Их кармическая связь, полная недоразумений и трений, уходит корнями почти в десятилетнюю давность. Оба были учениками знаменитого мастера сяншэна Ма Юньхуа. Ли Вэй старше её на четыре года, и поскольку они оказались ближе всех по возрасту в школе, их часто ставили в пару для исполнения диалогового сяншэна. В те времена она была пухленькой, круглой девочкой, а Ли Вэй — тощим, как тростинка. Один толстый, другой худой; оба — белокожие и миловидные, с звонкими голосами и чёткой дикцией, за что публика их очень любила. Именно тогда и появилось её прозвище «Сяо Юньдуо» — «Маленькое облачко». Сначала это было не комплиментом, а насмешкой Ли Вэя: из-за её пухлых щёчек и имени, содержащего иероглиф «юнь» («облако»), она напоминала ему пушистое облачко на небе.
С тех пор прошло много лет. Юнь Шу наблюдала, как Ли Вэй превратился из тощей тростинки в мужчину весом свыше семидесяти килограммов с заметным пивным животом. Сама же она начала вытягиваться в росте, да ещё и в выпускном классе так усердно училась, что буквально исхудала до состояния тонкой палочки. Лишний жир ушёл, черты лица стали изящными, даже её слегка припухшие внутренние складки век превратились в аккуратные внешние. Когда она однажды выложила своё детское фото в вэйбо, фанаты единодушно воскликнули: «Да это же настоящее преображение!»
Однако сейчас оба уже давно не занимались сяншэном. Она иногда выступала в вэйбо со стендапом и славилась тем, что не боялась говорить обо всём подряд. Он же стал известным продюсером развлекательных шоу. К счастью, их школа была достаточно либеральной: хотя оба числились официальными внутренними учениками, в ней не существовало строгих правил именования по иерархии поколений. В других школах таких «отступников» давно бы лишили права носить имя школы и изгнали бы, но здесь они по-прежнему с радостью приходили на ежегодные собрания учеников.
С самого детства Ли Вэй, благодаря более быстрому уму, обманывал её бесчисленное количество раз. Но в том, что касалось её постоянной нехватки денег на жизнь, если разобраться по-честному, винить его было нельзя.
По уровню интеллекта Ли Вэй находился в одной категории с Юнь Лань. Он перескакивал через классы в начальной и средней школе, окончил факультет журналистики престижного университета Фуцзянь в двадцать лет и сразу устроился на одну из ведущих телевизионных станций страны. От простого сотрудника он за два года дослужился до продюсера популярного развлекательного шоу. Позже, из-за множества ограничений на государственном ТВ, он ушёл и основал собственную медиакомпанию, начав выпускать авторские проекты. Юнь Шу, которой только исполнилось восемнадцать, сразу же вложила свой первый полученный дивидендный доход, став вторым акционером компании Ли Вэя.
Правда, с тех пор как компания была создана, она так и не получила ни копейки дивидендов. Первый проект Ли Вэя, вдохновлённый прекратившей вещание гонконгской ток-шоу «У камелька ночью», представлял собой аналогичную программу с приглашением известных экспертов. Юнь Шу, даже просто общаясь с гостями за кулисами, чувствовала, насколько это полезно для неё. Однако в Китае такие форматы крайне трудно продвигать. Лишь благодаря личной популярности Ли Вэя удалось найти спонсоров, и программа вышла на одном из видеосервисов. Но темы обсуждений оказались слишком далёкими от повседневной жизни зрителей, реакция была вялой, а гонорары экспертов — немалыми. В итоге проект закончился полным провалом. Только после двух последующих успешных проектов — дебатного шоу и стендапа — Ли Вэй смог выбраться из долговой ямы.
Юнь Шу, в свою очередь, плохо разбиралась в финансах. После обсуждения с Юнь Лань и дедушкой было решено временно заморозить все её дивиденды. Деньги вернут лишь тогда, когда она получит двойной диплом по финансам и проявит хоть какие-то навыки в управлении капиталом. Хотя Юнь Лань выделяла ей немалые карманные деньги, у Юнь Шу было несколько весьма затратных увлечений. Поэтому, несмотря на внешний образ настоящей «золотой молодёжи», на самом деле она постоянно жила впроголодь, ожидая очередного перевода от старшей сестры.
— Цок, так вы уже выпиваете? — Лу Чжи И подошла к барной стойке и уселась на табурет.
Эта встреча была устроена специально в честь неё — подруги Ли Вэя, которая собиралась уехать на полгода в Европу на стажировку.
Лу Чжи И была красавицей, сочетающей в себе ум и талант. Почему она выбрала Ли Вэя — мужчину с лишним весом и пивным животом? По словам Юнь Шу, всё объяснялось модной фразой: «Ум — новая сексуальность».
Юнь Шу надула щёки и повторила слова Чжан Синяня:
— Чжи И, ты же занимаешься искусством. Скажи честно, моя сегодняшняя одежда выглядит так уж странно?
Лу Чжи И внимательно осмотрела её с ног до головы, затем ласково ущипнула надутую щёчку Юнь Шу, отчего та тут же сдулась, и рассмеялась:
— Всё зависит от лица. — Она указала на одного из танцующих в зале. — Большинству людей такой наряд точно не подошёл бы. А ты… ну, тебе идёт. Но только потому, что позволяешь себе такую вольность благодаря своей внешности.
Юнь Шу не соответствовала канонам классической красоты. Её лицо скорее относилось к типу «весёлой и живой милашки»: узкие двойные веки, опущенные уголки глаз, придающие невинное и трогательное выражение, небольшие, но выразительные глаза, маленькое личико, белоснежная кожа, изящный носик. Когда она улыбалась, глаза превращались в две тонкие линии, уголки губ приподнимались, появлялись ямочки на щёчках — и настроение всех вокруг становилось светлее.
Юнь Шу фыркнула и протянула телефон Линь Чу Чу:
— Чу Чу, сделай мне фотку.
С этими словами она взяла скейтборд, надела кепку и заняла позу для съёмки.
Получив телефон обратно, она тут же выложила фото в вэйбо:
@Юньцзюаньцзюаньцзюаньэр: Сегодня мне сказали, что в образе нельзя использовать больше трёх цветов ╭(╯^╰)╮. А я считаю, что моя одежда суперская! 【фото】
— Ладно, — Линь Чу Чу погладила её кудрявую голову. — Сегодня же мы провожаем Чжи И.
— За встречу! — подняла бокал Лу Чжи И.
Три бокала звонко столкнулись.
В итоге все трое так воодушевились, что слегка подвыпили.
Линь Чу Чу, недовольная игрой местного вокалиста, выгнала его со сцены и сама схватила микрофон. У неё был природный хрипловатый тембр, отличная техника и глубокая эмоциональность. На самом высоком ноте её голос будто рвался, а затем резко падал на целую октаву вниз. Её слегка пьяное лицо горело ярче персика, и, спускаясь со сцены, она не преминула бросить колкость: «Если нет такого голоса, зачем петь рок?»
История знакомства Юнь Шу и Линь Чу Чу тоже была примечательной. Они встретились на философской лекции в университете Фуцзянь, где выступал известный учёный с докладом на странную тему: «Философские основы искусственного интеллекта». Юнь Шу немного опоздала и, войдя в аудиторию, увидела Линь Чу Чу: та была в вызывающем обтягивающем платье, поверх которого небрежно накинула мужскую куртку, и серьёзно спорила с профессором. В тот самый день Линь Чу Чу снялась с прямого эфира музыкального шоу, где проходил отбор «двадцать лучших из десяти», и сразу отправилась на эту лекцию. Будучи известной как студентка-отличница философского факультета, обладательница эффектной внешности и прекрасного голоса, она считалась фавориткой конкурса. Её внезапный уход ради какой-то лекции вызвал бурное обсуждение в сети.
Когда Юнь Шу впервые увидела её, лицо Линь Чу Чу было прекрасно, как распустившийся персик, но взгляд — холоден, как лёд. У Юнь Шу было мало близких друзей, и впервые в жизни она решилась заговорить первой: подбежав к ней после лекции, она широко улыбнулась и сказала:
— Я Юнь Шу. Давай познакомимся?
Бывают люди, которые всю жизнь остаются чужими, а бывают те, кто с первого взгляда чувствует родство душ. Юнь Шу сразу поняла, что они с Линь Чу Чу — из одного теста, и вскоре они действительно стали неразлучными подругами.
Позже Юнь Шу узнала, что помощник режиссёра шоу намекнул Линь Чу Чу на возможность «особого отношения» в обмен на выход в следующий этап. Та предпочла уйти. Сейчас она продолжала учёбу в магистратуре, иногда помогала Ли Вэю с музыкой для его шоу и по вечерам иногда пела в барах — жизнь была свободной и независимой.
Когда Линь Чу Чу вернулась к своему месту, за ней следовал тот самый выгнанный вокалист с гитарой за спиной. Молодой человек с приятными чертами лица заикался, предлагая угостить её выпивкой. При её насмешливом взгляде он покраснел до корней волос.
Автор примечает:
Эту главу я писала очень долго. Для меня важно, чтобы и главные, и второстепенные персонажи были многогранными и живыми. Надеюсь, у меня получится передать её образ достоверно.
Эта глава — переходная, в ней заложены некоторые намёки на будущие события. Господин Чжан появится уже в следующей главе!
Что касается упоминания об «отнятии имени» в контексте сяншэна — поясню для тех, кто не в курсе. Например, в школе Дэюньшэй цзы Цао Юньцзинь получил имя с иероглифом «юнь» согласно поколению. Позже, когда его исключили из школы, Го Дэгань заявил, что собирается «лишить его права носить иероглиф „юнь“ в имени».
Фраза «Ум — новая сексуальность» взята из сериала «Шерлок».
Когда Юнь Шу вернулась домой и открыла дверь, Хуашэнтан уже ждал её у входа. Увидев хозяйку, он ласково потерся головой о её ногу.
Хуашэнтан — австралийская овчарка, которую Юнь Шу принесла из питомника, когда щенку было меньше двух месяцев. С тех пор прошло почти одиннадцать лет. Его молочно-белая шерсть с лёгкими кофейными пятнами и дала ему имя — «Арахисовая помадка». Хотя австралийские овчарки считаются одной из самых умных пород, за десять лет совместной жизни никаких признаков выдающегося интеллекта у Хуашэнтана не проявилось. Зато он был предан и всегда защищал хозяйку. Каждый день он ждал её у двери и засыпал только после её возвращения.
Юнь Шу присела и обняла его, получив в ответ целую гриву собачьей шерсти на лицо.
— Пойдём, искупаем тебя.
Хуашэнтан послушно последовал за ней в ванную. По собачьим меркам ему было уже под семьдесят, и он еле передвигался. Юнь Шу сознательно замедляла шаг, чтобы он успевал.
Во время купания он был особенно спокойным. Юнь Шу намылила его густую шерсть, и он превратился в белоснежный комок пены, из которого торчали только карие глаза и чёрный нос. Она капнула немного пены ему на нос. Хуашэнтан недовольно встряхнулся, забрызгав её пеной. Юнь Шу весело вытерла руки, достала телефон, приблизила своё лицо, усыпанное пеной, к пушистому комку и, надув губы, сделала селфи. Только после этого она смыла пену водой.
Несмотря на его покладистость, высушить такую густую и длинную шерсть было делом непростым. Юнь Шу изрядно вспотела и сама вся перемокла.
Когда она наклонилась, чтобы собрать разбросанные по полу принадлежности, Хуашэнтан ласково потерся мордой о её щёку. Его шерсть была мягкой и тёплой после фена.
— Жарко же, — она легонько оттолкнула его голову. — Ладно, иди в свою комнату, мне тоже надо принять душ.
После того как Юнь Шу, надев пижаму, вошла в спальню, Хуашэнтан уже нажал лапой на пульт кондиционера. Температура в комнате уже снизилась, и он лежал на одеяле, напоминая огромный пушистый комок.
Собак нельзя мыть слишком часто. Раньше Юнь Шу купала его чаще, из-за чего у него началась кожная болезнь и сильное выпадение шерсти. Теперь она купала его раз в неделю.
Обычно, если он не был вымыт, он спал в своей корзинке у кровати. Но после купания всегда забирался на постель и упрямо отказывался уходить, настаивая на том, чтобы спать рядом с хозяйкой.
Юнь Шу забралась под одеяло, и Хуашэнтан тут же последовал за ней, прижавшись к ней теплым боком. Его мягкий животик касался её ступней — счастье, не иначе.
От лёгкого опьянения сон не шёл.
В голове снова зазвучали слова Ли Вэя, сказанные им у подъезда:
— Сяо Шу, сохранение статус-кво по сути своей — это форма отступления.
http://bllate.org/book/6646/633477
Готово:
