Трое братьев заметно упали духом. Если уж красть у неё, то лишь понемногу — максимум одну-две вещицы, причём такие, что не слишком изящные, не особенно дорогие Юнь Няньяо и лишённые каких-либо примет.
Идеально подошли бы грубые золотые изделия — простые, без вычурности.
Золото — твёрдая валюта, но именно из-за отсутствия изысканности знатные девицы обычно не придают ему особого значения.
Без крупной добычи троица не чувствовала азарта, но всё же, раз уж они несколько дней за ней следили, совсем уйти с пустыми руками было бы обидно — словно напрасно стёрли подошвы вконец. Вокруг Юнь Няньяо почти никого не было, да и сама она, будучи беременной, большую часть времени проводила во сне, так что украсть что-нибудь оказалось делом почти без риска. Братья даже не стали особенно выбирать время: утром восьмого числа второго месяца у них как раз выдалась свободная минутка, и, убедившись, что вокруг ни души, они решились.
— В какое именно утро? — нахмурилась Сун Цайтан. — До завтрака или в тот момент, когда погибший встречался с Гао Чжо?
Она вспомнила: в показаниях по делу упоминалось, что Гао Чжо якобы заметил какую-то тень на стене во время встречи с Юнь Няньяо.
Чжао Чжи кивнул:
— Ты права. То, что тогда увидел Гао Чжо, и был один из этих троих братьев.
Юнь Няньяо позавтракала, и спустя час у неё начался приступ токсикоза — тошнило, мучило, и после всех этих страданий она решила, что так больше нельзя: надо выйти прогуляться.
Будучи знатной девицей, она размещалась в большом дворе храма, предназначенном для почётных гостей, и для прогулки ей даже не нужно было выходить за ворота — достаточно было походить по самому двору. Под навесами и среди цветов её не было видно из комнаты, да и сама комната оставалась пустой, так что братья и воспользовались моментом.
Как всегда, Ши Цюнь и Симэнь Ган пошли красть, а Ань Пэнъи остался на страже.
Именно в этот момент появился Гао Чжо.
Юнь Няньяо собиралась провести во дворе ещё некоторое время, так что служанка уже заранее расставила на каменном столике чай и лакомства. Гао Чжо пришёл — и ничего дополнительно готовить не потребовалось. Таким образом, в комнату Юнь Няньяо никто не заходил.
Кража Ши Цюня и Симэнь Гана прошла довольно гладко, но времени у них было мало.
Ань Пэнъи, стоявший на страже, подал сигнал тревоги, опасаясь, что появление Гао Чжо может всё испортить.
Ши Цюнь и Симэнь Ган поспешно отступили.
Их маршрут был продуман, и они не издали ни звука, но Гао Чжо в тот момент сидел напротив возлюбленной, и его мысли блуждали, взгляд рассеянно скользил по окрестностям — так он и заметил удаляющуюся фигуру одного из воров.
К счастью, в тот момент дул ветер, и их силуэты слились с тенями деревьев, поэтому Гао Чжо не заподозрил ничего серьёзного.
Сун Цайтан спросила:
— Они так долго следили за погибшей — не заметили ли, кто её отравил?
Чжао Чжи покачал головой:
— Нет.
— Тогда что же они украли? То, что стояло на трёхногом круглом столике у шкафа?
— Ань Пэнъи говорит, что не знает, — Чжао Чжи нахмурился ещё сильнее. — Украденное всегда хранил Ши Цюнь, и до продажи даже Симэнь Ган не знал, где оно спрятано. Ань Пэнъи вообще не имел шанса это увидеть.
Сун Цайтан пристально взглянула на Чжао Чжи:
— Совсем никакой информации, а ты столько усилий приложил…
— Ты вообще женщина? Немного терпения, ладно?
Чжао Чжи помассировал переносицу:
— После смерти Юнь Няньяо Ань Пэнъи всё же сходил туда.
У Сун Цайтан сразу же появился интерес:
— Когда?
— В полночь, сразу после первого удара в барабан.
— Зачем? Украсть?
— Да, — голос Чжао Чжи стал тише. — Ань Пэнъи посчитал, что слишком много потерял, и решил сам сходить за добычей. Но на этот раз у него ничего не вышло.
Сун Цайтан прищурилась:
— Потому что Юнь Няньяо уже была мертва.
— Ань Пэнъи утверждает, что тогда он думал лишь, будто она крепко спит, и не подозревал ничего другого. Но он случайно задел ногой край кровати — раздался громкий стук, а Юнь Няньяо так и не проснулась. С одной стороны, он обрадовался, с другой — почувствовал странность. Его насторожило, и он откинул занавес кровати, чтобы проверить дыхание Юнь Няньяо…
— Он хотел лишь разбогатеть, а не вляпаться в убийство. Поэтому сразу же ушёл, даже не пытаясь что-то украсть, и поспешно привёл в порядок всё, к чему прикасался. Он провёл в комнате совсем недолго — не успел сделать почти ничего.
Сун Цайтан спросила:
— Что он увидел?
— Женскую фигуру.
— Женщину?
Чжао Чжи кивнул:
— Да, женщину. Она шла ночью, без фонаря, очень быстро.
Сун Цайтан задумалась:
— Убийца?
— Не обязательно, — покачал головой Чжао Чжи. — Он ведь не видел самого убийства и не разглядел лица женщины. Может, это была служанка Юйчжу, возвращавшаяся с рисовыми пирожками с красной фасолью.
Но всё же — это направление.
Эта женщина выглядит крайне подозрительно.
— Значит, в тот раз Ань Пэнъи ничего не украл, и убийство Юнь Няньяо совершил не он, — сказала Сун Цайтан и повернулась к Чжао Чжи. — Его показания надёжны?
Чжао Чжи усмехнулся с хищным блеском в глазах:
— Не волнуйся. Под моей рукой он не посмеет врать. Разве что утаит что-то, о чём я не подумал и не спросил, но соврать — ни за что.
Он добавил:
— И не важно, если я что-то упустил. Скажи мне, что тебя интересует — я сам пойду и спрошу. Передо мной он будет вести себя тихо и честно.
— Как ты его допрашивал? — Сун Цайтан заподозрила, что Чжао Чжи применил пытки.
Один уголок губ Чжао Чжи приподнялся, и в ночи он выглядел особенно зловеще:
— У умных людей всегда есть свои методы. Тебе знать не нужно.
«Ну конечно, так и есть», — подумала Сун Цайтан.
Она вежливо предупредила:
— При расследовании лучше всё же соблюдать правила.
В храме немало чиновников, правитель области Ли пристально следит за каждым шагом — не угоди впросак.
Чжао Чжи фыркнул:
— Женщины всегда трусы.
Неужели не понимаешь, что в экстренных случаях можно отступать от правил ради результата?
Сун Цайтан не стала с ним спорить и мысленно закатила глаза.
Чжао Чжи зевнул:
— Мне всё же кажется, что украденная у Юнь Няньяо вещь очень важна. Один предмет украли братья, другой — убийца. Если мы узнаем, что это было, дело, скорее всего, раскроется.
Ведь убийца всегда имеет чёткий мотив.
И этот мотив должен быть настолько веским, что без убийства обойтись невозможно.
— Я весь день не спал и устал, — сказал Чжао Чжи, махнув рукой. — Иди к этому Вэнь Юаньсы, разбирайся с делом Симэнь Гана, разыщи Ши Цюня — всё же дело у него в руках, он знает больше всех.
Он развернулся, чтобы уйти, но через пару шагов остановился и нахмурился, глядя на Сун Цайтан:
— Не стой слишком близко к воде.
— Люди ведь не рыбы — утонуть можно очень быстро.
Сун Цайтан удивилась — как вдруг разговор зашёл об этом?
— Не принимай это всерьёз, — фыркнул Чжао Чжи. — Знаешь, куда делся бамбуковый плот?
Сун Цайтан и сама только что заметила его отсутствие.
— Он сгнил. В тот день, когда ты на него встала, он сразу развалился.
Сун Цайтан подумала: «Неужели я такая тяжёлая?»
— Верёвки, связывавшие бамбуковые трубки, порвались. Срез был ровный, будто перерезанный.
Чжао Чжи знал, что Сун Цайтан умна, и не стал объяснять всё до конца — намёк был достаточен. Она сама всё поймёт.
Сказав всё, что нужно, Чжао Чжи зевнул и ушёл.
Сун Цайтан осталась на месте и медленно прищурилась.
Выходит, она столкнулась не с двумя, а с тремя угрозами.
Едва начало светать, Сун Цайтан отправилась к Вэнь Юаньсы.
В тот самый момент он как раз открывал дверь, чтобы выйти.
Увидев Сун Цайтан, Вэнь Юаньсы обрадовался:
— Как раз хотел тебя найти. Тело Ши Цюня обнаружено.
Когда впервые рассказывали об этом деле, у Сун Цайтан уже было дурное предчувствие, поэтому сейчас она не удивилась, а сразу спросила:
— Где нашли? Где сейчас тело?
— В морге.
Вэнь Юаньсы мягко произнёс:
— Поскольку мы все в храме Тяньхуа, я приказал немедленно перевезти тело сюда. По времени… — он взглянул на небо, — должно подоспеть через полчаса. Не побеспокоишь ли, Сун Цайтан, помочь с осмотром тела?
Сун Цайтан кивнула:
— Конечно.
Подумав, она обернулась к Цинцяо:
— Сходи, собери мой чемоданчик.
Затем снова посмотрела на Вэнь Юаньсы:
— Признаться, господин тунпань, я как раз искала вас — хочу осмотреть комнату Ши Цюня.
— Ши Цюнь и так был замешан в деле Симэнь Гана, его комната запечатана. Теперь, когда он мёртв, осмотреть её — разумно, — Вэнь Юаньсы вышел и указал направление. — Прошу за мной, Сун Цайтан.
Комната Ши Цюня была в беспорядке — не только потому, что сама по себе такая, но и потому, что её явно перерыли.
— Я уже осматривал эту комнату, — Вэнь Юаньсы шагал медленно, внимательно оглядывая всё заново, — кроме личных вещей, там не было ни краденого, ни крупной суммы денег. Комната явно была перерыта. Я спрашивал и Ма Саньниан, и Ань Пэнъи — оба говорят, что не знают, кто это сделал.
Но кроме них вряд ли кто-то ещё мог сюда зайти.
Сун Цайтан внимательно осмотрела всю комнату. Постельное бельё было сброшено, одежда разбросана, на столе стояла чашка с недопитым чаем — всё указывало на то, что хозяин лишь ненадолго вышел, будто был уверен, что скоро вернётся.
Смерть Ши Цюня для него самого явно стала неожиданностью.
— В комнате есть тайники?
— Я приказал тщательно обыскать — нет.
Сун Цайтан помолчала и спросила:
— У воровских шаек обычно при себе нет денег и краденого?
Вэнь Юаньсы покачал головой:
— Обычно такая чистота бывает лишь перед новым преступлением. Братья уже несколько дней в храме Тяньхуа и не собираются уезжать — значит, у них ещё хватает средств.
Даже если денег нет, всегда есть что продать.
Но в комнате старшего брата нет ничего краденого…
Всё просто — он спрятал добычу!
Кто же ещё будет так осторожен?
Чжао Чжи «допросил» Ань Пэнъи и уверен, что тот не врёт. Значит, Ань Пэнъи точно не знает, что украли из комнаты Юнь Няньяо. А больше всех об этом знал именно старший брат — Ши Цюнь!
Сун Цайтан осмотрела каждый уголок, но так и не нашла ни единой зацепки:
— В комнате ни следа краденого. Этот Ши Цюнь был очень уверен в себе.
— Возможно, у него ещё и сильное стремление к контролю, — улыбнулся Вэнь Юаньсы. — Но я верю: после осмотра тела ты обязательно найдёшь новые улики!
Когда умер Ши Цюнь, где, что делал перед смертью, куда ходил — всё это должно отразиться на теле. Если он умер вскоре после убийств Юнь Няньяо и Симэнь Гана, найти украденные вещи будет гораздо проще.
Сун Цайтан и Вэнь Юаньсы долго находились в комнате, анализируя каждую деталь и стараясь не упустить ничего важного.
Пока наконец не пришёл посыльный: тело Ши Цюня уже доставлено.
Вэнь Юаньсы посмотрел на Сун Цайтан.
Сун Цайтан скрестила пальцы и слегка повертела ими — разминка перед работой:
— Пойдём осматривать тело?
Вэнь Юаньсы широко улыбнулся:
— Прошу, Сун Цайтан…
Они вместе направились в морг — к третьему телу.
Сегодня двадцать третье число второго месяца — прошло пятнадцать дней с момента двойного убийства в храме Тяньхуа, случившегося восьмого числа второго месяца.
Прошло также пятнадцать дней с момента исчезновения Ши Цюня.
Когда расследовали убийства Симэнь Гана и Юнь Няньяо и искали подозреваемых, Ши Цюнь внезапно исчез. Никто и не думал, что с ним встретятся на столе в морге.
Сун Цайтан надела защитный халат, перчатки и маску и тщательно осмотрела тело Ши Цюня.
— Осмотр тела.
— Погибший: Ши Цюнь. Высокого роста. В волосах — длинные полоски мха и листьев. На ступнях — мозоли. Длинные руки. Ногти тёмно-синие с беловатым оттенком.
— На правом нижнем боку — глубокие зелёные пятна разложения, распространившиеся по всему телу. На коже — грязно-зелёные сетчатые полосы, особенно выраженные на боках туловища и внутренней стороне бёдер.
http://bllate.org/book/6645/633168
Готово:
