Она немного перевела дух и кивнула:
— Ну ладно, пока! Пусть наша дружба продлится целую вечность, однокурсник… Ой, вернее — старший брат! Ведь я даже ходила с тобой на занятия. Так и буду звать — старшим братом. Звучит ближе.
— …
Сяо Юй развернулась и направилась к своему кабинету. Зайдя внутрь, она молча, будто вокруг никого не было, закурила и принялась потягивать вино.
Вскоре вернулась Чэн Ин и объявила, что кто-то из компании Е Синчжоу попросил у неё вичат. Похоже, старый доктор наук наконец-то встречает свою весну — этот день рождения принёс хотя бы проблеск радости.
Вся комната тут же оживилась: все бросились к ней с расспросами — кто именно и как всё случилось.
Сяо Юй слушала эти цветущие весенние сплетни, но мысли её были заняты Е Синчжоу. Ничего вразумительного, впрочем, она не могла понять, и в итоге за вечер выпила немало.
Внезапно телефон дрогнул. Сяо Юй, сквозь лёгкую дымку опьянения, взглянула на экран — сообщение прислал Лан Тин.
«Зачем он мне сейчас пишет?» — удивилась она и открыла переписку.
Лан Тин писал: «Только что Е Синчжоу перебрал, и мы заговорили о студенческих годах и аспирантуре. Вдруг он сказал: „Если бы в тот год я не порвал отношения с отцом, я чуть не уехал один в Англию“».
Сяо Юй слегка остолбенела.
Лан Тин продолжал: «Я попытался выяснить, что он имел в виду, но он замолчал, будто понял, что проговорился. Сяо Юй, возможно, Синчжоу тогда хотел остаться ради тебя, но что-то пошло не так, и он не смог».
Голова у Сяо Юй закружилась ещё сильнее. Она поставила бокал и решила сходить в туалет, чтобы умыться и прийти в себя.
В туалете их кабинета кто-то рвал, поэтому она вышла в коридор.
У дверей того самого кабинета, где был Е Синчжоу, его уже не оказалось — ранее он, кажется, вышел принять звонок.
Сяо Юй бросила взгляд туда и направилась в общий туалет.
Умыв руки, она захотела умыть лицо, но вспомнила, что накрашена.
Однако голова всё ещё кружилась. Сяо Юй провела пальцами по нескольким прядям своих светло-бордовых прямых волос, откинула их назад и несколько раз моргнула, пытаясь прийти в себя.
Но едва она моргнула второй раз, как в зеркале за своим плечом заметила входящего мужчину и на миг замерла.
Это был, похоже, тот самый парень из компании Е Синчжоу, который наливал ей вино и сказал, что она по-прежнему такая же дерзкая — его однокурсник Лу Кэ.
Он сделал шаг внутрь, увидел её и тоже резко остановился, поражённый.
Сяо Юй:
— …
Они смотрели друг на друга в зеркало, пока он наконец не улыбнулся и не спросил:
— Сяо Юй, ты не в ту дверь зашла?
Сяо Юй растерянно огляделась. Она часто бывала в этом караоке — годами! — но женский туалет здесь явно выглядел иначе.
— Да, похоже, что так, — кивнула она.
— …
Про себя она подумала: «Главное — вести себя уверенно, и всё пройдёт, будто ничего не случилось».
Лу Кэ, заметив её замедленную речь, участливо сказал:
— Ты перебрала, да? Ничего страшного, здесь никого нет.
— …
«Вот именно», — подумала Сяо Юй.
Она спокойно улыбнулась:
— Ну да, хорошо, что знакомый человек. Ах, вот оно, пьянство — одни неприятности.
Сказав это, она взяла салфетку, вытерла руки с невозмутимым видом и, только закончив, повернулась, чтобы уйти.
Но Лу Кэ вдруг подошёл ближе:
— Раз уж встретились, можно твой вичат?
— ?
Сяо Юй подняла глаза, швырнула салфетку в зелёную урну неподалёку и приподняла бровь:
— А?
— Вичат, — пояснил он.
Сяо Юй услышала чётко, но удивилась: «Зачем ему мой вичат?» Взрослые люди прекрасно понимают, что это значит.
Просто она не ожидала, что однокурсник Е Синчжоу обратит на неё внимание. Но даже если и обратил — это неважно: она вообще не собиралась ни с кем встречаться.
Видя, что она не достаёт телефон, Лу Кэ, будучи человеком сообразительным, спросил:
— Что случилось? Ты же не замужем?
— Я… я не одна.
— Неужели? А с кем?
В его глазах читалось искреннее недоумение: он видел, что она пришла с подругами, и рядом не было ни одного мужчины.
Сяо Юй хотела выдумать какое-нибудь имя, но мозг уже был парализован алкоголем. Как только она попыталась подумать, голова закружилась ещё сильнее, и она пошатнулась назад.
Лу Кэ убрал телефон и подхватил её:
— Сяо Юй.
В этот момент в туалет вошёл ещё один человек — высокий мужчина в чёрных брюках и белой рубашке, расстёгивающий верхнюю пуговицу, будто ему жарко.
Сяо Юй и Лу Кэ одновременно посмотрели на него. Тот тоже взглянул на них — и его лицо стало ещё более ошарашенным, чем у Лу Кэ минуту назад.
В мужском туалете, при тусклом, почти соблазнительном свете, мужчина и женщина стояли у раковины вплотную друг к другу, смотрели в глаза, полные нежности, и рука мужчины покоилась на её плече.
Неужели… они целовались здесь?
Е Синчжоу не мог поверить своим глазам: та самая женщина, с которой он недавно разговаривал, теперь стоит в мужском туалете с его однокурсником…
Лу Кэ, увидев выражение его лица, на миг опешил. Ему вдруг вспомнилось, что Сяо Юй когда-то ухаживала за Е Синчжоу. И сейчас… что это значит?
Он быстро сказал:
— Вы же вместе? Я думал, Сяо Юй просто назвала кого-то своим парнем.
Е Синчжоу:
— …
Он перестал смотреть на обоих и уставился только на Сяо Юй, не произнося ни слова.
Лу Кэ поспешил объяснить:
— Не подумай ничего плохого, Синчжоу! Просто твоя девушка зашла не туда, мы просто поздоровались.
Он вспомнил про свою руку и тут же отстранил её:
— Она перебрала, чуть не упала — я просто поддержал, из вежливости. Держи, теперь ты её поддерживай.
С этими словами он быстро вышел.
Как только Лу Кэ отпустил её, Сяо Юй снова покачнулась и оперлась на раковину.
Е Синчжоу, увидев, что она вот-вот упадёт, инстинктивно подошёл и подхватил её.
Сяо Юй устояла на ногах и подняла на него глаза:
— Привет~
— …
В этот момент за дверью послышались шаги и смех — к туалету приближалась компания мужчин.
Щёки Сяо Юй слегка покраснели:
— Только этого не хватало… Теперь все узнают. Куда мне деваться? Ведь меня все знают в университете Чэнбэй.
Она оглянулась на кабинки — все были пусты и дверцы приоткрыты.
Е Синчжоу ещё не успел опомниться, как она уже юркнула в одну из них.
Он посмотрел ей вслед, и в этот момент в туалет вошли несколько парней.
Увидев его, они удивились:
— Синчжоу?
Е Синчжоу узнал их — тоже студенты Чэнбэя, знакомые по учёбе.
Он кивнул.
Парни тут же обрадовались и начали горячо приветствовать:
— Какая неожиданность! Ты вернулся из-за границы?
— Да.
— Когда приехал? Уже защитился?
— Уже защитился.
Сяо Юй слышала каждое их слово. Она знала: в студенческие годы имя Е Синчжоу было на слуху у всех — его знали и парни, и девушки.
Через пару минут они пригласили его присоединиться к их компании.
Сяо Юй про себя вздохнула: «Только не соглашайся! Если пойдёшь, что со мной будет? Я же не знаю, сколько людей ещё здесь и когда смогу выйти».
Е Синчжоу ответил, что зайдёт чуть позже, если будет время, и подошёл умыть руки.
Когда те уже собирались уходить, а он всё ещё стоял у раковины, один из них спросил:
— Синчжоу, ты ещё не закончил?
— …
Е Синчжоу выглядел совершенно спокойным. Он кивнул, будто всё в порядке, и не спеша вытер руки бумажным полотенцем, демонстрируя изысканную, почти аристократическую медлительность в каждом движении — так, чтобы никто не заподозрил неладного.
Затем он достал телефон, будто получив новое сообщение.
Парни, решив, что он занят, быстро ушли, напоследок пригласив его не забыть заглянуть.
Когда в туалете воцарилась тишина, Е Синчжоу бросил взгляд в зеркало на дверь кабинки и сказал:
— Никого нет.
Изнутри — ни звука.
Он обернулся:
— Сяо Юй.
Всё ещё тишина.
Е Синчжоу прищурился: «Неужели уснула там?»
Он подошёл и постучал в дверь.
Подождав минуту и не дождавшись ответа, он толкнул дверь.
Перед ним предстала знакомая фигура: она прислонилась к стене, склонив голову набок, с закрытыми глазами, в полусонном, полуопьянённом состоянии.
Е Синчжоу с трудом сдержал вздох, вошёл и поднял её:
— Сяо Юй.
— Мм… — она приоткрыла глаза.
— Очнись. Спать в туалете — это круто.
— Правда?
— …
Е Синчжоу замолчал и попытался вывести её.
Сяо Юй была совершенно без сил. Увидев перед собой знакомую белую рубашку, она едва заметно улыбнулась и прижалась к нему, будто окончательно отключаясь.
Она и не думала, что Е Синчжоу тогда хотел отказаться от Кембриджа ради неё. Если бы не то происшествие, он бы точно остался с ней.
… Видимо, это случилось на его четвёртом курсе, накануне Нового года, когда они снова сошлись. Именно тогда он принял решение остаться.
В ту ночь Е Синчжоу был невероятно нежен. Он называл её «малышкой», «сердечко», «моя хорошая Сяо Юй» — всё это звучало так тепло.
Но на первое число Лунного Нового года всё пошло наперекосяк: он порвал отношения со своим мерзким отцом и всей семьёй.
И вместе с этим исчезла и надежда остаться.
А характер у Е Синчжоу был такой: если сделал — скажет, если не сделал — будто и не собирался.
…
Грудь Е Синчжоу внезапно ощутила мягкое прикосновение, сопровождаемое лёгким, почти забытым ароматом духов — свежим, как ветерок.
Он опустил взгляд на знакомое личико у себя на груди, потом, опомнившись, довольно резко произнёс:
— Сяо Юй.
Она не отреагировала.
Е Синчжоу нахмурился:
— Очнись. Не обнимайся. Позови своего парня, пусть забирает.
— Что? — прошептала она и снова замолчала, явно не в себе.
Е Синчжоу без эмоций слегка потряс её:
— Не спи. Вставай, пошли отсюда.
Она пошевелилась, сменила позу и, обессиленно обхватив его за талию, прошептала:
— Не трясись… Тошнит.
Е Синчжоу:
— …
Он потянулся к двери, но едва начал её открывать, как снаружи снова послышались шаги.
Он мгновенно захлопнул дверь.
Бах!
Сяо Юй, не понимая, что происходит, подняла голову, будто собиралась что-то сказать.
Е Синчжоу прикрыл ей рот ладонью.
Сяо Юй:
— …
Е Синчжоу:
— …
Снаружи раздался недоумённый разговор двух мужчин:
— Что это было?
— Кажется, женский голос?
Другой подумал, оглядел ряд кабинок и вдруг усмехнулся:
— Обычное дело. В караоке и барах туалеты — места для свиданий.
Его собеседник согласился:
— Точно. Лучшее место для уединения.
В кабинке Сяо Юй почувствовала, как по щекам разлился жар. Она вырвалась из его ладони и спрятала лицо у него на плече.
Е Синчжоу больше не прикрывал ей рот, но машинально обнял её голову и погладил по волосам, успокаивая.
Снаружи послышался шум воды и обычный разговор.
Сяо Юй чуть сменила положение головы и уставилась на чёткий, подчёркнутый подбородок мужчины.
Он слегка склонил голову, и её взгляд упал на его тонкие губы, высокий прямой нос, который плавно переходил к уголку глаза, и длинные ресницы, отбрасывающие тень на маленькую родинку у внешнего уголка глаза.
В этот миг его ресницы слегка дрогнули — и в её сердце взметнулся целый сад цветущей сакуры.
От этой невероятно красивой внешности Сяо Юй на миг растерялась и по-настоящему почувствовала себя пьяной.
Она раскрыла рот, чтобы что-то сказать. Е Синчжоу приблизился и, почти дыша ей в ухо, прошептал:
— Тс-с… Малышка, молчи.
Она послушно замолчала. Но, глядя на это лицо, всё больше завораживалась, невольно сильнее обнимая его за талию, прижимаясь ближе, пока наконец не уткнулась лицом ему в грудь, чувствуя себя уютно и безопасно.
Е Синчжоу посмотрел на её руки и вспомнил про того самого «парня». Он попытался отстранить её ладони.
Сяо Юй, ощущая резкое движение, закружилась ещё сильнее и тут же забыла его нежную просьбу. Жалобно прошептала:
— Помягче же…
— …
Е Синчжоу широко распахнул глаза.
Снаружи вода из крана и разговоры внезапно стихли.
Спина Е Синчжоу напряглась до предела.
http://bllate.org/book/6660/634522
Готово:
