Чжао Чжи замолчал.
Прошло немало времени, прежде чем он фыркнул:
— Он всё ещё фигурант дела и подозреваемый в убийстве. Как можно допускать его к вещественным доказательствам? Ладно, пойду сам.
Сун Цайтан окинула его взглядом:
— Не стыдно?
— Да разве это хоть что-то значительное? — брови Чжао Чжи взметнулись вверх, уголки глаз изогнулись игривой дугой, а в голосе прозвучала многозначительная нотка. — Похоже, госпожа Сун недостаточно меня знает.
Сун Цайтан спокойно признала:
— Верно. Мы знакомы всего два с лишним месяца и редко встречаемся. Глубоко знать друг друга невозможно.
Лицо Чжао Чжи тут же потемнело от злости.
Сун Цайтан вдруг поняла: дразнить Чжао Чжи — очень забавно.
Она не знала точно, какие тайны скрываются в его душе, но поддеть его словами, заставить мгновенно почернеть лицом и с ненавистью смотреть на неё, не смея при этом просто взять и проучить её — ведь она женщина —
было чрезвычайно весело.
Правда, такая шалость годилась лишь изредка. Если переусердствовать, другой действительно рассердится.
Сун Цайтан тут же сменила тему:
— Лучше бы управляющий Лю выдал правду.
— Ха-ха, он не скажет.
Эти слова произнёс не Чжао Чжи, а кто-то рядом.
Сун Цайтан сразу повернулась и едва не промахнулась взглядом — это был Нюй Баошань.
Волосы его были аккуратно причёсаны, борода выбрита, одет он в чистую короткую рубаху. Кроме мрачного взгляда, во всём остальном он выглядел вполне прилично, совсем не так, как раньше — оборванный пьяница. Не всмотрись — и не узнаешь.
Сегодня семья Гао устраивала цветочный банкет огромного масштаба с множеством гостей, и слуг явно не хватало. Сун Цайтан взглянула на ведро в руках Нюй Баошаня и догадалась: он тоже пришёл помогать.
Но даже если семья Гао нанимает помощь, у них есть свои правила. Судя по прежнему поведению Нюй Баошаня, его вряд ли бы приняли.
Нюй Баошань долго смотрел на подол платья Сун Цайтан, затем медленно перевёл взгляд на Чжао Чжи и произнёс с какой-то скрытой интонацией:
— Он не скажет.
Им не нужно было объяснять друг другу — оба поняли: Нюй Баошань наверняка что-то знает.
Нюй Баошань не собирался задерживаться. Взяв ведро, он быстро ушёл, оставив им лишь спину.
Всего одна расплывчатая фраза, без малейших доказательств. Власти не могли арестовать Нюй Баошаня и тем более устраивать переполох прямо на цветочном банкете семьи Гао.
Чжао Чжи раздвинул цветущие ветви и шагнул вперёд:
— Пойдём, поищем в другом месте.
Два силуэта вышли из цветущих зарослей и пошли один за другим по каменной дорожке. Казалось, между ними большое расстояние, но на самом деле атмосфера была тёплой, а движения — полными взаимопонимания.
Лин Цяньцянь, стоявшая у лунных ворот, увидела эту сцену, и в её глазах вспыхнул яростный огонь. Рука сжалась — и она переломила свисавшую рядом иву.
Некоторое время она молча вытирала руки платком, потом резко развернулась:
— Пошли!
Чжао Чжи искал Цао Чжана.
Как и Сун Цайтан, он считал, что Цао Чжан, вероятно, что-то знает, и при удобной возможности стоило с ним поговорить.
Но на этот раз Цао Чжан не хотел снова быть объектом чужого любопытства. Его фигура мелькнула несколько раз и исчезла в запутанных переулках. Чжао Чжи мог последовать за ним в одиночку, но с Сун Цайтан, не владеющей боевыми искусствами, это было невозможно.
Сун Цайтан уже собиралась дать Чжао Чжи знак, что он может идти один, как вдруг услышала два знакомых голоса.
— Ну что, молодой господин Лу, больше не притворяешься? Или уже не получается? Да и ладно — отец умер, ничего не оставил, ты зол и раздражён, везде ищешь, на кого бы сорвать злость и устроить скандал. Это вполне понятно.
— Пань! Отец мёртв! Не можешь ли ты говорить хоть чуть приличнее!
Перед ними стояли двое ключевых фигурантов дела: Пан Цянь, некогда потерявший должность из-за Лу Гуанцзуня и питавший к нему злобу, и сын Лу Гуанцзуня — Лу Шэнь.
— Молодой господин Лу, послушай совет, — продолжал Пан Цянь, явно наслаждаясь возможностью колоть Лу Шэня. Видимо, ранее терпевший унижения от Лу Гуанцзуня, он теперь хотел отыграться на сыне. В его голосе звенела злобная ирония: — В чиновничьем мире, кроме того чтобы вести себя примерно, есть ещё одно правило: плачущему ребёнку дают молока. Хочешь получить должность, хочешь подняться выше — так и скажи прямо! Не надо стиснув зубы терпеть в одиночку. От этого тебе больно, а мне смотреть на тебя тошно.
Он явно насмехался:
— По крайней мере, денег, оставленных отцом, тебе хватит, чтобы купить себе несколько должностей. Перестань жаловаться на бедность — это уже неинтересно.
— Ты что несёшь! Если бы у меня правда были деньги, я бы давно…
— Ха-ха, — Пан Цянь презрительно фыркнул. — Послушай, молодой господин Лу, очнись наконец и прояви хоть каплю сообразительности! Лучше поскорее найди то, что оставил твой отец, иначе всё достанется другим!
Лу Шэнь был вне себя от ярости и просто махнул рукой, уходя прочь.
Управляющий Лу Чжун с горьким лицом подошёл к Пан Цяню, кланяясь:
— Господин Лу ушёл из жизни, молодой господин сейчас в горе, поэтому говорит и действует необдуманно. Прошу вас, господин Пань, не держите зла.
— Да не держу, не держу! — Пан Цянь усмехнулся. — Этот старый ублюдок умер — мне от души радостно! — Его глаза холодно остановились на Лу Чжуне. — А вы, управляющий Лу? Разве вы не так же думаете? Лу Гуанцзунь давно заслужил смерть. Вы все прекрасно это знаете. Его смерть — благо для всех нас. Почему мне должно быть обидно?
Сун Цайтан слушала этот разговор и всё больше чувствовала неладное. В словах каждого звучали скрытые смыслы.
Она ткнула пальцем в бок Чжао Чжи и, приблизившись, тихо сказала:
— За этим господином Панем и управляющим тоже нужно проследить.
Чжао Чжи смотрел на её тонкие белые пальцы и в глазах его мелькнула тень:
— Мне нужно найти Цао Чжана и управляющего Лю.
— Тогда позови господина Вэня. Он лучше всех умеет иметь дело с такими людьми.
Сун Цайтан задумалась, глядя на удаляющуюся спину Лу Шэня, и прищурилась:
— И побыстрее. Я хочу воспользоваться моментом.
Чжао Чжи тоже взглянул на спину Лу Шэня, брови его приподнялись:
— Ты хочешь…
Сун Цайтан улыбнулась:
— Так что, прошу вас, наблюдатель, действуйте скорее.
— Чжао Чжи.
— А? — Сун Цайтан удивилась. Она не поняла, зачем Чжао Чжи вдруг назвал своё имя.
Чжао Чжи сжал губы, подбородок напрягся:
— Меня зовут Чжао Чжи. Не «наблюдатель».
Сун Цайтан:
— Ладно, Чжао Чжи, пожалуйста, поторопись.
Только тогда Чжао Чжи кивнул:
— Хорошо.
— И ещё госпожа Гань… — напомнила Сун Цайтан. — Боюсь, Ци Яню одному будет трудно. Если сможешь, загляни туда.
После всего случившегося она вдруг почувствовала странное: возможно, действия госпожи Гань, её стремление что-то скрыть или защитить — всё это вторично. Может, на самом деле она хочет использовать эти события, чтобы затушевать нечто иное?
Если так, то Ци Янь, идя неверным путём, столкнётся с серьёзными трудностями.
Чжао Чжи приподнял уголки глаз, в его взгляде читалась уверенность, но тон оставался небрежным:
— Всё поручаешь мне, а?
Сун Цайтан улыбнулась:
— Умелому человеку много работы.
Чжао Чжи, похоже, остался доволен её ответом или отношением — выражение лица смягчилось:
— А ты одна справишься?
— Лу Шэнь ведь не владеет боевыми искусствами, — спокойно ответила Сун Цайтан, возвращая ему его же слова. — Ты ещё не видел всех моих способностей.
Чжао Чжи:
Глаза Сун Цайтан, подобные чистой воде, отражали солнечный свет:
— Я выведаю правду о Лу Шэне!
Чжао Чжи долго смотрел на неё, прежде чем заговорил снова:
— Тогда будь осторожна.
— И ты не стой здесь! Беги скорее!
Чжао Чжи скрипнул зубами:
— Сун Цайтан, будь со мной повежливее!
Сун Цайтан:
— Разве не ты только что сказал, что мне можно быть менее вежливой? Наблюдатель?
Чжао Чжи:
После ухода Чжао Чжи Сун Цайтан сразу приступила к подготовке.
Она отправила Цинцяо узнать, где находится Лу Шэнь, чем занят, кто с ним, какое у него выражение лица и что он говорит.
Проанализировав настроение Лу Шэня, она предположила, чего он сейчас больше всего желает.
Затем Цинцяо подробно описала ей окрестности и пейзажи, и Сун Цайтан выбрала уединённый уголок — крытую галерею, мимо которой Лу Шэнь почти наверняка пройдёт. Она быстро направилась туда и нашла каменный столик.
Цинцяо вернулась с сообщением: управляющий Лу Чжун сейчас разговаривает с господином Вэнем и надолго задержится.
Значит, всё идёт по плану.
Сун Цайтан довольна улыбнулась и велела Цинцяо попросить у слуг семьи Гао чайник чая.
Чай только поставили на стол, как Цинцяо уже подбежала и энергично кивнула.
Сун Цайтан поняла: время пришло.
Она села на каменную скамью и глубоко вздохнула.
— Все говорят, что я умею проводить вскрытие, что с моей помощью власти обязательно раскроют дело. Но разве раскрыть преступление так просто?
Казалось, она говорила со своей доверенной служанкой, а может, просто размышляла вслух, в одиночестве, с лёгкой грустью и упрямством:
— Что ещё мне остаётся делать? Я должна заставить других заметить меня, осознать моё существование. Я не хочу быть обычной женщиной.
Эти слова Сун Цайтан тщательно продумала.
Она изучала психологию допросов, микровыражения, техники внушения. Один из методов идеально подходил для сегодняшнего случая.
Выросший в тени отцовской славы, Лу Шэнь, судя по всему, испытывал определённые комплексы. Учитывая его недавнее поведение, Сун Цайтан решила применить именно этот подход.
Создать эффект общности, вызвать эмоциональный отклик, установить связь.
Женская мягкость и отсутствие агрессии, лёгкая демонстрация уязвимости — всё это должно снизить бдительность Лу Шэня, заставить его опустить защиту и заговорить.
А совпадёт ли эта «общность» — скоро станет ясно, угадала она или нет.
Сун Цайтан давно хотела попробовать такой метод, но на работе обязанности строго разделены, и подходящего случая не было. Здесь же всё сложилось как нельзя лучше.
В идеале стоило бы пролить пару слёз — эффект был бы сильнее. Но, к сожалению…
Сун Цайтан с досадой посмотрела на платок. У неё не было таланта госпожи Чжан — плакать она не умела.
Она немного изменила интонацию и продолжила:
— Почему другие могут, а я — нет? Только потому, что я женщина?
В этот момент она заметила, как Цинцяо моргнула.
Отлично. Лу Шэнь клюнул.
Лу Шэнь остановился, глядя на спину Сун Цайтан, и тихо вздохнул, явно тронутый.
Сун Цайтан немного помолчала. Когда Лу Шэнь уже собрался уходить, она снова заговорила, на этот раз с решимостью:
— Даже если проиграю, я всё равно попробую!
Лу Шэнь смотрел на её спину с глубокой тревогой. Ноги будто приросли к земле.
Он сразу узнал Сун Цайтан, но не ожидал, что её слова так точно откликнутся в его сердце. Каждая фраза будто попадала прямо в больное место. Она наверняка поймёт его!
Но почему именно Сун Цайтан? Почему именно эта женщина?
Сун Цайтан не нуждалась в подсказке Цинцяо — она чувствовала: момент настал.
Она встала и «случайно» обернулась. Увидев Лу Шэня, она «удивлённо» воскликнула:
— Молодой господин Лу?
Лу Шэнь узнал её и смутился.
Раньше, чтобы избежать вскрытия тела отца, он грубо высказался Сун Цайтан — возможно, даже чересчур резко. Если бы их пути больше не пересеклись, он бы и не вспомнил об этом. Но сейчас слова Сун Цайтан так точно отозвались в его душе, что ему стало неловко.
Он только «хм»нул и опустил голову, собираясь уйти.
Но Сун Цайтан остановила его:
— Я не думаю, что убийство совершил молодой господин Лу.
Фраза прозвучала тихо и спокойно, но словно обрушилась на Лу Шэня с силой тысячи цзиней:
— Вы…
Больше не нужно было притворяться грустной и одинокой. Сун Цайтан стала увереннее, и даже её улыбка словно согрелась.
Она указала тонким пальцем на каменный стол:
— Вижу, в глазах молодого господина усталость. Не желаете ли присесть и выпить чашку чая?
Лу Шэнь колебался, но всё же подошёл.
Сун Цайтан мысленно облегчённо вздохнула.
Если он согласился сесть — половина успеха уже за ней.
Вторая половина —
зависит от психологии допроса и анализа микровыражений!
Сун Цайтан, тщательно оценив психологическое состояние Лу Шэня, использовала особый приём, чтобы удержать его рядом и ослабить его настороженность. Первый шаг увенчался успехом.
Однако всем было известно, что она специалист по вскрытию трупов и помогает властям раскрывать преступления, и само её присутствие могло вызывать у людей непроизвольное сопротивление.
http://bllate.org/book/6645/633209
Готово:
