Мысли Шэнь Цзюй на мгновение застыли. Цзи Чэнь был прав: ей вовсе не нужно гнаться за Юй Ханьшанем. Решать, что с ним делать, должны были Юй Янь и Юй Шэн. Ей же достаточно было лишь найти истинного убийцу.
Она обернулась, чтобы уйти, но перед глазами образ Цзи Чэня словно расплылся — теперь их будто стало двое, оба мерцали и покачивались перед ней. Приподняв руку, она потерла переносицу, пытаясь дойти до стола и сесть. Однако, не успев сделать и нескольких шагов, пошатнулась и уже готова была рухнуть на пол, как вдруг снова оказалась в объятиях Цзи Чэня, который подхватил её за талию.
Шэнь Цзюй попыталась оттолкнуть его, но её ладонь, лежавшая на его плече, была мягкой и бессильной — она не могла сдвинуть его даже на пядь. С трудом приоткрыв глаза, она всё равно не могла разглядеть черты его лица.
Весь её вес теперь приходился на грудь Цзи Чэня. В полузабытьи ей почудилось, будто рядом звучит нежный голос:
— А Цзюй, проснись… А Цзюй… Сяо Цзюй.
«Сяо Цзюй»… Какое знакомое имя. Давно никто так её не называл. И давно никто не говорил с ней таким заботливым тоном. Сердце Шэнь Цзюй сжалось от горькой тоски, и она протянула руки, чтобы крепче обнять этот тёплый приют.
Боясь, что он исчезнет, она ещё сильнее прижала его к себе и потерлась щекой о его грудь.
Её алый шарф был прозрачен и невесом, и от этого движения, даже сквозь ткань, Цзи Чэнь ощутил жар её кожи.
В следующее мгновение Шэнь Цзюй почувствовала, как её ноги оторвались от земли и тело стало невесомым.
Цзи Чэнь, обхватив её за талию, поднял на руки, намереваясь уложить на ложе.
Неожиданное ощущение полёта вызвало у Шэнь Цзюй тревогу. От этой неопределённости её руки сами нашли опору — она обвила ими шею Цзи Чэня и что-то невнятно пробормотала.
Цзи Чэнь осторожно опустил её на постель, но Шэнь Цзюй не разжимала объятий. Он тихо заговорил, стараясь уговорить:
— А Цзюй, отпусти меня, хорошо?
Шэнь Цзюй, не открывая глаз, покачала головой и заплетающимся языком ответила:
— Не хочу… Ты так долго отсутствовал, и я наконец снова тебя вижу… Не отпущу.
Цзи Чэнь плохо расслышал её слова и слегка наклонился, приблизившись к её уху:
— А Цзюй, что ты сейчас сказала?
В следующее мгновение он замер. Он услышал, как Шэнь Цзюй всхлипнула и прошептала:
— Мне так тебя не хватало, Учитель… Почему ты так долго не возвращался?
Цзи Чэнь отстранил её руки и крепко сжал их, чтобы она не вырвалась. Голос его стал строже:
— А Цзюй, кто твой учитель?
Щёки Шэнь Цзюй пылали от опьянения. Она приоткрыла глаза — влажные, с поволокой — и, глядя прямо в глаза Цзи Чэню, ответила:
— Мой учитель — Шэнь Шивэй.
Цзи Чэнь не мог поверить своим ушам. Шэнь Шивэй умер более чем шестьсот лет назад. Но всё странное поведение Шэнь Цзюй вдруг обрело смысл.
Механизм в мече Циншань, картина «Фу Юй Хэ Фэн Ту», спрятанная внутри клинка, информация, которую она продала башне Инцзэ, техника владения мечом «Линьфэн», которой даже Цзи Чэнь никогда не видел, и загадочное искусство Чжу Гу, не упомянутое ни в одном из известных источников… Все эти детали тихо нашёптывали ему: то, что он только что услышал, — правда.
Цзи Чэнь стиснул губы и внезапно сжал подбородок Шэнь Цзюй, заставляя её смотреть ему в глаза. Он заговорил медленно, почти ласково:
— А Цзюй, повтори ещё раз: кто твой учитель?
Шэнь Цзюй посмотрела на него и тихо улыбнулась. Лицо её пылало нездоровым румянцем. Она прильнула к его шее и прошептала:
— «Вечно даёт утешение, надолго не забывает». Мой учитель — Шэнь Шивэй.
Говоря это, её губы случайно коснулись мочки его уха. Жар её опьянённых губ мгновенно пронзил всё тело Цзи Чэня. Его глаза потемнели, а в глубине взметнулись бурные волны мыслей. Он навис над ней, прижав к постели, и его тяжёлое, горячее дыхание скользнуло по её щеке. Взгляд его стал пристальным:
— Так вы с вашим учителем обычно вот так общаетесь?
Из уголка её покрасневшего глаза скатилась слеза. Голос дрожал от обиды:
— Учитель… Я больше не хочу жить одна. Шестьсот лет — это слишком одиноко.
Жар в груди Цзи Чэня мгновенно угас. Он закрыл глаза, и лишь спустя долгое время вновь открыл их — взгляд уже был ясным и спокойным. Осторожно освободившись, он нежно вытер ей слезу и укрыл одеялом.
Ночной ветерок ворвался в окно, развеяв слабый аромат вина, ещё витавший между ними. Цзи Чэнь сел рядом с постелью и долго смотрел на спящую Шэнь Цзюй.
Когда Шэнь Цзюй проснулась, на дворе уже светало. Голова слегка болела. Она встала с постели и обнаружила, что в комнате нет Цзи Чэня. На столе лежало новое платье, а под чашкой — листок бумаги. Она сняла чашку и прочитала записку, оставленную Цзи Чэнем:
«А Цзюй, прошлой ночью ты пролила вино на своё платье, поэтому я приготовил тебе новое. У меня важные дела, я уезжаю вперёд. Если тебе понадобится помощь в деле Юй Ханьшаня, просто скажи Линь Ци — он всё устроит».
Всего несколько строк — и он уже ушёл. Шэнь Цзюй задумалась: что же она такого натворила вчера вечером, что Цзи Чэнь даже не захотел проститься лично?
Она помнила, что напилась. А дальше — полный провал. «Действительно, Учитель был прав, запрещая мне пить, — подумала она. — Наверняка я вчера в пьяном виде приставала к Цзи Чэню. Иначе зачем ему избегать встречи со мной?»
Она взяла платье, приготовленное Цзи Чэнем — это было жёлтое шёлковое одеяние — и, переодевшись, вернулась в дом рода Чжу.
Правду о Юй Ханьшане всё же следовало сообщить Юй Яню и Юй Шэн. Но, глядя на беззаботную, радостную Юй Шэн, Шэнь Цзюй не решалась открыть ей страшную правду: убийца всей семьи — родной дядя.
Поэтому она нашла Юй Яня и сказала, что хочет с ним поговорить. Заметив её серьёзное выражение лица, Юй Янь последовал за ней.
Шэнь Цзюй привела его к дому Инь Юя. Она не знала, вернулся ли он уже, но, не успев постучать, увидела, как дверь сама открылась. Линь Ци посмотрел на них и сказал:
— Давно вас ждём. Проходите.
— Откуда ты знал, что мы придём? — удивилась Шэнь Цзюй.
— Господин утром уже заходил и сказал, что вы сегодня обязательно приедете. Поторопимся, Инь Юй уже ждёт нас в тайной комнате.
Тайная дверь открылась, и все трое вошли внутрь. По сравнению с прошлым визитом Шэнь Цзюй здесь теперь лежало два тела.
Шэнь Цзюй подошла к ним, и Юй Янь последовал за ней. Она указала на тело женщины в красном:
— Юй Янь, это тело тебе должно быть знакомо.
Юй Янь сжал кулаки и кивнул. Шэнь Цзюй открыла одежду на груди женщины, обнажив отпечаток «Ладони Смерти».
Затем Инь Юй подошёл к телу мужчины и, распахнув его одежду, показал такой же отпечаток:
— Это тело я обнаружил две ночи назад. Его тоже убил «Ладонью Смерти». Но, к счастью, слуга этого человека успел укрыться и видел лицо убийцы.
Едва Инь Юй договорил, как Линь Ци достал из рукава портрет. Шэнь Цзюй развернула его, взглянула и передала Юй Яню. Увидев знакомые черты, Юй Янь почувствовал, как в груди поднимается смутная тревога.
— Что вы хотите этим сказать? — спросил он. — Зачем вы показываете мне портрет моего дяди?
Шэнь Цзюй спокойно ответила:
— Юй Янь, настоящий убийца вашей семьи — Юй Ханьшань, ваш дядя.
Услышав это, Юй Янь машинально отступил на несколько шагов, пошатнувшись. Он сжал портрет в руке:
— Какие у вас доказательства?
Инь Юй рассказал ему обо всех уликах и выводах, а Шэнь Цзюй добавила, как вчера проверяла, владеет ли Юй Ханьшань боевыми искусствами, умолчав при этом о роли Цзи Чэня.
Юй Янь долго молчал. Затем он разгладил помятый портрет и спросил:
— Юй Шэн знает об этом?
— Нет, — ответила Шэнь Цзюй. — Я не смогла ей сказать, поэтому сначала пришла к тебе.
Юй Янь кивнул, устало произнеся:
— Спасибо тебе, госпожа Шэнь. Пока не рассказывай ей. Дай мне день подумать, как поступить.
Все трое молча согласились. Юй Янь, опустив голову, вышел из дома Инь Юя. Шэнь Цзюй опасалась, что он в порыве гнева отправится мстить Юй Ханьшаню и тем самым спугнёт его. Ведь, как недавно сказал Инь Юй, Юй Ханьшань теперь практикует свиток «Минъин» и стал неуязвим для обычных воинов. Если Юй Янь сейчас бросится в бой, это будет самоубийство.
К счастью, разум ещё не покинул Юй Яня. Дойдя до ворот дома Чжу, он долго стоял под вывеской, затем поправил одежду и выражение лица, стараясь выглядеть как обычно, и только потом вошёл.
Едва он переступил порог главного зала, раздался голос Вэнь Жуаньжун:
— Юй Янь, иди скорее ужинать! Мы ждём только тебя и госпожу Шэнь.
Шэнь Цзюй находилась неподалёку за спиной Юй Яня.
Юй Шэн подбежала к нему, схватила за руку и, обернувшись к Шэнь Цзюй, радостно воскликнула:
— Брат, сестра Шэнь, скорее идите! Сегодня я приготовила твоё любимое блюдо!
За столом сидел и Юй Ханьшань. Он улыбался и смотрел на Юй Яня:
— Да, Юй Янь, садись поскорее. Юй Шэн специально для тебя приготовила несколько блюд.
Юй Янь поднял глаза на Юй Ханьшаня. Его рука, спрятанная за спиной, дрожала, но затем он сжал её в кулак и произнёс:
— Сейчас. Спасибо, Сяо Шэн.
Шэнь Цзюй и Юй Янь заняли места за столом. Вэнь Жуаньжун и Юй Ханьшань продолжали накладывать им еду, особенно Юй Яню, говоря, что тот много трудился в секте Увэй и должен хорошенько подкрепиться.
Сначала Юй Янь ещё улыбался и отвечал на их слова, но постепенно замолчал и ел молча. Шэнь Цзюй испугалась, что Юй Ханьшань заподозрит неладное, и решила отвлечь внимание. Она налила суп и «случайно» уронила миску — жидкость брызнула на Юй Яня и Юй Ханьшаня.
На самом деле она хотела облить только Юй Яня, чтобы тот мог уйти переодеваться, но, задев его, пролила суп и на Юй Ханьшаня.
Юй Ханьшань торопливо задрал мокрый рукав, вытирая пятна, и в этот момент Шэнь Цзюй заметила на его предплечье несколько синяков. Юй Ханьшань, похоже, почувствовал её взгляд, и быстро опустил рукав.
Юй Янь посмотрел на испачканную одежду и встал:
— Дядя, тётя, я наелся. Пойду переоденусь.
Юй Ханьшань, занятый своей одеждой, лишь мельком взглянул на него:
— Хорошо, иди.
После ухода Юй Яня Шэнь Цзюй тоже покинула дом. Она решила оставить его одного на эту ночь.
По дороге в свои покои она не переставала думать о синяках на руке Юй Ханьшаня. Они выглядели не как свежие раны и не как старые рубцы, а скорее как застарелые травмы, которые то заживают, то вновь обостряются.
Но ведь Юй Ханьшань теперь практикует свиток «Минъин» — кто вообще может его ранить?
Шэнь Цзюй долго размышляла, но так и не нашла ответа. В конце концов она уснула. В последнее время она сильно устала, а прошлой ночью из-за опьянения плохо выспалась, поэтому заснула почти сразу.
Глубокой ночью, когда в обычных домах уже погасли огни, в доме Инь Юя всё ещё горел свет. Утром Цзи Чэнь заходил сюда и сообщил Линь Ци, что Шэнь Цзюй приедет днём, а сам вернётся сюда ночью. Поэтому Инь Юй и Линь Ци ждали его в кабинете.
Инь Юй заскучал от ожидания и предложил Линь Ци сыграть в го.
Как говорится, игра отражает характер игрока. Ходы Линь Ци были прямыми и честными, но лишёнными гибкости, тогда как Инь Юй, проживший годы в «Фэнъюй» и побывавший во всех уголках подпольного мира, давно научился лавировать и хитрить. Поэтому фигуры Линь Ци постоянно попадали в ловушки Инь Юя.
http://bllate.org/book/6651/633847
Готово:
