Лэн Хань хотела что-то сказать, но поняла: кроме ожидания, ей нечего добавить. Она молча стояла, пока снизу, из глубины ущелья, не пришло сообщение от Цзи Пиня.
Цзян Дачжун и Сыцзинь резко полетели вниз — ветка внезапно хрустнула под ними. Они ударялись о верхушку дерева, сломали ветви и продолжили падать к земле. В самый последний миг Цзян Дачжун вытянул руку и ухватился за ветку, замедлив стремительное падение. Однако та не выдержала и лопнула, и они снова устремились вниз.
Понимая, что спастись уже невозможно, Цзян Дачжун крепко обнял Сыцзиня и прижал его к себе, приняв на себя весь удар. Раздался глухой стук, и Цзян Дачжун скривился от боли: поясницу и спину пронзило острой, жгучей болью.
«Поясница, скорее всего, сломана», — мелькнуло у него в голове.
Но некогда было думать о себе. Он с трудом выпрямился и начал осторожно развязывать верёвки, стягивающие запястья и лодыжки мальчика. Те уже врезались в кожу так глубоко, что обнажили кость.
— Больно? — спросил он.
Но Сыцзинь, переживший два падения с высоты, хоть и был силён духом, не выдержал ран и потери крови — он давно потерял сознание.
Цзян Дачжун смотрел на побитое, посиневшее лицо ребёнка и чувствовал странную знакомость, но никак не мог вспомнить, где видел его раньше.
Впрочем, это и неудивительно: раньше Сыцзинь был кожа да кости, а теперь — белый, пухлый и румяный, словно другой человек.
Цзян Дачжун покачал головой и вздохнул. Сейчас главное — не сидеть здесь, ожидая смерти, а найти способ выбраться. Кто знает, какие звери могут выйти из леса под обрывом ночью?
К тому же раны Сыцзиня всё ещё кровоточили, а у него самого не было ни капли лекарства.
Пока он колебался, в кустах послышался шорох. Цзян Дачжун вздрогнул, но не успел среагировать, как перед ним мелькнула тень. Незнакомец подскочил ближе, взглянул на Сыцзиня в его руках — и на лице его промелькнули удивление и радость.
— Ты… — начал было Цзян Дачжун, желая спросить, кто перед ним.
Но Цзи Пинь опередил его:
— Меня зовут Цзи Пинь. Я знаю этого ребёнка. Я шёл за ним по следу и, узнав, что он упал с обрыва, специально спустился, чтобы найти его!
— Почему я должен тебе верить? — сказал Цзян Дачжун, крепче прижимая Сыцзиня к себе.
Хотя Цзи Пинь и не выглядел злодеем, доверия он не вызывал.
Цзи Пинь не стал настаивать:
— Не веришь — не беда. Посмотри хотя бы, жив ли ребёнок?
— Конечно, жив!
Цзи Пинь кивнул:
— Отлично. Посмотри, насколько глубоки его раны — их нужно немедленно обработать. У меня есть порошок для ран. Дай я нанесу его, а потом придумаю, как вас отсюда вытащить!
Цзян Дачжун посмотрел на Цзи Пиня и, не видя другого выхода, взял протянутый флакон. С трудом открыв его, он осторожно начал наносить лекарство на раны Сыцзиня. За это короткое время он уже весь пропотел, а на спине проступили кровавые пятна.
Он был ранен.
Но Цзян Дачжун стиснул зубы и постарался сохранить спокойное выражение лица, не выдавая ни малейшего признака боли, пока не обработал все видимые раны мальчика. Только тогда он позволил себе выдохнуть.
За это время Цзи Пинь уже отправил сигнал Цзи Вэньланю.
Цзи Вэньлань, увидев его, обрадовался:
— Нашли!
Лэн Хань, услышав это, крепко схватила Цзи Вэньланя за рукав:
— Ты хочешь сказать, Цзи Пинь нашёл Сыцзиня?
Цзи Вэньлань кивнул.
Лэн Хань была вне себя от радости и готова была немедленно спуститься вниз или потребовать, чтобы Сыцзиня подняли наверх без промедления.
А внизу, под обрывом, Цзян Дачжун всё ещё напряжённо следил за Цзи Пинем. Он боялся, что тот на самом деле злодей. Хотя Цзи Пинь и не выглядел таковым, но ведь злодеи не пишут себе на лбу: «Я злодей».
Ранее он согласился принять лекарство только потому, что Сыцзинь был тяжело ранен и без порошка для ран мог погибнуть.
Тем временем кровь из спины Цзян Дачжуна всё больше сочилась наружу, и он чувствовал, как силы покидают его. Веки становились всё тяжелее.
Несколько раз его руки, державшие Сыцзиня, задрожали, но он крепко сжимал их другой рукой, чтобы Цзи Пинь ничего не заметил.
— Ты… — тихо спросил Цзи Пинь, внимательно разглядывая Цзян Дачжуна.
Перед ним стоял мужчина вполне приличной наружности — не такой красавец, как его молодой господин, и не такой благородный и мягкий, как Цзинь-ван, но в нём чувствовалась мужественность и честность.
— Что ты хочешь спросить? — ответил Цзян Дачжун.
Ему становилось всё труднее держаться в сознании, и он понимал: если сейчас не заговорит с кем-то, то потеряет сознание.
— Не знаю, что ты думаешь, но хочу сказать: я знаю этого ребёнка и знаю его мать. Я спустился сюда, чтобы спасти его. Надеюсь, ты позволишь мне унести его наверх. А тебя я обязательно спущусь забрать, как только доставлю его в безопасное место!
— Я тебе не верю! — твёрдо заявил Цзян Дачжун.
Сейчас, кроме как дождаться, пока мальчик придёт в себя и сам скажет, что знает этого человека, он ни за что не отдаст Сыцзиня. Даже если придётся умереть.
— Не упрямься! — воскликнул Цзи Пинь. — Если бы не то, что ты спас ему жизнь и последовал за ним вниз, я бы даже не стал спрашивать твоего разрешения и давно унёс бы ребёнка! Ему срочно нужен лекарь, иначе он погибнет! Неужели ты хочешь, чтобы эта маленькая жизнь угасла прямо у тебя на руках?
— Я…
Цзян Дачжун заколебался и посмотрел на Сыцзиня.
Неожиданно ему стало спокойно от одной мысли, что держит его на руках.
— Говори же! — подгонял Цзи Пинь.
— Я хочу, чтобы он выжил… Но я всё равно тебе не верю. Да, ты не выглядишь злодеем, но я всё равно не верю!
Цзи Пинь от злости чуть не подпрыгнул. Кроме его молодого господина, он ещё не встречал таких упрямцев.
— Ладно, раз не веришь — не беда. Я попробую разбудить ребёнка и сам спрошу. Если он узнает меня и захочет уйти со мной, ты не станешь мешать. Устраивает?
Цзян Дачжун посмотрел на Цзи Пиня. Его лицо уже побледнело, дыхание стало поверхностным, и в груди начало колоть. Он слабо кивнул и больше не произнёс ни слова.
Получив согласие, Цзи Пинь подошёл к Сыцзиню и вынул из-за пазухи пилюлю, чтобы дать ему.
Но Цзян Дачжун резко сжал его запястье:
— Что ты делаешь?
— Даю ему пилюлю для восстановления крови!
Цзи Пинь понимал, что Цзян Дачжун всё ещё ему не доверяет.
Но, с другой стороны, в такой ситуации и сам бы не поверил незнакомцу. Он и сам не до конца доверял Цзян Дачжуну, но боялся, что тот может навредить Сыцзиню, поэтому не решался действовать решительно.
— Правда? — спросил Цзян Дачжун.
— Да!
Цзян Дачжун помедлил и сказал:
— Тогда дай мне пилюлю — я сам дам ему.
Цзи Пинь кивнул и передал пилюлю. Цзян Дачжун взял её, немного подумал и положил Сыцзиню в рот.
Примерно через полчаса лицо мальчика немного порозовело. Хотя синяки остались, в нём уже чувствовалась жизнь.
Цзян Дачжун хотел что-то сказать, но не смог вымолвить ни слова.
Только теперь Цзи Пинь вспомнил, что всё это время он заботился только о ранах Сыцзиня и совершенно забыл, что Цзян Дачжун тоже упал с обрыва и, скорее всего, сильно ранен. При этом мужчина упорно создавал иллюзию, будто с ним всё в порядке. Цзи Пиня поразила стойкость этого простого, но благородного человека.
— А тебе самому не дать пилюлю для восстановления крови? — спросил он.
Пилюлю?
Цзян Дачжун посмотрел на Цзи Пиня. Он хотел сказать «да, пожалуйста», но гордость не позволяла. Однако желание жить оказалось сильнее:
— Хорошо. Благодарю за спасение, господин Цзи. Цзян никогда не забудет этой милости!
Он не стал говорить ничего вроде «отдам долг травинкой и кольцом» или других обещаний. Именно отсутствие таких слов делало его благодарность особенно искренней.
Кто знает, как Цзи Пинь в будущем захочет, чтобы Цзян Дачжун отплатил ему?
Цзи Пинь кивнул, вынул из-за пазухи пилюлю и протянул её. Цзян Дачжун взял её, не колеблясь, и положил в рот. Пилюля тут же растаяла, наполнив рот тёплым, приятным ароматом и смягчив горечь. Тепло разлилось от горла до желудка.
Силы начали возвращаться. Эта пилюля была поистине великолепна.
— Спасибо!
Цзи Пинь лишь покачал головой и посмотрел на Сыцзиня:
— Этот ребёнок невероятно силён!
— Да, очень силён, — согласился Цзян Дачжун, глядя на мальчика. — Несмотря на все муки, он ни разу не простонал. Такая стойкость… чего только не добьётся в жизни!
Про себя он подумал: если бы той ночью у него и у неё родился ребёнок, ему сейчас было бы лет семь-восемь.
Как быстро летит время…
А наверху, увидев сигнал Цзи Пиня, Цзи Вэньлань радостно сжал плечи Лэн Хань:
— Ты знаешь? Цзи Пинь нашёл Сыцзиня! Он жив!
Лэн Хань замерла от счастья и даже забыла отстранить его:
— Правда? Цзи Вэньлань, Сыцзинь действительно жив?
— Да! Сигнал Цзи Пиня передал именно это!
— Отлично! Прекрасно! Цзи Вэньлань, можешь передать Цзи Пиню, чтобы он как можно скорее поднял Сыцзиня наверх? Хотя это и не бездонная пропасть, но… — Лэн Хань стиснула губы.
Нет, не надо думать о страшном.
Сыцзинь прошёл через столько испытаний — и сейчас справится.
— Понял! — сказал Цзи Вэньлань.
Он поднял руку и выпустил в небо нечто вроде фейерверка. Тот взорвался, озарив небо яркими красками.
Лэн Хань не знала, что означает этот сигнал, но ей было всё равно — лишь бы Сыцзинь вернулся целым и невредимым.
В резиденции Цзи Вэньланя, увидев сигнал, слуги тут же оживились: одни начали готовить карету, другой — очень искусный лекарь — собрал в сундук множество склянок с лекарствами и приготовился к выезду.
Под обрывом
Сыцзинь, проглотив пилюлю, медленно пришёл в себя. Всё тело ломило от боли, но он крепко сжал руку Цзян Дачжуна.
Он хотел сказать, кто он такой, но не мог выдавить ни звука.
Цзи Пинь испугался:
— Молодой господин Лэн, ты узнаёшь меня?
Сыцзинь, стиснув зубы от боли, посмотрел на Цзи Пиня и кивнул.
— Отлично! Я спустился, чтобы спасти тебя. Пойдём наверх — возможно, твоя мать уже ждёт там!
Упомянув Лэн Хань, Цзи Пинь невольно поёжился.
Он никогда не видел такой решительности и жестокости ни у одной женщины. Дай ей организацию убийц — и она перевернёт весь мир.
Услышав о матери, Сыцзинь почувствовал обиду. Глаза его наполнились слезами, но он сдержался и не заплакал.
Он кивнул, но с тревогой посмотрел на Цзян Дачжуна.
— Не волнуйся, — заверил его Цзи Пинь. — Как только доставлю тебя наверх, сразу вернусь за ним!
Сыцзинь немного успокоился.
Он хотел написать что-то Цзян Дачжуну на ладони, но пальцы не слушались. Тогда он стал усиленно моргать, надеясь, что Цзян Дачжун узнает его по этим знакомым жестам.
Тем временем Цзи Пинь снял с себя всю одежду, разорвал её на полосы и связал их в верёвку, оставшись с обнажённым, но крепким торсом.
— Молодой господин Лэн, я понесу тебя наверх!
Дождавшись согласия Сыцзиня, он привязал мальчика к себе и, обращаясь к Цзян Дачжуну, сказал:
— Не волнуйся, я быстро вернусь. Правда, карабкаться вверх с ребёнком на спине будет нелегко, так что обязательно дождись меня!
Цзян Дачжун кивнул. В его глазах не было страха — только сильное желание выжить.
Сыцзинь смотрел на него и беззвучно шевелил губами: «Дядя Цзян…» Цзян Дачжун улыбнулся.
Это была улыбка облегчения.
Впервые в жизни он рискнул ради другого — и, хоть и получил ранения, всё же добился успеха.
Ну и ладно.
Цзи Пинь, взяв Сыцзиня на спину, направился к обрыву.
Ему было меньше двадцати лет, и хотя он много путешествовал с Цзи Вэньланем и изучал «стенолазную технику», применять её приходилось редко. А теперь предстояло карабкаться вверх, неся на спине ребёнка, — задача непростая.
http://bllate.org/book/6641/632841
Готово:
