Он совсем не похож на неё: она живёт и питается за счёт родителей, а каждую копейку он зарабатывает сам.
— Да я же просто подшучиваю! — сказал Е Синчжоу. — Ты что, обиделась?
— Я… я не обижаюсь, — тут же возразила она, очень тихо и мягко.
От её тихого шёпота сердце Е Синчжоу растаяло. На мгновение ему показалось, будто он снова оказался в те самые дни — самые близкие и нежные, когда они были вместе, и она прижималась к нему, капризничая у него на груди.
Через несколько секунд раздался автомобильный гудок, и Е Синчжоу вынужден был выпрямиться, пристегнуть ремень и быстро тронуться с перекрёстка.
В салоне по-прежнему царила тишина — только кондиционер тихо шумел, выпуская струйки воздуха.
Но атмосфера стала гораздо теплее, настолько, что Сяо Юй даже почувствовала лёгкое смущение.
Она достала телефон и начала листать ленту.
Листала-листала — и вдруг разозлилась, глубоко вздохнула и запрокинула голову к потолку машины.
— Что случилось? — спросил Е Синчжоу.
— Ищу задания… Очень трудные.
— Прошлогодние?
— Ага.
— Зайди на студенческий форум, напиши пост. Как только узнают, что пишет сама Сяо Юй — школьная красавица, — все старшекурсники и выпускники тут же принесут тебе всё, что нужно!
Сяо Юй улыбнулась:
— Не хочу. А вдруг не поступлю? Буду позориться перед всеми.
Е Синчжоу:
— Что важнее — лицо или поступление в аспирантуру?
— Лицо.
Е Синчжоу вздохнул:
— Ты безнадёжна.
Сяо Юй уже собиралась дать ему подзатыльник, но в этот момент его телефон вибрировал — пришло сообщение.
Е Синчжоу вёл машину и попросил её посмотреть.
— Это же неправильно, — возразила Сяо Юй. — Вдруг это твоя девушка?
— Если бы у меня была девушка, стал бы я кататься с тобой? У меня, что ли, крыша поехала?
— …
Сяо Юй:
— А поклонницы?
Он беззаботно отмахнулся:
— Ты думаешь, вокруг полно поклонниц?
Сяо Юй, беря его телефон, продолжала:
— Ну конечно! В университете за тобой ведь постоянно девчонки бегали? Всего-то пара лет прошла с тех пор, как ты учился, а ты уже забыл? Какой же ты бесчувственный.
Е Синчжоу подумал про себя: «Я тебя-то не забыл».
Сяо Юй взглянула на всплывшее уведомление в WeChat:
— Ци Юньбэй написал. Спрашивает, чем ты занят, не хочешь ли пообедать вместе и выпить.
Е Синчжоу кивнул:
— Ответь ему, что я уже еду домой.
Сяо Юй вошла в чат и набрала ответ.
Через некоторое время они доехали до жилого комплекса «Хуачжоу».
В это время дети обычно не гуляют на улице, так что Сяо Юй не боялась, что Е Синчжоу кого-нибудь встретит. Он проводил её прямо до подъезда и уехал.
Когда она вошла в квартиру, Сяо Цзюньфэн как раз собирался ей звонить.
Увидев дочь, он улыбнулся и убрал телефон.
Малыш Сюйсун тоже слез с игрушечной машинки и радостно подбежал к ней:
— Мама!
— Ах, мой малыш! — Сяо Юй бросила сумку на диван, взяла сына за руку и повела на кухню мыть руки, после чего они вернулись в столовую обедать.
Сяо Юй проголодалась и сначала выпила маленькую мисочку супа, а потом уже принялась за рис.
Сяо Цзюньфэн, заметив её хороший аппетит, поддразнил:
— Утром ходила в библиотеку? Так проголодалась?
— Ага.
Он усмехнулся:
— Решила точно поступать в аспирантуру?
— Конечно! Разве я шучу?
Она уже забыла, как совсем недавно капризничала перед Е Синчжоу, говоря, что не будет поступать.
Сяо Цзюньфэн положил ей и ребёнку по кусочку еды и спокойно произнёс:
— Ты вполне могла сказать это просто так. Всё-таки ты не из тех, кто любит учиться.
— …
Маленький Сюйсун с любопытством переводил взгляд с дедушки на маму.
Сяо Цзюньфэн спросил:
— Куда собираешься подавать документы?
— О, — Сяо Юй доела кусочек и ответила: — Думаю, в университет Чэнбэй. Остальные вроде не очень.
Сяо Цзюньфэн кивнул:
— Хороший выбор, хотя поступить будет непросто.
— Если не получится — ну и ладно. Попробую один раз.
— Не будешь пробовать снова?
— А сколько мне тогда будет лет? Уже не ребёнок.
— До сорока пяти ещё можно.
— …
Сяо Юй засмеялась:
— Ты правда считаешь, что я способна годами упорно готовиться к поступлению?
Изящный и благородный мужчина средних лет улыбнулся:
— Нет, конечно. Тогда готовься как следует. Но если не поступишь — ничего страшного. Папа и так сможет содержать тебя всю жизнь. У нашей Сяо Юй и так достаточно высокое образование, чтобы не ударить в грязь лицом.
Сяо Юй радостно кивнула:
— Знаю!
В этот момент малыш, сидевший между ними и с аппетитом уплетавший еду, вдруг поднял голову и посмотрел на маму:
— Мама — самая лучшая, даже если не поступит!
Сяо Цзюньфэн рассмеялся.
Сяо Юй не удержалась и потрепала его по голове, чуть не поцеловав:
— Да, да, да! С тобой я точно самая лучшая! После обеда пойдём в парк развлечений, малыш!
— Хорошо~
…
Когда Е Синчжоу вернулся в жилой комплекс «Гуанцзинъюань», Ци Юньбэй уже ждал его.
Пока тот возился на кухне, Е Синчжоу, не найдя себе занятия, достал телефон.
Через минуту Ци Юньбэй, стоя у плиты, крикнул:
— Синчжоу, подай тарелку!
Е Синчжоу неспешно направился к шкафчику, продолжая смотреть в экран.
Ци Юньбэй:
— Быстрее! Блюдо сейчас пригорит!
Е Синчжоу обернулся и холодно ответил:
— Не можешь сам выключить огонь?
Ци Юньбэй не хотел признаваться, что просто забыл, и перевёл разговор:
— Ты вообще чем занят? Целый день в телефон уткнулся?
— А тебе какое дело?
Е Синчжоу убрал телефон в карман, взял тарелку, ополоснул её и протянул другу.
Ци Юньбэй, принимая тарелку, бросил на него испытующий взгляд:
— Неужели ты уже приударил за школьной красавицей?
Е Синчжоу вышел из кухни:
— Давай есть, я голоден.
— Подожди! Как у вас с Сяо Юй? Она всё ещё уезжает за границу? Ты что, брошен?
Хотя его и нельзя было назвать брошенным, но и особых успехов пока не было, поэтому Е Синчжоу не хотел вдаваться в подробности.
Ци Юньбэй, однако, разгорячился:
— Если Сяо Юй действительно уедет, не жди её, Синчжоу! Хотя вы и должны были ждать друг друга — никто никому ничего не должен, — но если она спокойно уезжает сейчас, значит, чувства давно прошли. Вы уже почти восемь лет врозь! Шансов на воссоединение практически нет.
— …
— Сделай хоть что-нибудь! А то потом окажется, что у неё уже ребёнок подрастает.
Е Синчжоу открыл холодильник, взял банку пива и с силой захлопнул дверцу:
— Я хочу, чтобы именно она родила мне ребёнка. Гены у неё отличные — дети будут невероятно милыми.
Ци Юньбэй так разволновался, что сковорода дрогнула у него в руках, и два кусочка перца с говядиной упали на столешницу. Он поставил сковороду, переложил еду на островную стойку и тут же начал убирать следы «преступления».
За обедом перец оказался мягким, почти разваренным, а говядина немного пересушенной и явно маловато.
Ци Юньбэй сделал пару укусов и подумал, что Е Синчжоу, который отлично готовит, обязательно начнёт его подкалывать — ведь перед готовкой Е Синчжоу предлагал всё сделать сам, но Ци Юньбэй настаивал, что хочет «показать мастерство».
Но вместо этого Е Синчжоу вдруг сказал:
— Вкус неплохой, прогресс заметен.
Ци Юньбэй в изумлении поднял глаза.
Е Синчжоу сделал глоток пива, и его карие глаза, сверкая, уставились поверх банки на друга, а брови лениво приподнялись.
Ци Юньбэй невозмутимо опустил взгляд:
— Ну, раз нормально — ешь побольше.
Е Синчжоу проглотил пиво, медленно поставил банку и вежливо кивнул.
Ци Юньбэй решил, что сегодня либо вкусовые рецепторы у Е Синчжоу отказали, либо в него вселился кто-то другой — иначе откуда такая доброта к соседу по комнате?
Е Синчжоу спокойно взял палочки и продолжил есть.
Ци Юньбэй завёл разговор:
— Куда ты утром делся? На работу?
— С Сяо Юй в библиотеку ходил.
Глаза Ци Юньбэя загорелись:
— Вот оно как! Значит, всё движется быстро? Неудивительно, что ты уже заговариваешь о детях!
Е Синчжоу усмехнулся.
Затем спросил:
— А твоя девушка сильно занята?
— А? — Ци Юньбэй удивился. — Почему вдруг спрашиваешь? Да, довольно занята. А тебе зачем?
— Просто так. Вижу, ты свободен, даже в обед домой пришёл, а не на свидание.
Ци Юньбэй улыбнулся:
— Ну, для меня важна и девушка, и сосед по комнате!
Е Синчжоу фыркнул:
— Не ожидал от тебя таких слов. Она ведь ещё учится? Некогда ей с таким стариканом, как ты, возиться.
— … — Ци Юньбэй возмутился. — Старикан? А ты молодой?
— На два месяца моложе тебя.
Е Синчжоу, казалось, совершенно случайно продолжил:
— А она всё ещё учится?
— Да.
— На чём?
— На философии. Я же за ней ещё в универе ухаживал, помнишь? Как и Сяо Юй.
Е Синчжоу равнодушно заметил:
— Чужие девушки обычно улетучиваются из памяти сразу после разговора. Не особо запоминаю.
Ци Юньбэй рассмеялся:
— Ладно, посмотрим, как ты будешь цепляться за эту цветущую ветвь Сяо Юй и повесишься на ней.
Е Синчжоу вздохнул:
— Разве ты не должен желать мне удачи? Помнишь, на четвёртом курсе, когда ты наконец-то с ней сошёлся, я искренне поздравлял тебя? Когда Синхуэй спросила, кто из нас одинок, я даже просил её поздравить тебя.
Ци Юньбэй вспомнил и тут же извинился:
— Прости! Желаю нашему великому брату скорее жениться на Сяо Юй и завести целую футбольную команду!
Е Синчжоу как раз пил пиво и поперхнулся, закашлявшись.
Когда кашель прошёл, он спросил:
— А вы сами когда женитесь? На каком она курсе?
— Второй год аспирантуры. Мы одного выпуска, но она поступала после магистратуры, не сразу в докторантуру. Подожду, пока закончит. Разница в пару лет не так уж велика, да и докторантура — дело хлопотное, некогда свадьбу устраивать.
Е Синчжоу одобрительно кивнул:
— Терпения ей не занимать — столько лет учиться.
— Да уж, философия — это тебе не шутки. Волосы лезут, мозги плавятся. Очень сложно, и ещё сложнее — держаться до конца.
— Сложно? — Е Синчжоу бросил взгляд на друга.
Ци Юньбэй приподнял бровь:
— Ты что, считаешь, что это легко?
Е Синчжоу, постукивая пальцем по банке с пивом, ответил:
— Ну, терпимо. В Кембридже математика — королева всех наук, это бесспорно. И у нас в университете тоже. Только будь осторожен — вдруг твоя девушка решит, что ты хвастаешься, и бросит тебя.
Ци Юньбэй замолчал и растерянно спросил:
— Может, и правда?
Е Синчжоу решительно кивнул — из личного опыта он больше не осмеливался хвастаться перед Сяо Юй.
Обед затянулся до двух часов дня.
Ци Юньбэй перебрал с пивом, ему стало кружиться голова, и он сразу после еды рухнул на диван, без промедления погрузившись в дневной сон — даже звонок от девушки пропустил. Е Синчжоу услышал его сам.
Помыв посуду и убравшись, Е Синчжоу зашёл в спальню, немного поработал и тоже почувствовал усталость. Решил вздремнуть, а потом найти Сяо Юй.
…
Примерно в половине третьего дня Сяо Юй привела сына, проснувшегося после дневного сна, в парк развлечений.
В выходные здесь всегда многолюдно, повсюду слышен шум и весёлые голоса.
Сначала она повела его на экскурсионный поездик, чтобы осмотреть окрестности и выбрать, во что поиграть.
Малыш забрался к маме на колени, обнял её, и они стали болтать. Днём стало прохладнее, ветерок приятно обдувал парк и их обоих, освежая и бодря.
Проезжая мимо водной зоны, где находилась горка «Бурный спуск», они увидели, как лодка срывается с высоты и вздымает вверх фонтан брызг.
Сяо Юй, прижимая сына, воскликнула:
— Увы, тебе ещё рано кататься! А то бы я обязательно повела! Это так весело и захватывающе!
— … — малыш спросил: — Мама каталась?
— Конечно! Несколько лет назад я каталась с Е Синчжоу. Я его буквально затащила туда. Когда лодка летела вниз — это было просто блаженство! Если бы ты мог кататься, я бы порвала твой дождевик и хорошенько промочила тебя — ещё веселее было бы!
Маленький Сюйсун с изумлением посмотрел на маму, явно потрясённый. Наконец, собрав мысли, робко спросил:
— А зачем мама рвёт мой дождевик?
— Чтобы было весело!
Он почесал голову, а потом зарылся лицом в мамину грудь, жалобно прижавшись.
Сяо Юй покатилась со смеху, чуть не упав с сиденья:
— Не буду рвать, не буду! Ты ещё маленький, тебе нельзя!
Экскурсионный поезд подъехал к следующей станции, проезжая мимо аттракциона «Большой маятник».
http://bllate.org/book/6660/634548
Готово:
