Он снова запнулся:
— Она чуть не замёрзла насмерть… я… я… а ты… ты… откуда у тебя такой… — Он помолчал, подбирая нужное слово, и наконец нашёл: — Такой развязный тон!
Синлянь презрительно скривила губы:
— Да уж у вас, смертных, и подсмотрела! К тому же тебе уже не мальчишка — разве не естественно, что у тебя есть возлюбленная?
Вэнь Яню стало тесно в груди, но возразить он не мог: действительно, в его возрасте следовало бы уже быть женатым.
Но в душе…
Он взглянул на Синлянь, которая, увлечённо изучая блюда и вино на столе, будто забыла обо всём на свете. Он хотел что-то сказать, но вовремя прикусил язык. В конце концов лишь покачал головой и тихо вздохнул про себя.
Автор: Почему Вэнь Янь постоянно спасает прекрасных девушек?
Синлянь: А ты хочешь?
Автор: А ты?
Синлянь: Хочу! Только мне бы встретить красивого юношу.
Автор: …Амбициозно! Но, кстати… разве Малый Повелитель Демонов не красавец?
Синлянь: Кхм-кхм… Чем больше, тем лучше!
Автор: Принято. Жди.
Вэнь Янь: Я не согласен!
Синлянь: Тогда, Нюня, так и решено!
В этот момент Ван Сяоэр вышел из кухни, неся огромное блюдо отварной говядины, и по дороге вежливо проговорил:
— Господин Вэнь, это скромный подарок от меня. Прошу, не откажитесь.
Услышав обращение «господин Вэнь», Синлянь подняла глаза. Увидев Ван Сяоэра, она на миг опешила: «Неужели это тот самый негодяй, что подглядывал за девушкой Бай Лин? Как он может знать Вэнь Яня?»
Однако она сделала вид, будто ничего не заметила, и начала постукивать палочками по тарелкам.
Вэнь Янь встал, чтобы вежливо отказаться, и тут же предложил своё место:
— У меня есть один вопрос, на который хотелось бы получить ответ.
Ранее грубиян Ван Сяоэр теперь вежливо поклонился и сел, как того требовал этикет:
— Прошу, господин Вэнь.
Вэнь Янь налил чашу вина и двумя руками подал её:
— Только что у дверей я услышал, как вы упомянули моего деда. Не могли бы вы…
Ван Сяоэр поспешно принял чашу обеими руками и ответил:
— Господин Вэнь слишком вежлив. Я родом с юга, сирота. В детстве многое получил от доброты старого господина Вэня и всегда мечтал отблагодарить его, но не находил случая. Потом приехал в столицу, надеясь найти удачу. Теперь, когда вы здесь, я искренне рад. Прошу, не церемоньтесь со мной.
Вэнь Янь несколько раз пытался отказаться, но Ван Сяоэр настаивал, и в итоге он сдался:
— В таком случае благодарю. Как мне вас называть?
Ван Сяоэр, радостно улыбаясь, увидел, что тот принял блюдо, но при этих словах его улыбка застыла, и он горько произнёс:
— С тех пор, как я себя помню, меня всегда звали Ван Сяоэр. Не знаю даже, каково моё настоящее имя.
Синлянь вдруг почувствовала к нему сочувствие. Внимательно его разглядев, она заметила, что выглядит он вовсе не плохо — черты лица чёткие, даже можно сказать, красивые, просто одет чересчур… ну, слишком по-простому.
Хотя большинство богов возникли из первобытного хаоса и обычно равнодушны к мирским привязанностям, не имея семьи, с тех пор как Синлянь сошла в человеческий мир, каждый раз, видя счастливые семьи, она с лёгкой грустью ощущала, что не может понять того, что люди называют «родственными узами».
И сейчас, возможно, из-за особенно жалкого и одинокого вида Ван Сяоэра, ей вдруг захотелось что-то сказать.
Но в этот миг в памяти зазвучал наставительный голос старшей сестры: «Люди коварны — даже сам Повелитель Небес не в силах их понять. Запомни это!»
«Ладно, — подумала она. — Это хороший повод… проверить его».
Синлянь спокойно сказала:
— Раз так, не возражаете, если я дам вам имя?
Ван Сяоэр вздрогнул от неожиданного женского голоса и посмотрел на Синлянь. Девушка была одета в розовое платье, поверх — белый плащ. Её длинные волосы были собраны назад и перевязаны розовой лентой.
Под тонкими бровями, изогнутыми, как далёкие горы, сияли ясные, звёздные глаза. Тонкий нос и изящные губы озаряла тёплая улыбка.
Он невольно подумал: «Башни тёплого аромата называют лучшими в столице, но даже их главная красавица, наверное, годилась бы этой девушке лишь служанкой».
Мысль о Бай Лин полностью исчезла из его головы.
Вэнь Янь удивлённо взглянул на Синлянь, вопросительно подняв брови.
Та ответила уверенным взглядом, давая понять, что всё под контролем.
Ван Сяоэр растерянно посмотрел на Вэнь Яня:
— А кто же эта госпожа?
Синлянь представилась:
— Меня зовут Лянь Син.
Лянь Син? Синлянь? У неё просто талант выдумывать имена на ходу! Вэнь Янь молча сделал глоток чая — ему нужно было успокоиться.
Ван Сяоэр был так растроган, что не знал, куда деть руки:
— Госпожа Лянь! Я… я…
Он долго думал, что сказать о себе, но так и не нашёл слов, и радость в его глазах постепенно угасла.
Синлянь ласково спросила:
— Вы приехали сюда один. Какие у вас планы?
Ван Сяоэр бросил взгляд на хозяина, занятого подсчётами, и тихо, но твёрдо ответил:
— С детства меня унижали и обижали. В этом мире я ничтожен, как песчинка в море. Но я тайком учился боевым искусствам у ворот воинской школы и мечтал однажды стать великим полководцем, чтобы защищать покой четырёх сторон света.
Он смутился и добавил, покраснев:
— Пока же… нужно просто заработать на хлеб, поэтому я и работаю здесь подавальщиком.
Синлянь, впечатлённая его решимостью, сказала:
— Раз у вас такие великие стремления, как насчёт имени Ван Фанчжи? Пусть оно напоминает вам о вашем первоначальном намерении.
Ван Сяоэр несколько раз повторил новое имя и с восторгом воскликнул:
— Благодарю вас, госпожа Лянь!
В это время подбежал Цянь И и доложил:
— Господин, та девушка пришла в себя и желает с вами поговорить.
Он сразу заметил, что его господин Вэнь Янь невольно взглянул на Синлянь.
Цянь И вновь заволновался: «Господин боится, что девушка неправильно поймёт! Это же пустяк — предоставьте мне!» — и тут же вызвался:
— Господин, я сам приведу её!
Он уже собрался бежать обратно, но вдруг увидел, что девушка идёт сама, без посторонней помощи.
Странно, но её лицо, только что озарённое лёгкой улыбкой, мгновенно исказилось, стоило ей увидеть Синлянь.
Девушка резко повернулась к Синлянь и метнула в неё острый предмет, сверкнувший холодным блеском.
Синлянь, пившая чай, внезапно почувствовала приближение опасности и испугалась. Если даже богиня ощутила угрозу, значит, эта женщина точно не простой смертный!
Пока Синлянь размышляла, Ван Фанчжи уже ловко схватил пару палочек и метнул их в летящий снаряд.
Но даже брошенные мастером палочки рассыпались в пыль от удара.
Это был кинжал!
И кинжал, и сама женщина продолжали стремительно нестись к Синлянь!
Ван Фанчжи схватил табурет, одним прыжком оттолкнулся от стола и с размаху ударил им по кинжалу.
Женщина презрительно взглянула на него, будто смахивая пылинку, и легко взмахнула правой рукой. Табурет тут же раскололся в воздухе на множество осколков, которые посыпались на пол.
Кто же она такая?
Синлянь быстро создала защитный барьер перед всеми, но колебалась. Хотя она и не изучала много заклинаний, а Учитель лишь послал её в человеческий мир для опыта и дал несколько артефактов для защиты, всё же сейчас ей пришлось бы явить своё божественное обличье.
Но в данный момент…
Синлянь не заметила, как женщина подошла ещё ближе, и не увидела, как та нанесла удар. Она лишь услышала лёгкий треск — её барьер начал трескаться.
Приглядевшись, она увидела, как трещины медленно расползаются.
Как раз в тот момент, когда Синлянь решилась явить своё божественное обличье и использовать всё звёздное сияние для контратаки, Вэнь Янь твёрдо встал перед ней.
Увидев это, женщина замерла на месте, и кинжал в воздухе тоже остановился.
«Странно… Почему, стоит Вэнь Яню встать передо мной, как она колеблется?»
Но в следующее мгновение женщина схватила кинжал из воздуха и с яростью бросилась вперёд.
Синлянь поспешила укрепить барьер и уже собиралась явить своё божественное обличье и достать артефакт, как вдруг в зал ворвались несколько звёздных владык. Они мгновенно заняли позиции, окружив женщину, и, нахмурившись, совместно соткали плотный защитный барьер. Затем все одновременно опустили руки вниз, постепенно сжимая пространство внутри.
Среди них был и её четвёртый старший брат по Южному Созвездию — Ийсюань.
Женщина попыталась бежать, но оказалась запертой в уже развёрнутом барьере. Она яростно металась, пытаясь найти выход.
Однако звёздные владыки продолжали укреплять барьер, и вскоре ей стало некуда деваться.
Синлянь за всё время пребывания в человеческом мире ещё не видела столь масштабного выступления и не могла скрыть удивления.
Она подошла ближе и взглядом спросила у старшего брата: «Неужели случилось что-то серьёзное?»
Ийсюань осторожно оглядел присутствующих в зале, затем нахмурился и, посмотрев на младшую сестру, медленно кивнул.
«Странно, — подумал он. — По идее, младшая сестра не могла знать её, да и сейчас выглядит совершенно растерянной… Тогда почему та захотела напасть именно на неё?»
Под действием совместного заклинания движения женщины становились всё медленнее. Она с трудом подняла голову, с тоской взглянула на Вэнь Яня, а затем с ненавистью уставилась на Синлянь.
«Ха… Действительно… Действительно…»
Женщина, лежавшая на полу, явно страдала и вскоре начала судорожно кататься. Вскоре из её тела стали вырываться светящиеся точки.
Увидев это, звёздные владыки оживились и начали усиленно читать заклинания. Светящиеся точки метались, пытаясь прорваться сквозь барьер, но безуспешно. В итоге они остановились и слились в один большой светящийся шар.
Один из звёздных владык, одетый в чёрные одежды, с густыми бровями и полными губами, замедлил движения, будто колеблясь.
Ийсюань тут же громко окликнул:
— Старший брат Вуцюй!
Вуцюй вздрогнул от оклика, широко распахнул глаза, взглянул на светящийся шар, сжал губы и грозно выкрикнул:
— Принять!
Все звёздные владыки немедленно сложили ладони, и шар сжался под давлением барьера до крошечной светящейся точки.
Ийсюань быстро открыл маленький бирюзовый сосуд, привязанный к поясу, и, пока остальные осторожно направляли точку внутрь, тут же прошептал несколько строк заклинания печати.
Закончив, он вытер пот со лба и представил собравшимся:
— Это моя младшая сестра из Южного Созвездия, Верховная Звёздная Владычица Синлянь. Младшая сестра, иди, поклонись старшим братьям из Четырёх Созвездий.
Другие звёздные владыки, с самого начала занявшиеся заклинанием, теперь наконец перевели дух и дружелюбно поклонились.
Вуцюй учтиво поклонился:
— Так вы — Верховная Звёздная Владычица! Мой старший брат находится под вашей опекой.
Синлянь в ответ также поклонилась и вежливо ответила:
— Старший брат Вуцюй слишком любезен.
Затем спросила:
— Старшие братья потрудились. Но эти люди видели ваши божественные обличья. Что с ними делать?
Вуцюй улыбнулся:
— Не беспокойтесь. Один из звёздных владык стерёт им память об этом.
Он бросил взгляд на всё ещё ошеломлённого Вэнь Яня, подумал и добавил, обращаясь к Синлянь:
— Сестра Верховная, мой старший брат и дальше остаётся на вашем попечении. Времени мало, нам пора возвращаться с докладом.
Синлянь осторожно спросила:
— Не скажете ли, какой бог совершил проступок? Можно ли узнать?
Ийсюань тут же попытался остановить:
— Это дело серьёзное, так что…
— Бывшие звёздные владыки Северного Созвездия — Инъюань или Дунмин, — неожиданно перебил его Вуцюй, игнорируя предостережение. — Сестра Верховная, вы их знаете?
Ийсюань в ужасе воскликнул:
— Старший брат Вуцюй!
Синлянь задумалась:
— Вы имеете в виду двух бывших звёздных владык Северного Созвездия? Я давно слышала о них, но так как всё это время находилась в Южном Созвездии, занимаясь учёбой и медитацией, то никогда не видела их лично.
Потом я услышала, что они… оба погибли. Каждый раз, думая, что больше никогда не увижу их, я чувствую глубокую печаль.
Вуцюй всё понял и ничего больше не сказал. Он лишь многозначительно взглянул на Синлянь, вежливо простился и ушёл.
Пока остальные звёздные владыки стирали память присутствующим смертным, Ийсюань отвёл Синлянь в сторону и серьёзно сказал:
— Только что мы поймали именно Инчжи, бывшую звёздную владыку Инъюань. Ты знаешь, зачем она хотела навредить тебе?
Синлянь удивилась:
— Значит, она не погибла? Но зачем её ловить?
И добавила с недоумением:
— Я никогда её не видела. Почему она хочет навредить мне? Откуда мне знать, зачем она это делает?
http://bllate.org/book/6635/632384
Готово:
