— А? — удивился ассистент. Если он ничего не перепутал, Чжан Синянь страдал аллергией на персики и никогда не пользовался ничем, что пахло бы персиком. Однажды в секретариате одна девушка съела персик прямо в офисе — и весь день коллеги мерзли под ледяным взглядом Чжана.
— Принеси как можно скорее. Я заберу всё вместе, когда уйду с работы сегодня днём.
Чжан Синянь смотрел на полоску света, пробивавшуюся сквозь щель под дверью, и тихонько постучал.
— Можно войти?
— Мм…
Послышались быстрые шаги, и дверь со скрипом открылась.
Сегодня у Чжан Синяня дел было по горло — он покинул офис лишь в восемь вечера. Вернувшись домой, обнаружил, что Юнь Шу уже заперлась у себя в комнате.
Когда она открыла дверь, то увидела, как он держит огромную плюшевую игрушку — почти в полтора раза выше человека. Голова игрушки лежала у него на плече; одной рукой он поддерживал её снизу, а в другой сжимал маленькую коробочку. Поза его напоминала ту, в которой он обычно носил Хуашэнтана.
Юнь Шу встряхнула головой, пытаясь прогнать нахлынувшие воспоминания.
— Для тебя, — сказал Чжан Синянь и протянул ей гигантскую игрушку. Та машинально приняла её.
Взглянув на бело-бежевый мех, она на мгновение замерла.
— Сегодня в офисе видел — подарки к корпоративу. Купили много, так что решил привезти тебе одну, — пояснил Чжан Синянь.
Юнь Шу провела пальцами по длинному, мягкому меху. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: кроме цвета и общих пропорций, эта игрушка мало чем напоминала Хуашэнтана.
Но даже этой крошечной схожести хватило, чтобы вновь пробудить в ней воспоминания. Глаза её наполнились слезами.
Днём она, видимо, снова плакала — веки всё ещё были немного опухшими. Стоя напротив, Чжан Синянь видел, как её глаза слегка покраснели у висков, делая её особенно трогательной и беззащитной.
— Спасибо… — прошептала Юнь Шу, прижимая к себе огромного плюшевого пса. Её хрупкая фигура почти исчезала в пушистом мехе, и только растрёпанные розовые кудри выглядывали из-под него.
Чжан Синянь тихо вздохнул:
— Знал бы, что ты расстроишься ещё сильнее, не стал бы приносить.
— Нет… нет, — запинаясь, возразила она. — Мне… мне очень нравится.
И, словно подтверждая свои слова, крепче обняла игрушку, будто пытаясь спрятаться в её мягких объятиях.
Чжан Синянь мягко улыбнулся и ласково потрепал её по волосам:
— Ложись спать пораньше. Если не уснёшь — дай знать.
— У меня сегодня ещё куча документов. Где бы я ни сидел — всё равно работаю.
Юнь Шу кивнула.
— Кстати, вот ещё что, — добавил он и протянул ей коробочку с паровыми масками для глаз. — Надеюсь, с ними ты поспишь лучше.
— Спасибо.
— Не за что благодарить.
Передав подарки, Чжан Синянь не задержался.
Юнь Шу смотрела ему вслед. Свет в коридоре очертил его широкую спину. Она потерлась щекой о пушистую игрушку и невольно улыбнулась — на губах проступила маленькая ямочка.
*
У Чжан Синяня и вправду было много бумаг — это не была пустая фраза, чтобы облегчить её боль.
Он проработал до полуночи, едва успев просмотреть все документы, требующие подписи. Те, что требовали особого внимания, он отложил отдельной стопкой для завтрашнего обдумывания, и наконец отложил ручку.
Взглянув на часы — половина двенадцатого — он невольно вспомнил, как Юнь Шу стояла перед ним с красными глазами. Сняв очки, он прикрыл узкие глаза и помассировал переносицу.
Отодвинув кресло, он услышал лёгкий скрип колёсиков по деревянному полу. Всё же он не мог спокойно лечь спать и решил заглянуть к ней: если под дверью не будет света — значит, она спит, и он сможет успокоиться.
От кабинета до её двери было всего несколько шагов, но за это короткое расстояние его мысли успели пронестись сквозь множество размышлений.
Ему начало казаться, что его забота о Юнь Шу выходит за рамки обычного внимания.
«Её питомец, который рос вместе с ней, умер. Она так расстроена — разве я могу остаться в стороне?»
«Я намного старше её. По сути, я для неё почти как старший родственник. Естественно, должен заботиться».
За эти несколько шагов блестящий ум профессора Чжан нашёл вполне логичное объяснение своей тревоге, нежности и беспокойству.
Подойдя к двери, он увидел, что из-под неё, как и ожидал, сочился свет — яркий луч в тёмном коридоре.
Не спеша постучать, он спустился на кухню и разогрел два стакана молока.
Проходя через гостиную с подносом в руках, он заметил стеллаж с дисками, аккуратно переставил стаканы и положил на поднос компакт-диск вместе с мини-проигрывателем.
Тихонько постучав в дверь, он позвал:
— Юнь Шу.
— Входи, — донёсся тихий голос изнутри.
— Решил выпить перед сном горячего молока, так что заодно разогрел тебе, — сказал он, входя в комнату.
Юнь Шу сидела, прислонившись к изголовью кровати. Подаренный им огромный пёс лежал у неё на коленях, поверх него — ноутбук. Плед был небрежно наброшен, и голые ноги торчали в воздухе.
Обычно он бы нахмурился и отчитал её: «Сидишь как попало! Если пишешь — сиди ровно, а не валяйся на кровати!»
Но сейчас, как с больным ребёнком, который капризничает, он не чувствовал даже тени раздражения.
— Уже так поздно, а ты всё ещё не спишь?
— Не спится. Решила поработать над диссертацией, но мысли не идут.
Чжан Синянь поставил поднос на тумбочку у кровати и протянул ей стакан молока:
— Количественный анализ?
Юнь Шу высунула язык:
— Я же не мазохистка, чтобы мучиться с цифрами по ночам.
— Садись на диванчик у стены, там удобнее, чем на полу, — предложила она.
За время их совместной жизни она перестала стесняться его.
Чжан Синянь не особенно жаловал этот бесформенный пуфик, но всё же сел на него, держа спину идеально прямой.
Глядя на её растрёпанные волосы, он представил, как она в отчаянии рвёт их, пытаясь решить задачу, и тихо усмехнулся:
— Если не получается — ложись спать.
Юнь Шу крепко сжала стакан — пальцы побелели от напряжения. Ей и правда не спалось.
Чжан Синянь понял это без слов. Он вставил диск в проигрыватель.
— Спустился вниз и увидел диск, который ты брала раньше. Подумал, если не спится — послушаешь.
Медленная, спокойная мелодия наполнила комнату, успокаивая и настраивая на сон.
Юнь Шу опустила глаза. Молоко ещё можно было списать на случайность, но диск и проигрыватель — явно принесли специально, чтобы утешить её.
На фоне тихой музыки Чжан Синянь сделал глоток молока, помолчал и заговорил:
— Не помню, где читал… Смысл примерно такой: жизнь — как поездка на поезде от начальной до конечной станции. Пассажиры вокруг то садятся, то выходят. Лишь немногие остаются с тобой до самого конца.
— Люди приходят и уходят. Кто-то уходит, подготовив тебя заранее, кто-то — внезапно. Но их любовь навсегда остаётся рядом с тобой.
Он замолчал, не пытаясь утешать дальше.
Он знал: перед лицом смерти любые слова бессильны. Юнь Шу просто нужно время.
Закончилась первая композиция, и в комнате воцарилась тишина — слышно было лишь их ровное дыхание.
Когда заиграла следующая мелодия, Чжан Синянь допил молоко и больше не заговаривал.
Прошло немало времени, прежде чем Юнь Шу тихо произнесла:
— Спасибо.
— Я не выдумывал это специально, чтобы утешить тебя, — горько усмехнулся он. Прядь волос упала ему на лоб, скрывая тёмные, как чернила, глаза, и невозможно было разглядеть его выражение. — Это скорее мои собственные размышления. Просто решил повторить их тебе.
— Даже мне самому они не помогают до конца справиться с болью, так что не жду, что ты сразу всё отпустишь.
Юнь Шу вспомнила о дедушке Чжане, чьё здоровье с каждым днём ухудшалось. Она открыла рот, но в итоге промолчала.
Ночь была прекрасна. Тучи рассеялись, и лунный свет, проникая в окно, окутывал комнату прохладным сиянием.
Может, из-за красоты луны, может, из-за музыки или из-за того, как Чжан Синянь сидел у кровати, опустив голову, — но молчавшая почти два дня Юнь Шу вдруг заговорила.
— Когда я впервые увидела Хуашэнтана в питомнике, владелец сказал мне, что австралийские овчарки выбирают себе одного-двух хозяев на всю жизнь. Тогда я сразу решила: он мой.
— Мои родители только что погибли. Дедушка помогал сестре разбираться с делами компании, и дома почти всегда было пусто — только я и экономка. Хорошо, что он был рядом.
— Он тогда был совсем крошечным — вот таким, — она показала руками, — даже меньше моего предплечья. Глаза ещё не освободились от голубой плёнки. Через решётку питомника он мягко лизнул мою ладонь. Когда я привезла его домой, у него был такой короткий, мягкий мех… Он прижимался животиком ко мне, и мы так спокойно спали по ночам.
— Он рос очень быстро — за неделю становился заметно крупнее. Через пару лет он уже был таким, каким ты его помнишь.
— Вначале он был ужасно глуповат — даже в стеклянную дверь врезался и потом долго сидел перед ней, не понимая, что делать. Кажется, умом он так и не блистал. Я видела, как другие австралийские овчарки даже тренировались вместе с хозяевами. Мне было завидно, и я тоже пыталась его учить, но у него ничего не получалось.
— Когда я поступила учиться в город С, я не взяла его с собой. Но дедушка рассказывал, что он каждый день сидел у двери и ждал меня, даже есть отказывался. Мне стало так жалко, что я полетела обратно и привезла его сюда. Три года я жила в съёмной квартире, чтобы быть с ним.
— Раньше, когда он был здоров, я гуляла с ним на скейтборде. Он бежал за мной — так быстро! Это было очень эффектно. Всё студенческое городок знал нас в лицо.
…
Юнь Шу говорила без чёткой последовательности, просто пересказывая разные мелочи, связанные с Хуашэнтаном.
Чжан Синянь не перебивал. Он сидел рядом, слушая внимательно.
Одну ногу он вытянул, другую согнул в колене, руку положил на колено. Длинные пальцы держали край прозрачного стакана. Спина его слегка округлилась, он расслабленно откинулся на спинку пуфика, но взгляд оставался сосредоточенным на ней.
Когда последняя мелодия на диске закончилась, в комнате снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь её чуть хрипловатым голосом.
Юнь Шу замолчала и неловко потрогала кончик носа.
Чжан Синянь тихо рассмеялся. Его черты были безупречно красивы, а в мягком свете лампы улыбка делала его ещё привлекательнее.
Но для Юнь Шу это выглядело скорее как терпеливая улыбка взрослого, снисходительно наблюдающего за капризами ребёнка — доброго, спокойного и понимающего.
Чжан Синянь встал. Его высокая фигура заслонила свет, и тень накрыла Юнь Шу. Он потрепал её по волосам — прикосновение пальцев к коже головы вызвало ощущение, будто её гладят, как маленького пса.
— Поздно уже. Спи.
Голос его был мягок, но сердце Юнь Шу на мгновение замерло.
Щёлк — дверь тихо закрылась.
Юнь Шу достала из коробки одну маску для глаз и надела её. С нарастающим теплом из неё стал исходить сладкий персиковый аромат. Вдыхая его, она почувствовала, что боль в груди стала не такой острой.
Сердце билось быстрее обычного, но, слушая удаляющиеся шаги Чжан Синяня, она ощутила внутри покой и умиротворение.
Благодаря тому, что в ту ночь она смогла выговориться, и, возможно, из-за большого плюшевого пса, подаренного Чжан Синянем, Юнь Шу наконец перестала мучиться бессонницей.
Чжан Синянь несколько ночей подряд, закончив работу, заглядывал к её двери. Увидев, что из-под неё больше не пробивается свет, он наконец вздохнул с облегчением.
Правда, Юнь Шу всё ещё иногда задумчиво перебирала вещи Хуашэнтана, но по сравнению с первыми днями после его ухода её состояние заметно улучшилось.
Лето вступило в свои права. Яркие солнечные лучи пробивались сквозь листву и падали на Чжан Синяня, освещая его золотистым светом.
Он стоял у раковины и мыл гроздь винограда — каждую ягоду отдельно. Свежие, покрытые каплями воды, они блестели, как драгоценности, и он аккуратно сложил их в прозрачную вазу.
На этой неделе он завершил крупный проект и, наконец, получил выходные без переработок.
Юнь Шу сидела на барной стойке на кухне. Тапочки с цветочками валялись под высоким табуретом, а её босые ноги болтались в воздухе. В руке она держала маленькую ложечку и ела розовый шарик мороженого.
http://bllate.org/book/6646/633497
Готово:
