Но никто из соседок по комнате не знал, что на самом деле тогда она его всё-таки догнала и даже встречалась с ним. Просто Е Синчжоу по натуре не любил шумихи, поэтому, как только они стали парой, Сяо Юй тоже сразу успокоилась — больше не устраивала весь кампус в погоне за ним и не выставляла свои чувства напоказ.
Чэн Ин узнала об этом случайно: позже, когда Сяо Юй уже была беременна, однажды ей стало плохо, и она не смогла пойти на пару, поэтому попросила Чэн Ин сходить вместо неё и отпроситься у преподавателя.
С тех пор Чэн Ин заботилась о ней — от беременности до обследований, родов и до сегодняшнего дня, когда ребёнку уже исполнилось три года.
Одна из соседок по комнате сказала:
— Е Синчжоу всё так же красив! Сегодня в белой рубашке — когда вышел из лифта, я аж ахнула. Сяо Юй, ну как? Сердце ещё колотится?
Сяо Юй, услышав это, слегка изогнула губы:
— Очень даже красив. Значит, мой вкус тогда был на высоте.
...
Не только в их кабинке, но и в той, где сидел Е Синчжоу, кроме Лан Тина, двое других бывших однокурсников тоже были удивлены, увидев сегодня Сяо Юй.
Ци Юньбэй, усевшись, сразу спросил:
— Синчжоу, Сяо Юй что-то кивнула тебе сейчас?
Другой однокурсник, Чжань Суй, ответил:
— А кому ещё, как не ему? Тебе или мне, что ли?
Ци Юньбэй засмеялся:
— Тоже верно. Хотя наша красавица так и не «догнала» старшего брата Е, она всё равно остаётся благородной — прошли годы, а при встрече всё ещё здоровается.
Тот роман Е Синчжоу с университетской красавицей прошёл настолько незаметно, что, как и в случае с Сяо Юй, никто ничего не знал.
Лан Тин однажды зашёл в тот самый кантонский ресторан, где они были вчера, и случайно увидел их вдвоём — только тогда он понял, что Е Синчжоу тихо-мирно встречается с девушкой, которая год за ним ухаживала. Остальные об этом и не подозревали.
Не знали они и о расставании.
Поэтому сейчас они беззаботно болтали, полагая, что между ними лишь то, что Сяо Юй когда-то за ним ухаживала, — а в этом нет ничего зазорного.
А пока они говорили, Е Синчжоу сидел на самом краю дивана, расслабленно откинувшись на спинку, в руке — бокал вина. Всё это время он смотрел на мерцающий экран с текстом песен, будто не слушая разговора.
Приглушённый свет окутывал его миндалевидные глаза, делая его образ призрачным и отстранённым, будто он задумался о чём-то далёком.
Лан Тину было не понять: притворяется ли он, что не слышит, или действительно забыл о Сяо Юй.
В кабинку начали заходить другие гости — бывшие однокурсники. Ци Юньбэй и Чжань Суй перестали упоминать Сяо Юй, все стали здороваться и заводить другие темы.
Разговор сменился, и Лан Тину было неудобно вдруг снова заговорить с Е Синчжоу о ней.
Он тихо вздохнул и перевёл тему:
— Когда вернёшься в Ланьши?
— Завтра, — тот вернулся из задумчивости и поднял бокал.
— А как же ремонт в твоей квартире?
Лан Тин тоже взял бокал и чокнулся с ним.
Е Синчжоу сделал глоток и сказал:
— Разве у меня не ты есть?
Лан Тин фыркнул:
— У меня нет времени. Я свадьбу готовлю.
Е Синчжоу лениво взглянул на него, уголки губ дрогнули, но он ничего не сказал — молчаливо согласился, что Лан Тин присмотрит за квартирой.
На самом деле Лан Тин не возражал всерьёз — просто пошутил. Но, заведя речь о свадьбе, не удержался и снова вернулся к старой мысли, загадочно спросив:
— Брат, а тебе самому нечего почувствовать, раз уж я женюсь?
— … — Е Синчжоу растерялся. — Что почувствовать?
— Зависть.
— ??
— Чжань Суй с Ци Юньбэем чуть не расплакались от зависти. Ты что, притворяешься?
— … — Е Синчжоу усмехнулся и спокойно парировал: — У каждого своё. Зачем завидовать?
— «У каждого своё»?! Неужели, раз расстался один раз, решил больше никогда не жениться?
Е Синчжоу слегка прикусил губу, допил вино и, не торопясь, невозмутимо произнёс:
— Нет, просто сейчас не до этого.
— Тебе уже двадцать пять! Не так уж и мало.
Е Синчжоу вспомнил, как сегодня Сяо Юй сказала, что он слишком юн, чтобы обманывать девушек, и бросил в ответ:
— Я всего три дня как выпустился. Ты что, думаешь, все такие, как ты — одновременно диплом пишут и свадебные приглашения?
Лан Тин рассмеялся.
В этот момент у двери послышался шум — её открыли, и вошли две женщины.
Та, что шла впереди, была с короткими волосами, аккуратно обрамляющими лицо, в цветастом платье — нежная и милая;
вторая — с длинными винно-красными волосами, ниспадающими на серое платье-мини с бретельками, обнажавшими стройные белоснежные ноги, в коротких ботинках с заклёпками. Её появление мгновенно наполнило пространство красотой и дерзостью.
Все в кабинке повернулись к ним. Увидев университетскую красавицу, гости были поражены.
Кто-то окликнул её:
— Сяо Юй? Ты как сюда попала?
Остальные поспешили предложить им сесть и налить вина.
Все, кто ни знал Сяо Юй лично, слышали о её славе и красоте, да и сейчас она уже окончила университет этим летом — увидеть её снова будет непросто.
Сяо Юй легко поздоровалась:
— Нань И позвала поиграть. Мы с соседками по комнате в соседней кабинке.
Кто-то пояснил, в чём у них связь. Все сначала подумали, что она пришла из-за Е Синчжоу, но, услышав объяснение, тут же отложили свои догадки.
Сяо Юй взяла бокал и чокнулась с несколькими людьми, одним глотком опустошив его.
Мужчина в серой рубашке с восхищением посмотрел на неё:
— Эх, наша красавица всё так же крут!
Сяо Юй взглянула на него — узнала. Это был однокурсник Е Синчжоу, кажется, Лу Кэ.
Она ослепительно улыбнулась.
...
Её появление оживило атмосферу.
В полумраке кабинки лицо Е Синчжоу было плохо различимо — он сидел напротив, довольно далеко.
Сяо Юй не стала на него смотреть. Кто-то повернул микрофон в её сторону.
Она без стеснения взяла его и запела.
Голос у Сяо Юй был мягкий, словно струящаяся вода, но при этом она обладала сильной харизмой и решительностью — пела она всегда прекрасно.
Как только она начала, кабинка словно превратилась в её сцену, настроение взлетело до небес.
Закончив песню, она бросила микрофон Чэн Ин и снова взяла бокал.
Кто-то похвалил её за храбрость и сказал, что её способность пить, как и прежде, осталась на высоте.
Сяо Юй допила, легко махнула рукой, взяла новый налитый бокал и подошла к Лан Тину и компании.
Места рядом не было, и она просто села на стол перед Е Синчжоу и сказала им:
— Поздравляю! Выпуск — это тяжело.
Лан Тин поднял бокал и чокнулся с ней:
— Спасибо, Сяо Юй. Ты ведь тоже теперь свободна — поздравляю!
Сяо Юй радостно кивнула, а затем её взгляд естественно скользнул к Е Синчжоу.
Он неторопливо встретил её взгляд. Их глаза пересеклись на расстоянии менее метра сквозь мерцающий свет кабинки.
Меньше чем через секунду он спокойно отвёл взгляд и поднял бокал, чокнувшись с ней:
— Спасибо.
Сяо Юй заметила его уход.
Она выпила залпом и с облегчением выдохнула:
— Как быстро летит время! Когда вы уходили, я только собиралась на четвёртый курс, а теперь… тоже выпускница. Старею.
Лан Тин удивился:
— Да ты что! Кто сказал, что ты стареешь? Ослеп, что ли?
Е Синчжоу чуть не поперхнулся.
Сяо Юй с лёгкой усмешкой снова налила себе вина и чокнулась с Нань И:
— И вас поздравляю — любовь победила.
Нань И сказала:
— Не пей так много.
— Ничего, ты же знаешь мою выносливость. Да и Е Синчжоу, думаю, не обеднеет, если я пару бокалов выпью. Зачем сдерживаться? — Она лёгким пинком задела ногу Е Синчжоу. — Верно? Не против, если я выпью за твой счёт?
— Пей сколько хочешь.
Она изогнула алые губы, допила и встала:
— Ладно, поздравила — идти пора.
Чэн Ин в это время разговаривала с кем-то, поэтому Сяо Юй вышла первой.
У двери она прислонилась к стене и достала сигарету, собираясь закурить. Пока возилась с ней, подумала: «Похоже, Е Синчжоу намеренно дистанцируется от бывшей девушки».
Она пошарила по карманам, но, похоже, забыла зажигалку.
Мимо проходил официант. Сяо Юй вынула сигарету изо рта, игриво приподняла подбородок и сказала:
— Извините, можно зажигалку?
Официант остановился, увидел перед собой прислонившуюся к стене женщину с яркой внешностью и сияющими глазами — сначала замер, потом быстро вытащил зажигалку и подошёл ближе.
Сяо Юй собиралась взять зажигалку и сама закурить, но в этот момент дверь соседней кабинки открылась, и оттуда вышел человек в белой рубашке.
Сяо Юй слегка замерла, затем тут же вложила сигарету в рот и чуть опустила голову.
Официант, заметив это, естественно щёлкнул зажигалкой и поднёс огонь к её сигарете.
Сяо Юй подняла глаза:
— Спасибо.
Тот улыбнулся и кивнул:
— Не за что.
Сяо Юй выдохнула лёгкий дымок и, глядя на мужчину, который прошёл мимо, будто не узнав её, съязвила:
— Что случилось? Утром пошутила — и до сих пор обижаешься?
Е Синчжоу остановился.
Сяо Юй взглянула на него:
— Я же не унижала твой университет всерьёз. Кембридж — лучший, Кембридж — номер один в мире.
— …
— Можешь смело насмехаться над моим университетом, Чэнбэем.
— …
Е Синчжоу повернул к ней лицо. Голос его прозвучал ниже и хриплее обычного, будто сдерживал раздражение:
— Сяо Юй.
— А?
— Если хочешь меня ругать — ругай прямо. Не нужно ходить вокруг да около.
Сяо Юй растерялась, оттолкнулась от стены, сделала шаг вперёд и, подняв лицо, выдохнула ему в лицо дым:
— Ругать? За что? Объясни, братец.
Е Синчжоу прищурился и резким движением прижал её к стене.
На миг расстояние между ними увеличилось, но тут же снова сократилось. Непонятно, хотел ли Е Синчжоу отстраниться от неё или, наоборот, приблизиться ещё больше.
Но его рост сразу подавил Сяо Юй — она словно котёнок, которого поймал хозяин за шалости и теперь готовится к наказанию. Она смотрела, как Е Синчжоу вытащил у неё сигарету и медленно, по крошкам, раздавил её прямо у неё перед глазами.
Как и раньше, в моменты ссор он не позволял ей курить при нём, особенно если она вызывающе и дерзко его провоцировала.
Тогда он всегда подавлял её, прикрываясь заботой: «Курение вредит здоровью».
Они смотрели друг на друга несколько секунд. Сяо Юй поняла — он серьёзен. Е Синчжоу вышел из себя: в его глазах бушевали одновременно лёд и пламя, и этот упрямый мужчина явно собирался «потереть её об пол».
Поэтому, хотя сигарету у неё отобрали, она не рассердилась — в основном потому, что не смела. Когда Е Синчжоу баловал её, она могла делать всё, что угодно; но когда он злился, лучше было не лезть под руку.
Через мгновение Сяо Юй приподняла бровь, в глазах заиграла улыбка, и она, будто ничего не произошло, спросила:
— А? За что ругать? Не ты ли мне всё время кислую мину строишь? Ещё и обвиняешь меня!
— … — Е Синчжоу медленно сжал губы, будто хотел что-то сказать, но передумал, и наконец растерянно спросил: — Когда я тебе кислую мину строил?
— О, не строил? — На её лице промелькнуло удивление. — Значит, я сама себе это вообразила? Просто показалось, что ты меня не выносишь.
— …
— Ах да, при нашей первой встрече вчера в университете ты смотрел так, будто не знаешь меня вовсе. Взгляд ледяной, хоть в декабре гуляй. Я уж подумала, не амнезия ли у тебя, иначе зачем так?
— …
Сяо Юй, видя, что он молчит, неторопливо допыталась:
— Е Синчжоу, а? Что с тобой?
— Ничего. Просто давно не виделись — немного непривычно.
— Чем непривычно? Я ведь не изменилась.
— Ага.
— Постарела? — Она приподняла бровь.
Черты лица Сяо Юй были яркими и выразительными. Лёгкое движение глаз и приподнятая бровь в приглушённом свете коридора создавали томную, соблазнительную ауру — она излучала харизму и уверенность.
Е Синчжоу почти незаметно отвёл взгляд от её лица и сказал:
— Стала красивее.
— О! — Её глаза расширились от удивления. — С каждым днём всё красноречивее.
— …
Сяо Юй кивнула, уголки глаз радостно изогнулись:
— Я так и думала: раз любовь прошла, при встрече можно хотя бы остаться вежливыми знакомыми.
Е Синчжоу смотрел на неё. В её улыбке, в этом безразличном, будто лишённом чувств взгляде, он медленно снова отвёл лицо, скрывая печаль в глазах, и произнёс хриплым, приглушённым голосом:
— Конечно, можно.
— …
Сяо Юй про себя вздохнула: «Чёртов Е Синчжоу, похоже, совсем неинтересный стал».
http://bllate.org/book/6660/634521
Готово:
