Карета мчалась без остановки и вскоре достигла того самого монастыря Цыюньань, о котором упоминал Вэй Ю. Этот монастырь считался одним из самых известных женских буддийских обителей в столице. Говорили, что настоятельница когда-то была знатной девицей из аристократического рода, но ещё до замужества постриглась в монахини и с тех пор целиком посвятила себя изучению Дхармы. Её познания в буддийском учении были столь глубоки, что многие благородные дамы из влиятельных семей приезжали к ней послушать наставления. Однако принимала она далеко не всех — лишь тех, кто, по её убеждению, имел кармическую связь с буддизмом. Потому попасть к ней на приём было делом непростым.
Вэй Ю вынес Сюй Ло из кареты и направился прямо к задней калитке монастыря. Никто не преградил им путь, и они беспрепятственно добрались до задних покоев. Увидев круглолицую юную монахиню, Вэй Ю немедленно подошёл к ней:
— Хуэйюань, Мастер Уцзинь в своих покоях?
— Учительница там, — ответила монахиня, явно хорошо знакомая с Вэй Ю. Она удивлённо взглянула на Сюй Ло у него на руках и растерянно добавила: — Вы это…
— Дело срочное. Мне нужно немедленно увидеть наставницу Уцзинь, — торопливо проговорил Вэй Ю, на лбу у него уже выступили капли пота.
Хуэйюань тут же повела его к покою настоятельницы.
— Учительница, прибыл третий наследный принц, — доложила она, постучав в дверь.
— Пусть войдёт, — раздался изнутри спокойный, умиротворяющий голос, от которого невольно становилось легче на душе.
Получив разрешение, Вэй Ю вошёл в комнату, всё ещё держа Сюй Ло на руках. В покою стояла монахиня в просторной бежевой рясе спиной к двери. Услышав шаги, она медленно обернулась. На вид ей было лет сорок–пятьдесят, но черты лица всё ещё выдавали былую благородную красоту. Её тёмно-карие глаза смотрели спокойно и доброжелательно, а в уголках губ играла лёгкая улыбка.
— Учительница, посмотрите на неё — ей дали яд, — с тревогой произнёс Вэй Ю.
— Положите её на ложе, — невозмутимо сказала Уцзинь, указывая на мягкую циновку в углу.
Когда Вэй Ю осторожно уложил Сюй Ло, настоятельница подошла, наклонилась и внимательно прощупала пульс.
— Это «Юцинь» — тайное зелье из императорского дворца. Его действие крайне агрессивно. К счастью, эта госпожа приняла лишь малую дозу. Не волнуйтесь: достаточно будет лечебной ванны, чтобы вывести яд из организма, — спокойно сказала Уцзинь, выпрямляясь.
— Тогда всё зависит от вас, учительница, — Вэй Ю поклонился ей с глубоким уважением. В его глазах мелькнула тень гнева: он не ожидал, что Вэй Вань сумела достать «Юцинь» — запрещённое императорское средство. Очевидно, ради уничтожения Ся Хэшу она готова была на всё и давно строила свои козни.
— Подождите за дверью. Я прикажу Хуэйюань подготовить ванну, — сказала Уцзинь и больше не взглянула на Вэй Ю. С самого начала она не спросила ни имени, ни происхождения Сюй Ло — истинная мудрость буддийского наставника.
Вэй Ю ещё раз поклонился, бросил последний взгляд на Сюй Ло и вышел.
Сюй Ло пришла в себя, лёжа в большой деревянной ванне. Пар окутывал всё вокруг, делая зрение расплывчатым. В нос ударил насыщенный запах трав — не такой тошнотворный, как обычно, а с лёгкой горьковатой ноткой, от которой становилось спокойнее.
Несколько секунд она растерянно оглядывалась. Перед ней стояла ширма, рядом — деревянная вешалка для одежды, а возле неё — маленький круглый столик с полотенцем, тазом и мылом. Обстановка была скромной, даже бедноватой. Сюй Ло никогда не бывала в загородном поместье семьи Ся, но знала, что оно точно не выглядело так убого. А уж если это владения Вэй Ю — тем более. Какой наследный принц живёт в такой нищете? Не найдя ответа, она махнула рукой — Сюй Ло всегда была человеком, умеющим приспосабливаться. Раз Вэй Ю привёз её сюда, значит, место безопасное, хоть и не слишком комфортное.
Сознание прояснилось, и она начала вспоминать события дня. Признаться, она вела себя опрометчиво, слишком самоуверенно, из-за чего всё вышло из-под контроля и поставило её в крайне уязвимое положение. С момента, как она села в карету, сознание стало мутным, и теперь она не могла вспомнить, что делала. Она и представить не могла, что Вэй Вань осмелится дать ей «весеннее зелье» прямо при всех! Нужно извлечь урок: больше нельзя ради скорости выполнения задания подвергать себя опасности.
Пока она размышляла, дверь скрипнула. Сюй Ло мгновенно погрузилась в воду и напряжённо уставилась в сторону входа.
— О, вы уже очнулись? — раздался добрый голос. За ширмой появилась Хуэйюань — круглолицая, с круглыми щёчками, совсем юная монахиня.
Сюй Ло на миг опешила, увидев перед собой монахиню, и растерянно спросила:
— Я… где я?
Хуэйюань положила на вешалку стопку чистой одежды и улыбнулась:
— Вы в монастыре Цыюньань. Вас привёз третий наследный принц. Вы же помните?
Сюй Ло кивнула, но всё ещё недоумевала:
— Помню… Но зачем он привёз меня сюда?
— Об этом лучше спросить самого принца. Уверена, он вам всё объяснит, — Хуэйюань снова улыбнулась, и на её щеках появились глубокие ямочки. Чтобы не смущать Сюй Ло, она вышла из-за ширмы и добавила: — Время ванны истекло. Можете выходить. Я принесу чистую воду. Здесь есть мыло — хорошенько смойте остатки настоя. Ваше платье промокло от пота, и носить его дальше вредно для здоровья. Я нашла для вас монашескую рясу — пока что придётся надеть её.
Сюй Ло взяла протянутое полотенце и поблагодарила:
— Спасибо, сестра. Как вас зовут?
— Меня зовут Хуэйюань, — монахиня снова улыбнулась, и её ямочки стали ещё глубже. — Я выйду, чтобы вы могли спокойно одеться.
Сюй Ло с удовольствием наблюдала за ней. Выйдя из ванны, она завернулась в большое полотенце и сказала:
— Не торопитесь, сестра. Можете идти не спеша.
Хуэйюань ничего не ответила и вышла. Вскоре она вернулась с двумя вёдрами горячей воды, вылила чёрную жидкость из ванны и наполнила её свежей водой. Проверив температуру, она кивнула Сюй Ло и снова скрылась за ширмой. Та вошла в ванну и тщательно смыла остатки настоя. Неизвестно, какие травы были в составе, но кожа после ванны стала гладкой и белоснежной, а от тела исходил лёгкий аромат лекарственных трав. Сюй Ло подумала, что даже современный спа-салон не сравнится с таким эффектом — и всё это полностью натурально!
Высушив тело и надев рясу, Сюй Ло вышла из-за ширмы. Хуэйюань всё ещё ждала её.
— Простите, сестра, у вас есть зеркало? Хотела привести волосы в порядок, — сказала Сюй Ло, немного смущённо. Из-за ванны и душа пряди растрепались, и она распустила причёску, чтобы высушить волосы.
— Есть, сейчас принесу, — Хуэйюань подошла к сундуку и достала медное зеркало. Подавая его, она с сожалением добавила: — Только расчёски у нас нет. Придётся как-нибудь обойтись.
Сюй Ло едва сдержала улыбку:
— Ничего, зеркала достаточно. — В конце концов, это же монастырь, а не будуар.
Она тщательно высушила волосы полотенцем и небрежно собрала их в пучок с помощью стеклянной шпильки. Когда причёска была готова, она повернулась к Хуэйюань:
— Где сейчас третий наследный принц? Я хочу его видеть.
— Подождите здесь. Я сейчас его позову. Он уже давно ждёт за дверью, — сказала Хуэйюань и вышла.
Через несколько мгновений дверь снова открылась. На этот раз вошёл Вэй Ю. Сюй Ло обернулась и встретилась с ним взглядом. После инцидента с «весенним зельем» ей было неловко, но она постаралась сохранить обычное выражение лица и даже слегка обиженно сказала:
— Я же просила отвезти меня в поместье. Зачем ты привёз меня в монастырь?
Вэй Ю на миг замер. Перед ним стояла Сюй Ло в просторной монашеской рясе, но даже такая одежда не могла скрыть её изящную фигуру. Без единой капли косметики, с растрёпанными прядями у лица, она выглядела особенно свежо и нежно — совсем не так, как обычно.
— В том состоянии, в котором ты была, я не мог рисковать и везти тебя в поместье. Нужно было срочно найти лекаря, — ответил он, отводя глаза. В голове невольно всплыл образ её белоснежной ключицы, и взгляд сам собой скользнул к её плечу.
Сюй Ло почувствовала, что он смотрит на неё странно, и опустила глаза на свою одежду.
— Я знаю, тебе непривычно видеть меня в рясе, но другого платья не было. Придётся потерпеть, — сказала она.
Вэй Ю промолчал. На самом деле, ему очень даже нравилось, как она выглядит в этой одежде, но, конечно, он этого не скажет.
— Я уже послал твоих служанок за твоей одеждой. Они скоро вернутся. Как ты себя чувствуешь? Уже лучше?
— Да, отлично. Эта ванна подействовала мгновенно, — Сюй Ло облегчённо вздохнула.
— Запомни на будущее: больше не ешь ничего подозрительного. В следующий раз может не повезти, — язвительно заметил Вэй Ю, возвращаясь к своему обычному холодному тону.
Сюй Ло знала, что сама виновата, и не стала спорить. Вместо этого она спросила:
— Я всё ещё не понимаю: разве в монастыре могут быть лекари?
Вэй Ю привык к её дерзким репликам, и её послушность немного сбила его с толку. Он слегка кашлянул и объяснил:
— Настоятельница Уцзинь не только глубоко знает буддизм, но и обладает выдающимися врачебными знаниями. Просто мало кто об этом знает.
Сюй Ло широко раскрыла глаза:
— А ты откуда это знаешь?
— У меня с ней давние связи. Она — один из тех, кого я глубоко уважаю, — ответил Вэй Ю, и в его глазах мелькнула грусть. Сюй Ло поняла, что это личное, и не стала расспрашивать дальше. Взглянув в окно, она спросила:
— Который час?
— Скоро шестой вечерний час. Как только твои служанки вернутся с одеждой, я отправлю тебя домой, — спокойно сказал Вэй Ю.
На мгновение между ними воцарилось молчание, и атмосфера стала напряжённой.
Сюй Ло вспомнила, как Вэй Ю на глазах у всех поднял её на руки, и с лёгким упрёком сказала:
— Ты не должен был так открыто проявлять ко мне внимание в доме принцессы. Теперь завтра по всему городу пойдут сплетни.
http://bllate.org/book/6636/632492
Готово:
