Раз уж Ся Чунь твёрдо решила заполучить этого человека, она, конечно, не собиралась мелочиться. Слегка склонив голову, она указала пальцем на павильон в бамбуковой роще и с полной серьёзностью произнесла:
— У служанки есть чрезвычайно важное дело, которое необходимо доложить господину. Не соизволите ли вы пройти со мной?
Чжоу Цинъюй опустил на неё взгляд. Его холодные глаза словно покрылись тонким льдом.
Ся Чунь ничуть не смутилась и, не отводя взгляда, пристально смотрела ему в глаза.
Спустя мгновение Чжоу Цинъюй шагнул вперёд и последовал за ней к бамбуковой роще. Ся Чунь уселась напротив него, но, заметив лёгкое изумление в его глазах, вдруг вспомнила о своём месте и, смущённо улыбнувшись, тут же вскочила:
— Простите, служанка забылась… Совсем вылетело из головы.
Она поспешно отступила на три шага, остановилась на положенном расстоянии и сразу перешла к делу:
— Прошлой ночью служанке приснился сон.
На самом деле у Ся Чунь было одно уникальное дарование, о котором никто не знал. Взглянув в глаза человеку, она могла увидеть, грозит ли ему в ближайший месяц какая-либо беда. Если да, то, пристально глядя в его глаза десять секунд, она наблюдала всё, как будет происходить несчастье.
Правда, это умение работало не всегда. Во-первых, некоторые люди находились под покровительством Небесного Пути и всю жизнь шли гладкой дорогой — с них Ся Чунь ничего не видела. Во-вторых, если беда не угрожала жизни, её глаза тоже оставались слепы к ней. Но вчера, взглянув в глаза Чжоу Цинъюя, она увидела беду.
Вот только увиденное нельзя было прямо и подробно рассказывать тому, кому грозит опасность. Стоит предупредить — и человек, пытаясь избежать несчастья, вызовет ещё большую беду.
Так что, в каком-то смысле, это дарование было довольно бесполезным. Избежать нельзя — остаётся только встретить беду лицом к лицу. Ся Чунь могла дать лишь расплывчатое предупреждение, не меняя основного хода событий, чтобы хоть как-то смягчить последствия.
— Служанка с детства почти не видит снов, — подбирая слова, чтобы быть понятнее, сказала она. — Но если уж приснится, то непременно увижу беду, которая постигнет того, кого вижу чаще всего, в течение ближайшего месяца.
В глазах Чжоу Цинъюя, обычно спокойных, как озеро, мелькнула рябь:
— О?
Ся Чунь, стоя в отдалении, с надеждой смотрела на него, изображая мудрого прорицателя:
— Господин, через месяц вас ждёт кровавая беда.
Чжоу Цинъюй: «…»
— Господин, умоляю, не сомневайтесь! Служанка говорит правду! Через месяц вас точно постигнет кровавая беда, — горячо заверила она. — Если бы у меня не было полной уверенности, разве стала бы я так безрассудно бросаться к вам с пустыми словами? Это ведь всё равно что проклясть! Разве служанка такая ненадёжная?
Чжоу Цинъюй: «…»
— Хотя, когда я проснулась, детали сна уже стёрлись, — продолжала Ся Чунь, широко раскрыв свои большие, выразительные глаза и пристально глядя на Чжоу Цинъюя, — но могу дать вам намёк: падение с коня.
Лицо Чжоу Цинъюя слегка изменилось.
— Падение с коня?
— Да, — кивнула Ся Чунь.
— Не только вы один. Другие тоже пострадают. У всех вас будет кровавая беда.
— Связано с лошадьми?
Ся Чунь серьёзно кивнула.
Чжоу Цинъюй коротко фыркнул. Его взгляд стал ледяным, будто способным заморозить на месте. «Странная девчонка несёт чепуху, а я, глупец, поверил?» — подумал он и резко поднялся, собираясь уйти.
Ся Чунь не ожидала такой реакции и в панике закричала ему вслед:
— Господин, всё, что я сказала, — правда!
Но Чжоу Цинъюй не обернулся и вскоре исчез в бамбуковой чаще.
Ся Чунь пнула куст и расстроилась. Она редко раскрывала свой главный козырь, а он даже не поверил! Солнце на востоке уже поднялось, туман в роще рассеялся. Ся Чунь потёрла живот и решила сходить на кухню перекусить, а потом вернуться и доспать. Сегодня она встала ни свет ни заря и так и не выспалась.
Повар Чжао редко видел её в это время и, воспользовавшись куриным бульоном, что варился всю ночь, сварил ей лапшу в курином бульоне.
Ся Чунь утолила голод и, семеня, вернулась во второстепенное здание.
Из-за происшествия с четвёртым молодым господином Чжоу Цинъюй задержался на несколько дней. Ся Чунь слышала, что четвёртый господин упал в воду именно из-за нерадивости слуг в Цзинъюане. Госпожа Вэнь, обычно мягкосердечная, пришла в ярость. Няня Фан, которая ещё недавно громогласно распоряжалась перед няней Тао, вместе с несколькими старшими служанками получила порку и была продана.
В последнее время госпожа Вэнь была занята подбором новых слуг для Цзинь-гэ’эра и не обращала внимания на дела в покоях старшего сына.
Но всё же в тот вечер Ся Чунь вызвали в Яньцзяйский двор.
Она явилась туда, выслушала от госпожи Вэнь неопределённые похвалы и получила горшочек специально сваренного куриного бульона. Перед уходом доверенная служанка госпожи Вэнь, няня Чжань, особо подчеркнула: этот суп она должна лично передать Чжоу Цинъюю.
«Что же в этом супе такого особенного?» — удивилась Ся Чунь про себя, но на лице сохранила послушное выражение. По дороге обратно в Юйминьсянь она чуть приоткрыла крышку и понюхала — действительно, аромат был необычайно насыщенным. Она неспешно добралась до главного зала, и, к её удивлению, Линъюнь и Линъфэн на сей раз не прогнали её. Ся Чунь вошла прямо в спальню. Чжоу Цинъюй сидел за столом, погружённый в работу, и даже не поднял головы при её появлении, не удостоив и взглядом.
Ся Чунь помнила наказ госпожи Вэнь и огляделась. На столе стоял горшочек.
Тоже куриный бульон.
«Всё равно куриный бульон — пей любой!» — подумала она. Госпожа Вэнь — родная мать Чжоу Цинъюя, вряд ли она станет травить собственного сына. Ся Чунь незаметно поменяла горшочки местами, взяла тот, что стоял на столе, и так же тихо вышла.
По дороге она спокойно выпила содержимое горшочка Чжоу Цинъюя.
«Ммм, вкусно!»
В ту же ночь случилось несчастье!
Девушки во второстепенном здании проснулись от шума и яркого света факелов.
По лестнице громко топали шаги, и Линъюнь собственноручно стучал в двери всех четырёх комнат. Ся Чунь вскочила с постели и, растрёпанная, открыла дверь. На улице уже стояли Чучунь, Цюйсян и Нуандун, и, к удивлению Ся Чунь, на их лицах сияло выражение, будто на них обрушилось несметное богатство.
«Что происходит?» — растерялась Ся Чунь.
Автор оставляет слово читателям:
Увы, пришлось сильно переписать сюжет, что могло повлиять на чтение. Автор кланяется в извинение…
Чучунь, Цюйсян и остальные убежали, и во всём второстепенном здании осталась только Ся Чунь. Она посмотрела на чёрную ночь, несколько мгновений размышляла, но сонливость мешала сосредоточиться. Сунув руки в рукава, она присела на ступеньках лестницы, разрываясь между желанием пойти посмотреть, что случилось, и вернуться спать. В конце концов, сон одержал верх, и она, зевая, снова залезла в постель.
Полчаса назад в главном зале поднялась суматоха.
Чжоу Цинъюй лежал на кровати, сознание его было затуманено, а в доме царил хаос.
В главной спальне Чжоу Цинъюй тяжело дышал, издавая глухие стоны. За прозрачной шёлковой занавесью его стройная фигура беспомощно ворочалась, пока он наконец не прохрипел:
— Воды…
Его чёрные волосы рассыпались по спине и постели, словно струи тёмной воды. Обычно аккуратный господин, опираясь на колонну кровати, с трудом приподнялся, и ворот его одежды растрепался. Колеблющийся свет свечей делал его ещё более соблазнительным. Его узкие глаза были полуприкрыты, и, пошатываясь, он сошёл с кровати.
Услышав шум, Линъюнь и Линъфэн поспешили войти и поддержать его.
Хотя Чжоу Цинъюй выглядел хрупким, на самом деле он давно занимался боевыми искусствами — его тело было мускулистым и тяжёлым. Линъюнь осторожно уложил его обратно на ложе. Чжоу Цинъюй откинулся на подушки, его горло пересохло до боли. Он полуприкрыл глаза и указал на чайник. Его рассеянный, томный взгляд словно пронзал насквозь, завораживая и сбивая с толку.
Линъюнь поспешил налить воды, но даже выпив весь чайник, господин не пришёл в себя. Тогда слуги поняли: их господин попал в беду!
Линъюнь был в отчаянии. Он злился, что кто-то осмелился использовать против их господина такой подлый приём. Но ещё больше он не знал, что делать:
— Вызвать девушек из второстепенного здания или послать за лекарем?
— Да ты что, с ума сошёл?! Если это дело рук девушек из второстепенного здания, разве можно допустить, чтобы они воспользовались положением?! Господин, очнувшись, будет в ярости!
— Но если вызвать лекаря…
— В такое время какого лекаря вызовешь?! — разозлился Линъфэн и пнул его. — Беги за врачом!
Линъюнь хлопнул себя по лбу, бросил: «Смотри за господином!» — и вылетел из комнаты, используя лёгкие шаги.
Но едва он вышел, как его остановили.
У крыльца стояла няня Чжань из двора госпожи Вэнь и, улыбаясь, сделала приглашающий жест:
— Куда это ты, Линъюнь? В это время внешние ворота уже заперты, не стоит бегать наружу. Госпожа услышала, что с первым господином случилось несчастье, и немедленно поднялась. Сейчас она ждёт в цветочном зале. Не пойти ли тебе с ней?
Линъюнь не мог уклониться, но всё же настаивал:
— Господину срочно нужна помощь…
— Если срочно, позовите девушек из второстепенного здания, — невозмутимо перебила няня Чжань. — Старшая госпожа специально прислала четырёх девушек, неужели они будут только есть и ничего не делать?
Линъюнь: «…» Теперь он всё понял. Своими руками мать подстроила это. «Господин, спасайся сам».
Линъюнь натянуто улыбнулся и последовал за ней в цветочный зал.
Вскоре и Линъфэна вызвали из комнаты. Няня Чжань спокойно объяснила ему, что в доме Чжоу не должно быть праздных людей, и тут же отправила служанку за девушками из второстепенного здания.
Линъфэн, скривившись, направился в цветочный зал и, встретившись взглядом с Линъюнем, сразу замолчал.
Госпожа Вэнь пила чай, а за её спиной две служанки медленно обмахивали её веерами. Она бросила взгляд на обоих слуг и, не спеша отхлёбывая чай, похвалила:
— Чай в Юйминьсяне хорош даже ночью.
Линъюнь и Линъфэн стояли, как вкопанные, не зная, что сказать.
Хотя поступок госпожи и был продиктован заботой, господин этого не примет. Такое принуждение наверняка разозлит его.
Госпожа Вэнь махнула рукой, и все слуги вышли.
Когда няня Чжань увела всех, госпожа Вэнь поставила чашку и наконец заговорила:
— Эта болезнь у Юй-гэ не смертельна, нельзя же его всю жизнь баловать! Ему уже двадцать два года. В столице все его сверстники давно женились и завели детей. Неужели он будет всю жизнь избегать женского общества только потому, что не переносит женских духов?
При мерцающем свете свечей обычно мягкая госпожа Вэнь выглядела решительно:
— Эти четыре девушки, вне зависимости от происхождения, все красивы. Как только Юй-гэ преодолеет этот барьер, дальше всё пойдёт как надо — женитьба, дети.
На самом деле у Чжоу Цинъюя была причина не держать при себе служанок.
С рождения у него был необычайно острый нюх и он не переносил женских духов. Ещё в младенчестве он жаловался, что от молодых женщин исходит отвратительный запах, от которого его тошнит. Пока он не научился ходить, кроме самой госпожи Вэнь, его никто не мог взять на руки.
Пробовали разные средства: показывали лекарям, приглашали мудрецов, давали служанкам специальные благовония и предписывали диету. Но ничего не помогало. Более того, смесь женских духов и благовоний вызывала у него ещё большее отвращение. Поэтому в Юйминьсяне появилось правило: молодым служанкам строго воспрещалось приближаться к первому господину.
Эта особенность не была ни опасной, ни безобидной. Семья тщательно скрывала её, и Чжоу Цинъюй внешне вёл себя как обычный человек, поэтому кроме старых слуг никто не знал правды и считал его просто холодным и отстранённым.
Госпожа Вэнь всё это время потакала сыну. Он не хотел прикасаться к женщинам — пусть будет по-его. Но годы шли, а Чжоу Цинъюй становился всё более отчуждённым. Госпожа Вэнь и старшая госпожа Чжоу начали волноваться: неужели род Чжоу прервётся?
Они больше не могли его баловать и подобрали подходящих девушек.
Ся Чунь, Чучунь и остальных выбрали не только за красоту, но и за слабый собственный запах — это проверяли няни. Но мужской нос воспринимает ароматы иначе, чем женский. Ни одна из четырёх девушек так и не смогла войти в комнату Чжоу Цинъюя, и госпожа Вэнь больше не выдержала. Пришлось подтолкнуть события.
— Девушки уже пришли? — спросила госпожа Вэнь.
Няня Чжань вышла и вскоре вернулась с довольной улыбкой.
http://bllate.org/book/6648/633638
Готово:
