Лэн Хань молчала. Она лишь поднесла рисовый шарик к губам Сыцзиня и пристально смотрела на него, ожидая, когда он откроет рот.
В упрямстве Сыцзинь всё же уступал Лэн Хань. Он приоткрыл рот и аккуратно, едва заметно откусил кусочек, но сделал вид, будто откусил большую часть, нарочно надув щёки.
Затем протянул рисовый шарик Лэн Хань и невнятно произнёс:
— Мама, ты ешь!
Один рисовый шарик — Лэн Хань съела больше половины, Сыцзинь — лишь маленький кусочек. Но Лэн Хань видела: мальчик был совершенно доволен.
Наступила ночь.
Стало всё холоднее.
Сыцзинь крепко обнял Лэн Хань и не переставал растирать её руки.
— Мама, тебе холодно?
Лэн Хань не ответила. Сыцзинь не расстроился и сам продолжил:
— Мама, знаешь, сегодня я чуть не застрял за городскими воротами. Проехал Цзинь-ван, приказал открыть ворота и выпустил меня. А потом по дороге за мной гналась злая собака! Эта мерзкая псинa украла мой кусок мяса! Мама, я хочу учиться боевым искусствам, чтобы защищать тебя и больше не бояться злых собак!
Сыцзинь всегда думал, что Лэн Хань его не понимает.
Но когда она чуть крепче прижала его к себе, мальчик улыбнулся:
— Только мама добра к Сыцзиню. Только мама обнимает Сыцзиня и никогда не бросает его!
Сыцзинь уснул, но даже во сне он не находил покоя — бормотал, много чего говорил.
Лэн Хань всё это время молча держала его на руках. Этот ребёнок, с которым они провели так мало времени вместе, вызывал у неё жалость.
Осторожно расстегнув одежду мальчика, она увидела на его плече кровавые следы. Легонько коснулась раны, случайно причинив боль — Сыцзинь задрожал всем телом.
Прислонившись к холодной стене, Лэн Хань размышляла: что делать дальше?
Жить одной — свободной и независимой? Или остаться с этим ребёнком по имени Сыцзинь?
Нужно ещё подумать… хорошенько подумать…
На следующее утро Сыцзинь проснулся первым. Увидев, что Лэн Хань закрыла глаза, он тихонько приложил ладошку к её носу, убедился, что она дышит, и с облегчением выскочил наружу, чтобы справить нужду. Там он заметил клочок земли с несколькими разбросанными листьями батата.
Сыцзинь не раздумывая сломал ветку и начал копать. Вскоре показался огромный батат. Мальчик обрадовался и принялся копать ещё. Теперь, благодаря этому полю, он и мама не останутся голодными.
Но когда Лэн Хань вернулась в храм с бататами, её встретила пустота.
— Мама…
Её «мама» исчезла.
Как и раньше — снова потерялась.
Сыцзинь пустился бежать, следуя по следам на снегу.
Лэн Хань шла очень медленно. Не раз она спрашивала себя: действительно ли уходит?
Бросает этого ребёнка?
Несколько раз оборачивалась к храму, затем снова поворачивалась и шла дальше, пока не услышала тот пронзительный, полный отчаяния крик. Её ноги словно приросли к земле.
Она замерла на месте, пока маленькие руки не обвились вокруг её талии.
— Мама, куда ты одна собралась? На улице так холодно, кругом столько плохих людей… Давай подождём, пока потеплеет, и тогда Сыцзинь пойдёт с тобой, хорошо?
Лэн Хань повернулась и посмотрела на ребёнка.
Он был тощим, нос покраснел от холода, глаза полны слёз, но он упрямо не давал им вырваться наружу и не плакал вслух.
Этому ребёнку без неё будет лучше.
Собрав все силы, она оттолкнула его, и он упал на землю. Затем, не оглядываясь, пошла прочь…
☆ 004. Гнев Лэн Хань
Сыцзинь на мгновение опешил, но, не обращая внимания на боль, вскочил и побежал вперёд, перехватил Лэн Хань и крепко обхватил её за талию. Запрокинув голову, он с красными от слёз глазами смотрел на неё и хрипло спросил:
— Мама, куда бы ты ни собиралась — возьми Сыцзиня с собой, хорошо? Сыцзинь обещает быть послушным и никуда не убегать! Мир такой большой, но без мамы Сыцзинь не сможет жить!
Лэн Хань опустила взгляд на Сыцзиня. Она уже собиралась оттолкнуть его, но, увидев, как он сдерживает слёзы, сердце её смягчилось.
Повернувшись, она взяла его грязную руку и пошла обратно.
Двое — взрослый и ребёнок — шаг за шагом возвращались по своим следам.
У входа в храм они увидели разбросанные бататы. Лэн Хань ничего не сказала, медленно вошла внутрь и села в угол, закрыв глаза.
Она знала: если сейчас не уйдёт, то больше никогда не сможет этого сделать.
Сыцзинь смотрел на неё, губы дрожали, уголки рта подрагивали, но он изо всех сил старался не заплакать. Повернувшись, чтобы собрать бататы, он уже не мог сдержать слёз.
Он не знал, сколько раз уже повторялось такое «исчезновение» Лэн Хань. Каждый раз он в страхе искал её, умоляя взять с собой — хоть куда-нибудь.
Но…
Крадучись оглянувшись на Лэн Хань, которая по-прежнему сидела с закрытыми глазами, Сыцзинь подобрал бататы и уселся рядом с ней.
Тишина.
Кроме завывающего ветра, никто не произносил ни слова.
Лэн Хань голодала. Сыцзинь тоже.
— Мама… — тихо позвал Сыцзинь.
Увидев, что Лэн Хань открыла глаза, он прошептал:
— Мама, ты голодна?
Лэн Хань промолчала.
На самом деле, она не знала, что сказать и чего хочет от неё Сыцзинь.
Сыцзинь, видя, что она даже не говорит с ним, совсем упал духом.
Раньше Лэн Хань хотя бы бормотала ему пару слов, а теперь… При этой мысли горечь заполнила его сердце, но он изо всех сил старался выглядеть так, будто ему всё равно и не больно. Достав из кармана булочку, он отломил маленький кусочек и поднёс ко рту Лэн Хань:
— Мама, ешь булочку!
Лэн Хань смотрела на Сыцзиня, не зная, принять ли еду или отказаться.
— Мама, ешь! После поедим и соберёмся в город. Сейчас ведь ещё праздники, у многих дома полно еды. Сыцзинь рядом — он не даст маме умереть с голоду!
Лэн Хань молча открыла рот и съела кусочек.
Однако она и представить не могла, что Сыцзинь тут же привязал её к себе лозой: один конец обвязал вокруг её талии, другой — вокруг своей.
Он ничего не спросил о том, почему она вдруг заговорила и пошла, но теперь молчал.
К полудню они добрались до города.
Сыцзинь усадил её в укромном, защищённом от ветра углу и, опустившись на колени, стал звать прохожих:
— Добрые господа, дайте, пожалуйста, немного еды!
Еды почти никто не давал, но иногда кто-то бросал медяк. Сыцзинь благодарно кланялся до земли, осторожно принимал монетку и прятал в карман.
Когда стемнело, он повернулся к Лэн Хань:
— Мама, пойдём купим булочки!
За весь день он собрал десять монет — хватит на десять булочек.
Отлично. Действительно отлично.
Сыцзинь встал, помог Лэн Хань подняться и решил: отныне он будет держать её постоянно привязанной — вдруг снова потеряется.
— Быстрее, быстрее! Там раздают булочки! — закричал какой-то нищий.
И толпа нищих бросилась туда. Сыцзинь тоже хотел бежать, но в одиночку он успел бы, а с Лэн Хань — нет.
Он лишь осторожно повёл её за руку, надеясь хоть на последнюю булочку.
Но когда они добрались до места, булочки уже разобрали.
— Маленькая госпожа, на улице холодно, пойдёмте внутрь! — уговаривала служанка пятилетнюю девочку.
Девочка была словно фарфоровая куколка: большие глаза, алые губки.
— Няня, всё уже раздали! — сказала она.
— Да, да, маленькая госпожа, вы так добры — все запомнят вашу милость!
Суй Жомэн улыбнулась, прищурив глазки, но, заметив вдалеке Сыцзиня и Лэн Хань, улыбка исчезла:
— Няня, я раздала им булочки?
Служанка покачала головой:
— Маленькая госпожа, они пришли слишком поздно. Все булочки уже разошлись!
Ведь нищих на улице так много — всех не накормишь.
— Няня, а дома есть что-нибудь ещё поесть? — спросила Суй Жомэн, глядя на служанку и надув губки.
— Маленькая госпожа, на улице холодно, давайте зайдём внутрь! Если простудитесь, господин и госпожа будут очень переживать!
Суй Жомэн покачала головой:
— Няня, сходи на кухню, посмотри, есть ли там что-нибудь!
— Это… — служанка замялась.
— Тогда я сама пойду! — сказала Суй Жомэн и направилась домой.
Сыцзинь обернулся к Лэн Хань:
— Мама, пойдём. Купим булочки и найдём укрытие от ветра!
Придётся довольствоваться тем, что есть.
Лэн Хань молчала. Она просто хотела проверить, насколько упорен этот ребёнок и насколько сильно он к ней привязан.
Когда Сыцзинь и Лэн Хань ушли, Суй Жомэн выбежала из дома с жареной курицей, но их уже не было.
— Няня, я опоздала… Тот мальчик уже ушёл!
— Няня, завтра снова будем раздавать булочки!
Обязательно оставлю одну для того старшего брата.
Но Сыцзинь и Лэн Хань больше никогда не возвращались на эту улицу!
В последующие дни Лэн Хань следовала за Сыцзинем: днём он просил подаяние, ночью они ночевали в заброшенном храме, где давно не горели благовония. Там жило множество нищих — старых и молодых, мужчин и женщин.
Когда Сыцзинь вернулся с Лэн Хань в храм, там царило оживление. Люди, увидев его, сразу закричали:
— Сыцзинь, скорее! Хо-дядя добыл жарёную свинину и собирается делить со всеми! Бери маму и заходи, а то ничего не достанется!
Сыцзинь обрадовался. Хотя каждый день он собирал около двадцати монет, он не смел тратить их щедро — питался только булочками.
Услышав о мясе, он быстро сказал Лэн Хань:
— Мама, пойдём скорее, а то ничего не останется!
Лэн Хань по-прежнему молчала, но последовала за ним внутрь. В храме уже разделили свинину, и все с аппетитом ели. Хо-дядя протянул Сыцзиню кость с мясом. Тот радостно поблагодарил:
— Спасибо, Хо-дядя! Большое спасибо!
Потянув Лэн Хань в угол, он начал отделять мясо от кости:
— Мама, ешь, очень вкусно!
Лэн Хань резко отбила кость из его рук и холодно сказала:
— Не смей есть!
Все замерли и уставились на неё.
☆ 005. Один погибнет — и ладно
Глядя на упавшую кость, Сыцзинь растерянно смотрел на Лэн Хань. Губы его дрожали от обиды, и он уже потянулся, чтобы поднять кость, но вдруг сжал руку Лэн Хань:
— Мама, что случилось?
— Отравлено. Нельзя есть! — тихо сказала Лэн Хань, но многие услышали.
Сначала все опешили, потом рассмеялись:
— Сыцзинь, твоя мама опять сошла с ума! Не слушай её. Хо-дядя стряхнёт пыль — ешь, раз мама не хочет!
Сыцзинь покачал головой:
— Хо-дядя, спасибо большое. Но мама сказала не есть — значит, не буду. А то снова расстрою её. Хо-дядя, ешь сам, пока горячее!
— Эх… — вздохнул Хо-дядя. — У твоей мамы такой послушный сын — ей повезло. Ладно, у меня ещё есть немного вина, я сам поем!
Когда Хо-дядя ушёл, Сыцзинь придвинулся ближе к Лэн Хань:
— Мама, раз ты сказала нельзя — Сыцзинь не будет есть. Мама, хочешь пить? Сыцзинь сходит за водой!
Лэн Хань молчала, холодно оглядывая тех, кто с удовольствием уплетал мясо. «Хм! Раз не слушаете меня, скоро пожалеете!» — подумала она.
Сыцзинь, видя, что Лэн Хань не отвечает, передал её соседке:
— Бабушка Сунь, поглядите за мамой, пока Сыцзинь сходит за водой!
— Иди, иди! Я прослежу, чтобы она не убежала!
— Спасибо, бабушка Сунь!
Сыцзинь быстро сбегал за храм, наполнил ведро водой, тщательно вымыл треснувшую чашку и аккуратно принёс воду обратно. Он поил Лэн Хань маленькими глотками.
Пока Лэн Хань ещё не допила воду, среди евших начался переполох:
— Живот болит! Очень болит!
— Умираю! Умираю от боли!
Они корчились на полу, покрытые потом от боли.
Несколько человек подползли к Лэн Хань и Сыцзиню, хватая мальчика за руки:
— Сыцзинь, скорее спроси у мамы, что мы съели! Спаси нас!
Сыцзинь немедленно повернулся к Лэн Хань.
http://bllate.org/book/6641/632805
Готово:
