этого и боялась, поэтому и оставила наказ… Жизнь — твоя, и выбирать тебе. Но я боюсь, что ты пожалеешь об импульсивном решении.
С этими словами он вздохнул и ушёл на кухню, оставив Оу Нин одну.
В отличие от неё, которая всё ещё колебалась, Лу Шэн давно принял решение.
Многие мужчины заводят любовниц, но дома обязательно держат «красное знамя» — законную жену. Зачем? Не только чтобы всем показать примерную семью. Жена и дом — это опора и покой для самого мужчины.
А для Лу Шэна Оу Нин — не просто уютная гавань, но и бурный поток страсти.
Он готов всю жизнь искупать свою ошибку — рано или поздно она простит его.
Ведь они любили друг друга всей юностью.
Он не может отказаться от неё. И уверен: она тоже не сможет отпустить.
Лу Шэн как раз переодевался, когда раздался звонок. На пороге стояла Гу Лань, сияя на солнце.
— Ты так рано? — удивился он, автоматически потянулся за тяжёлой сумкой в её руках. — Зачем таскать такую тяжесть? Тебе же надо беречь запястья.
Гу Лань открыла шкафчик у входа, достала свои розовые тапочки и улыбнулась:
— Да я на такси приехала, лифт до двери — ни разу не несла!
— Хорошо, — Лу Шэн внимательно осмотрел её ладони — белые, без следов от ручек сумки.
На кухне Гу Лань раскладывала привезённые продукты: что в холодильник, что в морозилку.
Лу Шэн взял в руки жёлтые сушеные побеги бамбука и усмехнулся:
— Отлично подойдут для тушёного мяса.
— Знал, что ты любишь. Хэйцзы специально отбирал самые толстые, — ответила она.
Из родного Х-ского города в Шанхай переехало немногих. Хэйцзы, его давний друг, остался дома — не захотел бросать семью. Но по-прежнему помнил Лу Шэна и регулярно присылал местные деликатесы, чтобы тот не скучал по родине.
Вчера Хэйцзы привёз посылку, но сразу уехал — надо было укладывать сына спать. А у Лу Шэна срочно возникли дела в компании, и он даже не успел сходить с Гу Лань на оперу, не говоря уже о встрече с другом.
— Кстати, — как бы между прочим заметил Лу Шэн, — Оу Нин вернулась.
— Что?! — Гу Лань резко подняла голову. В глазах Лу Шэна она увидела радость… и лёгкое сожаление.
Радость — понятно, для кого. А вот сожаление — адресованное ей — пронзило сердце, как нож.
«Оу Нин вернулась… Значит, меня теперь выбросят?»
Женщины всегда надеются на вечную любовь с самого первого взгляда.
Увы, сердца переменчивы.
Слова дяди заставили Оу Нин вспомнить, как Лу Шэн заботился о ней.
Но это было… в прошлом!
— Сестра, о чём задумалась? — наконец дождался своей очереди Нин Моюань.
— Думаю, сколько вкусняшек наготовит твоя мама. Хватит ли тебе, обжоре?
— Сестра, у тебя телефон классный! Самая новая модель! — восхитился он, взяв устройство и сразу запустив игру через распознавание лица.
Моюаню уже в одиннадцатом классе, до экзаменов осталось совсем немного. Иначе Оу Нин с радостью разрешила бы поиграть. А так — только обещаниями.
http://bllate.org/book/6661/634637
Готово:
