Сюй Ло повернула голову — и весёлое кукольное личико Джули вдруг оказалось совсем рядом. Джули была её ассистенткой: каждому наблюдателю временных миров полагался помощник, который сопровождал его во время задания и следил за безопасностью. В случае возникновения какой-либо нестандартной угрозы ассистент немедленно докладывал вышестоящим инстанциям — такая должность была введена специально для защиты наблюдателей.
Лицо Джули почему-то напомнило Сюй Ло Фанхэ — та тоже обладала такой же миловидной кукольной внешностью.
— О чём задумалась? Уже и мечтать начала! — весело воскликнула Джули. — Я тут тебя целую вечность жду. Поздравляю, первое задание успешно завершено!
Сюй Ло уже немного пришла в себя: хоть голова всё ещё кружилась, она смогла уверенно стоять на ногах. Джули подвела её к стулу, и Сюй Ло, опираясь на подлокотники, слабо улыбнулась:
— Успешно? Да уж едва ли. Уровень выполнения низкий, максимум «B». Не за что тут поздравлять.
Вторая книга: история законнорождённой и незаконнорождённой дочерей
Глава первая: Возрождение
(Начинается новая история. Сегодня первая глава! Не забудьте проголосовать и добавить в закладки!)
Джули от природы была жизнерадостной особой. Она плюхнулась рядом с Сюй Ло и утешающе заговорила:
— «B» — это уже отлично! Многие новички в первом задании даже «B» не получают и теряют шанс на официальное зачисление. Не будь такой строгой к себе. Ты отлично справилась! В следующий раз точно получишь «A»!
Сюй Ло лишь улыбнулась в ответ и больше ничего не сказала. Ей действительно требовался отдых. Следующее задание назначено через десять дней, и она надеялась, что на этот раз действительно заслужит оценку «A», как предсказывала Джули.
Эти десять дней пролетели незаметно. Отдохнув вдоволь, Сюй Ло снова села в машину временного перемещения. Образ Джули, машущей ей на прощание, постепенно растворился перед глазами, и Сюй Ло вновь погрузилась в хаотичную пустоту.
Очнувшись, она уже лежала на роскошной кровати с резными узорами в старинном стиле. Над изголовьем извивались стебли с цветами лотоса — изящно и великолепно. Сюй Ло слегка перевела дух: похоже, на этот раз её персонаж занимает высокое положение. По крайней мере, можно рассчитывать на комфорт, хорошую еду и прислугу.
Пока она размышляла об этом, в сознании прозвучал голос системы. Внимательно выслушав задание, Сюй Ло вздохнула с досадой — работа предстояла непростая…
На этот раз она перевоплотилась в девушку по фамилии Ся, имя Хэшу. Ей было шестнадцать лет, и она находилась в возрасте, подходящем для замужества. Её отец, Ся Юньлу, занимал должность третьего ранга при дворе, а сама Хэшу была единственной законнорождённой дочерью в семье — настоящей аристократкой. Первые пункты выглядели безупречно, но если бы всё было так идеально, ей не понадобилось бы вмешательство наблюдателя для участия в семейных интригах. У Хэшу имелась серьёзная слабость: её родная мать, госпожа Ли, умерла, когда девочке было десять лет. После этого отец женился повторно — на госпоже Ван. Поскольку Хэшу к тому времени уже понимала светские порядки и с детства была избалована родителями, характер у неё вышел упрямый, и она всячески не принимала мачеху. Отношения между ними были напряжёнными. Положение усугубилось, когда госпожа Ван родила сына и окрепла в доме Ся. Хэшу тогда немного поутихомирилась и перестала открыто унижать мачеху, но взаимная неприязнь осталась. Лишь любовь отца спасала Хэшу от полного поражения.
Однако на этот раз Сюй Ло предстояло иметь дело не с мачехой, а с младшей сводной сестрой Хэшу — Ся Хэцинь. Та была всего на три месяца младше Хэшу. Её матерью была служанка, сопровождавшая госпожу Ли в девичестве. Когда госпожа Ли была беременна Хэшу, она сама отправила эту служанку к мужу, и та родила Хэцинь. Разница в возрасте составляла всего полгода, и девочки росли вместе. Хэцинь с детства была верной спутницей Хэшу, и та относилась к ней довольно благосклонно. Никто и представить не мог, что именно эта безобидная сестра теперь подстроит коварную ловушку, из-за которой Хэшу лишится жизни.
— Кто там? — раздался снаружи добродушный женский голос, пока Сюй Ло анализировала ситуацию.
— Я беспокоюсь за вторую сестру и решила заглянуть. Не проснулась ли она? — прозвучал другой, мягкий и заботливый голос, от которого сразу становилось тепло на душе.
— Благодарю за заботу, третья госпожа, — ответила служанка. — Циньпин остаётся рядом. Как только вторая госпожа очнётся, мы немедленно сообщим господину, госпоже, старшему молодому господину и вам.
Сюй Ло прищурилась — гостья, несомненно, была Ся Хэцинь. Она больше не стала притворяться без сознания и слегка прокашлялась, чтобы привлечь внимание служанки.
— Кхе-кхе…
Циньпин тут же подбежала к кровати, испуганно спрашивая:
— Госпожа, вы очнулись? Как вы себя чувствуете? Сейчас же позову лекаря!
Сюй Ло, конечно, чувствовала себя отвратительно. Тело Хэшу долго пролежало в воде и стало ледяным. Когда её вытащили, дышала она еле-еле. К тому моменту, как Сюй Ло вселилась в неё, последнее дыхание уже покинуло тело. Только благодаря своевременному вмешательству жизнь удалось сохранить, но восстановление займёт время.
Услышав шум, служанка и Ся Хэцинь быстро вошли в комнату и подошли к кровати. Хэцинь первой бросилась к сестре. Не успев сказать ни слова, она уже зарыдала, глядя на бледное лицо Хэшу:
— Сестра, я так рада, что ты жива… Всё случившееся — моя вина. Я уже сказала матери: за седьмого наследного принца я выходить не стану. Будь спокойна, я никогда не посмею претендовать на то, что принадлежит тебе…
Говоря это, она уже рыдала, тихо всхлипывая.
— Кхе-кхе… — Сюй Ло посмотрела на плачущую Хэцинь и снова закашлялась. Затем, стиснув зубы, прошептала так тихо, что услышать могли только они двое: — Запомни раз и навсегда: решать, выходить тебе замуж или нет, тебе не дано. Какое право ты имеешь приходить ко мне с этой фальшивой заботой? Моё — моё. Никто не посмеет этого отнять!
Хэцинь, выслушав эти слова, внешне ничуть не изменилась, но в её глазах мелькнула тень. Она невинно вытерла слёзы и с обидой прошептала:
— Вторая сестра, я не понимаю, что вы имеете в виду. Вы же лучше всех знаете: с детства всё, что вам нравилось, я всегда уступала. Я прекрасно осознаю, что не имею права соперничать с вами и никогда не мечтала об этом. Поэтому и сейчас можете быть спокойны…
Сюй Ло больше не отвечала. На лице её появилось выражение презрения, и она отвернулась, не желая смотреть на Хэцинь. В этот момент в комнату вошли лекарь и госпожа Ван. Хэцинь тут же вытерла слёзы и отошла в сторону.
Лекарь внимательно прощупал пульс. Хотя тело Хэшу оставалось крайне ослабленным, опасности для жизни уже не было. Он дал несколько рекомендаций и ушёл.
Пока лекарь осматривал Сюй Ло, госпожа Ван стояла у изголовья, сохраняя безразличное выражение лица. Её визит явно был формальностью — будто бы выполняя долг мачехи, но совершенно равнодушной к судьбе падчерицы.
Вторая книга: история законнорождённой и незаконнорождённой дочерей
Глава вторая: Отказ от помолвки
Когда лекарь ушёл, госпожа Ван села на край кровати и некоторое время молча смотрела на Сюй Ло. Затем сказала:
— Раз лекарь сказал, что ты вне опасности, отдыхай спокойно. Больше не устраивай этих глупостей. Да, третий наследный принц заявляет, будто хочет расторгнуть помолвку, но ведь это решение исходило от самой Императрицы-матери. Так просто его не отменить. Даже твой отец против такого шага. А твои сегодняшние выходки… в итоге выгоду получат другие.
Госпожа Ван говорила сурово, но Сюй Ло поняла: в её словах заключена горькая правда. Она до сих пор не могла точно определить характер отношений между Хэшу и мачехой, но после этих слов госпожа Ван показалась ей куда приятнее, чем Хэцинь. Сюй Ло тихо ответила:
— Я поняла…
Госпожа Ван удивилась — она не ожидала такой покорности от обычно строптивой падчерицы. Её черты смягчились:
— Твой отец из-за тебя последние дни не спал. Теперь, когда ты очнулась, он наконец сможет перевести дух. Вечером, когда вернутся он и старший брат, они сами к тебе заглянут. Отдыхай пока.
Сюй Ло кивнула, демонстрируя послушание. Госпожа Ван решила, что падчерица наконец повзрослела после пережитого, и больше ничего не сказала. Перед уходом она холодно бросила Хэцинь:
— Твоя сестра должна отдыхать. Пойдём со мной.
Хэцинь послушно кивнула, не возразив ни слова, и, обернувшись к Сюй Ло, мягко улыбнулась:
— Тогда я пойду, вторая сестра. Хорошенько отдохни.
Она вышла вслед за госпожой Ван.
Циньпин, проводив взглядом уходящую Хэцинь, презрительно скривилась и, закрыв дверь, тихо сказала своей напарнице Цинин — той самой служанке, что разговаривала с Хэцинь у двери:
— Хорошо, что наша госпожа чудом выжила! Иначе вся выгода досталась бы этой третьей госпоже. За эти дни третий наследный принц сколько вещей ей прислал! А ведь она всего лишь немного наглоталась воды — и сразу такая забота! А наша госпожа, его настоящая невеста, лежит без сознания, а он даже не удосужился узнать, жива ли она… Это просто…
Циньпин осеклась — она понимала, что обсуждать наследного принца — смертельное преступление, — но смысл её слов был ясен без слов.
— Такие вещи можно говорить только здесь, между нами, — предостерегла Цинин. — На улице — ни слова! А то навлечёшь беду на госпожу.
— Конечно, я это понимаю! Просто мне за неё обидно. Разве наша госпожа плохо обращалась с третьей госпожой? А та оказалась такой неблагодарной! В доме теперь все шепчутся: мол, вторая госпожа из зависти столкнула третью в реку и сама упала следом. Но мы-то знаем, какая она на самом деле! Да, внешне сурова, но с прислугой почти не ругается, да и поступает всегда честно. Неужели она способна на такое подлое деяние? Скорее всего, всё это проделки третьей госпожи!
— Но зачем ей это? Разве она не рисковала собственной жизнью?
— Ха! Она всё спланировала заранее! Знала, что в тот день третий наследный принц приедет в дом, и устроила эту сцену. Они обе упали в воду, и как раз в этот момент он оказался рядом. Не знаю, какого зелья она ему подсыпала, но он тут же бросился спасать её! А нашей госпоже досталась вся беда…
Циньпин всё больше возмущалась.
— Но ведь третий наследный принц спас её при всех! Теперь у них есть физический контакт. Третья госпожа больше никому не сможет выйти замуж, кроме него. А наша госпожа… — Цинин нахмурилась ещё сильнее, тревожно добавила.
http://bllate.org/book/6636/632469
Готово:
