Госпожа Чжан снова почувствовала, как перед глазами всё потемнело, холодный пот выступил на лбу, и дрожащим голосом прошептала:
— Ты… ты что задумала?
Неужели хочет навредить её Циюэ? Сорвать это выгодное замужество?
Старшая госпожа Лу не обратила на неё ни малейшего внимания. Её служанки отстранили людей из Дома графа Аньпина, и она со своей невесткой спокойно удалилась.
Четыре служанки, оставленные Домом Лу при Шу Ий, стояли у ворот, словно стражи, и насмешливо бросили:
— Госпожа графиня, вам бы поторопиться домой и лечиться. Если вашей кровью поливать цветы во дворе Западного крыла — это будет чересчур расточительно.
— Вы… вы… — Линь Циюэ была вне себя от ярости, и её прислуга тут же сцепилась с женщинами из Дома Лу.
Госпожа Чжан еле держалась на ногах, не могла вымолвить ни слова, лишь издавала резкие, хриплые всхлипы. Она запрокинула голову, слёзы хлынули из глаз, и тётушка Чжоу обняла её, чтобы поддержать. Вся их свита, спотыкаясь и шатаясь, вернулась во Восточное крыло.
Вэй Лан выслушал доклад разведчика и не удивился — всё происходило так, как он и ожидал.
В прошлой жизни он знал, как его тётушка по мужу использовала почётный указ императрицы-матери, чтобы принудить Шу Ий к браку, применяя при этом самые недостойные методы. В этой жизни он сумел избавить её от многих страданий.
Внутренние покои по-прежнему пропитывал тяжёлый запах лекарств. По приказу императорского двора прислали множество дорогих снадобий. Главный врач как раз проверял пульс Вэй Лана, который лежал в постели бледный и измождённый — действительно, выглядел так, будто перенёс тяжёлую болезнь.
— В прошлом году милорд получил ранение стрелой и упал с коня, в голове скопилась застоявшаяся кровь. Сейчас, судя по всему, застой рассеялся — это прекрасный знак выздоровления, — сказал врач, убирая подушку для запястья и поглаживая бороду с довольной улыбкой.
— Хотя милорд пролежал без сознания целый год, за ним ежедневно ухаживали: массировали тело, разминали суставы. Я осмотрел его — мышцы и суставы не окоченели, как обычно бывает после долгого лежания. Учитывая крепкое телосложение милорда, думаю, через несколько дней он сможет встать и ходить.
Стоявший рядом придворный слуга радостно улыбнулся:
— Милорд поистине избранный небесами! Великий герой, покоривший Мохбэй, и сам Небесный Отче о нём печётся!
— Только что императрица-мать даровала особый указ о браке, а милорд тут же очнулся! Прямо как в романах пишут! Когда государыня узнает, как обрадуется!
Все присутствующие были в восторге и единодушно восхваляли союз маркиза Динъюаня и четвёртой барышни Линь, называя это прекрасной судьбой.
— Указ о браке? — Вэй Лан сделал вид, будто ничего не знает, и слабым голосом спросил.
Придворный улыбнулся и велел ближайшему слуге Лу Чэну принести документ, чтобы показать ему.
— Когда объявляли указ, милорд ещё не пришёл в себя, так что, конечно, не слышал. Государыня, услышав, что вы с четвёртой барышней Линь питаете друг к другу глубокие чувства, была тронута до слёз и даровала милость: в день свадьбы четвёртая барышня сможет надеть парадный наряд и головной убор, положенные даме второго ранга с почётным титулом. Кроме того, государыня лично добавила приданое.
Услышав это, Вэй Лан чуть приподнял уголки губ. Его лицо было бледным и измождённым, но выражение казалось таким, будто мечта наконец сбылась.
Этот указ императрицы-матери давал лишь право использовать почётный наряд в день свадьбы, но не обязывал их обязательно жениться. Интересно, знает ли об этом Шу Ий? В прошлой жизни брак состоялся лишь потому, что уже взошедший на престол Анский князь угрожал жизнями обоих семей. Теперь же он хотел, чтобы она согласилась добровольно.
— Благодарю государыню за милость, но я сильно задержал четвёртую барышню, заставил её ждать так долго.
— О чём вы говорите, милорд! Всё прошлое забыто. Теперь вы скорее выздоравливайте, и как не быть вам с четвёртой барышней счастливыми и гармоничными? — воскликнул придворный, и все остальные пришедшие из дворца горячо поддержали его, восхищаясь этим прекрасным союзом.
— Благодарю государя и государыню за щедрые дары. Я чувствую себя неловко от столь великой милости.
— Милорд слишком скромны! — возразил придворный. — Вы опора государства, получили ранения ради блага страны. Государь высоко ценит таких талантливых военачальников. Как только вы окрепнете, государь лично подарит вам вина, приготовленного по императорскому рецепту.
Вэй Лан поблагодарил за милость. Придворный ещё немного расспросил врача о состоянии здоровья маркиза, чтобы доложить обо всём государю и государыне.
— Я осмотрел маркиза Динъюаня и теперь отправляюсь во дворец докладывать. Прошу вас, милорд, берегите здоровье и хорошенько отдыхайте.
Вэй Лан велел Лу Чэну проводить всех придворных, а сам решил ещё немного полежать в постели, изображая слабость, прежде чем отправиться к ней.
Шу Ий пока не смогла окончательно порвать с Домом графа Аньпина. Когда Лу Чэнь вернулся, у него ещё много дел ждало.
По всему городу Байюйцин уже разнеслась весть: едва императрица-мать даровала указ о браке, как маркиз Динъюань, пролежавший без сознания целый год, тут же очнулся! Кто скажет, что это не небесное благословение?
Многие поэты сочинили песни о прекрасном союзе двоих, другие написали романы, полные драматических поворотов и трогательных испытаний, которые герои преодолели ради счастливого финала. Эти истории растрогали до слёз немало юных девушек, и слухи дошли даже до дворца.
— Государыня, неужели вы сошли с небес? Как только вы изрекли слово — маркиз Динъюань тут же проснулся!
— Да уж! Вчера ко мне приехала младшая сестра, я сначала не поняла, зачем она пришла, а оказалось — умоляла передать вам просьбу: «Скажи государыне, пусть одним словом одарит меня, и я выйду замуж за достойного мужа!»
— Интересно, когда же назначат свадьбу маркиза Динъюаня и четвёртой барышни Линь? Обязательно зайдём во дворец благодарить государыню!
Даже наложницы и фрейлины во дворце с удовольствием обсуждали эти истории, чтобы скрасить скучную жизнь за стенами дворца. Их весёлые речи так развеселили императрицу-мать, что та расцвела от удовольствия.
— Откуда у меня такие чудеса? Просто Небеса сжалились над ними и не захотели допустить, чтобы они зря теряли лучшие годы.
Государыня тоже радовалась в душе и отправилась к алтарю Будды, чтобы прочитать несколько сутр.
Пока во дворце царила радость, в городе ходили совсем иные слухи.
Говорили, что госпожа графиня Аньпина, услышав о пробуждении маркиза Динъюаня, тут же выплюнула кровь и потеряла сознание. Так продолжалось несколько дней подряд, и она перебрала всех лекарей в Байюйцине.
Если бы она обрадовалась, разве можно так радоваться, что кровь идёт? Обычно кровь выплёвывают от ярости или глубокой обиды. Ведь перед императрицей-матерью она выглядела такой доброй и даже плакала от волнения. Как такое чудесное событие — пробуждение маркиза — может вызвать у неё гнев и тревогу?
Неужели тут есть какой-то подвох? Не осмелилась ли она обмануть саму государыню?
К тому же, маркиз Динъюань уже очнулся, а между двумя домами всё ещё нет никаких контактов — странно, не правда ли?
Эти слухи, конечно, дошли и до наследной принцессы Нинчан. Она сначала подумала, что госпожа Чжан отлично зарекомендовала себя перед императрицей-матерью, а теперь, когда маркиз Динъюань проснулся и стал знаменитостью в Байюйцине, было бы отлично выдать замуж за него вторую барышню из их дома.
Но вот эта история с кровью...
Она послала людей навестить госпожу Чжан, на самом деле — чтобы выведать правду.
Госпожа Чжан, услышав, что к ней пришли, тут же с трудом поднялась с постели, принарядилась и подкрасилась, чтобы выглядеть куда лучше.
— Благодарю принцессу за заботу, но это всего лишь лёгкое недомогание. Как можно беспокоить её присылать людей?
Она аккуратно уложила волосы, надела украшения и сидела за столом, излучая достоинство.
Присланная от принцессы старшая служанка увидела, что госпожа Чжан вовсе не так слаба, как говорили в городе, и наговорила ей много приятного, оставив в подарок целебные травы. Госпожа Чжан тут же пояснила:
— Просто я немного ослабла. Теперь, когда маркиз Динъюань проснулся, нужно готовить приданое сразу для двух барышень — от этого и перенапряглась, из носа немного крови пошло.
Она улыбнулась, демонстрируя, что уже почти здорова.
— Именно так! — подхватила тётушка Чжоу. — У нашей госпожи всего лишь нос пошёл кровью, а в городе уже распустили такие слухи! Если бы вы сегодня не пришли, мы бы и не узнали!
— Госпожа графиня такая щедрая и заботливая! Сама занимается приданым для племянницы?
— Моя свояченица слаба здоровьем, а третий дядюшка... — она взглянула на служанку и вздохнула. — Мне следует помочь им.
Служанка согласно закивала, похвалила госпожу Чжан и посоветовала беречь здоровье, после чего учтиво попрощалась.
Госпожа Чжан велела тётушке Чжоу проводить её и поднести золото и серебро, чтобы та хорошо отзывалась о ней перед принцессой.
Теперь, должно быть, всё в порядке. Сердце наследной принцессы успокоится, и свадьба Циюэ не пострадает.
Тётушка Чжоу только начала снимать с госпожи Чжан украшения и смывать косметику, как ещё не успела лечь, как служанка вбежала в комнату с криком:
— Госпожа! Беда! Четвёртая барышня привела людей и заперла двор прислуги Западного крыла! Сейчас там драка!
Да что же это такое! Ни минуты покоя!
Ранее нанятые у графа Аньпина крепкие служанки и воины уже вернулись домой, зато теперь у неё помощь от Дома Лу — как же её теперь остановить?
Автор говорит:
Служанка: Госпожа, беда!
Госпожа Чжан: В твоих устах я хоть раз была в порядке? (Госпожа Чжан закатывает глаза)
— Ну как? — Вэй Лан, накинув халат, сидел в постели, бледный, как и предсказал врач.
Лу Чэнь немного замялся и ответил:
— Мне не пришлось вмешиваться. Четвёртая барышня сама всё уладила.
Вэй Лан усмехнулся. Шу Ий и вправду была такой женщиной, что никогда не смирится с несправедливостью.
Лекарь из Дома Лу осмотрел всех в Западном крыле и установил: они вдыхали усыпляющий дым, оттого и находились в оцепенении. Он прописал отвары и сделал иглоукалывание, чтобы полностью вывести яд.
Затем он оставил официальный медицинский протокол с подписью, подтверждающий отравление дымом. Вместе с актами осмотра ран у Цюйма, Сыма и Цзюйюй это станет доказательством против госпожи Чжан, когда наступит нужный момент.
Как только почувствовала себя лучше, Шу Ий повела за собой Ляньчжу, Жу Шуань, Сы Сюэ и четырёх служанок из Дома Лу. Они шумно продвигались вперёд, пока не добрались до двора, где держали прислугу Западного крыла.
— Четвёртая барышня, вы не можете войти! Вторая госпожа приказала: этих негодных слуг скоро продадут, уже даже торговца нашли!
Служанки госпожи Чжан изо всех сил пытались загородить дорогу. Без подкрепления от графа Аньпина им было не устоять, и они послали кого-то во Восточное крыло за помощью.
— Слуги Восточного крыла осмелились поднять руку на Западное? Не тяните руки слишком далеко — прочь! — громко крикнула Ляньчжу и резко оттолкнула одну из женщин.
Раньше её госпожа не позволяла ей тронуть госпожу Чжан, но теперь страха нет — действовать надо так, чтобы было приятно!
— Ты, маленькая нахалка! Как посмела толкнуть меня! — три служанки бросились драться с Ляньчжу, но та пнула одну из них, а остальных схватили женщины из Дома Лу и начали обыскивать на ключи.
Трёх служанок у ворот связали, но внутри двора другие стражники тоже зашумели, собираясь выйти на помощь. В этот момент из дома раздался крик:
— Ий-нянь! Это ты?
Голос Цюйма!
— Да! Я пришла забрать вас домой!
Едва она договорила, как дверь дома задрожала и посыпалась пыль — несколько женщин с разбегу вышибли её.
Четыре женщины-телохранительницы уже не выглядели измождёнными, как несколько дней назад. Все связанные внутри тоже были освобождены. Они быстро справились с оставшимися слугами во дворе, связали их и взяли верёвки, чтобы скрутить прислугу Восточного крыла.
Оказалось, последние дни служанки Восточного крыла приносили еду лишь раз в день. Остальные слуги решили: каждый пусть отдаст часть своего пайка женщинам-охранительницам, чтобы те сохранили силы и смогли выбраться.
Госпожа Чжан уже хотела отказаться от дальнейших действий: последние дни она отдыхала, ещё не оправилась от недуга, и вот новая беда. Но ведь только что ушла служанка от наследной принцессы Нинчан! Если не вмешаться, слухи дойдут до принцессы и испортят свадьбу Циюэ. Пусть хоть немного потянет время!
Теперь, когда вся прислуга Западного крыла вышла из двора и собралась вместе, а подкрепление от графа Аньпина давно уехало, ей ничего не оставалось, кроме как собрать своих собственных служанок и слуг и бежать на место происшествия. На этот раз остановить их было невозможно.
Она снова пошатнулась, будто вот-вот упадёт, и в голосе прозвучала мольба:
— Ий-эр, прости тётю... Не усугубляй всё это. Прошу тебя, хорошо?
— Отпусти этих слуг, забери их обратно и живи спокойно, хорошо?
— Ведь указ уже дан, маркиз Динъюань проснулся — разве это не прекрасный союз? Тётя ведь думает только о твоём благе!
Шу Ий даже не взглянула на неё, махнула рукавом и собралась уходить, но госпожа Чжан схватила её за руку.
Она цеплялась за рукав и подол платья Шу Ий, словно утопающая, хватаясь за последнюю соломинку.
Несколько служанок тут же бросились оттаскивать её, чтобы не причинить вреда своей госпоже.
— Твоя старшая сестра вот-вот выйдет замуж... Это моя вина, только не втягивай её свадьбу в эту историю...
— Ты всегда думала только о себе! Не смей говорить, что делаешь это ради меня — от тебя тошнит!
Шу Ий вырвала руку и ушла, поведя за собой свою свиту.
Пора разделить дом.
Ждать решения графа Аньпина не стоит — достаточно сообщить старшей госпоже.
Госпожа Сюй была слаба и пришла в ярость, отчего ей стало ещё хуже. Лишь через несколько дней она немного оправилась. Шу Ий велела лекарю из Дома Лу приготовить успокаивающий отвар, который та выпила. Затем в карете уложили толстые мягкие подушки, и госпожу Сюй перевезли в новый дом в квартале Аньлэ.
Слуги Западного крыла собрали свои сундуки и вещи хозяев, которые уже были упакованы заранее, и вышли из Дома графа Аньпина.
Шу Ий отправилась в покои старшей госпожи, чтобы доложить обо всём, но та только что приняла лекарство. Тогда она рассказала обо всём старшей служанке при старшей госпоже и попросила передать, как только та поправится.
Старшая служанка была поражена. За высокими стенами дома последние дни было тихо, и в покои старшей госпожи доносилось мало шума. Она думала, что просто перевозят сундуки с приданым второй барышни, и не подозревала, что происходит нечто подобное.
Она тоже разгневалась: как же так? Она думала, что госпожа Чжан одумалась, а та, оказывается, стала ещё хуже и дошла до такого!
Шу Ий закончила рассказ и ушла, чтобы перевезти мать и младшего брата в новый дом.
http://bllate.org/book/6649/633731
Готово:
