— Ты… девушка ли ты вообще? Совсем стыда не знаешь? Неужели не понимаешь, что между мужчиной и женщиной должна быть черта? — процедил Чэнь Хуань сквозь зубы, хотя щёки его предательски порозовели.
Фэн Ли на мгновение замерла. В голове будто мелькнула пустота — резкие слова больно укололи. Ведь для девушки быть прямо обвинённой в отсутствии стыда — ужасное унижение.
Но тут же она опомнилась и усмехнулась:
— Неужели Сыгун хочет, чтобы Сюй Бай помогла вам?
Произнеся это, она мысленно похлопала себя по плечу. Обычно Чэнь Хуань так колко и язвительно говорил с ней, что она лишь молча терпела. А сегодня впервые сумела дать сдачи — пусть и не слишком ядовито, но всё же! В груди зашевелилось приятное чувство маленькой победы.
— Ты…! — Чэнь Хуань поперхнулся от злости и сверкнул на неё глазами. — Посмей только привести эту Сюй Бай! Ужо я тебе устрою!
Если эта Сюй Бай снова окажется с ним наедине и начнёт сыпать оскорблениями, он непременно выйдет из себя и прикажет вывести её и избить до смерти.
— Или, может, Сяо Шуньцзы подойдёт? — продолжала Фэн Ли, заметив, как он поперхнулся, и еле сдерживая смешок. — Такой послушный мальчик, да ещё и красивый.
Красивый? Да ему всего четырнадцать! Кто знает, во что он вырастет!
Чэнь Хуань мысленно фыркнул с презрением и отвернулся, больше не желая разговаривать.
Автор говорит: надеюсь, моя дочурка скорее соблазнит Сыгуна! Ха-ха-ха-ха!
Фэн Ли прикусила губу, стараясь подавить внезапно вспыхнувший стыд. Щёки снова залились румянцем. Она вспомнила, как совсем недавно, узнав, что ночевать придётся в одной комнате с Чэнь Хуанем, была крайне недовольна. А теперь, спустя всего полмесяца, они уже так естественно уживаются вместе.
До этого внезапного прихода месячных между ними почти не было никаких контактов — разве что она иногда мазала ему руки мазью. Но те зажили уже дней через семь, и больше поводов для прикосновений не возникало. С детства она знала: между мужчинами и женщинами должна быть дистанция. А Чэнь Хуань и вовсе был человеком замкнутым, не терпевшим чужого прикосновения, так что они всегда держали друг от друга дистанцию.
Но сейчас… всё произошло слишком неожиданно. Фэн Ли просто не успела думать. Возможно, потому что сама прекрасно знала, как мучительно больно бывает во время месячных. А может, потому что Чэнь Хуань сейчас носил её собственное женское тело — и она в панике… заставила его сделать кучу того, чего он делать не хотел.
Подожди… она… заставила Чэнь Хуаня?
Боже, она действительно заставила Чэнь Хуаня!
Фэн Ли вспомнила его выражение лица — полное сопротивления, всё тело напряжено, черты лица перекошены. Она не только обняла его и массировала живот, но и сняла с него одежду, чтобы переодеть прокладку.
Пусть даже это было её собственное тело.
Пусть у неё не было иного выбора.
Но… если вспомнить об этом сейчас — просто ужасный стыд!
«Ты что творишь?! Это же неприлично!»
«Отпусти меня немедленно! Как ты смеешь, ничтожная служанка, так со мной обращаться!»
«Ладно… на этот раз я тебе верю.»
От яростного сопротивления до бледного, покорного согласия — Чэнь Хуань выглядел точь-в-точь как невинная женщина, которую насильно… Хотя сейчас он и сам «женщина», так что, скорее, как «невинная девушка».
Чем больше Фэн Ли вспоминала, тем сильнее краснела. Она закрыла лицо ладонями, не желая больше думать о том, как Чэнь Хуань, весь красный от гнева и стыда, пытался вырваться. Но мысли не слушались — картины одна за другой всплывали в голове, и остановить их было невозможно.
Его такая бурная реакция её удивила. И… почему-то показалась невероятно милой.
При этой мысли Фэн Ли ещё крепче прикусила губу, а щёки пылали ещё сильнее.
Как можно назвать «милым» того, кого во всём дворце боятся как чумы — Сыгуна Тюремного управления!
Всё перевернулось с ног на голову.
Массаж живота вдруг прекратился. Чэнь Хуань недовольно поднял глаза и увидел, как Фэн Ли, вся красная, закрыла лицо руками, а уши пылали.
Он почувствовал горько-сладкую тревогу. Неужели он слишком жёстко сказал ей про отсутствие стыда? Для девушки честь важнее жизни. Если бы не их особое положение, кто бы согласился так заботиться о нём, кастрированном ничтожестве… Наверное, она сейчас в отчаянии от обиды.
Бедная маленькая служанка… — вздохнул он про себя. Решил, что как только они вернутся в свои тела, обязательно попросит Дворцовое хозяйственное управление перевести её в покои какой-нибудь доброй наложницы — пусть хоть избавится от мучений в прачечной.
Как же девушка выдерживает эту ежемесячную боль, будто внутренности выкручивают в стиральной доске?
Выпив два стакана имбирного чая с сахаром и позволив Фэн Ли долго массировать живот, Чэнь Хуань действительно почувствовал облегчение — по крайней мере, перестало выступать холодное потоотделение. Цвет лица улучшился, больше не был мертвенно-бледным, пот высох, хотя тупая боль всё ещё давала о себе знать.
— Всё ещё болит, — нашёл он предлог и спросил: — Почему перестала?
Фэн Ли вздрогнула от неожиданности, быстро согрела руки и снова просунула их под тонкое одеяло, осторожно продолжая массировать. При этом она не смела смотреть ему в глаза — лицо всё ещё горело.
— Сыгун же всегда не любит, когда к нему прикасаются, поэтому… — начала она оправдываться, но Чэнь Хуань безжалостно перебил:
— Ха! Ты же сама не побоялась раздеть меня! Не говори теперь, будто боишься меня рассердить.
Фэн Ли мысленно взмолилась: «Умоляю, Сыгун, только не напоминай про раздевание!» От этого её лицо стало ещё краснее.
Поперхнувшись от его колкости, Фэн Ли больше не болтала и послушно, опустив голову, продолжала массировать его ноющий живот.
Чэнь Хуань измучился, чувствовал слабость во всём теле, и, когда в комнате воцарилась тишина, вскоре начал клевать носом.
Прежде чем полностью погрузиться в сон, он смутно подумал: впервые кто-то относится ко мне так добр… Если бы только всё это…
—
Из-за месячных Чэнь Хуань два дня чувствовал себя разбитым, ноющая боль внизу живота не отпускала почти двое суток. Аппетит, который последние полмесяца был прекрасным, внезапно исчез — даже горячие блюда вызывали отвращение, и он ел лишь понемногу. Зато варёную кашу из фиников и лотоса съедал по целой миске за раз.
Последующие дни стали немного легче — боль уже не так мучила, но он всё ещё опасался испачкать нижнее бельё, поэтому двигался крайне осторожно и избегал любых резких движений.
За это время Сюй Бай снова наведалась в Тюремное управление — в спешке, запыхавшись, лишь на несколько слов, и сразу убежала. Видно было, что она выкроила время между тяжёлыми делами в прачечной, чтобы пробежать сюда и хоть мельком увидеть Фэн Ли. Она принесла чистые ткани и, кладя свёрток на стол, дрожала от усталости. Фэн Ли заметила это, но спрашивать прямо не посмела — просто проглотила вопрос.
Жизнь Сюй Бай и других в прачечной всегда была нелёгкой. Для Фэн Ли, живущей теперь в Тюремном управлении, достать чистую ткань — не проблема. Но для Сюй Бай это было настоящим подвигом.
Фэн Ли, находясь в теле Чэнь Хуаня, говорила Сюй Бай, что здесь всего в избытке и не нужно ничего приносить. Но упрямая девчонка верила только своим глазам и всё больше убеждалась, что её сестра Фэн Ли страдает в доме Чэнь Хуаня. Теперь даже то, что «Сыгун» отказывается от её подарков, лишь укрепляло её в этом мнении.
Как трудно бывает изменить чужое предубеждение!
Однажды, возвращаясь в Тюремное управление после поручения, Фэн Ли заметила, как Сянъян крадётся вдоль забора, будто что-то высматривает. Увидев её, Сянъян тут же в панике пустилась бегом обратно в сторону прачечной.
Зная, что старые подруги всё ещё о ней заботятся, Фэн Ли почувствовала тепло в сердце.
Пусть жизнь и трудна, но благодаря таким друзьям она становится немного легче.
Конечно, главным событием этих дней оставался Чэнь Хуань — мужская душа, вынужденная пережить все муки месячных. Фэн Ли в эти дни особенно старалась угодить ему: стоило ему позвать — она тут же бежала, то подавала имбирный чай, то массировала живот, а то и вовсе переодевала прокладку. Со временем эта процедура стала настолько привычной, что она перестала краснеть и волноваться.
Ведь это же её собственное тело — чего бояться?
Правда, Чэнь Хуань так и не смог привыкнуть. Каждый раз его тело напрягалось, он замирал, затаив дыхание и стиснув зубы.
Обычно такой холодный и резкий, в эти дни он, из-за слабости, говорил гораздо мягче — разве что колкости в речи остались. Особенно когда лежал на ложе первые два дня: пытался выглядеть сердитым и грозным, но силы были на исходе, и получалось лишь жалобно и беззлобно.
Фэн Ли находила это невероятно забавным. Если бы она не была «туземкой», то назвала бы это «контрастным шармом».
В итоге месячные затянулись на целых семь дней.
Автор говорит: Сыгун: «Впрочем, иногда эта служанка проявляет смелость — и это даже неплохо…»
Когда месячные наконец закончились, Чэнь Хуань почувствовал облегчение, будто сбросил с плеч тяжкий груз. Больше не нужно терпеть, как Фэн Ли раз в день сдирает с него одежду, не ощущать эту странную тёплую влажность и ноющую боль в животе.
— Женщины — сплошная обуза и страдание, — проворчал он, обращаясь к Фэн Ли.
Та энергично закивала, полностью разделяя его мнение:
— Кто бы сомневался! Каждый месяц мучайся… А Сянъян ещё рассказывала, что роды — всё равно что прогулка у врат ада: жизнь или смерть — на волю небес. И если родишь не мальчика, муж может и избить, и выгнать из дома…
Она вздохнула, думая о жизни после ухода из дворца:
— Мужчинам, конечно, гораздо легче живётся.
Чэнь Хуань фыркнул с горечью:
— Ха! Жаль, что я не женщина и не мужчина — всего лишь кастрированное ничтожество.
Сердце Фэн Ли сжалось от этих слов. Она ведь просто вздохнула в общем смысле! Когда Чэнь Хуань сказал, что женщины — обуза, она естественно ответила, что мужчинам лучше. Неужели ей следовало сказать: «Зато кастрированным хорошо»?
Увидев его мрачное лицо, Фэн Ли стало тяжело на душе. Она поняла: виновата сама — не учла его чувства. В прошлый раз, когда она ляпнула что-то не то, просто молчала, боясь усугубить ситуацию. Но теперь она чувствовала, что немного лучше понимает Чэнь Хуаня.
В делах Тюремного управления он, несомненно, жесток и беспощаден, не признаёт никаких просьб. Но в личном, хоть и говорит язвительно, вовсе не так ужасен, как шепчутся во дворце. Например, Сяо Лянцзы постоянно болтает с ней обо всём на свете — и жив-здоров. Значит, Сыгун не так уж безжалостен к слугам.
Фэн Ли решила прямо извиниться:
— Сыгун, вы же знаете, я глупая и часто несу чепуху. Прошу вас, не держите на меня зла.
Слава небесам! Наконец-то ей удалось произнести эти простые слова покаяния перед Чэнь Хуанем. Пусть и не слишком изящно, но хоть как-то помогло.
Чэнь Хуань и так понимал, что она не со зла сказала. Услышав извинения, настроение немного улучшилось, но виду не подал — лишь холодно усмехнулся и собрался уйти.
Принял ли он извинения или нет? Обычно, если она что-то не так говорила, он игнорировал её пару дней. А ей совсем не хотелось сидеть в одиночестве.
В панике Фэн Ли шагнула вперёд и схватила его за запястье, глядя прямо в глаза с искренним раскаянием:
— Сыгун, простите меня в этот раз!
http://bllate.org/book/6653/633999
Готово:
