Когда Фэн Ли была безразлична к нему, Чэнь Хуань мог беззаботно высмеивать собственные уязвимые места. Но теперь… теперь он, кажется, больше не в силах легко произносить подобные слова в её присутствии.
Он даже не хотел, чтобы она вспоминала об этом.
Пусть уж лучше совсем забудет, чем он отличается от обычного мужчины.
— Не говори так, Сыгун. Ты же знаешь — мне, конечно, приятно прислуживать тебе.
Фэн Ли продолжала расчёсывать волосы. Если бы их тела поменялись местами и ей пришлось бы ухаживать за Чэнь Хуанем в его собственном теле, она, пожалуй, и впрямь растерялась бы. Но сейчас перед ней была она сама — так что особых затруднений не возникало.
Хотя на словах она и утверждала обратное, на деле прислуживать у неё получалось плохо: расчёсывая волосы, она нечаянно рванула прядь — резкая боль заставила Чэнь Хуаня невольно вскрикнуть:
— Сс!
— Ха! Ещё скажи, что тебе приятно прислуживать мне! Всё врёшь, как обычно.
На сей раз в его голосе не было привычной издёвки — скорее, прозвучало что-то вроде обиды, будто они просто вели домашнюю беседу. От этого Фэн Ли почувствовала неловкость и даже слегка покраснела.
*
Это утро, наполненное для Фэн Ли неожиданной теплотой, было нарушено шумом за пределами дворика.
Чэнь Хуань бросил на неё взгляд.
В комнате горел тёплый дилун, и Фэн Ли, ещё сонная, лениво привалилась к ложу. Заметив его взгляд, она покорно поднялась и поправила слегка растрёпанную одежду.
Собравшись выйти, она вдруг замерла и обернулась к человеку за письменным столом. Подмигнув ему, она ждала ответа.
Чэнь Хуань был слишком проницателен: одного взгляда хватило, чтобы понять её намёк. Он посмотрел на служанку, которая, несмотря на гвалт за окном, совершенно не спешила, и почувствовал одновременно раздражение и лёгкое веселье.
— Сама иди за ним.
— Но я не знаю, где он лежит. Пожалуйста, Сыгун, потрудись.
Слова звучали вежливо, но интонация явно выдавала удовольствие и даже лёгкое торжество.
Да уж, врать умеет.
— Наглец! Похоже, раньше ты и не раз совала мне нос в чужие дела.
В голосе снова прозвучала привычная насмешка, но всё же он отложил книгу, встал и пошёл к шкафу, чтобы достать плащ, который Фэн Ли сняла накануне.
— Когда Сяо Лянцзы принёс его обратно, ты же тоже была в комнате?
Плащ уже успели просушить и напитать ароматом благовоний. Когда он протянул его Фэн Ли, та почувствовала лёгкий, приятный запах.
На самом деле она не рассчитывала, что Чэнь Хуань в самом деле пойдёт за плащом. Как и вчера утром, когда он неожиданно накинул ей плащ на плечи, сейчас он просто передал его в руки — но для неё это было по-настоящему неожиданно.
И не только неожиданно — в душе зашевелилась едва уловимая радость.
Чэнь Хуань послушался её!
От этой мысли Фэн Ли чуть не возгордилась. Она надела плащ с высоким воротником и глубоко вдохнула — аромат благовоний мягко проник в лёгкие, принося покой.
— Даже если и вру, то только тебе, Сыгун. Разве это плохо?
Голос её звучал легко. В мыслях она добавила: «Ты первый, кто знал, что я соврала, но не стал меня за это отчитывать».
Пусть и поддразнивал её, но сегодня Сыгун, кажется, стал мягче.
Ага, вот почему утро прошло так уютно — Сыгун изменился… стал добрее.
Дверь открылась и закрылась с лёгким щелчком, оставив холод снаружи.
«Хм, разве стоит гордиться тем, что врёшь только мне? Даже зная, что ты лжёшь… разве я не пошёл за плащом, как глупец?»
Чэнь Хуань с отвращением подумал о себе: «Неужели, лишившись мужского достоинства, я лишился и собственного достоинства?»
Он опустил глаза, но тут же фыркнул, вспомнив утреннюю сцену: Фэн Ли «прислуживала» ему с такой неуклюжестью, что он едва не пострадал. Где уж тут прислуживание — скорее издевательство! Другие девушки ухаживают за мужчинами так, что те блаженствуют, а эта… Не только не умеет прислуживать, но даже плащ надеть не может без того, чтобы он не сходил за ним!
Автор говорит:
Я здесь! Решила, что следующую книгу тоже напишу про маленького евнуха. На этот раз героиня попадёт в тело другой, сможет устраивать заварушки, и всё будет мило и сладко, с хорошим концом. Если вам интересно — добавьте в закладки!
«Маленький евнух богатой госпожи»
Аннотация:
Согласно законам Великой Чжоу, всех больных евнухов изгоняют из дворца.
Маленький евнух Сяо Хэцзы, работавший на побегушках, тяжело заболел. Он истратил все сбережения, заработанные за годы службы, чтобы нанять целительницу. Но та лишь сказала: «Ему осталось жить несколько дней», — и его тут же выгнали из дворца.
Ледяной ветер, ни гроша в кармане, негде жить, нечего есть.
Он лежал на дороге, ожидая смерти, когда проснулся и увидел перед собой женщину:
— Это я тебя спасла. Как тебя зовут?
Он солгал, запинаясь:
— Хэ… Хэ Люй…
— Какое грубое имя! Дай-ка подумать… Как насчёт Хэ Муцин?
— Муцин — чистый, как ветерок. Нравится?
Маленький Хэ чуть не заплакал — имя ему понравилось безмерно, но он пробормотал:
— Мне ведь осталось жить несколько дней…
Прошло полгода. Гу Хэйи, подперев подбородок, с усмешкой смотрела на Хэ Муцина:
— И это «осталось жить несколько дней»?
— Все люди рождаются равными.
— Лишь тогда, когда самые бедные и несчастные смогут жить с достоинством, мир можно назвать здоровым.
Слова Гу Хэйи Хэ Муцин знал наизусть.
«Сможешь ли ты принять человека вроде меня — грязного, презренного?» — думал он, скрывая своё прошлое.
Сердце его трепетало от надежды, но он боялся сделать шаг.
Хэ Муцин жил в постоянном страхе.
Также хочу написать другую заранее анонсированную историю — «Я живу уже сотни лет, а меня всё зовут сестрёнкой». Там будет немного глуповатости и милоты. Обязательно напишу черновик! Посмотрите на неё, пожалуйста (подмигивает).
Во дворике Сяо Лянцзы и Сяо Шуньцзы крепко держали Сянъян, но даже так она отчаянно вырывалась. Они долго тянули её, пытаясь прогнать, но ничего не вышло. В этот момент появилась Фэн Ли. Сяо Лянцзы испугался и заторопился, его голос стал резче обычного:
— У Сыгуна нет времени на такие пустяки! Умная — уходи, откуда пришла!
Сянъян тоже увидела «Сыгуна Чэнь», и её глаза сразу загорелись. Она крикнула Фэн Ли:
— Сыгун Чэнь! Прошу вас, ради искренней привязанности Сюй Бай к Фэн Ли спасите Сюй Бай! Ради всего святого!
— Наглец! — визгнул Сяо Лянцзы так резко, что голос сорвался.
Но Фэн Ли уже ничего не слышала.
Услышав имя Сюй Бай, она почувствовала, как сердце сжалось. Она быстро сделала пару шагов, но внезапно остановилась, сдержала порыв и спокойно произнесла:
— Что за шум? Приведите её сюда.
Сяо Лянцзы и Сяо Шуньцзы переглянулись и молча подвели Сянъян к ней.
— Расскажи всё с самого начала.
Руки Сянъян, только что крепко стиснутые, вдруг оказались свободны, и она рухнула в снег. Одежда на ней была тонкой, и после долгого стояния на морозе она дрожала всем телом. Её руки, уже и так распухшие от постоянного стирания в холодной воде, теперь почти не чувствовали снега под собой.
Она решила рискнуть всем и, дрожа, перешла из позы сидячей в коленопреклонённую. Зубы стучали от холода, и слова выходили невнятными.
Фэн Ли сжалилась, но тут же напомнила себе: «Ты — глава Тюремного управления. Твои действия должны быть хладнокровны. Для тебя Сянъян — ничто. Не поднимай её. Нельзя».
За эти дни Фэн Ли научилась быть осторожной и сдержанной на людях. Только рядом с Чэнь Хуанем она позволяла себе быть непосредственной и живой, но в одиночестве становилась гораздо серьёзнее.
С тех пор как у Фэн Ли начались месячные, Сюй Бай регулярно присылала ей хорошие ткани и лекарства от целительницы. Фэн Ли дважды просила Чэнь Хуаня передать, что в Тюремном управлении всего хватает и Сюй Бай лучше заботиться о себе. Но Сюй Бай упрямо не верила, думая, что это просто утешение, и время от времени всё равно находила способ прислать что-нибудь.
Но Сюй Бай недавно поступила во дворец, и потому её месячное жалованье, согласно неофициальному обычаю, должно было идти старшим.
В этом месяце Сюй Бай оставила деньги себе.
Это вызвало гнев. Её начали нарочно донимать: заставляли стирать огромное количество белья, которое ей не полагалось, и каждый день её руки мерзли до онемения, а потом и вовсе начали гнить и гноиться.
Сянъян пыталась заступиться за неё и получила десять ударов по лицу.
Родственница управляющей, Цуйэр, всегда враждовала с Фэн Ли и её подругами. Сегодня рано утром Цуйэр тайком подбросила в вещи Сюй Бай вчерашнее бельё, которое случайно порвала сама, и заявила, что Сюй Бай намеренно испортила одежду, предназначенную для стирки Цуйэр. Её поймали, прежде чем она успела обвинить Цуйэр.
Это была одежда наложницы Гуйфэй, которую должны были выстирать, просушить и сегодня же отдать обратно, напитав ароматом.
Порча одежды наложницы Гуйфэй могла стоить головы, а уж если верить словам Цуйэр — Сюй Бай действовала умышленно.
Сянъян уже не знала, к кому обратиться, и в отчаянии решилась прийти к Чэнь Хуаню — последняя надежда.
Ледяной ветер пронзительно дунул, и тепло, исходившее от плаща, вместе с умиротворяющим ароматом мгновенно исчезло. Лёгкость и радость, которые Фэн Ли испытывала ещё минуту назад в разговоре с Чэнь Хуанем, испарились без следа. Лицо её словно окаменело от холода, и она не могла пошевелить ни одним мускулом, чтобы выразить хоть какую-то эмоцию.
Раньше в прачечной тоже случались стычки, но никогда не доходило до такой злобы, чтобы ставить под угрозу чужую жизнь.
Сегодняшняя беда случилась отчасти из-за того, что Цуйэр случайно порвала одежду, но, скорее всего, главной причиной стало то, что Сюй Бай в этом месяце не отдала своё жалованье старшим — ведь она хотела купить подарки для Фэн Ли.
Они были близки, и Фэн Ли не могла бросить её. А теперь, возможно, всё это случилось именно из-за неё.
«Что делать?»
В голове Фэн Ли стучало одно и то же: «Что делать?» Она застыла на месте, пока мысли наконец не начали двигаться.
— Где она сейчас?
Не попала ли уже в руки наложницы Гуйфэй?
Зная, что наложница Гуйфэй — опасный человек, Фэн Ли особенно тревожилась.
— Управляющая отправила Сюй Бай во дворец Юнхуа, чтобы та сама просила прощения у наложницы Гуйфэй. Но та как раз у императрицы-вдовы и не застали. Сейчас Сюй Бай стоит на коленях в снегу в прачечной.
Сянъян дрожала от холода, голос её дрожал, в горле стоял ком.
Как же выдержать такое в такую стужу!
Фэн Ли представила хрупкое тело Сюй Бай и не смогла сдержать слёз — глаза сами покраснели.
Но хотя бы не отдали наложнице Гуйфэй. Это уже хорошо.
— Есть ли кто-то, кто может подтвердить, что вчера Сюй Бай не крала одежду? Или кто-то, кто видел, что она всё время была с вами и никуда не уходила?
Сянъян осторожно взглянула на Фэн Ли и тихо ответила:
— Вчера Сюй Бай искала возможность тайком навестить Фэн Ли, но… похоже, не смогла вас застать.
Всё ясно.
Фэн Ли поняла: Цуйэр давно следила за тем, как Сюй Бай часто убегает, чтобы навещать её, и точно знала, что у Сюй Бай не будет алиби. Поэтому и осмелилась так подставить её.
И всё это — ради неё, Фэн Ли.
Сердце её ещё больше потяжелело. Если Сюй Бай погибнет, Фэн Ли будет мучиться угрызениями совести всю жизнь.
Во дворике воцарилась тишина. Сянъян опустила голову и молчала, лишь изредка всхлипывая.
Фэн Ли знала: Сюй Бай надо спасать. Но как?
http://bllate.org/book/6653/634006
Готово:
