— За границей, даже если университет и неплохой, всё равно скучно. С твоим-то характером точно не усидишь, — поднял он глаза от книги и перевёл взгляд на неё. Голос звучал спокойно, рассудительно, будто он взвешивал каждое слово: — Там не так уютно, как дома. А если уезжать на несколько лет, легко пожалеть. Разве забыла, как в прошлый раз съездила в отпуск — и уже через день захотелось вернуться?
Сяо Юй прикусила губу и промолчала. Не ожидала, что он это запомнил.
Е Синчжоу видел: она хотя бы частично прислушалась. Её желание уехать за границу было лишь слабым порывом, всерьёз она об этом не задумывалась.
И правда, Сяо Юй слушала внимательно — она и не собиралась уезжать по-настоящему. Сейчас её занимало не столько содержание его слов, сколько сам факт, что он попытался её удержать.
Он говорил честно и по делу, без тени личной заинтересованности или сожаления, но всё же потрудился взвесить за неё все «за» и «против», стараясь исключительно ради её пользы. Верно?
Значит, даже если они и не вместе уже четыре года, он всё равно хочет ей добра?
Сяо Юй окончательно решила больше не заводить об этом речь.
Хотя насчёт поступления в университет Чэнбэй она действительно сомневалась.
— А если я не поступлю в Чэнбэй? — спросила она с лёгкой досадой.
— Попробуешь ещё раз.
— …
Чёрт, Сяо Юй не ожидала от него такой простоты. Ни единого «ты обязательно справишься».
Она замялась, потом пробормотала:
— Нет, надо с первого раза поступить.
— Почему? Через двадцать лет тоже можно сдавать — всё ещё будешь подходить по возрасту.
— …
Уголки губ Сяо Юй незаметно дёрнулись, и она не удержалась:
— Если я поступлю в сорок пять, ты вообще доживёшь до этой новости?
— …
Е Синчжоу усмехнулся:
— Думаю, даже если тебе восемьдесят исполнится, я всё равно доживу, чтобы услышать эту радостную весть.
Сяо Юй: ??
В её глазах мелькнуло изумление и восхищение. Редко встретишь человека, столь уверенного не только в своей внешности и уме, но даже в собственной продолжительности жизни.
Ну конечно, это же Е Синчжоу…
Она опустила голову на стол и с лёгкой обидой бросила:
— Обязательно поступлю. Иначе уеду за границу.
Е Синчжоу прищурился:
— Почему?
— Потеряю лицо.
— ?
— Ты всего на год старше, а уже доктор наук, а я ещё не поступила. Если буду пересдавать несколько раз, разрыв станет слишком большим — будешь надо мной смеяться.
Е Синчжоу не ожидал такого повода и с лёгкой насмешкой спросил:
— Боишься, что я посмеюсь?
Сяо Юй откусила последний кусочек хурмы на палочке и невнятно пробормотала:
— Разве ты не постоянно твердишь, что я бездельница и живу ради развлечений?
— Когда я такое говорил? Не обвиняй меня без причины, — вздохнул он, но тут же добавил с неожиданной мягкостью: — Хочешь, я тебе помогу с подготовкой?
— Не надо. Ты же математик, а не философ, — отмахнулась она. Не хотелось унижений: если он начнёт объяснять, будет стучать ей по голове до головокружения.
Их интеллект явно не на одной волне.
Е Синчжоу сказал:
— Я изучу программу и подготовлюсь. Потом позанимаюсь с тобой.
— …
Сяо Юй закрыла лицо руками и простонала:
— Е Синчжоу, ты меня унижаешь!
— …
Он рассмеялся.
Потом оба замолчали. Сяо Юй читала книгу и смотрела в компьютер, а Е Синчжоу напротив увлечённо листал телефон.
В тишине Сяо Юй вдруг почувствовала, как приятно ей это — или, скорее, то, что иногда, когда она поднимала или опускала веки, в уголке зрения мелькало это красивое лицо. От этого возникало ощущение нереальности.
Будто сейчас не прошло четыре года, а они всё ещё студенты: она — второкурсница, он — третьекурсник, и каждый день проводят вместе в нежной близости. Он, хоть и дерзкий, но всегда готов был делать для неё всё — ругался, но делал, стоило ей только попросить.
Глядя на него напротив, Сяо Юй действительно почувствовала, будто это сон.
Поэтому она с одной стороны недоумевала, почему он до сих пор не уходит — ведь она же не просила о занятиях, — а с другой — без всяких оснований надеялась, что он задержится ещё немного.
Е Синчжоу думал то же самое. Сегодня выходной, на работе не нужно, дома никого — Ци Юньбэй, этот докторант, с утра до ночи трудится ради университета. Значит, ему самое время прийти в библиотеку и составить ей компанию… или просто насладиться этим приятным моментом.
Но молчать вечно было бы странно.
К счастью, вскоре наступило полдень. Е Синчжоу взглянул на часы — половина двенадцатого — и вовремя сказал:
— Поздно уже. Я пойду.
Сяо Юй резко подняла глаза:
— А?
— А? — Он медленно встал и сверху вниз приподнял бровь.
Сяо Юй сделала вид, что не знает времени:
— Уже уходишь? Сколько сейчас?
— Почти двенадцать.
— А, тогда и мне пора домой.
Е Синчжоу хотел было спросить, не пообедать ли вместе, но проглотил слова.
… Значит, дома её ждёт отец, и они будут есть вместе. Спрашивать не стоит.
Сяо Юй выключила компьютер, закрыла книгу и аккуратно сложила всё в маленький рюкзак.
Они вместе направились к лифту. Внутри уже стояли двое студентов — парень и девушка — и обсуждали, пойти ли на обед в ресторан с хот-потом или на шашлыки.
Сразу было видно: либо пара, либо просто очень близкие друзья.
Сяо Юй повесила рюкзак на одно плечо и, скрестив руки, прислонилась к стене.
Е Синчжоу стоял посреди кабины, рядом с ней, и изредка бросал взгляд на девушку у стены.
Сяо Юй заметила это дважды. Когда лифт достиг первого этажа и студенты вышли, а они поехали дальше вниз, она подняла на него глаза:
— Что с тобой? Почему всё смотришь на меня?
— Ничего, — спокойно отрицал он.
Сяо Юй улыбнулась — наверное, показалось. Но тут же вздохнула от голода:
— Как же я проголодалась…
— …
Е Синчжоу машинально спросил:
— Дома ведь поедишь?
— Ага, отец обещал сварить мне. Хотя… мы могли бы поесть здесь, в подземном ресторане. Помнишь его?
— Ага.
— Там вкусно, правда?
— Не напоминай. Хочешь, чтобы я тоже проголодался?
— …
Сяо Юй тихонько засмеялась.
Е Синчжоу чувствовал: сейчас говорить об этом — мучить обоих. Он не голоден, но очень хочет поесть с ней.
Лифт остановился на парковке под библиотекой. Сяо Юй вышла вслед за ним, но через несколько шагов остановилась:
— Э? Как я с тобой сюда попала?
И развернулась, чтобы уйти.
Е Синчжоу обернулся:
— Ты куда?
Сяо Юй бросила на него взгляд:
— У меня же нет машины.
Е Синчжоу удивился:
— Ты пешком пришла?
— Да. В выходные тут, наверное, много людей — боялась, что не найду парковку.
Он кивнул и совершенно естественно предложил:
— Тогда подвезу?
Сяо Юй пристально посмотрела на него. Их взгляды встретились в полумраке парковки.
— Ты серьёзно? Я живу дальше, чем «Гуанцзинъюань». Не по пути.
— С каких пор мы такие вежливые? Брат для тебя — всегда по пути, — парировал он легко.
— …
Сяо Юй отвела глаза.
И в этот момент прямо перед ней вспыхнули фары «Мерседеса».
Е Синчжоу прошёл мимо неё к машине.
Сяо Юй молча последовала за ним. Пристегнувшись, она назвала адрес:
— Жилой комплекс «Хуачжоу».
Е Синчжоу одной рукой крутил руль, обходя поворот в гараже, а другой опустил окно и небрежно спросил:
— Разве ты не в Циньянчжоу живёшь?
— А, — Сяо Юй моргнула, на мгновение сбившись, но тут же взяла себя в руки: — Это моя собственная квартира. В тот раз, когда ты меня домой вез, я была пьяна — если бы отец увидел, мне бы крышка.
Е Синчжоу слегка усмехнулся:
— Догадался. Там тишина, будто ни единого волоска нет.
— …
— И твоего сына там тоже нет.
— … — Сяо Юй помолчала, потом кивнула: — Он у отца. Я же не каждый день дома — вдруг малыш голодать начнёт.
Машина выехала на поверхность и быстро влилась в поток городского трафика.
Сяо Юй не знала, связал ли он это с её прежними словами о ребёнке, задумался ли.
Помолчав немного, она сменила тему:
— Ты, кажется, теперь богат?
— А? — Е Синчжоу отвёл взгляд от восьмиполосной магистрали и посмотрел на неё.
Сяо Юй окинула салон машины и серьёзно сказала:
— Машина хорошая. Сам заработал?
— А кто ещё? — удивился он.
— Как у тебя столько денег сразу после выпуска?
— Значит, я — отличник, — ответил он с невозмутимой улыбкой. — Вот и учились бы лучше.
Сяо Юй: …
Она косо глянула на него и в этот момент почувствовала, что даже родинка у него под глазом выглядит вызывающе.
Сяо Юй лениво скрестила руки, повернулась к нему и с лёгкой усмешкой спросила:
— Е Синчжоу, ты всё ещё утверждаешь, что не смотришь на меня свысока?
— … — Он невинно пожал плечами: — Ты слишком чувствительна. Правда нет.
— Ха. Дай клятву: ты не хвастаешься? Если да — останешься холостяком до старости.
— … — Нет ничего жесточе сердца бывшей девушки.
Е Синчжоу помолчал, вздохнул и с искренностью сказал:
— Честно? Всё — награбил в банке.
— …
Машина медленно двигалась по городу в обеденный час. Из-за открытого окна доносился гул моторов и гудки.
Было шумно, но Сяо Юй смотрела в окно очень внимательно.
Е Синчжоу понял: она обиделась и молчит.
Но ему тоже стало шумно, поэтому он поднял стекло.
Сяо Юй, которая только что оперлась на окно, вынуждена была убрать руку и сухо сказала:
— От окна жарко.
Е Синчжоу ничего не ответил, потянулся к панели управления — и включил кондиционер.
Сяо Юй: …
Она глубоко вздохнула и резко закрыла глаза.
Е Синчжоу посмотрел на неё:
— Что с тобой?
Она молчала.
Он не сдавался:
— А? Говори.
Она отвернулась.
На светофоре он поставил машину на стояночный режим и повернулся к ней.
Она сидела, скрестив руки, голова откинута на подголовник — вся её поза вопила о надменности и обиде.
Е Синчжоу усмехнулся:
— Что я такого сделал? Ты же сама обвинила меня. Я просто пошутил — и ты обиделась?
Сяо Юй холодно ответила:
— Не обиделась.
Е Синчжоу взглянул на её слегка покрасневшие щёчки и вдруг, не сдержавшись, отстегнул ремень и наклонился к ней.
Сяо Юй почувствовала лёгкий аромат — тот самый, солнечный, что принадлежал только Е Синчжоу — и открыла глаза.
Перед ней внезапно оказалось его лицо, и сердце заколотилось:
— Ты… что делаешь?
Е Синчжоу немного помолчал, глядя ей в глаза с близкого расстояния, потом тихо улыбнулся:
— На самом деле у брата нет денег.
— …
— Все сбережения, что накопил за эти годы… часть оставил Синхуэй перед отъездом, часть — родителям после возвращения. Потом купил машину, сделал ремонт в квартире — и всё. Квартира в кредит, кстати. В Бэйши жильё дорогое, один первый взнос стоил кучу денег.
— …
За окном шумел полдень — гудки, моторы, суета.
Но в салоне, под шелест кондиционера, его тёплый, чистый голос звучал особенно ясно:
— На карте осталось пара центов. Но я же работаю, верно? Мы ведь не бедные — всё-таки выпускники Кембриджа. Так что, считаю, я всё ещё богат.
— …
Сяо Юй улыбнулась сквозь слёзы:
— Зачем ты мне всё это так подробно рассказываешь?
Глаза её вдруг защипало. Она только сейчас вспомнила: Е Синчжоу — не бог, а просто выпускник, который вернулся домой пару месяцев назад и только начал работать.
http://bllate.org/book/6660/634547
Готово:
