— Ты давно недоволен обоими братьями и искал повод от них отделиться. Раз на этот раз уйти не удалось, решил сразу всё спланировать.
Вэнь Юаньсы прищурился, и его голос, будто ледяной клинок, резал до костей:
— Ты подговорил Ши Цюня убить Симэнь Гана, сам наблюдал за происходящим, а когда всё закончилось — убил Ши Цюня. Ты сбросил его тело в воду, чтобы создать видимость бегства из страха перед наказанием, и нарочно изуродовал лицо Симэнь Гана, чтобы запутать следствие и усложнить расследование.
— Если власти не раскроют убийство Симэнь Гана — ты в безопасности. Если раскроют — искать будут пропавшего Ши Цюня, а не тебя. В любом случае ты остаёшься вне подозрений.
Вэнь Юаньсы говорил и внимательно следил за каждой переменой в выражении лица Ань Пэнъи. В конце концов он понял всё окончательно:
— Ань Пэнъи, ты действительно умён!
С громким треском судья хлопнул по столу, и его голос прокатился, как гром:
— Ши Цюнь так легко поддался обману, да? Ядовитых змей так просто раздобыть, да? И ручей у водопада на северной горе — отличное место для твоих замыслов!
* * *
За стеной Вэнь Юаньсы гремел допросом, а в соседней комнате Сун Цайтан в перчатках осматривала труп.
Яркий солнечный свет лился сквозь окна, и стоило лишь слегка повернуть голову — и они могли увидеть друг друга.
Сун Цайтан на мгновение замерла, поражённая напором Вэнь Юаньсы.
Она и не подозревала, что Вэнь Юаньсы, помимо мягкости, изысканности и благородной учтивости, способен проявлять такую яростную решимость.
В её представлении подобный господин, даже допрашивая подозреваемого, действовал бы постепенно, методично, шаг за шагом, не торопясь, а не так — с ходу обрушиваясь на самого сложного свидетеля.
Он начал с самого болезненного вопроса, обнажил лишь часть своих знаний, не давая понять, насколько много ему известно на самом деле. Чередуя строгость и поощрение, он вёл психологическую битву, успокаивал, а затем разрушал сопротивление — и кто мог бы устоять перед таким натиском? Его метод допроса был вовсе не мягким!
Уже с первых слов Сун Цайтан поняла: беспокоиться не о чем. Сегодня дело точно будет раскрыто.
На самом деле к этому моменту картина преступления уже почти прояснилась.
Трое побратимов давно накопили обиды. Возможно, Ши Цюнь и Симэнь Ган этого не осознавали, но Ань Пэнъи уже давно не хотел быть безмолвным третьим, послушно держащим караул в углу. Он стремился к равноправию, желал знать всё: что именно украли, кому продали и за сколько — а не ждать, пока старший брат выделит ему «справедливую» долю.
Но его боевые навыки были слабы. Он лишь таил в себе обиду и тайком предпринимал мелкие шаги, но прямо высказать мысли не осмеливался.
Ма Саньниан была женщиной Симэнь Гана. Возможно, Ань Пэнъи действительно в неё влюбился, а возможно, просто хотел бросить вызов, доказать себе и другим, что он лучше всех. В итоге он соблазнил Ма Саньниан.
Симэнь Ган был груб и прямолинеен, но не глуп. Со временем он всё понял. Ма Саньниан страшилась его: по сравнению с жестоким и бесчувственным Симэнь Ганом она, конечно, предпочитала «заботливого и страстного» Ань Пэнъи.
Ань Пэнъи заранее продумал все ходы, но из-за трусости и отсутствия подходящего случая долго не решался действовать. Однако на этот раз уклониться было невозможно — и он воспользовался моментом.
Он, вероятно, что-то сказал Ши Цюню, чтобы подогреть вражду между ним и Симэнь Ганом. Возможно, даже использовал близость Ма Саньниан с Симэнь Ганом, чтобы добыть улики против последнего. Ши Цюнь не мог не поверить.
Так и состоялось прощальное пиршество второго числа второго месяца. После пира Ши Цюнь пошёл к Симэнь Гану выяснять отношения. Симэнь Ган, возможно, отрицал, а возможно, и вправду замышлял предательство. В итоге между ними разгорелся спор, переросший в поединок на смерть.
Ань Пэнъи всё это время наблюдал из укрытия, заранее подготовившись. Когда Ши Цюнь убил Симэнь Гана, Ань Пэнъи с притворным ужасом и горем выскочил наружу. Ши Цюнь, естественно, стал его успокаивать. Именно в этот момент Ань Пэнъи выпустил ядовитую змею, которая укусила Ши Цюня.
После изнурительной драки кровообращение Ши Цюня ускорилось, и яд подействовал мгновенно. К тому же рядом был «заботливый» младший брат, который помогал ему — Ши Цюнь чувствовал облегчение и не стал кричать.
После смерти Ши Цюня Ань Пэнъи тщательно подготовил место преступления. Он изуродовал лицо Симэнь Гана. Поскольку телосложение Симэнь Гана и Ши Цюня было почти одинаковым, без близких родственников или официального опознания никто не мог с уверенностью установить личность погибшего. Что же до Ши Цюня —
водопад на северной горе был идеальным местом.
Хотя пруд под водопадом казался спокойным, мощный поток воды устремлялся вниз, образуя ручей, который впадал в городской ров.
Ань Пэнъи дотащил тело Ши Цюня до пруда, опустил его в воду, и течение унесло его к мелководью у городских ворот.
Если бы возникли непредвиденные водовороты или волны, тело могло бы оказаться не в воде, а на берегу.
К тому же в ту ночь стоял сильный мороз — температура опускалась ниже нуля. Поэтому смерть от переохлаждения не вызвала бы подозрений: зима выдалась особенно суровой, и каждый день находили замёрзших насмерть. Люди из морга даже не усомнились бы.
Именно поэтому, осматривая тело в морге, она заметила, что руки Ши Цюня были влажными.
Ань Пэнъи оказался очень сообразительным: его метод сброса тела был изобретателен, безопасен и быстр. Он избавился от подозрений, ведь расстояние было слишком велико, а после «прощального ужина» он якобы простудился — как он мог совершить преступление?
Смерть Симэнь Гана выглядела как результат драки с равным по силе противником — никаких подозрений. Убийцей, очевидно, был Ши Цюнь. Что же до Ань Пэнъи — у Чжао Чжи уже были показания, данные при первом допросе, результаты вскрытия тела Ши Цюня и прочие улики.
Например, окровавленный лоскут ткани, найденный у дерева у пруда, теперь, несомненно, принадлежал Ань Пэнъи. Ночью, перенося тело, он прятался от посторонних глаз и оставил следы.
Если тщательно обыскать одежду Ань Пэнъи и сравнить её с лоскутом, наверняка найдётся совпадение.
Кроме того, мох и водоросли в волосах Ши Цюня — явно водные. А тело всё ещё было влажным, когда его доставили в морг. Если тщательно обыскать дно пруда на северной горе, обязательно найдутся улики.
Всё это Вэнь Юаньсы уже поручил проверить, как только вышел из комнаты. Если Ань Пэнъи сознается на допросе — отлично. Если нет — доказательства всё равно появятся!
Сун Цайтан даже почувствовала восхищение Ань Пэнъи: он одновременно и труслив — столько лет терпел, не решаясь действовать, — и бесстрашен: раз уж решился — действовал решительно и хладнокровно. Убив обоих, он не только подготовил место преступления, но и нашёл время проникнуть в комнату Юнь Няньяо, чтобы украсть вещи.
Снаружи допрос Вэнь Юаньсы продолжался с неослабевающей силой, и всё шло успешно. Сун Цайтан покачала головой и вернулась к осмотру груди покойного.
Разложение тела Ши Цюня уже сильно продвинулось: на коже проступили зелёные пятна разложения и сетка вен. Различить все следы было крайне трудно. Лишь с огромным усилием ей удалось понять, что странное пятно на груди — не рана и не кровоподтёк, а татуировка.
Татуировка располагалась прямо по центру груди, но была выполнена лишь наполовину — видна была только верхняя часть. Площадь её была велика, будто человек начал наносить рисунок, но не выдержал боли и остановился.
Однако при ближайшем рассмотрении становилось ясно: это не одна пауза, а множество.
Цвета чернил не совпадали, да и техника исполнения различалась. Некоторые участки были выполнены искусно — плавные линии, эстетичные формы. Другие — грубо, с дрожащими, неровными штрихами. А в самом конце техника снова изменилась: от грубой к более уверенной, хотя и без особой красоты. Более того, по манере нанесения казалось, что последние части татуировки наносил сам Ши Цюнь.
Этот полуготовый тигриный лик, похоже, наносился в разное время, сначала разными мастерами, а потом и самим владельцем. Интервалы между сеансами, вероятно, были значительными.
Сун Цайтан так пристально вглядывалась в узор, что у неё даже слёзы навернулись от напряжения. И тогда она заметила нечто новое.
Если сфокусироваться на отдельных элементах, они сами складывались в законченные образы!
Один напоминал долину, другой — реку, третий — дом. А на округлом ухе тигра был изображён причудливый верфь!
Ни единой надписи, но всё было очень выразительно. Сун Цайтан задумалась: что всё это означает?
Татуировка наносилась по частям, с невероятной тщательностью, на протяжении долгого времени, и даже сейчас завершена лишь на четверть. В этом наверняка был скрытый смысл.
Неужели это координаты?
Ши Цюнь запоминал места с помощью татуировки?
Другого объяснения Сун Цайтан не находила.
Но зачем ему запоминать места?
Вспомнив о пропавшей драгоценности Ань Пэнъи, о беспорядке в комнате Ши Цюня и его уверенности, с которой он оставлял всё на виду…
Неужели это места хранения награбленного?
Ши Цюнь держал в своих руках всю власть в банде: именно он решал, где хранить добычу и когда её продавать. Значит, только он знал эти места.
Неужели эти горы, реки и верфи — это и есть места, где он прятал награбленное?
Если так, то украденная из комнаты Юнь Няньяо вещь может содержать подсказку!
По времени Ши Цюнь просто не успел бы продать добычу. Если он спрятал её поблизости, значит, она всё ещё в храме Тяньхуа!
Сун Цайтан больше не обращала внимания на ухо тигра, а сразу перешла к нижней части рисунка.
На левой щеке тигра, похоже, недавно что-то добавили…
Сун Цайтан затаила дыхание и внимательно пригляделась. Там был изображён лотос.
Лотос?
Сейчас же не лето — откуда лотос?
Неужели она ошиблась?
Сун Цайтан прищурилась, и её мысли понеслись вскачь. Внезапно она всё поняла.
Они находились в храме Тяньхуа — буддийском монастыре! А где ещё, как не здесь, должно быть множество изображений лотоса!
В этот момент в северное окно постучали, и Чжао Чжи прыгнул внутрь.
— От этого трупа так воняет.
— Проснулся? — даже не взглянув на него, спросила Сун Цайтан. После всего, что он пережил на месте преступления, ему нечего бояться такого запаха. — Почему через дверь не идёшь, а лезешь в окно? Какие замашки?
— Да там же допрос идёт.
Чжао Чжи зевнул и подошёл ближе, заглядывая ей через плечо:
— Удалось что-нибудь выяснить?
— Да.
Глаза Сун Цайтан заблестели. Она быстро изложила ему свои догадки.
Чжао Чжи нахмурился, задумался и вскоре сказал:
— Я знаю, где в храме Тяньхуа изображён лотос.
— Я правда ничего не знаю! — раздался снаружи громкий голос Ань Пэнъи. — Я убил их, но не знаю, что именно украли в тот день!
Допрос Вэнь Юаньсы действительно прошёл успешно: Ань Пэнъи сознался!
Чжао Чжи приподнял одну бровь и с иронией заметил:
— Быстро же.
Они подошли к большому южному окну как раз вовремя, чтобы услышать признание Ань Пэнъи.
Он действительно использовал Ма Саньниан, чтобы выведать намерения Симэнь Гана. На этот раз они следили за Юнь Няньяо — девушкой из знатной семьи. Ши Цюнь держал себя в руках, но Симэнь Ган не выдержал. За всю свою жизнь он не видел таких богатств! Для людей их ремесла главная цель — разбогатеть раз и навсегда. Такой шанс нельзя упускать — почему бы не рискнуть?
Симэнь Ган не только хотел сам завладеть награбленным, но и решил украсть Юнь Няньяо. Это было не просто разногласие во взглядах — это бросало вызов авторитету Ши Цюня как старшего.
Ань Пэнъи всё это понял и, подобрав подходящий момент, во второй день второго месяца подлил масла в огонь, рассказав Ши Цюню об этом. Ши Цюнь, конечно, разгневался. После безрезультатного «сердечного ужина» он вызвал Симэнь Гана на «разговор» в горы.
Разговор, очевидно, прошёл неудачно, и вскоре развязалась вся эта трагедия…
Убийца сознался. Дело Симэнь Гана и Ши Цюня было раскрыто. Вэнь Юаньсы хлопнул по столу и огласил приговор.
Ань Пэнъи надели кандалы, и стражники повели его прочь. Сун Цайтан и Чжао Чжи вышли из морга.
Взгляд Вэнь Юаньсы на мгновение задержался на Чжао Чжи — он, видимо, удивился, откуда тот взялся. Но Чжао Чжи даже не посмотрел на него. Он подошёл прямо к Ань Пэнъи и спросил:
— Это ты перерезал верёвку на бамбуковом плоту у пруда?
Ань Пэнъи на секунду опешил, но, увидев за спиной Чжао Чжи Сун Цайтан, сразу всё понял. Он кивнул.
http://bllate.org/book/6645/633170
Готово:
