Солдат, услышав, что пришли с лекарствами, сразу смягчился и указал на недалёкий шатёр:
— Там хранят травы и снадобья. Отнеси туда свои лекарства — там сами всё запишут. А это место, где доктор Чжуо осматривает больных. Сюда, кроме пациентов, никому вход воспрещён: нельзя мешать доктору Чжуо лечить людей.
Сюй Ло кивала, показывая, что всё поняла, поблагодарила солдата и направилась к указанному шатру. Фанлянь тут же последовала за ней и тихо спросила:
— Госпожа, а если мы так и не увидим старого доктора Чжуо? Что тогда делать?
— Не волнуйся. Подождём немного. Доктор Чжуо не может всё время сидеть в шатре — рано или поздно выйдет. Тогда и поговорим с ним.
Пока они беседовали, уже подошли к шатру для хранения лекарств. У входа сидел мальчик лет тринадцати–четырнадцати, одетый как аптекарь-ученик. Он склонился над столом и что-то писал, время от времени тыкая пером себе в волосы — выглядело это очень мило.
Сюй Ло не ожидала, что учёт и сортировку трав ведёт такой юный помощник, и в голове у неё мелькнуло предположение. Она улыбнулась «зловещей тётенькой» и подошла к его столу, постучав пальцем по дереву:
— Скажи, юный господин, это ведь место, куда свозят лекарства? У меня есть партия трав, хочу пожертвовать.
Мальчик раздражённо махнул рукой на пустое место рядом, даже не поднимая головы:
— Оставь там. Солдаты потом всё пересчитают. А здесь распишись.
Он подвинул к ней книгу записей. Сюй Ло пробежала глазами по странице — имён было всего несколько — и в конце аккуратно вывела: «Сюй Ло». Пока писала, незаметно бросила взгляд на бумагу перед мальчиком. Там лежал рецепт, и она успела разглядеть лишь первые два иероглифа — «хосян» — но этого хватило, чтобы понять: это рецепт от холеры. Сюй Ло хоть и изучала немного основ традиционной китайской медицины, но знала лишь простейшие травы и могла прочесть только самые элементарные рецепты. Холера — не редкое, но серьёзное заболевание; в древности, без помощи западной медицины, лечение отварами шло медленно, да и рецептура тогда ещё только формировалась. Увидев длинный список ингредиентов и множество пометок, которые мальчик обвёл кружками и зачеркнул, Сюй Ло догадалась: этот ученик явно не простой.
Она немного постояла в стороне, наблюдая за ним, а потом снова подошла к столу и будто бы между делом спросила:
— Юный господин, похоже, эпидемия серьёзная. Наверное, не хватает многих трав? Скажи, каких больше всего? Я постараюсь достать ещё.
Мальчик наконец поднял голову. Его пухлое, белое личико украшали большие, круглые, живые глаза. Он внимательно посмотрел на Сюй Ло, и выражение лица его смягчилось:
— Привези побольше хосяна. И остальных обычных трав тоже — всё пригодится. Ты, судя по всему, из богатых, но хоть совесть есть. А другие торговцы из ближайших городов, узнав, что в Су холера, только и думают, как бы поднять цены и нажиться на беде. Таких, как ты, что даром отдают лекарства, почти не осталось. Видно, не всё ещё пропало в этом мире.
Сюй Ло улыбнулась, но не стала развивать тему: принесённые ею травы — почти весь запас семьи Сюй, и больше у неё просто нет. Она лишь «случайно» заметила рецепт перед мальчиком и удивлённо воскликнула:
— Ой! Можно взглянуть на этот рецепт? Не возражаете?
Мальчик охотно протянул ей листок:
— Ты, значит, немного разбираешься в медицине?
Сюй Ло кивнула и небрежно соврала:
— В моей семье из поколения в поколение занимаются торговлей травами. Сама немного понимаю — уши висели, глаза смотрели.
С этими словами она внимательно изучила рецепт и убедилась: да, это действительно средство от холеры. Тут же активировала систему перерождения и запросила подключение к сети. Но каждая минута онлайн стоила сто очков — Сюй Ло было больно, однако ради задания пришлось смириться. «Без жертвы не поймать волка!» — подумала она и быстро запросила в «Измерении» древний рецепт от холеры. Затем потратила ещё двести очков, чтобы скачать его. В итоге из тысячи очков, полученных за первый квест, осталось всего семьсот.
Мальчик тем временем нахмурился:
— Эй, с тобой всё в порядке? В рецепте что-то не так?
Сюй Ло вернулась к реальности, вернула листок и смущённо улыбнулась:
— Простите, я вспомнила один семейный рецепт от холеры — гораздо короче вашего. Задумалась, подойдёт ли он.
Услышав, что есть рецепт короче его собственного, мальчик возмутился:
— Не может быть! Этот рецепт придумал мой дедушка — он уже идеален. Твой наверняка не подходит!
Сюй Ло не стала спорить с ребёнком. Взяла лежащее рядом перо и на обратной стороне листа написала рецепт «Хосян Чжэнци Сань».
Мальчик не ожидал такой щедрости: в те времена обычные рецепты не стоили много, но настоящие семейные тайны никогда не показывали посторонним. Он с изумлением смотрел на написанное, и его лицо становилось всё серьёзнее.
Едва Сюй Ло поставила последнюю точку, как бумагу вырвали из-под пера. Мальчик жадно вчитывался в строки, бормоча:
— Сюйчжэнь, чжигэнь и цзюцззе рассеивают холод и открывают диафрагму, помогая выводить патоген наружу; Хоу пу и Дайфу устраняют отёки и вздутие; Банься и Чэньпи рассеивают застой и убирают мокроту, способствуя свободному движению ци внутри...
Сюй Ло слышала его слова и удивлялась: несмотря на юный возраст, мальчик явно разбирался в медицине — его объяснения почти совпадали с описанием рецепта из «Измерения».
Пока он был погружён в чтение, к ним подбежал солдат, придерживая живот. Он выглядел очень плохо и, запыхавшись, сказал:
— Юный господин Чжуо, простите за беспокойство! Не знаю, что съел сегодня утром, но с самого утра бегаю в уборную. Не могли бы вы пока присмотреть за делами?
Мальчик даже не обернулся на солдата. Он резко поднял голову и уставился на Сюй Ло:
— Пошли! Надо показать дедушке твой рецепт!
Не дожидаясь ответа, он схватил Сюй Ло за руку и потащил к шатру, куда её только что не пустили. Сюй Ло и предположить не могла, что ученик окажется внуком самого доктора Чжуо. В душе она ликовала: удача прямо в руки падает!
Благодаря юному господину Чжуо, Сюй Ло беспрепятственно вошла в тот самый шатёр.
Внутри доктор Чжуо Чжэньсин сосредоточенно осматривал маленькую девочку лет пяти–шести. Он сидел спокойно, с добрым, округлым лицом и мудрыми тёмно-карими глазами, глубоко посаженными в мягкие веки. Сейчас всё его внимание было приковано к юной пациентке.
Мальчик, войдя, сразу стал тихим и послушным. Он подвёл Сюй Ло к деду и встал рядом, стараясь не мешать.
— Продолжайте давать ей отвар каждый день, следите за чистотой пищи и воды. Через пять дней покоя приходите на повторный осмотр, — сказал Чжуо Чжэньсин, убирая пальцы с запястья девочки и обращаясь к её матери.
— Благодарю вас, доктор Чжуо! Если бы не вы, наша Ницзы, наверное, не выжила бы! — мать крепко прижала дочь и кланялась в пояс.
Чжуо Чжэньсин улыбнулся ласково:
— Не благодарите меня. Просто у Ницзы сильная карма. Дома хорошо ухаживайте — всё будет в порядке.
Женщина ещё долго благодарила, прежде чем вышла из шатра. Лишь тогда мальчик осмелился заговорить, но голос его дрожал:
— Дедушка, я хочу кое-что вам показать...
Доктор Чжуо сделал паузу между пациентами и отхлебнул горячего чая. Он взглянул на внука, но выражение лица его было уже не таким тёплым, как с больными — скорее строгим и недовольным:
— Разве я не велел тебе разбирать травы? Зачем опять врываешься? Я же говорил: в медицине, как и в жизни, нельзя стремиться к вершинам, не научившись ходить. Ты ещё и шагу не сделал, а уже бежишь?
— Нет-нет, дедушка! Я как раз разбирал травы! — заторопился мальчик, указывая на Сюй Ло. — Просто этот человек привёз лекарства, мы немного поговорили, и он показал мне рецепт... Очень необычный! Я подумал, вам стоит взглянуть.
Сюй Ло сделала почтительный поклон:
— Младшая Сюй Ло, из рода Сюй. Позвольте представиться доктору Чжуо.
— Вставайте, вставайте! — добродушно ответил старик. — Я давно ушёл из Императорской аптеки и теперь просто старый лекарь. Не нужно церемоний, юный господин Сюй.
(Видно, с близкими он строже, а с посторонними — добр.)
Сюй Ло выпрямилась и улыбнулась:
— Доктор Чжуо, всё, что сказал ваш внук, — правда. Я написала рецепт, но мои познания в медицине поверхностны, поэтому не уверена, годится ли он. Не сочтите за труд — взгляните, пожалуйста.
Чжуо Чжэньсин, конечно, не мог отказать, особенно увидев, как взволнован внук. Любопытство взяло верх: что же за рецепт так поразил мальчика?
Он взял листок и внимательно прочёл. Хотя и не так эмоционально, как внук, но всё же удивился. Через некоторое время восхищённо воскликнул:
— Великолепно! Просто великолепно! Этот рецепт — лучшее средство от холеры! Все компоненты идеально дополняют друг друга. Автор — истинный мастер! Я и сам не додумался бы до такого.
Затем с надеждой посмотрел на Сюй Ло:
— Скажите, юный господин Сюй, кто составил этот рецепт? Очень хотелось бы с ним познакомиться.
— Э-э... Это семейный рецепт, передаваемый из поколения в поколение. Времени прошло так много, что уже не знаю, кто его создал, — соврала Сюй Ло. — Увидев страдания людей в карантинной зоне, подумала: вдруг поможет? Поэтому и показала вашему внуку.
(Один раз соврала — теперь придётся врать снова и снова!)
http://bllate.org/book/6636/632461
Готово:
