— Тс-с, не кричи, — сказала она, — а то умрёшь.
Щёлк! Линь Ивэй вздрогнул: ремень на его брюках вдруг ослаб, и следующим мгновением он уже оказался в её руках!
— Не бойся, мне нужен только он, — произнесла она, ловко свернула ремень и отступила к панели управления лифтом. Машина замерла на втором этаже. Пока Линь Ивэй ещё не пришёл в себя, она уже вышла наружу и, когда двери начали смыкаться, бросила ему последний взгляд — всё такой же, как в самом начале: знакомый и чужой одновременно, насмешливый и загадочный.
— Куда ты пропадала? — спросила Гуань Цзулань, заводя машину в гараже.
— В туалет.
Цзулань кивнула и задумалась о том, какое выражение было у Линь Ивэя, когда тот слушал Цинлин:
— Похоже, у него что-то на уме.
— Не «похоже», а точно есть.
— А у тебя нет чего-то, что ты скрываешь от меня? — неожиданно спросила Цзулань.
— Да полно, — ответила Цинлин.
— Например?
— Например, у меня роман с твоим парнем.
Машина выехала из гаража, и яркий свет заставил Цзулань прищуриться. Она машинально поправила прядь волос на лбу:
— А, понятно.
Цинлин тихо хихикнула.
Изначально они действительно собирались вернуться в больницу, но Цинлин настаивала, что уже полностью здорова. Её удивительная способность быстро выздоравливать заставила Цзулань сдаться, и та согласилась пока прикрывать подругу перед лечащим врачом.
— Но обязательно придёшь на повторный осмотр.
— Хорошо.
Цинлин вышла на автобусной остановке.
— Кстати, если будет время, забери Тяньлань из школы.
Цинлин показала ей знак «окей».
Вернувшись в участок, Цзулань ещё не успела связаться с Гао Чу Цзе, как её окликнула Ницинь, выскочившая из совещания.
— Что случилось?
— Есть подвижки по делу, — сказала Ницинь, протягивая ей папку. — Только что был старший группы по борьбе с наркотиками Чжэн. Он сообщил, что недавно в городские школы поступила новая партия наркотиков в виде таблеток, идентичных тем, что нашли у убитого в переулке за баром. Мой информатор тоже доложил: в Вичэне сейчас идёт крупная сделка наркобарона, и всё, что может помешать этой сделке — люди или обстоятельства, — безжалостно устраняется.
Пока Ницинь говорила, Цзулань уже пробежалась глазами по документам. Та скрестила руки на груди и добавила с озабоченным видом:
— Я подозреваю, что наркобарон испугался: убийство девушки может привлечь внимание полиции и сорвать сделку. Поэтому он и приказал убрать свидетеля… Просто не успел стереть все следы, включая те самые таблетки.
Цзулань закрыла папку и кивнула:
— Если так, то почти наверняка убийца — не А-Си. Кто-то просто грубо пытается сбить нас со следа и направить подозрения на группу AZ.
— Я тоже так думаю, — подтвердила Ницинь. — Раньше ты поручила моему информатору разузнать о наёмных убийцах в подполье Вичэна. Так вот, теперь известно: в городе внезапно появились семь-восемь женщин-киллеров, и все они используют псевдоним А-Си.
— Семь-восемь? — нахмурилась Цзулань.
— Да, все называют себя А-Си, а организует их некто по имени L.
— Значит, — Цзулань скрестила руки на груди, — не только нам достаётся.
— Именно. Поэтому убийство в торговом центре, ограбление в «Шэнцзы», убийство в переулке и даже заказ на твою семью — всё это могло быть инсценировано. Настоящая ли А-Си стоит за этими делами — большой вопрос.
— Верно… Во всех этих случаях фигурировала А-Си, но стиль совершенно не её.
Задумавшись, Цзулань набрала номер Цинлин.
Когда та ответила, она сказала:
— Не могла бы ты кое-что для меня сделать?
***
После уроков у школьных ворот царило оживление: юноши и девушки в форме весело расходились.
Среди шумного смеха и болтовни Тяньлань помахала Цинлин из толпы друзей. Та прислонилась к дереву и вдруг заметила, как с другой стороны ворот незаметно вышла компания девушек.
Когда Тяньлань подпрыгнула к ней, Цинлин кивком указала на них:
— Это те самые подружки, что водили тебя в бар?
— А… — Тяньлань покраснела от смущения. — Ну, это старшекурсницы… Просто любопытно было…
К ним подошёл парень с чёрной сумкой через плечо. Переговорив немного, девушки настороженно оглядывали его. Парень то и дело вытирал нос и оглядывался по сторонам. В итоге девушки последовали за ним.
— Ты поедешь домой на такси, — сказала Цинлин, вкладывая деньги в ладонь Тяньлань и, не дав той опомниться, двинулась вслед за компанией.
В глухом переулке началась сделка. Парень нервно вытирал нос, доставая из сумки маленькие таблетки в прозрачном пакетике. Девушки быстро схватили их и сунули ему сложенные купюры. Парень, зевая, пересчитал деньги, кивнул — сделка завершена. Девушки, смеясь, ушли, а он спрятал деньги в сумку, огляделся и спокойно вышел из переулка.
Цинлин спрыгнула с ограды и неторопливо пошла за ним.
Она не отставала ни на шаг. Среди городской суеты и толпы людей парень, совершенно ничего не подозревая, зашёл в магазин игр, купил сигареты, постоял у прилавка с журналами, полистал несколько страниц, взглянул на продавца и ушёл, почёсывая затылок.
Цинлин прошла мимо прилавка, взяла газету и один из журналов, бросила монетку в кассу. Продавец мельком взглянул на неё. Она засунула журнал в задний карман брюк, сложила газету и продолжила следовать за парнем.
Побродив ещё немного без дела, он наконец свернул на улицу с барами и нырнул в тёмный переулок.
Цинлин остановилась у входа. Она не стала заходить внутрь, а прислонилась к стене и раскрыла газету.
Читала и ждала.
Через десять минут послышались шаги. Цинлин аккуратно сложила газету. Парень вышел из переулка, свежий и довольный, но внезапно замер, увидев перед собой Цинлин.
Она посмотрела на него и мягко улыбнулась:
— Привет.
В тот же миг газета хлестнула его по щеке. Удар был точным и достаточно сильным, чтобы лицо заныло. Не дав ему прийти в себя, она снова ударила газетой — на этот раз под подбородок. Голова его резко запрокинулась назад, и из носа хлынула кровь!
Правая рука Цинлин так и осталась в кармане — одной левой она легко разделалась с парнем, оглушив его до состояния полной растерянности. Затем она резко развернула его, заломила руки за спину и связала их газетой.
На площадке у спортивных снарядов во дворе парень сидел, привязанный к турнику, с бумажками в носу и в ужасе смотрел на Цинлин. Он судорожно мотал головой:
— Не спрашивайте меня… Я ничего не знаю! Совсем ничего!
Цинлин покачивалась на автомобильной шине, привязанной вместо качелей, и спросила:
— Ты рыба?
Парень не понял, но спрашивать побоялся.
— Ну, например, — продолжила Цинлин, подперев подбородок ладонью, — ты маленькая жёлтая рыбка. Над тобой — большая жёлтая рыбина, над ней — чёрная рыба, а над чёрной — акула…
Парень сначала неуверенно кивнул, потом замотал головой, снова кивнул, снова замотал.
— Я тоже рыба, — улыбнулась Цинлин. — Не буду рассказывать рыбаку, не волнуйся.
— Вы… — парень колебался, робко разглядывая её. — Почему я должен вам верить?
— Потому что ты связан.
Парень стиснул зубы, готовый расплакаться:
— Отпустите меня, сестрёнка… Меня убьют…
Качели перестали двигаться. Цинлин встала, игнорируя его вопли, и вытащила из его сумки маленький пакетик с таблетками. Она зажала его между пальцами и поднесла к его лицу. Говорить не стала — смысл и так был ясен.
Парень обречённо опустил голову:
— Прошу вас, сестра… Я всё скажу… Только уберите это, уберите!
— Скажи мне вот что: знает ли большая жёлтая рыба всех маленьких жёлтых рыбок?
— Если повезёт… Сегодня вечером в баре можно сразу увидеть чёрную рыбу. Чёрная рыба не знает всех мелких, но если назвать имя большой жёлтой рыбы, чёрная угостит. Так что…
Цинлин внимательно смотрела на него, пока он с трудом выдавил имя. Только тогда она улыбнулась, подбросила таблетки и поймала их, спрятав в карман:
— На время конфискую.
Затем она подошла ближе, вытащила из его сумки школьный уставник и, найдя на обороте телефон завуча, набрала номер. Парень в ужасе завопил:
— Эй, что вы делаете?!
— Как думаешь?
— Сестрёнка!
— Выбирай: или школа, или участок.
— Сестрёнка!
— Алло, здравствуйте, учитель…
…
После звонка лицо парня стало цвета пепла. Цинлин уже собиралась уходить, но вдруг вспомнила ещё кое-что. Вернувшись, она вытащила журнал из заднего кармана и раскрыла его перед парнем:
— Вот тебе подарок от сестрёнки.
Лицо парня снова потемнело. Она засунула журнал ему за шиворот и добавила:
— Вкус у тебя, однако, неплох.
На обложке красовалась откровенная фотография японской актрисы. Парень завопил вслед:
— Только не это! Прошу вас! Не надо!
Вернувшись в дом Гуаней, Цинлин застала в прихожей Гуань Цзулань и бросила ей таблетки:
— Бар на улице Баров, дом 36. Ищи того, у кого на шее золотая обезьянка. Назови имя Да-гэ.
— Поняла, — запомнила Цзулань.
— Сегодня же внедряться в их ряды?
— Чем скорее, тем лучше. Раз уж это уже добралось до школ — каждая секунда на счету. Один ребёнок может быть потерян навсегда.
Цзулань взяла сумку и уже открыла дверь, но вдруг остановилась и повернулась:
— Спасибо.
— Не за что.
— Сегодня тётя Цзян не будет дома, Шэлань не вернётся, я задержусь. Присмотри, пожалуйста, за Тяньлань.
— Конечно.
Хлопнула дверь.
В тишине гостиной Цинлин, жуя конфету, прошла мимо. Тяньлань сидела за столом, подперев щёку рукой:
— Можно после уроков немного телевизор посмотреть?
— Как хочешь.
Едва Цинлин договорила, ручка Тяньлань покатилась по столу, и телевизор включился. Цинлин обернулась: та уже устроилась поудобнее. Заметив взгляд Цинлин, Тяньлань пожала плечами:
— Я как раз закончила!
Цинлин ничего не сказала и направилась к комнатам.
У двери спальни Цзулань она специально замедлила шаг. Из гостиной доносился смех Тяньлань, увлечённо смотревшей телевизор.
Цинлин прилепила жевательную резинку к дверной ручке — система безопасности снова перешла в спящий режим.
Тихо приоткрыв дверь, она вошла и так же тихо закрыла её за собой.
Здесь, как всегда, царили прохлада и утончённая простота. Датчик в коробочке с конфетами активировался, и она медленно пошла вперёд.
Пройдя полукруг, услышала сигнал: пи-пи-пи. Подойдя к тумбочке у кровати, она, следуя ритму звуков, выдвинула третий ящик сверху.
Внутри был вмонтирован сейф.
Цинлин посмотрела на него и цокнула языком.
Убрав коробочку, она скрестила ноги и села на пол, размяла пальцы и шею. Закончив подготовку, прильнула ухом к цифровому замку и начала медленно, почти невесомо поворачивать циферблат.
Щёлк…
Щёлк…
Щёлк…
— Ха-ха-ха-ха! — донёсся из гостиной смех Тяньлань, нарушая концентрацию. Цинлин на миг замерла, затем продолжила…
— Правда?! Ха-ха-ха! — голос Тяньлань, болтавшей по телефону, снова ворвался в тишину. Цинлин тихо вздохнула, вернула код в исходное положение и захлопнула ящик.
Вышла в коридор и направилась на кухню. Налила себе чашку чая, добавила молока, перемешала ложкой — и в этот момент бросила в напиток таблетку снотворного из коробочки с конфетами.
Аккуратно размешав, она подошла к Тяньлань:
— Хочешь пить?
— О, спасибо, сестрёнка Цинлин.
Тяньлань уже потянулась за чашкой, но вдруг вспомнила:
— Кстати! Ты ведь просила рисунок — я его нарисовала!
Расслабленная поза Цинлин мгновенно напряглась. Тяньлань вытащила из рюкзака лист бумаги:
— Держи!
Это было в тот день, когда по телевизору передавали новости об убийстве в переулке. Цинлин тогда мимоходом упомянула, что хотела бы увидеть себя в рисунке — простом, чистом, с белой заколкой в виде цветочка.
Воздух словно наполнился ароматом лайма и мягким светом. Линии были лаконичными, без единого лишнего штриха. Белый бутон нежно украшал причёску. Такая чистая, почти прозрачная Цинлин смотрела с листа бумаги. Её глаза на миг оживились.
— Красиво, правда?! — Тяньлань уже начала хвалить собственную работу.
Цинлин некоторое время молча смотрела на рисунок, потом сказала:
— Человек красив, рисунок — ужасен.
— Врунья! — Тяньлань подскочила. — Это же шедевр!
Она потянулась за чашкой, но Цинлин опередила её:
— После такого рисунка не заслуживаешь моего чая. Лучше вылью.
И действительно вылила чай в раковину. Тяньлань смотрела, широко раскрыв глаза, и дрожащей рукой указала на неё:
— А-а-а! Сестрёнка, ты такая гадкая-гадкая-гадкая-гадкая-гадкая-гадкая!!!
Тяньлань смотрела по телевизору аниме «Детектив Конан». Похоже, ей очень нравился этот мальчик в синем костюме с галстуком-бабочкой, хотя она и была старшеклассницей — сериал явно доставлял ей удовольствие.
http://bllate.org/book/6650/633797
Готово:
