Сунь Синлань с тревогой наблюдал, как ребёнок в панике сделал шаг назад — и вдруг оступился на ступеньке. Всё тело девочки резко откинулось назад. Он уже собрался броситься к ней, но кто-то опередил его.
Сяо Лань одним прыжком метнулась вперёд и крепко обхватила ребёнка, но из-за нарушенного равновесия сама покатилась вниз по ступеням.
Она инстинктивно сжала руки, прижав девочку к себе, и они вместе покатились по лестнице, пока не оказались на земле.
Сунь Синлань, Цао Сюань, работники приюта и остальные дети тут же окружили их.
— Тебе не больно? — обеспокоенно спросила Сяо Лань, заглядывая в лицо маленькой девочки у себя на руках.
Та покачала головой. Её большие чёрно-белые глаза были полны слёз. Подбежавший работник пояснил:
— Она не разговаривает.
Сунь Синлань и Цао Сюань одновременно протянули руки, чтобы помочь Сяо Лань подняться. Та удивлённо взглянула на Сунь Синланя, заметила в его глазах что-то похожее на сожаление и протянула руку Цао Сюаню.
Цао Сюань резко подтянул её вверх. Сунь Синлань незаметно убрал свою руку обратно в карман брюк, и его взгляд стал ещё мрачнее.
— Ты в порядке? Нигде не ушиблась? Может, отдохнёшь немного? — спросил Цао Сюань.
Сяо Лань осмотрела себя и обнаружила лишь небольшой синяк на локте, который можно было не принимать всерьёз. Она улыбнулась:
— Всё хорошо, не нужно отдыхать. Я ещё могу играть с детьми!
Дети радостно закричали: им очень нравилось играть с красивой и доброй сестрой Вэнди.
Сунь Синлань ещё раз внимательно посмотрел на неё. «И правда, любит притворяться сильной», — подумал он.
Во время игры работник вдруг крикнул «четыре!». В этот момент Сунь Синлань оказался рядом с Сяо Лань, и двое малышей тут же с силой столкнули их друг в друга. Они не успели среагировать и столкнулись грудью.
Щека Сяо Лань больно ударилась о подбородок Сунь Синланя. Она инстинктивно попыталась отстраниться, но ребёнок за её спиной плотно прижался к её ногам и обеими руками крепко ухватился за брюки Сунь Синланя.
Отступать было некуда. Сяо Лань внутренне возненавидела эту ситуацию: ведь совсем недавно на сцене она самовольно «поцеловала» его, а теперь снова бросается ему в объятия! Не подумает ли он, что она преследует какие-то недостойные цели?
Сунь Синлань был человеком, крайне чувствительным к запахам. Он вдруг почувствовал вокруг себя особенный, очень приятный аромат — лёгкий, нежный. Это был тот самый шампунь, которым он сам пользовался, но почему-то исходящий от её волос, он казался куда более притягательным и необычным. Поэтому он медленно опустил уже поднятую руку и не отстранил её, позволив детям удерживать их вместе.
Они стояли лицом к лицу: одна — смущённо опустив голову, другой — незаметно вдыхая её запах, и каждый думал о своём.
Наконец работник крикнул «стоп!». Сяо Лань тут же подняла ребёнка за спиной и быстро отбежала от Сунь Синланя, мысленно оплакивая свою участь.
Сунь Синланю неожиданно стало жаль, что всё закончилось. Он снова засунул руки в карманы и слегка встряхнул головой, пытаясь избавиться от этой глупой мысли.
Чтобы избежать новых неловких ситуаций, Сяо Лань подошла к пианино и сказала Цао Сюаню:
— Сяо Цао, может, ты поиграешь с детьми, а я сыграю на пианино?
Цао Сюань знал, что Сяо Лань потеряла память, и удивился:
— Ты умеешь играть?
Сама Сяо Лань тоже удивилась. Она дотронулась до носа и ответила:
— Не знаю. Просто почувствовала, что должна подойти сюда. Попробую — и сразу пойму.
Цао Сюань не встал, а лишь немного сдвинулся в сторону и улыбнулся:
— Если не получится, я научу тебя простой мелодии.
— Хорошо, — улыбнулась Сяо Лань и села.
Её тонкие белые пальцы легли на клавиши, и из-под них полилась плавная, спокойная музыка. Оказалось, она действительно умеет играть.
Цао Сюань был поражён. Её пальцы так ловко перебирали клавиши, что превосходили даже его собственные. Он широко раскрыл рот и только через некоторое время смог вымолвить:
— Ты играешь «Звёздное небо».
Сяо Лань повернулась к нему и мягко улыбнулась:
— Правда? Я не помню название мелодии.
Дети снова окружили их.
— Сестра Вэнди, ты так красиво играешь!
— Сестра Вэнди, спой нам ещё!
— Ты такая красивая! Я тоже хочу научиться играть!
Сунь Синлань с изумлением повернул голову и посмотрел на Сяо Лань.
Она сидела рядом с Цао Сюанем. Её распущенные волосы были собраны в высокий хвост, который мягко лежал на затылке и спускался вдоль белоснежной шеи. Она слегка наклонила голову к Цао Сюаню, и на её нежном розоватом лице играла тёплая, как вода, улыбка.
Улыбка Сунь Синланя постепенно исчезла. Его лицо стало холодным и угрюмым, в груди возникло тяжёлое чувство, будто его ударили кулаком. Это ощущение было ему совершенно незнакомо и сбивало с толку. Он резко встал и вышел из малого зала.
Сяо Лань весело играла с детьми и даже не заметила, что Сунь Синлань ушёл.
Когда наступило время обеда, няня Сунь пришла звать их поесть и спросила:
— А где Синлань?
Чэнь Линьфэн ответил:
— Он вышел. Не разрешил мне идти за ним.
Няня Сунь обратилась к Сяо Лань:
— Сяо Лань, сходи, позови Синланя. Пора обедать.
— Ах, пусть лучше пойдёт брат Фэн, — Сяо Лань виновато опустила голову.
— Сяо Лань, колокольчик завязала ты — тебе и распутывать. Иди сама, — сказал Чэнь Линьфэн. Он отлично видел, какое ужасное выражение было на лице Сунь Синланя, когда тот уходил. За все годы знакомства он ни разу не видел такого. Сам он точно не хотел быть козлом отпущения.
Сяо Лань жалобно посмотрела на него, но Чэнь Линьфэн остался непреклонен и шепнул ей на ухо несколько слов. Сяо Лань поняла, что отступать некуда, и покорно отправилась искать Сунь Синланя.
Выйдя из малого зала, она спросила у нескольких детей, игравших снаружи, и те сказали, что он, кажется, пошёл в сторону рощицы.
Сяо Лань побежала туда. Рощица была небольшой, но густой, с несколькими фруктовыми деревьями — грушами, персиками и локвами. На деревьях уже созрели плоды.
Сяо Лань обошла всю рощу, но Сунь Синланя нигде не было. От усталости она запыхалась и прислонилась к грушевому дереву, чтобы передохнуть.
— Говорили же, что он пошёл сюда… Почему же его нет? — пробормотала она себе под нос.
Внезапно в спину её что-то больно ударило. Она обернулась и увидела на земле катящуюся золотистую локву. Наклонившись, она подняла её, и в этот момент с противоположной стороны грушевого дерева кто-то легко спрыгнул на землю.
Сяо Лань испуганно отшатнулась, но, приглядевшись, увидела Сунь Синланя. Она невольно подняла глаза на дерево — оно было довольно высоким. Не ожидала, что у «старшего брата» такие навыки.
— Ты меня ищешь? — холодно спросил Сунь Синлань, держа в руке ещё две локвы и перебрасывая их с ладони на ладонь.
— Да, старший брат. Няня Сунь послала меня позвать тебя на обед, — ответила Сяо Лань, косо глядя на локвы в его руках. Неужели он собирается снова в неё кидать?
— Хм, — коротко отозвался Сунь Синлань, опустив глаза на плоды. Помолчав, он вдруг спросил: — Ещё что-нибудь?
— Что ещё? — Сяо Лань заподозрила, что он действительно собирается запустить в неё локвой, и отступила на два шага, одной рукой держась за ствол груши — на случай, если придётся быстро уворачиваться.
— У тебя нет больше ничего сказать мне? — Сунь Синлань поднял на неё ледяной, как стрела, взгляд.
Сяо Лань мысленно ахнула: «Всё, не избежать». Она чуть сместилась ближе к дереву и сказала:
— Старший брат, прости меня. Я хочу извиниться. Я правда не хотела воспользоваться тобой. Хотя ты и очень красив, но у меня и в мыслях не было ничего подобного.
— О? Почему? — Сунь Синлань, не поднимая головы, начал чистить локву. В его глазах мелькнула тень.
— Ну, как там стихи… А, точно! «Можно лишь издали любоваться, но не прикасаться». Ты словно божественный отшельник, высокий и чистый. Я могу лишь с благоговением смотреть на тебя издалека, но никогда не посмею думать о чём-то большем, — Сяо Лань говорила так убедительно, что ей не хватало только поклясться небом.
Сунь Синлань ничего не ответил, лишь слегка фыркнул.
Сяо Лань продолжила:
— В тот раз я действительно не могла иначе…
— Не могла иначе? — Сунь Синлань внезапно поднял голову, приподнял бровь, и его тёмные глаза неожиданно заблестели. В голове зазвучала песня: «Не могу забыть, как впервые увидел тебя… Любовь причиняет боль только мне. Влюбиться в тебя — не моя вина…»
Сяо Лань, похоже, тоже осознала двусмысленность своих слов, и поспешила пояснить:
— Не то «не могла иначе»! Я имела в виду — обстоятельства заставили! У меня упал напёрсток, и я не хотела разочаровывать детей. Ведь есть поговорка: «пожертвовать собой ради общего блага»…
— Пожертвовать? Ты называешь это жертвой? — брови Сунь Синланя нахмурились.
— Нет! Я имею в виду… Ты просто пожертвовал ради детей, ладно?
— Нет, — отрезал Сунь Синлань.
Сяо Лань вспомнила слова Чэнь Линьфэна, шепнувшиеся ей на ухо: «Ты хоть понимаешь, какое ты совершила сверхъестественное деяние? Ты отняла у миллионов женщин первый поцелуй их кумира! Первый поцелуй!»
Слово «первый поцелуй» крутилось у неё в голове, и она не сдержалась:
— Старший брат, неужели это и правда был твой первый поцелуй?
Услышав эти слова, Сунь Синлань вновь ощутил тот нежный, сладкий вкус. Его уши мгновенно покраснели, и лицо стало горячим.
Сяо Лань, видя, что он молчит, а на его бледных щеках проступили два румянца, в отчаянии схватилась за голову: «Боже мой, первый поцелуй старшего брата погиб из-за меня! Это просто ужасно!»
Она не знала, утешает ли она его или оправдывается сама:
— Старший брат, тот поцелуй не в счёт! Правда, не в счёт! Твой настоящий первый поцелуй ещё впереди!
Сунь Синлань с недоумением взглянул на неё, но Сяо Лань уже весело улыбалась:
— Старший брат, это максимум можно назвать «чмок-чмок», но никак не настоящим поцелуем! Ха-ха-ха… Не принимай близко к сердцу…
Лицо Сунь Синланя мгновенно покрылось ледяным холодом, от которого мурашки побежали по коже.
— Видимо, ты в этом хорошо разбираешься, — его голос прозвучал, как зимний ветер.
— Ну, знаешь… Не ел свинины — так хоть видел, как её везут, — засмеялась Сяо Лань, но её смех тут же оборвался. Она неловко потрогала нос.
Выражение лица Сунь Синланя немного смягчилось. Он слегка кашлянул:
— О? Значит, и у тебя тоже впервые было это… «чмок-чмок»?
— Что?
— «Чмок-чмок», — Сунь Синлань прикрыл рот кулаком и снова кашлянул.
— Это… Я не знаю. Я ведь потеряла память. Мне уже столько лет, наверное, могло и…
Сяо Лань не договорила — Сунь Синлань резко развернулся, с силой швырнул очищенную локву и ушёл, его лицо было мрачнее тучи перед грозой.
Сяо Лань: «…»
Сунь Синлань и остальные провели в приюте весь день, играя с детьми, а вечером поели и только к наступлению сумерек, когда зажглись первые фонари, собрались уезжать.
Сунь Синлань и Чэнь Линьфэн шли впереди. Чэнь Линьфэн положил руку на стальной замок ворот и обернулся к Сяо Лань и Цао Сюаню, которые прощались с детьми:
— Быстрее, пора идти!
Сунь Синлань тоже остановился и слегка повернул голову назад.
Цао Сюань ответил и сделал пару шагов, но заметил, что Сяо Лань не идёт за ним. Он вернулся, взял её за запястье и потянул:
— Пойдём. В следующий раз снова приедем.
Сяо Лань позволила ему вести себя за руку, но, уходя, всё ещё махала детям другой рукой.
Взгляд Сунь Синланя задержался на их соединённых руках, затем поднялся выше — к лицу Сяо Лань, на котором играла тёплая улыбка.
Его карие глаза омрачились, хотя уголки губ по-прежнему были слегка приподняты. Одной рукой он засунул в карман брюк, а другой медленно помахал детям.
Когда Цао Сюань и Сяо Лань подошли ближе, та вдруг вырвала руку и не решалась подойти.
После разговора в рощице, где она изо всех сил пыталась объясниться, Сунь Синлань стал к ней ещё холоднее. Каждый раз, глядя на неё, он хмурил брови, бросал ледяные взгляды и плотно сжимал губы — всё это словно предупреждало: «Не смей приближаться!» Как она могла осмелиться подойти? Она робко спряталась за спину Цао Сюаня.
Но его взгляд становился всё ледянее, и даже на Цао Сюаня он смотрел с холодной неприязнью.
Когда ворота открылись, Чэнь Линьфэн и Цао Сюань, как и при входе, встали по бокам Сунь Синланя.
Сяо Лань молча шла за ними.
Едва они вышли за ворота, как откуда ни возьмись появились два журналиста. Они снова начали приставать с вопросами о связи Сунь Синланя и Фан Мучэня и интересовались, почему сегодня Фан Мучэнь не пришёл.
http://bllate.org/book/6643/632954
Готово:
