— В нём и пыл северного наездника, скачущего по бескрайним степям, и изысканная поэзия южанина, для которого каждое блюдо — произведение искусства. Восхитительно! Надо купить несколько медных котлов и увезти с собой — пусть наш повар попробует приготовить так же.
С этими словами Гуаньцзя, наевшись до отвала, развалился в кресле, довольный, как кот.
Цзянь Чжао, тоже сытый и не желавший шевелиться, лишь слегка дёрнул уголком рта, но возражать не стал. Бай Юйтань же воодушевился:
— Гуаньцзя прав! Переговоры, видимо, затянутся на несколько дней, а там уже и первые холода подоспеют. А зимой на севере, конечно же, самое время для мяса в медной кастрюле.
На закате Гуаньцзя, купив целую повозку медных котлов, неторопливо возвращался в лагерь, покачиваясь в седле Цзюйди. В лагере средней армии государства Сун Оуян Сюй, Ван Аньши и другие чиновники, уже принявшие ванну и немного отдохнувшие, собрались вместе с генералами: обменивались новостями, обсуждали детали предстоящих переговоров и тревожно ожидали возвращения Гуаньцзи.
«Обязательно нужно добавить занятий!» — твёрдо решил про себя господин Оуян, поедая карамелизированные ягоды, которые подал повар. Генералы, глядя на его недовольное лицо, мысленно посочувствовали своему юному Гуаньцзя.
Как только Гуаньцзя с отрядом въехали в лагерь, господину Оуяну и остальным немедленно доложили об этом. Разумеется, стражники также сообщили Гуаньцзя о прибытии старших чиновников. Цзянь Чжао и Бай Юйтань переглянулись и вместе повели повозку к кухне. Ничего не подозревающий Гуаньцзя, радуясь приезду людей из столицы, шёл быстрее обычного.
Увидев у входа в свой шатёр нескольких чиновников, Гуаньцзя обрадовался и широко улыбнулся:
— Все вы приехали? Дорога прошла благополучно? А дома всё в порядке? Как папа и мама?
Он засыпал их вопросами подряд, глядя на них невинными, чистыми глазами, полными искренней радости, — словно маленький зверёк, встретивший любимых старших.
Увидев, что Гуаньцзя такой же беззаботный, как и перед отъездом, с чистой кожей и ясным взглядом, господин Оуян с трудом сдержал порыв обнять его и постарался сохранить суровое выражение лица.
«Кажется, немного подрос…» — подумал он, утешая себя тем, что Гуаньцзя уже почти четырнадцать лет, и ради его достоинства перед другими нужно сохранять официальность. Господин Оуян повёл за собой прибывших на переговоры чиновников, чтобы они поклонились Гуаньцзя.
Ван Аньши и другие чиновники тоже не устояли перед его сияющими глазами и радостной улыбкой. Увидев, что даже господин Оуян не может сохранять строгость, они лишь снисходительно улыбнулись.
— Дома всё в порядке, Бывший император и Верховная Императрица-вдова здоровы. Все очень скучали по Гуаньцзя. Теперь, увидев, что с вами всё так же, как и раньше, мы хотя бы немного успокоились, — с лёгкой ностальгией произнёс господин Оуян, поглаживая бороду.
— Как это «всё так же»? Ди Цинь недавно сказал, что я подрос! — улыбка Гуаньцзи, хоть и оставалась ленивой, как всегда, всё же искренне сияла.
Прошло уже полгода с тех пор, как он покинул Бяньлян, и встреча с людьми из столицы искренне радовала и волновала его.
Побеседовав немного, Гуаньцзя услышал, как Сяо Чжан зовёт его на ванну. Он повернулся к господину Оуяну:
— Подождите меня, я сейчас вернусь.
Зная его привычку к чистоте, господин Оуян улыбнулся:
— Иди.
Когда Гуаньцзя ушёл, Ван Аньши и Оуян Сюй, глядя на его привычную медлительную походку, переглянулись и расхохотались. Такой Гуаньцзя — прекрасен. Просто занятия нужно подтянуть.
Быстро приняв ванну и переодевшись в белые повседневные одежды, Гуаньцзя, сдерживая сонливость, вернулся, чтобы продолжить беседу с чиновниками в шатре.
Сяо Ли принёс горячую воду, подал несколько закусок и тарелки с горячей лапшой, подправил фитиль свечи и тихо вышел. Господин Оуян передал Гуаньцзя письма от Бывшего императора и Верховной Императрицы-вдовы. Гуаньцзя молча читал письма, а чиновники тем временем ели свою ночную трапезу.
— Род Цзун? Род Ян? Род Шэ? — Гуаньцзя отложил письма и нахмурился. Он знал лишь то, что все три рода — пограничные генеральские семьи. С Яном Вэньгуаном он встречался дважды, а остальных вовсе не видел.
Когда чиновники закончили есть, Сяо Ли унёс посуду. Господин Оуян прочистил горло и подробно объяснил:
— Что до этих трёх пограничных родов: предки рода Цзун были конфуцианскими учёными, род Ян происходил от местных вождей, а род Шэ — из знатного семейства Юньчжоу. Считается, что с эпохи Пяти династий, начиная с знаменитого генерала Шэ Цунжуаня, прошло уже пять-шесть поколений — настоящая генеральская династия.
— Когда Тайцзу и Тайцзун объединяли страну, род Шэ был единственным, чьё положение генералов сохранили. И они оправдали доверие государства Сун: поколение за поколением защищали границы Поднебесной, и даже женщины с детьми в этом роду были отважными воинами. Однако из-за своего неханьского происхождения род Шэ всегда держался в тени.
Гуаньцзя кивнул — отец уже рассказывал ему об этом в общих чертах.
Ван Аньши, вспомнив виденных им однажды воинов рода Шэ, мысленно вздохнул и налил всем по чашке простой воды.
Господин Оуян, тоже задумавшись о положении рода Шэ, тихо вздохнул, но затем оживился:
— Сейчас всё изменилось. После того как вы присоединили Западное Ся и вот-вот вернёте шестнадцать областей Яньюнь, границы на севере и западе придётся перестраивать заново. Императорская гвардия уже стала грозной силой. Перед отъездом все решили, что больше нет нужды держать эти три рода на границе в прежнем режиме. Бывший император, помня их заслуги, хочет дать им возможность отдохнуть, но боится сплетен и опасается, что они сами могут усомниться в намерениях двора — особенно род Шэ.
Гуаньцзя начал понимать: если двор не выразит чёткого уважения и не обеспечит плавный переход в связи с новой оборонной стратегией, люди решат, что «птиц поймали — луки сломали», а род Шэ, возможно, даже начнёт бояться за свою судьбу. Кроме того, только род Цзун, имея учёные корни, может перейти к гражданской службе; остальные два рода — исключительно военные.
— Эти три рода внесли огромный вклад в государство и народ. Их следует достойно наградить и успокоить. Решение папы и мамы совершенно верно, — сказал Гуаньцзя. В конце концов, какая разница, чью именно девушку взять в жёны, если она хорошая?
Господин Оуян обрадовался такой рассудительности и, сделав глоток воды из большой чаши, улыбнулся:
— Не волнуйтесь, Гуаньцзя. Если среди этих трёх семей не окажется подходящей девушки, выбор не обязательно ограничивать ими. Сын генерала Цзун Э уже учится в Государственной академии и является учеником Чжан Цзая. Бывший император предлагает, чтобы по возвращении в Бяньлян он стал вашим спутником при учёбе.
— Есть много способов почтить заслуги верных слуг. Это лишь один из них. В любом случае, нельзя допустить, чтобы ваш брак был заключён в ущерб вам.
— Учение Чжан Цзая очень глубоко: его идеи о «ци» как основе мира, о «дао» или «разуме» как первоначале, а также его теории о вращении небесных тел — всё это заслуживает серьёзного изучения. Отлично, что сын генерала Цзун Э стал его учеником, — сказал Гуаньцзя.
— Действительно, — согласился Оуян Сюй, — после всех ваших последних начинаний я тоже понял важность астрономии и военных технологий.
— Пока что с выбором будущей императрицы всё так: семья генерала Цзун Э уже в столице, а женщины из двух других семей, вероятно, уже в пути. Что до перестройки обороны границ — этим сейчас занимается Бывший император вместе с Фань Чжунъянем и другими чиновниками. Окончательное решение примете вы по возвращении в Бяньлян.
Чиновники беседовали около часа. Уже почти настало время Хайши, и Гуаньцзя, клевавший носом и вот-вот готовый уснуть, вызвал у господина Оуяна и других одновременно смех и сочувствие. Они поспешили отправить его отдыхать.
Гуаньцзя послушно вернулся в свой шатёр, разделся и сразу же уснул под одеялом.
На следующий день он, как обычно, проспал — встал лишь после утреннего сбора генералов. Господин Оуян, нетерпеливо желая узнать больше о положении в Ляо, тут же вручил ему целую стопку заданий, которые нужно было выполнить после пробуждения.
Глядя на давно не виданные учебники и на яркое солнце за окном, Гуаньцзя мечтал просто поваляться. Но благодаря сообразительности и прилежанию, хоть и ленился немного, он легко и уверенно справился со всеми заданиями.
Вечером он рано улёгся спать, а господин Оуян и Ван Аньши, просматривая его работу, громко смеялись. Потенциал Гуаньцзи безграничен — нельзя позволять ему так «бездельничать»!
Гуаньцзя… обиделся. Когда это он бездельничал?
На третий день, пятнадцатого числа десятого месяца, официально начались переговоры между государствами Сун и Ляо.
Погода сегодня прекрасная — светит солнце, дует лёгкий ветерок. После завтрака Гуаньцзя оставили в лагере заниматься уроками, а делегации Сун и Ляо собрались у восточных ворот Ючжоу — у ворот Инсюй.
За ветрозащитными пологами из ткани господин Оуян и Ван Аньши с чиновниками государства Сун вели ожесточённые словесные бои с ляоской делегацией во главе с Ванским дядей Елюй Чунъюанем, Линя Сяо Яньшоу и Тунчжи Дяньцзянем Сяо Уна. Слушая их, солдаты обеих сторон остолбенели, головы у них пошли кругом.
Во время обеденного перерыва генерал Пан Тун, всё ещё в шоке, сказал генералу Ван Шао:
— Все чиновники такие?
— По сравнению с этим, их обычные нападки на нас, военных, — просто домашняя беседа!
— Учёные, конечно, владеют языком, как мечом, и губами, как копьём, — улыбнулся Ван Шао. — Ещё в Цинлийском соглашении ваш отец был таким же красноречивым и неумолимым.
— Мой отец постарел. В последние годы дома он стал таким добрым и мягким… Не могу представить его в образе господина Оуяна, который сейчас разносил ляосцев, — Пан Тун мысленно нарисовал полного, улыбчивого отца в этой сцене и поежился. — Вот почему он даже не пытался отговаривать меня вступать в императорскую гвардию.
— У каждого свой дар, у каждого своё призвание. Не все учёные так красноречивы. Мне лично больше по душе сражаться на поле боя, — сказал Ван Шао.
— Верно! Настоящая война — вот что нам подходит, — Пан Тун с облегчением вспомнил, как настоял на своём, несмотря на все возражения. Если бы он пошёл на экзамены, пришлось бы ежедневно участвовать в таких словесных баталиях… Лучше не думать об этом.
Старшие чиновники не удивлялись реакции солдат, охранявших их. Они тихо переговаривались, держа в руках большие чаши:
— Положение в Ляо непростое — они очень торопятся. Боятся, что пока мы тут ведём переговоры, Елюй Исинь устроит переворот в Шанцзине. Но и мы не можем тянуть время. Если у них есть искреннее желание договориться, лучше решить всё быстро.
Зная свой вспыльчивый характер, Ван Аньши на переговорах в основном наблюдал и делал выводы.
— Даже если Елюй Исинь попытается устроить переворот, это, скорее всего, вызовет внутренние потрясения, но успеха не принесёт — время для этого неподходящее. Всё это лишь реакция на полугодовые победы Гуаньцзи. Сяо Яньшоу, Сяо Уна и другие — способные и верные чиновники, а Елюй Чунъюань в такой критический момент для Ляо точно не поддержит мятежников, — сказал один из сопровождавших чиновников, допивая бульон.
Другой чиновник, господин У, проглотил кусок сухого хлеба и обеспокоенно заметил:
— Сяо Яньшоу и Сяо Уна, конечно, талантливы, но всё зависит от позиции Елюй Хунцзи. Если он попадётся на уловки Елюй Исиня, будет трудно.
Господин Оуян кивнул:
— Верно. Но с Елюй Чунъюанем рядом Елюй Хунцзи, скорее всего, сохранит твёрдость.
Елюй Хунцзи, всё ещё опечаленный потерей шестнадцати областей Яньюнь, действительно устоял — под влиянием советов жены и дяди. Он прибыл в Ючжоу накануне, вчера встречался с лидерами школы люй и местными войсками, а сегодня поручил ведение переговоров самому доверенному человеку — дяде Елюй Чунъюаню — и занялся учёбой со своим сыном.
Елюй Луво быстро выучил отрывок из «Тысячесловия» и, широко раскрыв глаза, спросил:
— Гуаньцзя тоже сейчас занимается?
— Конечно! Старшие чиновники наверняка дали ему кучу заданий, — честно ответил Елюй Хунцзи, прекрасно зная, как «старшие» относятся к Гуаньцзя.
— А когда я смогу его увидеть? — Малыш был очень любопытен насчёт «самого милого дядюшки из рода Чжао», о котором рассказывала мама.
— Как только выучишь всё «Тысячесловие». Гуаньцзя в твоём возрасте уже знал его наизусть, — без зазрения совести поддразнил Елюй Хунцзи сына, всё ещё злясь на Гуаньцзя.
Елюй Луво опустил голову, теребя пухлыми пальчиками друг друга:
— Я постараюсь.
— Но не слишком. Гуаньцзя до сих пор не может усидеть на месте.
http://bllate.org/book/6644/633040
Готово:
